守护神咒的失败像一根小刺，扎在安妮心里，不疼，但总让她觉得别扭。她，安妮·特.朗普，一个立志躺平享受人生的人，居然被“快乐记忆不足”这种问题难住了？这简直是对她咸鱼生涯的侮辱！
她决定暂时把这个问题抛到脑后。毕竟，对付摄魂怪，巧克力才是性价比最高的选择。她甚至考虑要不要在赫奇帕奇公共休息室开个巧克力代购业务，肯定比帕笛芙夫人茶馆的黏糊糊饮料受欢迎。
三年级的学习压力明显增大，各科老师都开始为后年的O.W.Ls考试铺垫。魔咒课的漂浮咒升级成了更复杂的召唤咒，变形术要求把老鼠变成精致的鼻烟壶，就连魔法史，宾斯教授也开始用他那催眠的声调讲述巨人战争的细节。
安妮的“麻瓜研究”课依旧是她快乐的源泉。当布巴吉教授试图向学生们解释“互联网”是个“巨大的、无形的信息网络，麻瓜们用它来……呃，传递思想和购买商品”时，安妮差点没忍住想站起来给她演示一下怎么用笔记本电脑上网冲浪，如果那台电脑在霍格沃茨还能开机的话。
她只是默默地在作业里详细描述了电子邮件和社交媒体的运作原理，布巴吉教授批改回来后，在上面画了一个大大的“E”（超出预期），旁边还写着：“极具洞察力！特.朗普小姐对麻瓜社会的理解令人惊叹！”
安妮看着那个“E”，心里有点小得意。看，这就是知识储备的力量，躺着都能赢。
保护神奇生物课则继续着它的……不可预测性。继鹰头马身有翼兽之后，海格又弄来了一堆炸尾螺——一种看起来像变了形、色彩斑斓的龙虾，脾气暴躁且尾巴会爆炸的生物。
照料它们的过程充满了惊险刺激，安妮每次上课都全副武装，恨不得给自己套个铁甲咒。马尔福依旧在旁边阴阳怪气，但鉴于炸尾螺随时可能爆炸，他也不敢靠得太近。
“我发誓，下学期我一定要换掉这门课！”一次课后，厄尼一边拍打着袍子上被炸尾螺黏液溅到的地方，一边哀嚎。
安妮深表同意。躺平人生不需要这么刺激的课外活动。
时间滑入十月，城堡周围的寒意更浓，摄魂怪的身影也出现得更加频繁。城堡里的气氛依旧紧张，关于小天狼星布莱克如何潜入霍格沃茨两次的传言愈演愈烈。
这天变形课后，麦格教授把安妮留了下来。
“特.朗普小姐，”麦格教授扶了扶她的方形眼镜，表情严肃，“我注意到你在变形术上……很有潜力，但似乎缺乏足够的……进取心。”
安妮心里咯噔一下。来了，老师的经典谈话。
“你的论文写得条理清晰，课堂实践也能完成基本要求，但我很少看到你进行额外的、更有挑战性的尝试。”麦格教授看着她，“比如，把老鼠变成鼻烟壶，你满足于一个朴素的、功能完整的银器，但并没有尝试给它加上花纹或者更复杂的结构。”
安妮心想：能变出来就不错了，还要啥自行车？加花纹多费神啊。
但她嘴上还是乖巧地说：“我会努力尝试的，教授。”
麦格教授似乎看穿了她的敷衍，微微叹了口气：“特.朗普小姐，天赋是需要打磨的。我希望你能在圣诞假期前，完成一个附加作业：将一个甲虫变成一枚至少带有三种不同颜色宝石的纽扣。这将计入你下个学年的平时成绩。”
安妮：“！！！”
甲虫变纽扣？！还要带三种颜色的宝石？！这难度直接飙升啊！她的躺平计划受到了严重威胁！
她试图挣扎一下：“教授，三种颜色会不会有点……”
“我相信你能做到，特.朗普小姐。”麦格教授打断她，语气不容置疑，“细节体现真正的掌握程度。圣诞节前交给我。”
安妮垂头丧气地离开了教室。附加作业！这简直是咸鱼生涯的污点！她仿佛已经看到自己熬夜对着甲虫和纽扣图片抓狂的画面了。
接下来的几天，安妮被迫把一部分“躺平时间”挪用来研究甲虫的生理结构和宝石的色彩折射原理。她甚至跑去图书馆查阅关于珠宝鉴定的书籍，惹得平斯夫人用怀疑的目光看了她好几眼，大概以为赫奇帕奇终于出了一个有盗窃倾向的学生。
在她第三次试图把一只甲虫变成一枚带着可疑紫色斑点的白色纽扣失败后，安妮烦躁地抓了抓头发。为什么她要受这种罪？就因为她变形术“有潜力”？
她愤愤地收拾好东西，决定去厨房找点吃的抚慰一下自己受伤的心灵。通往厨房的走廊相对僻静，她刚拐过一个弯，就听到前面传来一阵压抑的争吵声。
是赫敏和罗恩。赫敏怀里抱着她那本厚厚的《霍格沃茨：一段校史》，而罗恩则一脸怒气。
“……我受够了，赫敏！你最近到底怎么回事？一下课就没人影！还有，你是怎么同时上好几门课的？麦格教授刚才还问你怎么没来上变形术！”罗恩的声音带着不解和愤怒。
“我有我的理由，罗恩！而且我没有错过任何一门必修课！”赫敏的声音听起来既疲惫又强硬。
“那保护神奇生物课呢？你也没来！你那个见鬼的课程表根本说不通！”
“我说了，我有我的理由！你能不能别管了！”
“是不是因为那只猫？因为克鲁克山吃了斑斑？”罗恩的声音提高了。
“这和克鲁克山没关系！”
安妮躲在拐角后面，听得津津有味。哦豁，时间转换器引发的矛盾现场版？她记得赫敏这学期确实像个陀螺一样连轴转。
她正犹豫着是悄悄退走还是等他们吵完再过去，另一个声音加入了战局。
“需要我提醒你们，在走廊里大声喧哗是违反校规的吗？还是说，格兰芬多已经富裕到不在乎再被扣掉五十分了？”
冰冷、滑腻的语调，像蛇一样钻进耳朵。
是斯内普。他不知道什么时候出现在走廊另一端，正用他那双黑色的眼睛冷冷地盯着赫敏和罗恩。
赫敏和罗恩立刻像被掐住了脖子，争吵声戛然而止。
“教、教授……”赫敏的脸涨红了。
“我们……我们只是在讨论功课。”罗恩结结巴巴地解释。
“讨论功课？”斯内普的嘴角勾起一个讥讽的弧度，“用这种……足以唤醒画像的音量？看来格兰杰小姐和韦斯莱先生对‘讨论’一词有着独特的理解。每人扣十分，因为……扰乱城堡的宁静。”
他目光扫过赫敏怀里那本厚重的书，又补充道：“另外，格兰杰小姐，携带与课程无关的、可能用于……炫耀知识量的书籍在走廊游荡，再扣五分。”
赫敏咬着嘴唇，眼眶有些发红。
斯内普似乎满意了，他黑袍一甩，准备离开。就在他转身的瞬间，他的目光不经意地扫过了安妮藏身的拐角。
安妮吓得赶紧缩回头，心脏砰砰直跳。他看见她了？应该没有吧？
脚步声渐渐远去。安妮等了一会儿，才小心翼翼地探出头，赫敏和罗恩也已经不见了，走廊里空无一人。
她松了口气，拍了拍胸口。还好没被牵连扣分。
不过，斯内普对格兰芬多，尤其是哈利身边的朋友，还真是……一如既往的“关照”啊。
她摇了摇头，把这些纷争抛到脑后，现在最重要的是填饱肚子，然后继续跟那只该死的甲虫和想象中的三色宝石纽扣搏斗。
当她终于来到厨房门口，熟练地挠了挠那个梨子图案。
*
厨房里温暖如春，空气中弥漫着刚出炉的面包和炖肉的香气。家养小精灵们看到安妮，立刻发出一阵兴奋的吱吱声，端着各种点心围了上来。
“特.朗普小姐！需要小精灵为您做点什么吗？”
安妮看着一盘盘精致的蛋糕、馅饼和布丁，感觉心情瞬间好了不少。她挑了一块淋着厚厚巧克力酱的奶油蛋糕和一杯冒着热气的可可，找了个角落的桌子坐下。
美食果然是最好的慰藉。几口香甜的蛋糕下肚，麦格教授的附加作业和刚才走廊里的争吵似乎都变得遥远了。她小口啜饮着热可可，开始认真思考那个三色宝石纽扣的难题。
“也许……不该想着一次性变出三种颜色？”她自言自语，用叉子无意识地戳着蛋糕上的巧克力屑，“可以先变出单色纽扣，再用变形术叠加颜色层次？或者参考变色咒的原理？”
她正琢磨着，一个家养小精灵怯生生地端着一小碟晶莹剔透的、像是果冻一样的东西放在她桌上。
“这是新做的月光莓果冻，特.朗普小姐，”小精灵眨着网球般的大眼睛，“听说能让人心情变好，思路清晰！”
安妮好奇地尝了一口，果冻入口即化，一股清凉甘甜的味道蔓延开来，确实感觉脑子清醒了不少。她笑着对小精灵说了声谢谢，小精灵高兴得耳朵都扑扇起来。
吃饱喝足，思路也清晰了，安妮感觉又有勇气面对那只可怜的甲虫了。她决定回公共休息室再战。
刚走出厨房，她就听到一阵急促的脚步声和压低的说话声从另一条走廊传来。又是哈利和罗恩，两人脸色都不太好，匆匆走过，似乎没注意到她。
安妮耸耸肩，决定绕另一条路回去，避免卷入任何可能的麻烦。她拐进一条挂满画像的走廊，一些画像里的人正在打瞌睡，另一些则好奇地看着她。
就在她经过一副描绘着中世纪宴会的画像时，画像里一个穿着华丽袍子的男巫突然放下酒杯，对着她眨了眨眼，用只有她能听到的声音说：“嘿，金发小姑娘，小心点，最近晚上别一个人在城堡里乱晃。”
安妮愣了一下，还没来得及问为什么，那个男巫就又拿起酒杯，融入宴会的人群中，仿佛刚才什么都没说过。
奇怪……画像很少会主动给学生警告。难道城堡里真的有什么不对劲？除了布莱克和摄魂怪之外？
这个小小的插曲让安妮心里泛起一丝疑虑，但很快又被对三色纽扣的执念压了下去。管他呢，天塌下来有救世主顶着，她只想搞定她的作业。
回到赫奇帕奇公共休息室，她立刻拿出甲虫和参考资料，开始新一轮的尝试。这次，她尝试先专注于甲虫的外形和材质，努力将其想象成一枚光滑的白色母贝纽扣。
“维拉维托！”魔杖挥出，一道光芒闪过。玻璃瓶里的甲虫消失了，取而代之的是一枚……嗯，勉强算是纽扣的东西，形状有点歪，颜色是灰扑扑的白色，上面还有几道疑似甲虫腿的凸起痕迹。
失败，但比之前有进步，至少像个纽扣了。
安妮没有气馁，继续尝试。一次又一次，她对着甲虫挥动魔杖，休息室里其他同学对此已经见怪不怪，甚至有人开始打赌她第几次能成功。
“我赌十次以内！”
“二十次！那玩意儿看起来很难变！”
“我赌五块巧克力蛙，她圣诞节前能搞定！”
安妮无视了这些议论，全神贯注。她发现，当她不再急于求成，而是耐心地去感受变形时魔力的流动和物体的本质变化时，过程反而顺畅了一些。
终于，在不知道第多少次尝试后，魔杖光芒散去，玻璃瓶里出现了一枚近乎完美的白色母贝纽扣，光滑圆润，泛着淡淡的珍珠光泽。
“成功了！”安妮忍不住小声欢呼。第一步，完成！
接下来是更棘手的部分——添加宝石颜色。她回想着在图书馆看到的关于红宝石、蓝宝石和祖母绿的色彩描述，努力在脑海中构建清晰的图像。
她先尝试最简单的红色。将魔杖指向纽扣，集中精神想象一抹鲜艳的红色在纽扣中央晕染开来。
“科洛尔变化！”
纽扣闪过一道微弱的红光，但很快又恢复了白色，只是在中心留下了一个模糊的粉色斑点。
好吧，比没有强。安妮继续尝试，一点点地调整魔力的输出和色彩的想象。她发现，同时想象三种颜色太困难，很容易互相干扰，导致色彩混杂或者消失。她决定采用分层叠加的方法，先稳定一种颜色，再添加下一种。
这是一个极其考验耐心和精细控制的过程。接下来的几天，只要有空，安妮就抱着她的玻璃瓶和纽扣练习。公共休息室、图书馆角落、甚至天文塔楼上，都留下了她对着纽扣念念有词的身影。
汉娜和苏珊都对她突然爆发的“学术热情”感到惊讶。
“安妮，你没事吧？”汉娜担心地问，“你是不是被什么附身了？以前你可从来没对作业这么上心过。”
“我只是……想挑战一下自己。”安妮含糊地回答，心里却在流泪：我也不想啊！是麦格教授逼我的！
功夫不负有心人，或者说，是被逼到绝境的咸鱼爆发了小宇宙。在距离圣诞假期还有一周的时候，安妮终于成功了！
一枚精致的白色母贝纽扣静静地躺在她的手心，纽扣中央，巧妙地镶嵌着三颗微小的“宝石”——一颗鲜艳的红宝石，一颗深邃的蓝宝石，还有一颗翠绿的祖母绿。色彩纯粹，界限分明，在灯光下闪烁着迷人的光泽。
“梅林啊！你真的做到了！”厄尼凑过来看了一眼，惊叹道。
安妮看着这枚凝聚了她无数心血的纽扣，长长地舒了一口气。成就感是有的，但更多的是一种解脱——她终于可以回归她的躺平大业了！
她小心翼翼地把纽扣装进一个丝绒小袋，准备第二天交给麦格教授。
了却一桩大事，安妮感觉浑身轻松。晚上，她甚至有多余的精力开始规划圣诞假期的安排——主要是思考带什么口味的巧克力回佛罗里达，以及如何应对特.朗普爸爸新一轮的“人生规划”轰炸。
就在她躺在床上，迷迷糊糊快要睡着的时候，白天那条走廊里画像的警告，突然毫无征兆地再次浮现在她脑海里。
“小心点，最近晚上别一个人在城堡里乱晃……”
为什么？城堡里除了布莱克，还有什么？
这个念头像一颗投入平静水面的石子，让她瞬间清醒了几分。她翻了个身，看着窗外霍格沃茨漆黑的夜空，心里隐隐升起一丝不安。
也许……她明天交完作业后，该去图书馆查查，最近城堡里是不是真的发生了什么不寻常的事情？
毕竟，确保自身安全，也是顺利躺平的重要前提。
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