从藏经阁走出，乌云压顶，天气闷热到喘不动气。
侧殿檐廊下坐着不少歇息的女客，衣着华贵，婢女立在身侧缓缓摇着团扇，为她们送去微薄凉意。
“……对了，你可曾听过‘回春汤’？”
“华京城中谁不知晓？听闻那汤药只一副便可青春永驻，可惜药材珍贵，每月只售几碗。”
“是啊，一个月前我便托人去买，付了全部的银钱，却还要等上两个月。店家许诺药材到后，亲自为我熬制，熬好送到我的府上。”说话人声音中隐约有得意之色，“可要我帮你也订购一碗？”
“真的吗？那妹妹先谢过姐姐了……”
谢汐楼从她们身边经过，听着二人的谈话在心中咂舌。
永葆青春……这和长生不老的鬼话有什么区别？前朝皇帝因追求长生不老致使王朝覆灭改朝换代，今朝竟然还能在都城中兴起永葆青春的风潮。
贪心啊。
谢汐楼不再停留，加快步伐，向寺门处走去。
……
自那日谢汐楼当街抓住偷孩子的夫人后没几日，京兆府张贴告示，告知百姓偷婴贼已被捉拿归案。
案件未公开审理，无人知晓女犯是否认罪，只知她于当晚撞死在牢中，未留下只言片语。
京兆府本想借用这个犯人安抚华京百姓躁动的情绪，没成想未能如愿，反倒惹得坊间议论纷纷。
京兆尹百里木苦思一日，想出一“妙招”，命儿媳带孙儿去人潮汹涌的西市走一遭，证明华京已如往日一般安全。
儿媳苦苦哀求无用，只能带上二十家丁，十人在前方开道，十人在后方断尾，雄赳赳气昂昂自南至北走了一趟，完成家公要求后迅速离开现场。
当日还未休市，这事儿便传遍了西市每一个行人耳中，沦为整个西市的笑柄。当晚，百里木大发雷霆，勒令儿媳闭门思过，命孙子的乳母在不带护卫的情况下，再走一遭。
儿媳的昏招已出，百里木怕只他的孙子一人无法平息悠悠众口，想起他有个好友半年前刚得了一子。此人官拜吏部尚书，名曰陈崇，出身贫寒为官清廉，在百姓心中口碑极好。若他的儿子能同行，想必能让百姓们安心。
百里木亲自递拜帖求助，陈崇颇为为难，但还是答应了他的请求。
次日，两府乳母带着两位不满周岁的小公子，穿着普通粗布衣裳，再次来到西市。几人午后开市时到达西市，恰逢一日中最拥挤忙碌的时段，虽有护卫远远跟着，却在不知不觉间挤散。半个时辰后，四个人还未出现在出发前约好的地点，众人终于醒悟，这四人一起消失了。
此事牵扯甚广，不日便在城中流传开。与陈崇惯不对付的周相罕见主动为他说话，要求圣上降责罚于百里木，并将案件移交大理寺和刑部协同查办。
此事说大不大说小不小，圣上思索片刻后令京兆府将案件移交大理寺，由大理寺为主，京兆府为辅，彻查此案。
当晚，婴孩失踪案的案卷迅速出现在了陆回的书案之上。
案卷详细记录华京近半年失踪的孩童情况，加上刚走丢的陈家和百里家的孩子，共有九个婴孩至今下落不明。
丢失的婴孩全部为一岁以下的男童，除去最后两个，其余皆出身市井，此前并不相识。
前四个孩子均失踪在外面，家人带他们外出散步玩耍时，趁看守者不备将其偷走。这之后，华京百姓有所防备，不足一岁的孩子不会轻易带出门，华京安稳了一个月。
再之后，家也变得不安全。三个孩子陆续在家中被带走，作恶者仿佛知晓谁家有新生的婴孩，家中人何时外出，伺机潜入，带走孩子。
案卷厚厚几卷，无用的信息比有用的多，谢汐楼一目十行，快速扫过，停顿在第七个失踪者的信息上。
这户人家住在华京城南，夫妻二人性格孤僻，平日里不常与人交流，甚至邻里间都不知他们家中新添一丁。
若是寻常孩子，即使父母不说，邻里间也能凭借婴儿啼哭声判断家中情况，但偏偏这个孩子是个哑儿，自出声起便不能出声。
哑儿出生三月后，丈夫随商队远赴西域行商，妻子留在家中照看稚儿。华京婴孩被盗案发生后，妻子万分小心，尽可能不离开家，若离开，半个时辰内定会返回。
上个月，妻子外出买菜，将孩子哄睡后藏在衣柜中，待她返回时，家中一片狼藉，藏在衣柜中的孩子也不见了影踪。
这个无人知晓存在的孩子，就这么被偷走了。
谢汐楼盯着案卷陷入沉思。
除了在街上被掳走的这五个孩子，其余三个均是在家中被偷走。在街上被带走或许是临时起意，但在家中被偷一定是蓄谋已久。
作案者需要提前知晓谁家有一岁内的男婴，并提前在其附近盯梢，等一个可乘之机。这是个很漫长的过程，或许要浪费很长时间。
他是怎么做到的？
谢汐楼看案卷时，陆回就在一旁处理公文。公文没处理几份，目光便挪到了谢汐楼的脸上。
橙黄色烛火映在她的脸上，柔和了她瘦削的脸颊，睫毛在眼睑下落下颤动的倒影，真实而鲜活。
沈惊鸿和谢汐楼在这一刻逐渐重叠，他好像又回到了青岩书院，她还是那个在院子中挑灯夜读的小姑娘。
谢汐楼感受到他的视线，向他投来一个疑惑的眼神。陆回捏了捏鼻梁，无奈问道：“你对案子有什么看法？”
谢汐楼将刚刚的分析简要说给陆回听，最后补了一句：“我觉得可以第四五六个失踪者入手，查一下他们住处附近，是否有人员变动。比如有没有人两个月赁了屋子，恰好又在孩子失踪后消失之类的。第四五户人家的案卷中有不少邻里提供的信息，可见关系紧密，若有陌生人长世间站在某个固定的位置，或者走来走去晃来晃去，不可能无人注意。更有可能的是这人提前赁好屋子，让盯梢的行为变得合理起来，故而无人怀疑。”
陆回赞同：“我会派人去查。”
“还是我自己来吧。你们大理寺定有自己的办案思路，不如按照你们的习惯来。多条思路，多个可能性，兴许能更快找到凶手。”谢汐楼的目光认真而坚定。
“这里是华京。”陆回提醒，“华京水深，看似市井案件，内里可能藏着巨大的漩涡。更何况，市井中三教九流汇聚一堂，你一个没有官身的人，镇不住他们。我让大理寺的人去查清楚，有结果时转告你。”
谢汐楼甚是无奈：“也只能如此了。不过哑儿那户我想亲自去，这家有些意思，我总感觉会在这里寻到关键线索。”
陆回思索片刻，答应了她的要求：“莫要单独行动，带上鸢尾同去。”
谢汐楼颔首。
月牙高悬，繁星闪烁。二人聊案件聊见闻，不知不觉间盏中茶水换过几次。谢汐楼生出些困意，掩唇打了个哈欠，眼眶中逼出几分湿意。
杏眸染着绯色，往日聪慧机敏全然不见，呆傻坐在原地，甚是可爱。
陆回看了一眼便挪开目光，按耐下心中莫名的躁动，清了清嗓子：“时间不早了，回去休息吧。”
谢汐楼正有此意，闻言立刻起身。正要抬脚离开时，陆回突然说道：“在益州时，我曾说太皇太后要见你，此事不假。最近几日宫中纷争多，才没宣你入宫。你做好准备，到时候莫要惊讶。”
太皇太后……
说起来，谢汐楼在宫中住的那几年，多是在皇后宫中，并未多与当时还是太后的太皇太后接触。只听说她是个很古怪的人，总是有些作弄人的法子，让宫中侍女哭笑不得。
宫中都传她不太聪明，像个小孩儿似的，谢汐楼却觉得，能做到太后的位子，哪有简单的人？不过是演戏，就看谁能骗过谁。
谢汐楼不觉得进宫是件多么大的事，但想到以她的身份不该如此平静，顿时开始搓手跺脚，将焦躁不安刻在每根头发丝上：“我不会被太皇太后杀了吧？太皇太后甩给我一打银票让我离开你，我能不能接？”
她这演技着实辣眼睛，陆回不想多看，指着大门口的位置，声音平静到没有一丝起伏：“立刻滚。”
谢汐楼抓耳挠腮，继续她的表演：“哎，今夜怕是睡不着了。我要不要写个遗书留给家中父老，若此行有去无回，王爷定要帮我将家书寄到母亲手中啊……”
“……”
……
酝酿几日的雨在夜深时突然落下，本就摇摇欲坠的树叶被豆大的雨滴击落，绿色黄色堆积在一起，被洗刷的格外亮眼。
一夜过后，天气欲加凉，似比往年还要早些时日。
琰王府早就得了指令，在谢汐楼的住处铺上厚厚软软的被褥，角落备好炉子银炭，以备不时之需。
谢汐楼睡得极为舒适，快到晌午才醒，出门时站在院中伸了个懒腰，深吸一口气，整个身体都轻快起来。
谢汐楼和鸢尾扮成两个小郎君，骑马赶到城南。谢汐楼不认识哑儿父母，此行亦没有官府小吏指引，凭着案卷中的一言半语，破耗费了些功夫，才摸到哑儿家中。
夫妻二人都在家中，鸢尾亮明身份，二人将谢汐楼和鸢尾迎进家门。
谢汐楼扮作鸢尾的随侍，跟在她的后方，仔细打量房中的每一个角落。
孩子的东西还摆放在房中，使用它们的人却不知此刻在哪里。哑儿的娘循着谢汐楼的视线看向桌面的小拨浪鼓，忍不住哭起来。
“阿言虽口不能言，耳朵也听不到，但这拨浪鼓是他最喜欢的玩具。平日里只要鼓摇，他总能笑个不停……我的阿言，我可怜的阿言啊……”
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