入了腊月，京城也下了场雪。
锦葵扶着侍女的手，轻步走进东宫书房。
顾胥廷坐在案前，手里捏着朱笔，目光落在案上一摞书信前，眉峰微蹙，听见脚步声才抬眼。
“殿下，臣妾没扰着您吧？”锦葵的声音极柔，还带着点怯生生的意味，停在离案几两步远的地方，轻轻福了福身。
她穿了件滚了毛边的夹袄，尖尖的下颌被拥在红色的狐毛之中，更显得我见犹怜。
顾胥廷立刻放下朱笔，不动声色地用一页纸盖住了案上书信，走上前：“你身子重，胎气又不稳，怎么不在自己殿歇着，反倒跑来了？”
说着他握上了锦葵的手，微微蹙眉：“怎么这么凉。”
锦葵一只手轻轻覆在隆起的小腹上，语气带了点委屈：“臣妾这几日总躺着，气血跟不上，才显凉。其实臣妾也不想来扰您，可这孩子……”
她顿了顿，抬头看向顾胥廷，笑眼弯弯：“这两日总在肚里动，方才来的路上还踢了臣妾一下，臣妾摸着他动的时候就想，许是他也想念父亲了。”
顾胥廷低头看向她的肚子，又扫过她苍白却透着娇柔的脸色：“是孤不好，这几日忙着处理政，没去看你。往后孤每日都抽半个时辰去你宫里，如何？”
“真的吗？”锦葵眼睛亮了亮，语气里满是惊喜，又很快压下去，带着点小心翼翼，“可如今年关将至，殿下政务繁忙，臣妾又岂敢用这种儿女私情的小事叨扰殿下？臣妾其实……其实远远看您一眼就够了，不敢让您为臣妾分神。”
“说什么傻话。”顾胥廷握着她的手紧了紧，语气更柔，“国事要紧，你和孩子也要紧。这可是东宫第一个皇孙，尊贵无比。”
锦葵顺势把他的手往自己肚子上放：“殿下，这几日孩子动得欢快，说不定他听见您的声音，就不闹了。前几日太医说，如今孩子能听见外面的声音了，定能认出殿下的声音。”
顾胥廷的手刚碰到她的肚子，就感觉到轻轻一动，他顿时笑了：“你瞧，他动了。”
锦葵靠在他臂弯里，嘴角弯起浅浅的弧度，语气带了点撒娇：“还是殿下有办法，臣妾哄了他好一会儿，他都不安分，您一说话，他就乖了。往后您可得多跟他说说话。”
顾胥廷笑着揉了揉她的头发，动作带着几分亲昵，“有你这么柔婉的母妃，孩子定能像你一样懂事。”
她如一只小猫儿似的偎进了他的臂弯，目光却不经意地扫过案几，落在几本奏折之间，一处漏了个角的信封上。
次日一早，晏朱明递了牌子进东宫，手里提着个描金食盒，一进偏殿就把食盒推到锦葵面前：“你要的补药，我让人按方子配好了，炮制成丸，每日早晚各服一粒。”
锦葵打开食盒，里头都是些样式精致的点心，她拿出一个掰开来，才露出豆沙馅里包埋的丸药，抬眼瞥她：“你倒是小心谨慎。”
“萧清敏近来防我跟防贼似的，你不知道我进东宫的时候，身上带的所有东西都要被她盘查一遍？”
锦葵懒懒地倚进椅背里的狐裘：“还是你办事靠谱。那些参汤她日日盯着我喝，我明知道里头有鬼，还得同她说什么‘多谢娘娘体恤’。若是一口不碰，她指不定明日就换更显眼的法子盯着我，到时候更麻烦。”
晏朱明端过侍女递来的茶，抿了一口，语气里带了点不客气：“你倒会逞能，明知道参汤里加了东西，还非要喝几口。上次见你时脸色就透着青，我看你近来又瘦了不少，都变丑了！真要是扛不住，不仅你受罪，孩子也跟着遭罪。”
锦葵揉了揉太阳穴：“她日日派人送东西来，又是参汤又是丸药，若是次次都推辞，反倒让她起疑。我喝几口，再偷偷把你给的药补上，至少能中和些药性。总好过让她看出破绽吧？现在还不是跟她撕破脸的时候。”
“你这又是何苦。”晏朱明放下茶盏，语气软了些，“仗着自己在红袖招时懂些药理就乱来，那时候的法子跟现在不一样，别伤了孩子。”
锦葵笑了笑，没接话，转而说起别的：“昨日我去顾胥廷的书房，瞧见案上放着封信——火漆看着完好，实则是被人拆过又封回去的，连火漆的纹路都仿得一模一样，半点痕迹都瞧不出来。东宫的人有这手艺，想来你跟江承夜的家书，也逃不过他们的眼睛。你往后写信，可得多留心。”
晏朱明握着茶盏的手没动，语气平静得很：“我当是什么大事。我跟江承夜没蠢到把要紧事写在信里，他寄来的家书，不是说漠北的羊肉比京城的膻，就是说逐日总跟别的马打架，连欧阳先生爱吃什么点心都写，全是些无关紧要的废话。他们爱拆便拆，看了也白看，白费力气——咱们江家人，没这么容易让人抓着把柄。”
她抬眼看向锦葵，带了点调侃：“再说了，江家人都聪明，哪会犯这种低级错？良娣娘娘不也是江家人么？虽说是旁支，可这脑子，比江家那些嫡子还灵光。不然也不会在东宫待这么久，一边应付太子妃的暗算，一边还能护住肚子里的孩子，换旁人早慌了。”
锦葵被她噎了一下，纤长的睫毛垂了下来：“江家人……”
晏朱明瞧着她这副模样，起身道：“时候不早了，我该回去了，再待下去，萧清敏该派人来查了。你记得按时吃药。”
她说着，福了福身，又忽然停住，语气格外郑重：“堂姐，今日多谢你提醒书信的事。父兄的旧案，也多谢你费心了。”
“堂姐”两个字，说得清晰又恳切，没有半分敷衍。
锦葵睫毛颤了颤，没抬头，只低声道：“我不过是为了自己。若是江家倒了，我在东宫也没好日子过，算不上什么贡献。”
晏朱明走后，锦葵久久摊在贵妃榻上，纤细的身子陷入柔软狐裘。
望着一室奢靡，她极轻缓地抬起了手背，覆上了双眼。
晏朱明刚走出锦葵的偏殿，转过覆着薄雪的回廊，就见顾胥廷带着魏大监迎面走来。
她心头微凛，立刻侧身屈膝，语气恭谨：“臣妇见过太子殿下。”
顾胥廷脚步顿在她面前：“明明，你刚从良娣宫里出来？脸色怎么如此苍白，可是路上冷了？”
“劳殿下挂心，臣妇无碍，反倒是良娣娘娘胎气未稳，略有些乏累，殿下若能去看下她，想来她也能心安不少。”
见她的鬓边似乎沾着雪粒，顾胥廷上前一步，抬手欲掸。
晏朱明垂着眼，微微后撤，始终与他保持着半步距离，“时辰不早，臣妇也该出宫回府了，不扰殿下正事。”
“急什么。”顾胥廷往前迈了一步，龙涎香的气息裹着寒气漫过来，“方才接到漠北战报，说这几日风雪大，辽人在黑风口异动频繁，江承夜那边……怕是不太好熬。”
晏朱明的心猛地一沉，江承夜的家书连篇累牍，也提过一两句漠北军情，但不曾说什么移动频繁之言。
顾胥廷这话明显是故意挑她的心事。
她依旧垂着眼：“承夜身为将领，守边是本分，些许风雪，想来他能应付。”
“你倒看得开。”顾胥廷低笑一声，语气里多了几分引诱，“只是战报里还有些细节，你是女眷，江承夜或不敢在家书中将真实情况相告。但你若是想知道，孤的书房里还存着，不如随孤去瞧瞧？”
晏朱明心里暗骂：狗东西，真不要脸。你小子的书房能是什么好去处，一旦进去，指不定会有什么麻烦。战报是真是假还两说呢。
她深吸一口气，依旧维持着恭谨的姿态，声音也软了些：“多谢表哥体恤，只是战报乃军国大事，明明一介妇人，不便窥探。”
“明明深明大义。”顾胥廷眼底掠过一丝暗色，脚步又往前挪了半分，几乎要将她困在回廊的朱红立柱旁。
江承夜的家书中，厚厚信纸之间，夹着一张让人血脉贲张的绘图，图中女角体态婀娜，半阖着双目，似愉悦似痛苦。顾胥廷是个男人，自然明白他在给晏朱明的家书中夹这种东西，是想表达些什么。
一想到他们夫妻二人枕边厮磨，他便觉得血气翻涌。
龙涎香混着雪后寒气的味道更浓，压得晏朱明几乎喘不过气，他垂眸看着她，声音里藏着不容拒绝的逼迫：“可你就真不担心？辽人惯会趁风雪偷袭，他手下的兵虽勇猛，可粮草供应跟不上，前些日子还从京里调了两批棉衣，你难道就不想知道，他到底缺不缺衣食，夜里能不能睡个安稳觉？”
这话句句戳在晏朱明心上——算着日子，江承夜这个月的家书也该寄到京城了，只是江家还未收到，显然被顾胥廷这个黑心种子昧下来了。
她依旧垂着眼：“表哥体谅明明的心思，臣妾感激不尽。可承夜是武将，守边本就该吃苦，他若是连这点难处都提，反倒不像江家人了。再说，粮草军备有兵部管着，臣妾一个妇道人家，就算知道了，也帮不上忙，反倒平白添乱，不如不看。”
“帮不上忙？”顾胥廷低笑一声，伸手又想去碰她鬓边的碎发，被晏朱明微微偏头避开，他的手僵在半空，眼底的温柔渐渐淡去，只剩幽暗的光，“孤是太子，若是你开口，孤自然能帮他协调粮草，让他在漠北少受些苦。你只需跟孤去书房，看一眼战报，知道他的难处，再跟孤说句软话，这点忙，孤还能不帮？”
好个冠冕堂皇的理由！说得好像帮江承夜是情分，实则是想拿承夜的安危拿捏她！她面上却挤出几分为难，声音更低了些：“表哥的好意，臣妾真的心领了。只是宫规森严，臣妾单独跟表哥去书房，传出去对表哥的名声不好，也对承夜不敬。若是让旁人知道了，还以为臣妾仗着表哥的情谊，干涉军国大事，那江家的脸，可就真没地方搁了。”
“名声？”顾胥廷往前逼近一步，胸膛几乎要贴上她的肩膀，声音压得极低，带着威胁的意味，“孤是太子，谁敢说孤的闲话？倒是你，若是真不管江承夜，回头他在漠北受了冻、挨了饿，甚至……出了什么事，你难道不会后悔？”
晏朱明只觉得一股寒意从脚底窜上来，手腕都有些发僵。
之前顾胥廷对她一直还算守礼，如今的话里却是彻底撕开了伪装。
以她前世对顾胥廷的了解，这只能说明一件事：他的部署已经到位了。
所以他才没必要继续虚以为蛇！
顾胥廷的胸膛离她不过半尺，寒气几乎要将她整个人笼住。
她额角的冷汗已然缓缓渗出，却忽然听见回廊外传来急促的脚步声，伴随着侍女清亮的嗓音：“太子殿下！太子妃娘娘请您即刻去承恩殿，说是有要事商议。”
话音未落，萧清敏身边的贴身侍女锦书已快步走到近前，见顾胥廷与晏朱明靠得极近，眼底飞快闪过一丝诧异，却立刻垂下头，屈膝行礼：“奴婢参见殿下，见过江夫人。太子妃娘娘说年节祭典仪仗规制的事有些不妥，内务府着急催促定下，还请殿下移步。”
顾胥廷的身子僵了一下，脸上的幽暗瞬间被打断。他显然没料到萧清敏会在这个时候找他，而且理由挑得无可挑剔——年节仪仗规制是皇家体面事，确实耽误不得。
他缓缓收回了看向晏朱明的目光，冷声道：“知道了，孤这就过去。”
晏朱明看着两人的身影消失在回廊拐角，才猛地松了口气，后背早已被冷汗浸湿。跟在身后的白芷赶忙上前，一把将她扶住。
刚才那短短片刻，她真怕顾胥廷会不顾体面动粗。
冷风卷着雪粒吹过，晏朱明拢了拢披风，心里暗自庆幸：得亏萧清敏平日里把她盯得紧，这关键时刻，反而是她救了她一命。否则自己还真不知道该如何脱身。
“姑娘……咱们赶快回府吧！”白芷都吓得面无血色。
晏朱明深深吸了口气，看向北方阴沉幽暗的天色。
片刻，她道：“不，去大内，我得见宋贵妃。”
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