两天前的三更时分，京都的一处街巷被刺骨的寒风笼罩。
几个衣衫褴褛的乞儿蜷缩在角落里，身体因寒冷而颤抖不已。
这时，一个黑衣人如同幽灵般从浓重的夜色中现身，他将一件破旧的棉袄和一袋子铜板随意地扔在地上，引发了乞儿们的哄抢。
黑衣人趁着月色继续穿行，在御王府附近的坊市内跳下墙头，正准备潜入一处平民百姓家舍时，却突然被一支冷箭射中大腿，痛得他跪伏在地，见事情败落，转身试图逃走，立即被人反扣在地。
景嶙上前一步，一个抬手，暗卫将黑衣人的下巴卸下，从他的牙齿中扣出了可能自尽的毒药。
弯腰捡起地上那件破旧不堪的包袱，轻轻抖开之后，发现里面是一件破旧的小孩子衣物。
他眉头紧锁，心中充满了疑惑和不安，随即小心翼翼地将这件衣物塞进了包袱中。
“带走！”景嶙沉声命令道，目光如炬地扫视着四周，确保没有遗漏任何线索。
王府地牢内，景岳对黑衣人施以重刑。
外面大堂上，云翎坐在上首，他的目光深邃而锐利，静等着府医查验景嶙带回来的证物。
片刻之后，果不其然，这些衣物正是花痘患者所用之物，看大小样式也符合费婆子孙子的年纪。
那日云翎审了费婆子之后，他派遣景七带领太医前往费婆子家中，不仅要查清病况病因，更要找到相克的药引，顺便进行了一番严密的审问，他们从费婆子的儿媳口中得知了一个消息：她丈夫多了笔横财还了负债，正好与费婆子供词对得上，也让云翎更加确信，稷儿的花痘之祸乃是人为造成。
当时太医提醒烧了患者穿过的衣物，但意外发现，费家丢了三件当时患病时穿过的旧衣，这些衣物都是些乡下人穿的破袄子和褂子，根本没人会捡去。
云翎觉得此事可疑，据浣衣房的人说，曾看到过费婆子烧过东西，很可能就是带进王府的其中一件，那另外两件去了何处？
稷儿得过一次花痘，便不可能再得，背后之人拿走了其它衣物，莫不是想再用到旁人身上。
云翎深知，不管带去何处，都不能流入市井之中。
上一次与费婆子见面的黑衣人如同人间蒸发一般，杳无踪迹。他们很可能会再次出动，一旦在京都再度现身，若是毫无防备，必将掀起一场风波。
所以当时云翎让景嶙日夜守在御王府四周，密切关注着外面的动静，才终于查到了黑衣人行迹。
云翎在稷儿染病之后，便立即封锁了王府，以防疾病扩散。但宫里太医等人也得知世子染上花痘的消息，若是御王府四周百姓家中幼儿，忽然也染上病症，即便不是王府传出去的，御王府也会背负极大的嫌疑，甚至难辞其咎。所以，这是针对御王府。
景岱心思细，结合最近府中之事，也分析了出来。
“好歹毒小人的心思啊！”景七愤恨不平，世子也是被这些歹毒之物所害，如今那些人居然还想往他们王爷和世子身上泼脏水，真是无耻至极！
景岱继续开口，“但若真是王爷往日政敌或者仇人，他们大可以明刀明枪地来找我们算账，何必搞这种见不得人的勾当？偏偏选择伤害无辜的孩子，这种手段实在是太卑鄙了，倒是有点像那些高门世家里，那些心狠手辣后宅妇人的小伎俩……”
他无意之中，其实已经一语道破。
云翎眼眸一暗。
自从窈窈提过那个梦之后，云翎最近也一直留意宫中太后和云奕，景岱无意中的话，让他再次加深了怀疑。
幼时，他很喜欢去东宫寻找太子皇兄，也见过皇兄和皇嫂二人曾经相敬如宾的时候，但后来皇兄似乎就疏远了孙氏，孙氏每回靠近他，但凡被太子皇兄看到了，就会将他抱走，所以也并不亲近。
后来他便出了宫，甚至长大后上了战场，也只有父皇和皇兄有书信往来，甚至不记得孙氏容貌，直到后来皇兄去世后，他掌管朝政之时，代为教养了云奕两年，他和孙氏也一直便是淡漠疏远的。
但他也确实听说过一些关于太后以及武安候大肆弄权敛财，把控朝堂，打压忠臣良将的种种事迹。
真的是孙太后吗？
见云翎沉默，景七忍不住主动开口：“王爷，属下愿意竭尽全力将黑衣人背后的主子揪出来。”
云翎微微抬起头，目光深邃而沉重，仿佛要看透这阴森的月影。他沉默了片刻，似乎在权衡着什么。
此时，景岳匆匆走了出来，脸上带着一丝无奈和沮丧：“王爷，用了刑，那小子嘴严，一句话没说，人死了……”
云翎眉头紧锁，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他深知，这些黑衣人都是经过精心挑选和训练的死侍，能够养得起他们，在京可不多见。
云翎冷笑一声，既如此，那便试探一番。
他语速缓慢，带着些玩味地开了口，“找时间将尸体扔到武安侯府门口，莫要泄露了行踪。”
武安候？那可是太后母族，王爷难道猜测是宫里。
王爷云游时，景岱、景嶙是一直留在京都的，自然知道王府外面一直有宫里的探子盯着。
几人心中一致将嫌疑盯上皇城之内。
云翎接着吩咐，“此外，眼下当务之急，你们带人继续盯住王府四周，查清楚另外一件旧衣被投于何处，也加派人手盯住附近医馆、药铺，近两天内若有发热症状的孩童，务必及时发现，带到它处单独安置，万不能让花痘之症蔓延出去，否则后果不堪设想。”
“是。”
*
五更未至，东华门外已排起长龙。文武百官缩手而立，或垂首静默，或低声私语，皆在寒风中静候宫门开启。忽闻马蹄声急，众人回首，只见武安侯孙穆疾驰而来，竟不等宫门大开，径直持令叩门而入。
“到底是国舅爷，这般特权......”有人小声嘀咕，话未说完便被同僚拽了袖子。
慈宁宫内。
孙太后正在浅眠，忽被贴身宫女轻声唤醒：“娘娘，侯爷在外殿候着，说有要事急禀。”
孙氏揉着眉心掀开锦被，看了一眼旁边的鎏金更漏，外面天色尚早，她素有头风之症，忌夜半惊扰，额角青筋隐现，到底什么事不能下朝后再说。
宫女吓得伏地颤抖：“侯爷说……是关乎御王。”
孙氏顿时清醒，“罢了，伺候哀家梳洗……”
外殿烛火通明，武安侯见太后驾到，便连忙上前低语：“今晨府门前惊现黑衣卫尸首，正是昨夜派去御王府的人。浑身筋骨尽断，折磨而死……”
“当真？”孙太后指尖的鎏金护甲猛地掐进沉香木案几，“确认是你派出去的人？”
武安侯额角沁出冷汗：“正是。昨夜子时行动，后来未归复命。谁知今晨......”他喉结滚动，仿佛又看见府门前那具扭曲的人形，黑衣卫的琵琶骨被铁钩贯穿，十指皆碎，灰白的眼珠直勾勾盯着侯府。
孙氏吸了口气，思索之后，黑衣卫若被屈打成招，云翎真得了口供，那就不是杀鸡儆猴这么简单了。
那日云翎抗旨扣押太医，四五日未入宫复命，孙太后便知事情有变。
云稷那小子，竟真从阎王殿爬回来了。
于是，她才让武安侯趁着人还未痊愈之际，立即派人在御王府附近引发花痘，只要病情扩散之后，传出消息，云翎连带着云稷也会被推上风口浪尖。
但没想到黑衣卫竟然如此废物，竟被抓住。
她百思不得其解，既然黑衣卫没有招供，云翎如何知道是她们的？今日之举，他是在试探，亦或者是敲打？
“你如何处置的？”孙氏语意幽深地看着下方。
“臣...臣已处理，命人将尸首处理扔到乱葬岗了……”
“处理？”孙氏气极反笑，“你当云翎是那起子莽夫？他故意将人丢在你府门前，就是要看你会不会自乱阵脚！你倒好，人死在你家门口，你不直接交给大理寺或者京兆府尹，撇清关系，你私下处理了，又一早不待宫门开启便急忙进宫，不正是说明黑衣卫与你武安侯有关，与宫中有关，岂不是直指我们？”
孙穆魁梧的身躯轰然跪地，膝盖在金砖上发出沉闷回响。
“臣愚钝……误了娘娘的大事，还请太后责罚?”他额头抵着冰冷的地砖，冷汗顺着络腮胡滴落，在青砖上洇开深色痕迹。
他不怕云翎，却畏惧太后。
他刚才恍惚间又看见二十年前，她送给嫡母饮下那碗有毒的参汤，当初也是这样似笑非笑的眼神。
虽然他们是一母同胞的兄妹，但小妹自小心思阴沉，设计害死嫡母，让母亲坐上嫡妻之位，他也坐上世子之位，其中手段让他钦佩的同时，又内心忧惧不已。
尤其是在她当了太后之后，旁人都道自己是当朝国舅，权势滔天，呼风唤雨的武安侯，但他不过是太后手中的一把杀人利刃，震慑朝堂的鹰犬而已。
他的性命，武安侯一门全在太后一念间。
见太后不语，孙穆又小心道，“臣愿将功折罪，想法子将云翎赶出京都，或者派人直接截杀了就是。”
孙氏冷笑，“他武艺高强不说，身边高手如云，刺杀他难如登天。”
孙氏心中烦闷，过早和云翎撕破脸皮，会让他心生警惕，及早做好防备，若是她们再想毕其功于一役，也没那么容易了，但这一天总会到来，云翎及御王一脉必不可留。
孙氏睥睨着趴在地上，颤颤巍巍的武安侯，语气冷淡，有些无奈，到底是她兄长，还得靠着他掌管兵符。
“起来吧！时辰不早了，赶紧上朝去吧。”
“那后面若是……”
“若是有人路过看到武安候府黑衣卫之事，便撇清关系，以晦气为由打发了就是，你提早进宫之时，文武百官都看着，你便说不久之后，就是皇帝寿辰，寻到了稀世珍品，迫不及待特地告知皇帝的。”
云奕好美名，喜珍品，尚奢靡，朝臣皆知。
一个月后，皇帝寿辰，各个州府乃至番邦各国都会过来朝贺，送上奇珍异宝，以悦君心，理由也说得过去。
“是……”孙穆再次磕头谢罪，退了出去。
孙太后想着她的丈夫、兄长、儿子竟无一人争气，只能靠她一个女人筹谋苦撑，实在有些疲惫不堪，头疼欲裂。
但既然云翎已经起了疑心，和他们生了龃龉，那也不必再藏着掖着，端着假仁假义那一套做样子了。
好在如今云奕的皇位也早已稳固，朝中众人也绝大多数为她马首是瞻，那不如转暗为明，只要大权在手，又有何惧？
史书上多得功高震主的忠臣良将，最终还不是成了黄泉枯骨，枉死冤魂，君要臣死，臣不得不死，要杀一个人，缺得不过是一个莫须有罪名罢了？
云翎之前一直云游在外，倒是拿他没办法，如今他人在京都，倒是方便不少，但因他赋闲在家，鲜少出府，如今黑衣卫又受了挫，云翎身边防守必然加重，看来得另辟蹊径了。
孙氏忽然想起仁泰帝留的旨意提到，云翎及后世无论所犯何事，均可免死一次……
是了，只有一次，从前总想着不能让他有用得上那道旨意的机会，斩草除根，总想着不能让他沾手朝政，免得拥戴他之人死灰复燃。
但如今朝堂已是此一时彼一时。
云翎如今身在京都，在她眼皮子底下，或许让他再入朝堂，身负皇命，丢给他一些差事，才更容易找出纰漏，寻到错处，等他没了那道保障，用了那道旨意，再随意捏一个理由，便可置之于死地了。
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