姜霖猛地刹住脚步，用尽全身的力气，不顾一切地回过头。
视线穿过奔跑带起的微风，她看到了！
在桐嘉村那片土地上，在熟悉的屋舍、田野和溪流旁，影影绰绰地，站着许多人！
村长爷爷，刘家阿婶，周叔，还有追逐嬉戏穗生，瑞枝…
他们都穿着干净整洁的衣裳，脸上洋溢着姜霖记忆中最温暖的笑容，眼神清澈而安宁。
而站在最前面的正是栀子。
栀子的脸上没有了焦急，没有了泪水，只剩下充满无限期许和祝福的笑容。
她高高地举着手臂，用尽全身力气朝着姜霖的方向用力挥动着！她的口型清晰地传达着无声的呐喊：“姑娘！往前走！”
随着她的动作，她身后所有那些模糊又清晰的乡亲身影，也都齐齐地抬起了手臂，朝着姜霖的方向，无声地、却又无比坚定地挥动着！
她最后深深望了一眼那片阳光下挥手的身影。然后，她猛地转过头，再无半分犹豫，用尽重生以来所有的力量，朝着那片越来越近光亮，冲了过去！
“二姑娘，二姑娘…”
“二姑娘！您醒了？太好了！” 一个带着明显欣喜和关切的声音在耳边响起，清晰地将她从混沌中拉回。
楚玥费力地睁开沉重的眼帘，视线模糊了片刻才渐渐清晰。映入眼帘的是一张清秀却带着干练之气的少女脸庞。
“玉珠？” 楚玥的声音嘶哑得厉害。她环顾四周，房间陈设古朴雅致，带着淡淡的墨香和药香，并非她熟悉的清芷院。“这是哪里？”
“回二姑娘，这里是老太爷院里的西厢房。” 玉珠连忙回答，动作麻利地倒了一杯温水，小心地递到楚玥唇边，“您别急着说话，先润润喉。老太爷被陛下留在宫中未归，奴婢斗胆将您安置在此处了。”
楚玥就着玉珠的手喝了几口水，感觉稍微好了一些。
“是你救了我？”
玉珠放下水杯，神色坦然的摇了摇头：“是您自己救了自己。两个时辰前，清芷院突然起火，火势起得极快。奴婢听到动静不对赶过去时，火已经烧得很大了，整个西厢都陷在火海里。”
她描述着，语气平稳，“等我绕至西厢房后面，却发现您已晕倒在了廊下。我怎么唤您，您都不应，便将您带离了清芷院。”
“多谢。” 楚玥的声音依旧沙哑。
玉珠微微垂首，姿态恭敬却并不卑微，声音压得更低：“二姑娘言重了。保护您的安全，本就是我家公子的意思。奴婢只是奉命行事。”
随即，玉珠抬起头，那双看似平静眸子带着一丝探究和提醒：“二姑娘，昨夜那火绝非意外。我已查看过，门窗被锁死，分明是要置您于死地！您可知是谁如此狠毒，竟要下此杀手？” 她问得直接，显然是想确认楚玥的判断。
楚玥没有直接回答玉珠的问题，只是从齿缝里冷冷地挤出几个字：“我心中有数。”
楚玥强压下翻涌的恨意，问起更紧要的事：“清芷院现在如何了？”
“火势很大，虽然奴婢带走您之后没多久，府里的其他丫鬟小厮就‘及时’赶来救火了……” 她刻意在“及时”二字上加重了语气，意味深长地顿了顿，看着楚玥的眼睛，语气带着提醒，“但二姑娘，您不觉得这时间卡得太‘巧’了吗？”
“若非姑娘靠自己破开后窗逃离火海。” 玉珠的声音低沉而清晰，“那么，等他们那些‘姗姗来迟’的救火之人赶到之时，恐怕您早已葬身火海，被烧得面目全非了！最后，也不过落得个‘烛火不慎，意外身亡’的结果！死无对证！”
她原本以为，林若蘅毒害楚瑶并嫁祸于她，已是恶毒之极。
她猜到林若蘅为了掩盖真相会设法阻止大夫人“严查”。她甚至预判到，她们可能会利用流言和所谓的“嫌疑”在老太爷回来前对她施压、构陷。这桩桩件件她都早已做好了准备。
但她万万没想到！
她低估了人性之恶的下限！也低估了林若蘅和大夫人丧心病狂的程度！
她二人不追查的背后竟然是想趁着大伯父和祖父都不在府中之时对她痛下杀手，甚至还想把她的死伪装成意外，做的干干净净！
“总以为，人心再恶，总该存着一丝底线。如今才明白，与豺狼讲底线，不过是自缚手脚，徒增笑柄。”
她的目光仿佛穿透了墙壁，直视着西院的方向，“既已是不死不休之局，那便，不死不休！”
次日清晨，等大火被完全扑灭，清芷院的西厢已成了一片废墟。
浓烟尚未完全散去，焦黑的梁木和瓦砾堆叠，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。
小枝此刻早已顾不上自己的伤腿，她几乎是半爬半跪在滚烫的瓦砾堆中，双手被尖锐的木刺和碎石划得鲜血淋漓，却仿佛感觉不到疼痛。
她发疯似的扒拉着焦黑的残骸，声音嘶哑凄厉：“姑娘！姑娘你在哪儿啊！你们快找啊！求求你们了！再找找！姑娘一定还活着！” 她哭喊着，泪水混着脸上的黑灰，冲刷出两道狼狈的痕迹。
她那不顾一切的疯狂姿态和撕心裂肺的哭喊，让周围几个奉命“救火”和“搜寻”的丫鬟小厮都面露不忍，心中五味杂陈，却又不敢违逆上意，只能敷衍地进行翻找。
就在这时，大夫人和林若蘅在一群丫鬟婆子的簇拥下，“匆匆忙忙”地赶到了现场。
大夫人一看到那一片狼藉的废墟，立刻用帕子捂住嘴，发出压抑的、悲痛的呜咽声，身体摇摇欲坠，仿佛承受不住打击。
“玥儿！我的玥儿啊！” 大夫人哭喊着，声音带着一种刻意渲染的悲伤，“你这傻孩子，你怎么，怎么又想不开了啊！”
林若蘅连忙上前搀扶住“悲痛欲绝”的大夫人，脸上同样写满了“哀伤”和“不解”，她适时地接口，声音不大不小，却清晰地传遍全场：“姑母，您别太难过了！前两天秦家公子在府门外拦着玥妹妹说话。是不是，是不是玥妹妹又受了什么刺激，一时想不开才…”
大夫人立刻“恍然大悟”，捶胸顿足，哭得更加“情真意切”：“傻孩子！傻孩子啊！为了个男人，你怎么能一而再、再而三地不顾惜自己的性命！也不想想我们这些亲人有多痛心！你，你这是要让我们楚家，让我们楚家…” 她哭得几乎喘不上气，将一个痛失侄女、又气又悲的长辈形象演绎得淋漓尽致。
然而，就在大夫人哭诉的当口，满手鲜血的小枝猛地抬起头！她用尽全身力气嘶声反驳：“不！不是的！你们胡说！我家姑娘不可能**！她更不会为了什么秦公子寻死！姑娘她…”
“放肆！” 小枝的驳斥话音未落，林若蘅眼中寒光一闪，立刻递给了身边的砚秋一个凌厉的眼神！
砚秋心领神会，猛地冲上前去，扬起手，对着小枝那张布满泪痕和灰土的脸，狠狠地就是一巴掌！
小枝半边脸颊瞬间红肿起来，嘴角渗出血丝，整个人被打懵了。
砚秋叉着腰，趾高气扬，声音尖利刻薄：“贱婢！二姑娘已经，已经不幸殁了！你没照顾好自家姑娘就算了，还敢在这里胡言乱语？大夫人仁慈，就算将你发卖出去都是轻的！”
闻言，周围的丫鬟小厮都被吓得纷纷低下头。
小枝捂着脸，眼中充满了愤怒和巨大的绝望，泪水汹涌而出，却死死咬着嘴唇，再不敢出声。
大夫人和林若蘅交换了一个心照不宣的眼神，仿佛一切尽在掌握。
就在这时，一个无比清晰声音，突兀地从人群外围传来：“谁说我死了？”
声音不大，却如平地惊雷，瞬间炸响在每个人的耳边！
所有人都猛地循声望去！
只见一个纤细的身影被丫鬟搀扶着，缓缓走来。
正是楚玥！
她身上披着一件宽大的、明显不属于她的素色披风，裹住了里面被烟熏火燎过的寝衣。发髻松散，几缕碎发垂在苍白的脸颊旁，脸上还带着烟熏的黑痕，嘴唇干裂，整个人看起来异常虚弱憔悴。
她一步一步，走得缓慢却异常坚定，在玉珠的搀扶下，穿过了自动分开的人群，走到了脸色瞬间惨白如纸、如同见了鬼一般的大夫人和林若蘅面前！
她微微勾起苍白的唇角，带着一种令人心悸的嘲讽，清晰地重复了一遍：“大伯母，林表姐，你们刚才是在说谁死了？”
林若蘅眼中的惊恐几乎要溢出来。
大夫人到底是经历过大风浪的，强压下心头翻涌的恐惧，硬是挤出一丝僵硬的笑容，“玥，玥儿？！真的是你！天可怜见！祖宗保佑啊！”
她上前两步想要拉住楚玥的手：“玥儿！太好了！你没事真是太好了！”她的声音轻颤，眼中硬是逼出了几滴泪，“可把大伯母吓坏了！这，这到底是怎么回事啊？你怎么会...”
楚玥不着痕迹地避开大夫人的触碰，虚弱地咳嗽了两声：“咳咳...我也正想问大伯母呢。昨夜我睡得正熟，突然被浓烟呛醒，却发现门窗都被人从外面锁死了...”
她每说一个字，大夫人的脸色就白一分，“若不是我命大，侥幸破开了后窗，此刻我怕是已经...”
她故意没说完，目光扫过那片仍在冒烟的废墟后，视线重新落回了大夫人和林若蘅身上：“所以火场逃生后，我特意去找来了能还我真相的人。”
“能还你真相的人？玥儿，你这是什么意思？”
作者有话说
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第21章 反击
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