天赶到「钱庄」时，天色刚亮。
这家钱庄表面是茶肆，后头却另有乾坤。
他一进门，掌柜便打量他一眼，声音带着警惕：“喝茶？”
“白水就行。”天低声道，手已伸入怀中，去摸那枚金猪吊坠。
却摸了个空。
眉心倏然一紧。他又仔细翻了几遍衣襟、腰带、里衣，全是空的。
掌柜已经收了笑意，眼神凉下来：“客人，咱们这规矩你是知道的。只认信物，不认人。”
天沉默半晌，才道：“我可以写出暗号，还有去年冬月你们包用的是青花蜡纸，里头用姜黄做的防潮包。”
“你说得再多，也不是信物。”掌柜摆了摆手，隐在袖中的暗铃轻轻晃了一下。
立在门外的两个伙计，眼神立刻变了。
天抬起眼皮看了他们一眼，没动。
“好。”他声音平静下来，转身欲走。
刚踏出门槛，掌柜忽然问他：“你手上那刀伤，是被自己刮胡子刮的？”
天脚步一顿，微侧了下脸：“又卖我消息？”
掌柜摆摆手：“哪儿的话。”
“我只是信物没了。”天道，“不是刀没了。”
说罢，他头也不回地走了出去。
回打铁铺的路上，天神色没变，心里却已在飞快盘算：那金猪吊坠，半月前明明还在，若不是在路上丢的，就是……
忽然，他停住脚步。
他想起了什么。
他刚刚把胡子刮了，穿了霍如的旧袍子——那吊坠，可能在换下的那一身衣服里。
留在了她们屋里。
*
打铁铺外头是个敞棚子，破风破雨勉强够用。霍如却坐得自在，一边啃着糖葫芦，一边甩着手里的空竹，咕噜噜地在青石板上转得飞快，甩得呼呼响，还能玩出三层花样。
铺子里冷冷清清，连个炉火都熄了。
她穿着自己缝补的衣裳，歪头瞧着空竹道：“今天爹去取钱，咱们晚上是不是就能住进那间带窗帘子的屋了？”
“得买张床，再买个炭盆，还有香炉！最好还有个可以装点点心的锦盒！”她越说越美，“得把我娘供起来，她一坐下，我就给她倒茶，给她捏肩，等她一感动，就……”
“就什么？”一个奶声奶气的声音在一旁插嘴。
霍如回头，就见一个穿得人模狗样的小胖子，正捧着糖糕站在她旁边，眼巴巴地盯着她手里的空竹。
“你这空竹哪买的？转得这么好。”
霍如翻了个花样，得意一甩：“自制，独家款。”
小胖子立刻掏出腰间一个亮闪闪的银饰空竹：“咱们换！我这可是京城带回来的，还能发声。”
“能发声？你以为是笛子呢？”霍如哼了一声，抱紧她的宝贝空竹，“我这可不是能不能响的问题，是谁耍，谁就风流倜傥。”
小胖子不信邪，当场甩了一圈，结果“啪叽”一声掉地上，歪歪斜斜地滚出两尺远。
霍如叹气：“你这空竹，跟你身上的糖糕味儿一样，酸了吧唧的。”其实她是因为太久没尝到甜味，嫉妒。
小胖子脸红：“我就不信是你本事大，我还是想换！反正你家看着也很穷。”
“得了吧，我家有的是银子，我可就等着我爹回来搬家呢。”霍如挺胸，“咱们一家今晚就住进砖房，炕上有褥子，屋里有炉子，门口还能挂串风铃！”
她正说得热血沸腾，就听见铁铺门口传来一阵脚步声。
天回来了，脸色不太好看。
霍如立马跳起来：“爹！钱呢？”
天沉默了一瞬：“……没取出来。”
霍如：“啊？”
她这爹，不会是个杀猪盘骗子吧？
她眼神从“我今晚就要睡香喷喷的被窝”骤变为“你不会是骗我进山吃草的吧”。
“所以你还是个穷光蛋！”小胖子看戏看得起劲，“换不换！”
天一个眼神过去，小胖子瞬间被吓哭了。
霍如赶紧拿着自己的空竹，上前安慰道：“给你给你！别哭了！”
随后又对着霍祥露出不信任的表情：“你自己没取到钱，凶小朋友干什么？”
那小大人的模样，一下子让小胖子肃然起敬。
闻言，天也耷拉了眼，说道：“只是信物找不到了，许是落在家里的旧衣上了。”
“那旧衣今早娘说跟着我的衣服准备一起洗了。”霍如问道，“什么信物呀，经洗么？”
她努力回想昨日第一次见到霍祥时，用探测镜查看过他身上的所有物品，没见着什么钱庄的凭证啊。
想到这里，霍如心下对这个爹的怀疑又添了几分，但是抬头对上她爹那个帅脸，又觉得还可以再给他一次机会。
“一个小金猪。”天如实说道。
“金猪？”霍如一听赶紧摇摇头，“不可能不可能，我第一次见你的时候，你身上就没这么贵的玩意儿。”
果然，好看的男人，都很会骗人。
“我平日里都会贴身放，你自然没看到。”天却不以为意，继续道，“咱们先回家，找到了金猪，明日再来！”
霍如却不再信任他，明日复明日，明日何其多？
靠男人有钱，不如靠男人挣钱。
想到这里，霍如开口问道：“这打铁铺怎么生意如此冷清？”
“哦。”天挠了挠头，有些尴尬地说道，“可能因为我经营不善吧。”
使刀还行，打刀他是真的不会，可霍祥这户贴又写明了是个打铁匠，所以他不得已才开了这么个打铁铺子，但其实没什么人找他打铁。
“经营不善就改善经营！”霍如正色道，再次露出小大人一样的表情，“如今你不再是一人吃饱，全家不饿的状态了！要支棱起来！养家糊口！搞钱！不然，我跟我娘喝西北风去啊！”
一旁的小胖子看着她，眼神放光，像发现了英雄。
这时，她身上那个已经有些自暴自弃的系统，突然震了一下，发出警报：“大魔头气息检测中！就、就在附近！”
虽然霍如听不见，但她这会儿已经走出棚子，打算去研究铁铺怎么搞宣传搞招牌，结果刚探出头，就听街角传来一阵争吵声。
街角那边，吵闹声愈发刺耳。
“你这小瘪三，长得瘦巴巴的，手倒挺快！偷我包子？再不撒手，我打断你狗爪子！”
“我没偷。”
“你嘴硬！老子都看见了——喂，站住！”
霍如眯着眼看去，只见一个瘦得皮包骨头的小孩儿，被包子铺的老板一把揪住后脖子。那孩子灰头土脸，一身衣裳都快被洗成麻布了，袖口还露着几道补丁。他挣扎着，脸色苍白，眼珠子却亮得吓人。
那是一种不属于小孩的目光，像在街头捡过无数次烂命，已经懒得讨好谁的冷。
小胖子凑过来：“哎，这人他昨天就来抢我家狗剩的鸡屁股吃。”
“你认识他？”霍如问。
“不认识，前几天才到城里的，看着没爹没娘，一个人住在南巷废屋，平时不吭声，冷得像块冰。”小胖子犹豫一下，还是从腰里摸出几文铜钱，“咱、咱买个包子救人？”
霍如翻个白眼，却还是拽着他挤过去：“老板！这小孩没偷！他只是饿了，我朋友请客。”
老板一回头，见是本地富户家的娃，还真就松了手，嘴里还在嘟囔：“再有下回，看我不拿擀面杖追你满街跑……”
那小孩跌坐在地，喘了两口气，慢吞吞抬起头，看了霍如一眼，眼神有点阴：“你以为你在施舍？”
“你要真觉得是施舍，就别吃。”霍如也不惯着他，把包子递给小胖子，“他说不吃，我可就自己吃了。”
“我没说不吃。”沈意伸手抢过包子，一口咬下去，动作像野猫护食。
霍如咂嘴：“饿猫扑食。”
沈意神色一顿。说他是猫？
他抬眼看上这个小女孩。
上一世这个时候，也遇见过这个小女孩么？他想了许久，还是想不起来。
许是太久了，没印象。
算了，不过是无关紧要之人罢了，若不是此时的他，身子虚，又控制不住体内的蛊毒，根本不至于操控一个普通人拿个包子都没成功。
不过也无妨，上一世也是这么过来的。
两个包子下肚，沈意的饥饿感减了大半，正准备离开，却被霍如拿鞭子挡住了去路。
“道谢。”霍如盯着他，又示意了一下自己身旁的小胖子，说道，“别人帮你是情分，没人教过你？”
“那你凭什么教我？”沈意舔了舔唇角残渣，冷笑，“你谁啊？”
霍如毫不退让：“我是谁你不用管。你只需要记得——在你又饿又快被打断狗腿的时候，是这位……”
她顿了下，转头问小胖子：“你叫啥来着？”
“杜小满。”小胖子赶紧答道。
霍如看了看他那像是塞满食物的肚子，心想这怕不是“大满”？
但面上还是正经八百地说：“这位杜小满朋友，帮了你。以后记着，要感恩。”
沈意歪歪脖子，冷眼打量他们一番。
忽然，他脑子里浮现出什么来——前世初到益城，好像也曾遇到过这人，只是那时没有这个讨人厌的小姑娘。
后来蛊毒发作，他失控，用瞳术让一个男人疯了，误杀了他妻子，儿子亲眼目睹。
那儿子把这事儿传出去后，全城人喊打喊杀，要烧死他。
在火焰中，他铤而走险，让蛊毒彻底控制了自己，靠着逃生本能才逃了出去。
事后他才得知，那天，益城有一半的人都莫名发了疯，互相残杀，一座繁华的大城，瞬间成了鬼城。
也是那天开始，活下来的人叫他小魔头，他的通缉令遍布了全武林，他的逃亡人生，也正式开启。
他恨益城，所以能控制瞳术后第一件事就是屠了益城。
见他不说话，霍如以为他听进去了，于是放下鞭子，让他走，临走前还不忘继续教育道：“要记得别人的错，也该记得别人的好。”
而跟着她的系统，此时已经完全不能淡定了，顾不上霍如根本听不见它说话这事儿，又开始了絮絮叨叨。
系统在她脑中崩溃尖叫：“啊啊啊啊啊啊！宿主你闭嘴吧！！！”
“你就是攻略反派的死对头！干啥啥不行，作死第一名！”
“之前任务失败我还以为是我能力问题，现在我知道了，是你嘴太欠啊！”
“你说你招谁惹谁了，非得去惹大魔头！你是要死在他十岁，还是死在他十五啊！！！”
霍如听不到系统的咆哮，只是方才她瞧了瞧包子铺剁肉的刀，又看了看包子铺的人流，突然有了主意。
此刻，她已经蹦蹦跳跳地往打铁铺那边跑去，边跑边喊：“爹！我有主意了！”
沈意看着杜小满傻愣愣地盯着那讨厌鬼的背影傻笑，冷哼了一声。
傻子配讨厌鬼，倒也是天造地设。
他起身，抬脚就要走，却被杜小满问道：“你要去哪里呀？要不要去我家？我家吃的多！”
沈意却摆摆手，径直往城外走去。
他记得了，上一世这傻子确实救过自己，还带自己回了家。
只是最后，那个家毁在了自己手上，他失控控制的男人，正是这傻子的爹。
还是先去城外躲一阵吧。打几只野鸡，也能撑过这段蛊毒发作的时日。
他一步步走远，背影小小的，沉沉的，像是背着一个压不动的世界。
作者有话说
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第3章 打铁铺
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