谢表说，要趁他们还未离开，让他们快点去参加四海宴。然而他的主意落了空，启程的圣旨当天便送了来，谢表只得改了计划，在醉仙苑简单为他们饯个行。
虽说如此，饭菜依旧可口，档次依旧不低。
只不过，在李熠和慕偕同时出现在谢表面前时，这人绝口不提曾和李熠见过面，只一个劲劝他们两个酒，还说什么“再无故人”。
路上颠簸，两人自然不会真喝，便都洒在了桌案下，表面上也给足了人面子。谢表当然也知道，看破不说破。
岭南路途遥远，他们需先乘马车去到码头，再从运河那里坐船过去，到了地方还没完，须得翻山越岭许多路，这才能到。
………………
码头边，熙平帝吩咐好了人接应，船舶停靠在岸边，锚绳紧缠在桩子上，河面静静，无波无澜。船头站着一名船工，那人穿着一身麻布衣，头上戴着个斗笠，身形高大，虎背熊腰。
船下还有几个蹦跳的小孩子，举着糖葫芦，跑上船去，对那船工说：“贵客到啦——贵客到啦。”
王更山听见那话，却只是笑：“哪里的话，你们方才便这般说了，如今又说一遍，好玩嘛？”
小孩子们不服气，又叽叽喳喳：“刚刚他们没来，现在他们是真来了，你去看看，你去看看——”
孩子们边吵边推他，直到把他推到能看到下面的地方，才罢休，就指着慕偕说：“你看，可不就是他？？？”
王更山定睛看去，果真有两个风度翩翩的少年人在船下等着，一人身着素色锦袍，外裹赤红狐裘，另一人穿着玄色衣衫，系了件绒领披风。
全大夏都知道，东宫太子极少穿玄袍，但万一这次他穿了呢？王更山这样想着，便下船，对着李熠行礼道：“草民王更山，见过太子殿下。”
李熠清了清嗓，指向慕偕：“王师傅，您认错人了……”
慕偕这才微弯眸子，颔首还礼：“王师傅好。”
王更山简直想抽自己一嘴巴，这多尴尬，先是人来了没及时看到，又是将人认错……
“殿下恕罪，草民无意冒犯。”
“本宫不曾说你有何错，起来回话。”
王更山站起身来，赶忙朝李熠也行一礼：“您就是李熠李小将军罢。久仰老将军威名，果真是虎父无犬子……”
“王师傅过奖，路途遥远，现在便启程罢。”慕偕打断王更山的话，顺着梯子往船上走去，“若是日夜兼程，大约需要多少天？”
王更山也意识到自己说的有点多了，对李熠歉意笑笑，去答慕偕的话：“若是日夜兼程，大约七八天即可……但殿下身子贵重，还是不要那般，我们船队昨夜观星，这些日子都是顺风，天气又好，便是不日夜兼程，二十天之内也必能到达。”
趁那两人谈话之际，李熠把他们登上的这艘船里里外外看个遍，这艘船只样式恢宏大气，想来价值不菲。而船上房间不少，各个摆设齐全。
他们两个被安置在了最暖和的两间房里，毕竟是冬天，河上又是本身就冷一些……水路比陆路快上许多，加之运河一二月份才会结冰，现在还能作交通用，他们才先走水路。
李熠方才向船上的小工们问了关于这艘船的来历和其他一些事，据他们所说，这船名叫“浮里云”，具体是怎么来的他们也确实不知道，只知这艘船大，便被师傅们当做头船用。
厨房什么的也都一一指明，还有就是这次船队的行船轨迹和方式，那些小工们自是无从知晓，便只能再去问王更山。
待他回房，已是筋疲力尽。正要躺下休息时，却听得门响。他坐起身去看，绰息拿着一卷羊皮站在门外，道：“李小将军，殿下托我将此物送与您。”
李熠走到门前接过道谢，又在桌上将它摊开，羊皮上绘着的，正是大夏的地图。李熠仔细看去，他们是沿运河，到即水，再穿弧炉江，最后在夫河港口停船，转为陆路。
图上有些楷字的标红批注，写明了哪处风浪急些，哪处可能遇到什么危险，全部是一清二楚。陆路那段的标注更多，岭南有山匪，是要更加小心些。
李熠忽然后悔自己刚刚没有让绰息再多留一会儿，这很明显就是当日慕偕给他看的那幅，绰息也没说要他还。
难不成真是送他了？
正想着，门又被人敲响，他再次起身去开，便见一个面容俊秀的年轻人，这人手里提着一屉点心，笑容温和。
“在下余罗缘，与公子同乘一船，所以前来拜会，望互相照应一下。”
李熠微怔。余罗缘，余思，他是卫涯的学生，才华横溢，超凡脱俗，却落得个英年早逝，引得无数人嗟叹。
“余公子有心了，可愿进来坐下歇息一会儿？”
说着，他让开门，请人进去。
余思也未推辞，便提着点心进门放好，坐了客位。李熠见状，也坐客位，道：“我叫李熠，今年一十有五。”
余思笑了笑：“李小公子为人直率爽朗，我喜欢。”
李熠曾经没有和他见过面，却写了许多年的书信，从他八岁，到余思二十三岁。今年是熙平二十二年，余思刚刚及冠。卫涯为他取字“罗缘”，这两字无甚深刻意思，只希望他能能得友缘、姻缘、仕缘，而后一切顺遂如意。
如今真的再见这位故友……李熠将心中情绪压下，为他倒上一杯茶，算是洗尘接风。
“余公子，我有一位朋友，他和别人互通书信多年，但一直没有见过面，你说。他们两个算是朋友吗？”
余思闻言，先是问：“你那位朋友是如何评价那人的？”
李熠想了想，答：“高风亮节。”
余思又笑着问：“只有高风亮节？”
李熠又想了想，说：“他应该更硬气一些，让那些随便议论他的人再不敢议论他。”
“这就是了，这才是朋友。”余思说，“若只有高风亮节，便仅是仰慕而已。可若能说出来对方的不足，认识到对方也并非完人，这就能算作朋友了。”
“古人常说，‘君子之交淡如水，小人之交酒肉亲。’即使没有利益的加成之类，两君子亦可无话不谈，互为知己，而知己知己，便是知道对方有优有缺，不盲目崇拜，也不过度贬低。”
李熠点点头。
余思接着道：“说来也巧，我也是有这么一位朋友的，他给我写了七年信了，我也回了他七年信。我十三岁那年，莫名其妙就收到了他的来信，虽然不解，但我还是回了，后来，渐渐就无话不谈，如今依旧保持着联系。他那个人吧，性子和你一般，就是说，太莽撞了，不过也挺可爱……”
话至此，终年不遇亦无甚了。
房外一门之隔，慕偕静静听着这些。
知己，无话不谈，朋友。
这些都是李熠余思两人的代名词。
夜幕降了，今夜无月，惟余点点淡星。星光黯淡的紧，天穹又格外黑，便显得这夜空似是一滩死水，一点生机也无。
船上火把里的松香噼噼啪啪燃着，映出橙黄的火光来，船此时是顺水漂着，四周静谧极了。
船上房间里的灯差不多都熄了，仅慕偕那间还残留着些光亮。风透过未关严的房门，卷上那矮脚桌案，掀起那些稍显散乱的纸张。
纸上是幅画像，画中人笑着，灵动漂亮，仿若真的活过来了一样。那白纸的一角被火焰吞噬，留下一圈烧焦的痕迹。又被水濡湿。
想来，作画者画完。先放到了烛火上，烧了个边角后又于心不忍，将其浸到茶水里淹灭了。
这几天总是梦到她，梦到那里，梦到之前。慕偕将手背托在颊侧，眼里染上疲惫，纵横细长的红血丝几乎布满眼底，不能说骇人，却也是可怕了……
往事不可追。
说的倒是轻松好听，实际做起来便难如登天。
李熠的梦里，御北将军府尽是尸体的场景又出现了……瓢泼的大雨，发白肿胀的手臂。那道鬼魅般的身影……
李熠一身冷汗，从梦中惊醒。
他真的……还是无法面对。哪怕已经重读无数次了……他依旧会因受不了而哭泣、颤抖、大喊、崩溃。
这是债。
“君子之交淡如水，小人之交酒肉亲”是一句中国古代的成语，出自 《庄子·山水》。
久等了，真的对不起各位，以及，感谢你们的陪伴，我会加油的。[猫爪]
作者有话说
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第19章 这是债
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