薛文起一到德州就听说南安郡王治下几个州县赋税徭役严重，因为这两年和南边两个附属国摩擦不断，战事频发，圣上特允许南安郡王治下几个州县自主征税，以充军饷。
但没想到赋税徭役已经严重到这个地步。
人头税，他们家户籍是金陵，年初已经在金陵交过今年的人头税，但现在，德州这边又要求重新征收，因为他们家是商户，还要征双倍的人头税。商户交双倍的人头税，这在金陵是不存在的。
他们家的奴仆小厮数量超标，同样要交税，这在金陵也是没有的。
罐头厂占用的土地、山川、水源，使用了竹木柴薪，全部要交税，哪怕附近的地和山都是他们家从村里买的，买的时候也付了银子、交了税。这些税本地的村民也要交，但因为他们家是商户，用的比寻常人家多，所以要交三倍，还要按地契上的土地面积交。
此外还有市税、住税、间架税，林林总总，六百两银子。
这真是把他们家当冤大头，可着他们家这一只外地羊使劲薅羊毛呢。
但强龙不压地头蛇，民不与官斗，小胳膊拧不过大腿，他一个小小的商户哪敢跟官府做对呢。
薛文起怒极反笑。
但凡荔枝罐头不那么值钱，他都立马领着家人卷铺盖走人！
“白管事，还不快去账房给官差大人拿银子。”薛文起咬着后槽牙，皮笑肉不笑。
白术端上茶水。
官差王坚细饮一口，眼前一亮，赞道，“好茶！”
能不好吗，一两一金。薛文起默默翻个白眼，大方地吩咐白术，“给两位官差大人带一点子回去。”
“这多不好意思啊。”王坚假装推辞。
“也不是什么值钱的东西，一点子心意罢了。说来，我这边倒是有点儿事想请两位大人帮忙。”喝了他的茶，就得给他办事，他的茶可不是那么好喝的。
王坚爽快道，“薛公子人爽快，还讲道理，我喜欢，有什么事尽管说，只要我能办到的，绝不推辞。”
薛文起丝毫不客气，“我有个远房的表哥，大老远过来投奔我，运气却不好，海上遇到了风浪，身份户籍还有衣物、钱财、行礼，全落在了海里。”
薛文起说到这，那王坚便明白他用意了，一拍大腿，应承道，“薛公子放心，办户籍这事就包在我身上了，明儿一早便让人过来。”
薛文起一愣，一点子茶叶就让人周到到□□了吗，办户籍都不用去衙门了。不过正好，施兰亭身体尚未痊愈，能少一趟折腾再好不过。
乞丐媳妇儿被官府通缉，正需要一个合法身份，金陵补办户籍十分严苛，德州这边除了赋税徭役，就没有严苛要紧的东西了。能在德州补办一个，那是最好不好的。更何况没有户籍，别说跟着他上京，就是德州恐怕都不好出。
薛文起起身谢道，“多谢大人通融。”说着从袖口里捏了个荷包递给王坚，“两位大人的酒钱、车马钱，小小心意，不成敬意，还望笑纳。”
王坚捏了捏荷包，觉察是银票，脸上的笑容更明显了，起身拍了拍薛文起肩膀，“薛公子果然是大家族出来的人物，明白事理，大方爽快，不像我等这般粗俗。这事包在我身上，薛公子只管在家等着，明儿一准儿给您办妥。”
薛文起作揖道，“有劳两位大人。”
恭恭敬敬送走两个官差，薛文起突然脸色一黑，对白术说，“这茶碗扔了。”
肥的流油的蛀虫，只会趴在百姓身上吸血的蚂蟥，南安郡王上梁不正下梁歪。
“大爷，厨房宋婶子说奶茶煮好了，让人送了一份过来，另外给太太、封夫人、大小姐、甄姑娘，还有方公子各送了一份。”白术道。
听到宋姨还给施兰亭送了奶茶，薛文起不禁挑了挑眉，新来的厨娘不仅手艺好，为人还通透。
薛文起美滋滋地用勺子舀了一口，奶香茶香扑鼻盈口，珍珠Q弹爽口。
“赏一个月的月钱。” 薛文起满意道。
他起身去罐头车间和仓库视察了一圈，又吩咐白山去附近村庄收购杨梅，做成杨梅酱，留作冬季上京后调制杨梅荔枝饮。
杨梅比荔枝还难保存，久居京城的人怕是根本不知道杨梅这种水果的存在。
晚饭在薛妈院子里吃，施兰亭那边在养伤，饮食和他们不同，单独吃。
饭桌上说到下午官差来收税的事，薛妈皱了皱眉，又叹口气，“这世道，不让人活了，还是咱们金陵好。”
“今儿下午，前院帮着剥荔枝的戚婶子跟我借了五两银子。”薛妈说，“德州这边赋税、徭役、兵役样样比别处重。戚婶子当家的和大儿子被征兵役，二年前在战场上没了。她当家在的时候，家里条件不错，两个儿子都在塾里读书，可谁知南边突然起了战事，大儿子年龄到了被强征兵役，家里只剩了个小儿子。”
“她家三个男丁去了两个，这一个小儿子倒没被征兵役，可今年却到了服徭役的年龄。眼看着今年秋天就要参加院试了，若是过了院试考中秀才，便可以免了一家子的徭役、兵役和一部分税钱。偏偏这个节骨眼儿上要来征徭役。”
“三沟村这次征徭役是去南边边境修城墙，说是不用上战场，但哪个战火枪炮是长眼睛的？跑战场上修城墙，说是徭役，这不就是变相的征兵吗。”
“好在是打着服徭役的名义，徭役不像征兵是强制的，可以拿银子抵。五两银子可以抵扣一年，戚婶子实在没法子了，便来我这试试。她想着若是她家小儿子今年能中秀才，明年也就不用怕徭役了，若是中不上，就全当是命了。嗐……” 薛妈叹了口气。
薛妈继续说，“我想着，等咱们离开的时候，再给她拿一百两的银子，这读书考学哪有不费银子的。都不容易，遇上了，能帮就帮吧。这银子比送庙上烧香拜佛、买灯油强多了。她家那小儿子我也见过，帮戚婶子锄地，和你一样的年纪，今年十五，见了谁都是笑脸，长的也好，看着就让人喜欢。”
餐桌上还有封夫人和香菱，薛妈话只说了一半，若这戚小子是个有本事又知恩图报的，若是以后做了官，说不准就是他们薛家的一份善缘呢。虽然希望不大，但她们薛家也不缺这一百两银子。
“妈说的对。”薛文起赞同道，“咱们毕竟是外来的，初来乍到，若是以后想长长久久地把罐头厂开在这里，就得与人为善，和村民搞好关系。”这一百两可比他下午贿赂官差那一百两花的舒服多了。
说到徭役和赋税，这顿饭吃的有些沉重，薛文起洗完澡回卧房时心里还是沉甸甸的，他上辈子考公可不是为了那个铁饭碗，他含着金钥匙出生，哪里需要为了个铁饭碗卷生卷死，不过是心里还有一片赤血丹心。
如今这世道，正是需要能人志士的时候，他却连考科举的资格都没有。
南安郡王这样的蛀虫祸乱朝纲、鱼肉百姓还不是他最担心的，那天在街上看到舍勒绿的裙子才像一根刺横在他心口。
西洋能染出舍勒绿的布料，就证明那边的科技已经发展到一定水准，这边的皇帝却还在炼药吃仙丹、求长生，这才是他最担心的。
薛文起一进门，施兰亭便察觉他今天心情不是很好。
“今天回来的挺早。”施兰亭勾着唇角，微微笑道。
他一张画里走出来的美人脸，微微一笑更是锦上添花，病中，又带了几分西子捧心的娇弱，春风化雨一般直滋润到薛文起的心头。
“嗯。”薛文起应道，呆呆站在门口，眼巴巴地盯着施兰亭看了两眼，好像吸了水的海绵，补了气的轮胎，又支棱起来了。要不说娶媳妇儿得看脸呢，只要一见这张脸，不仅生不起气，还能当饭吃，精神食粮，比什么心灵鸡汤、营养药都管用。
“今儿让人送来的奶茶、柠檬水，喝着可还合口？”薛文起笑着走到圆桌，坐到施兰亭旁边的位置。
多日相处下来，他已经不会在施兰亭面前同手同脚了。
这些日子，他一直用睡前读书的时间教施兰亭拼音的用法，施兰亭学的差不多了，他又拿出以前勾画出的不认识的生字给施兰亭练习。施兰亭巩固了拼音的用法，同时还教了他认字，一举两得。
施兰亭收起刚刚在读的游记，摊开昨晚读到一般的书，边说，“酸甜可口，不甜不腻，正适合解暑。听说是你想的主意？”
薛文起得意的扬扬眉，说的话却是谦虚的，“我哪儿能想出这么多新奇的配方，都是以前跟着父亲出去行商，遇到的各地特色。我小的时候好吃懒做的，跑那么多地方，光记着哪里有什么好吃好喝的了。那时年纪小，也不会喝酒，就只专注这些糖水、小吃。”
“嗯。”施兰亭信了。西北游牧民族那边也有奶茶，但做的没有薛家的精致，奶腥味儿浓，茶叶也不如薛家用的好，更没有加木薯粉做的小团子。
对着这么个大美人扯谎，薛文起有些心虚，赶紧拉着施兰亭问，“咱们昨天读到哪了？”
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