牙哭丧着脸,连日来东躲西藏让无忧无虑的绒毛鼠焦虑的瘦了不少,以前鼓鼓的脸颊瘪了一圈,
他忧虑地叹了口气,继续抱怨:“我们的族群本来就弱小,从前靠着在边界还能夹缝生存,如今迫不得已,只好往丛林更深处流亡了。”
抱怨完,又可怜兮兮的盯住崔健,可怜巴巴的问:“老大,您不会不想收留我们吧?”
崔健被他滑稽的称呼逗得一笑,就连对兽域的担忧都冲淡了几分,他将小兽人放下,安抚道:“你们前来投奔,那就是对我的信任,我自然是愿意收留你们的。”
话音刚落,牙暗淡的小眼睛立即闪现出光彩,他一扫之前的沮丧,就连小脑袋上翘起的呆毛都透露出得意。
崔健被他突然改变的态度弄的一懵,还没来得及反应过来,只见牙站在原处,小手一举一张,潜藏在落叶里、树缝间……的绒毛鼠兽人们纷纷爬出来,聚集到小小的空地上,粗略的一眼望过去,规模相当宏大。
“谢谢您的收留。”牙有些羞涩地一笑:“嘿嘿,您也知道,我们鼠族兽人别的都不太行,就是生小崽子这方面特别在行。”
“一不小心在行过头了就成了这样……”牙说话的底气越来越虚,小心翼翼的抬眼偷看崔健的脸色,生怕他反悔。
“……”
虽然但是,当初小小规模的族群到底是经历了什么,才突然之间膨胀成这样……
崔健对着一窝蜂聚到自己脚边的小兽人心情复杂,一时间不知道该如何动作,就怕一个不小心折腾出一脚踩死一个兽人的惨案。
好在牙最会察言观色,立即打出手势,露面的小兽人们很快依照来时的路线再次藏匿起来。
眼前终于清静下来,崔健不自觉的松了口气。
天性警觉的蛇类兽人很早就察觉到不对,只是出去对崔健能力的信任迟迟没有上前,直到一大群陌生的小兽人凭空出现又各自消失,黑鳞才忍不住走近些询问情况。
小小的兽人再次诚恳的说明来意,招呼着几个身强力壮的同伴蹦蹦跳跳的出来,每个兽人的手上都捧着一些东西,或是果肉或是肉脯,显然是用来表达真诚的献礼。
东西虽少,但心意足够。
黑鳞警备的神色缓和许多。
在莽介丛林流亡的兽人们并没有像外界那样,拥有着过于强烈的种族观念,即便是天性排外的蛇族兽人,对外族兽人也能接受良好。
站到牙身旁的,是崔健的老熟人,绒毛鼠族的老族长米亚。
他的胡子更白更长了,浑身上下都弥漫着困倦的老态,却依旧很有教养的比划出兽人大陆上惯用的礼节手势。
只是崔健对这个比划中指的手势依旧接受无能,默默的移开眼睛低头回礼。
“感念你的恩情。”年迈的老族长说话的语调浅而慢,但是却奉上了部落中最大的诚意,手上捧着一个足够有他一半高的大海螺,递到崔健身前。
“崔健大人,这枚海螺想必你也收到过,这是我们族群与海族之间渊源的见证。”老族长毕竟没有白长年纪,他的见识不少,连续潜伏在暗处观察了几天,足够他探听到关键的消息。
因此,聪明的老兽人选择投其所好,“我知道您的眼光不会局限在丛林之中,或许,遥远的未知海域能够为您提供您想要的资源与合作的伙伴。”
老兽人的话直戳到崔健的心口,恰好说中了他的所思所想。
馈赠而来的海螺显然经历了不少岁月的沉淀,但依旧不难看出它的珍贵与难得,但是在崔健看来,这无疑是一次向外拓展的契机。
米亚作为老兽人,分析的鞭辟入里,并没有犹豫多长时间,崔健大大方方的接过绒毛鼠族的投诚,坦诚的说道:“谢谢你们能来。”
“等将旱季与寒季的储备粮食囤好,我确实有打算要往深海的方向去。”
在去往深海之前,有另外一桩事情迫在眉睫:潜回莽介丛林边界,探听虚实。
兽人们储存粮食的手段简单而粗糙,要么风干,要么腌制,好在现在条件足够,从庇护所里带回来的海盐足够将大部分鱼肉腌制完毕,剩余多处的那一部分,则交给身手敏捷的豹族兽人,要他们悬挂到最高枝上。
崔健跟着一起帮忙,居然天马行空似的想出了不少古怪的主意。
狩猎的任务减少了许多以后,兽人们出门带回来更多的是可以食用的果实与野菜。
柯灵是个很会过日子的兽人,帮忙收拾采集来的果菜,忍不住直叹气:“果子野菜不像肉那样好存放……大家更爱吃肉,这些东西都吃得少,放着放着就放坏了,实在是太可惜了!”
蹲在杂七杂八的果子野菜里挑挑拣拣的崔健无意中听了一耳朵,忽然灵光一现,噌的一下站起身,高高壮壮的兽人猛的站起,动静大到柯灵都吓了一激灵,条件反射似的问:“怎么了?”
只见崔健手里紧紧攥着两枚果子,一脸激动,“你说的对啊!我怎么保存果蔬这件事给忘得一干二净了!”
听懂他的话外之音,柯灵有些震惊,心里嘀咕不会吧不会吧,兽神大人连这个都会?
他试探着开口问:“大人,您是说有办法让大家即便是寒季也能吃上果子?”
崔健肯定的点头,但很快露出难色,“当然,只是仅仅保存好让它不变质而已,要还原的一模一样除非有冰才行。”
他最先想出来的方法是隔绝空气。
作为前世里地地道道的北方人,几乎家家户户都有一个储存的小地窖,满满当当的铺上晒干的草木碎屑,把容易保存的蔬菜一层一层堆叠,再细细密密的重新铺上草木碎屑,拿结实的泥板或者木板封好,有时候甚至能存上好几个月。
崔健最不缺的就是执行力,脑子里的想法刚一成型,他就风风火火的拿树枝在地上画好了草图,叫来族群中手巧的兽人。
原始的部族最不缺的就是一把子力气,丛林的天色还没有黯,几个有模有样的小型地窖就已经勾勒出了雏形。
虺族兽人选定的住处太接近水源,以至于附近的泥土的松软潮湿,虽然适合兽人生活,对储存食物却不友好。
不得已之下,他们将地窖的选址放在了更远一些的干燥土地上。
好在旱季临近,空气中的水分榨干了大半,将近三米深的地窖只在突出的地面上开了一处小口,只能勉强容纳一个体格健壮的兽人出入。
早就晾晒干的枯草叠了一层又一层,崔健特意挑选出两三种口感不错有皮糙肉厚的果子,满满当当铺了一层。
虽然离开了庇护所,但兽人们时不时还会回去,为的就是搜刮南瓜与辣椒,濒临旱季,正是南瓜与辣椒疯狂结果的时候,粗而长的藤蔓放肆的长一地,几乎每根藤上都牵扯着一颗憨瓜。
兽人们将瓜和辣椒来回搬运了几趟,堆在空地上,就像是个冒了尖的小山一样。
南瓜是个好东西,崔健特意腾出了一个地窖,专门用来保存它。
等一层一层铺好,厚厚的木板死死的封住窖口,崔健放心不下,还特意叫黑鳞弄来一些软硬适中的河泥,仔仔细细的封住边缘。
大功告成。
崔健得意地拍掉沾染的泥灰,转脸打起了辣椒小山的注意,心里一张小算盘噼里啪啦打得直作响:是做成剁椒酱呢还是晒干磨成辣椒粉呢?
天性嗜辣的崔健犹豫纠结了半晌,最后一拍大腿,干脆决定一样做一半。
所谓一回生二回熟,给兽神大人打下手的兽人们很快便接受了这些奇思妙想,甚至有些头脑活泛的兽人举一反三,居然真的鼓捣出类似泡椒口味的腌辣椒。
一时间,族群的生活水平拉高了一大截。
忙活的热火朝天之余,崔健倒是没有忘记边界的事。
一等到空闲时候,他便叫来黑鳞柯灵与牙,准备商议突袭边界的事情。
牙胆子小,一听崔健打算到莽介丛林的边界去,立即吓得炸了毛,小小一只鼠团成了团,恨不能找个地缝直接钻进去。
他紧张的心里默念不要找我,不要找我,偏偏崔健不叫他如意,一伸手就把小绒毛鼠提溜起来,高高的放置在木墩上,开口说:“牙的体型小,对边界了解的多,潜入先行探查最合适不过。”
柯灵与黑鳞随声附和,“确实没有比牙更合适的兽人了。”
可怜的牙吓得瑟瑟发抖,小爪子抱着脑袋,脸上大写的绝望,不死心的试图挣扎:“我真不行。”
“我胆子小,身体又瘦又小,边界巡逻守卫的兽人一个个又高又大,别到时候我被踩死都不知道是怎么死的!”
黑鳞满脸不赞同的看他:“真兽人怎么能说不行呢!”
柯灵更是恨铁不成钢:“大体型的兽人有大体型的好,小体型的兽人已有小体型兽人的优越之处。”
“你个子虽小,但头脑灵活,最会随机应变,就是放眼整个豹族部落,都找不到你这么聪明的,先行探查的工作换了谁都没有你合适!”
这两个兽人都是族群中的佼佼者,一本正经的说话看上去极有说服力,你一言我一语,把牙说的一阵迷糊,虽然还在止不住的哆嗦,但小小的眼睛里已经亮起了渴望的光。
“真、真有你们说的那么好吗?”
崔健铿锵有力的说道:“那当然!非你不可!”。
小兽人被忽悠的晕晕乎乎,迷迷糊糊不知怎么的竟点了头。
作者有话说
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第90章 第九十只小雌性
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