梅雨浸透江南十八巷时，正是酿制今夏第一坛荼蘼酒的良日。
湿热的暑气笼罩着江南大地，淅淅沥沥的雨水缠绵得如同化不开的旧愁。天色是沉甸甸的铅灰，低低压着黛瓦白墙。青石板路被雨水浸得油亮，缝隙里苔痕疯长，湿滑得映出行人匆匆的倒影。
这样闷热的天气，连街头小贩都选择远离街头，更别论厌恶出门讨热的大户人家。只有做苦力的长工，譬如酒娘，忍受着酒窖闷到窒息的环境，拖着瘦弱的身躯不辞辛苦地搬动着一个个笨重的酒坛，满脸笑意地为各种光鲜亮丽的达官贵人温酒，指望贵人喝个尽兴多花上几两银子，这样自己便不用生意无收，食不果腹。
城西街的尽头，有一处极大的宅院，金灿灿的牌匾中书“云液酎府”，虽经过数年风雨，上面已然斑驳，却代表着至高无上的荣耀。多年前景威帝巡访江南一带，对沈家的陈酿念念不忘，故留下此笔。
沈家虽然不是功名显赫的文武世家，但有这一份圣上亲赐的殊荣，方园百里的酒客无不为沈家酒坊驻足。
酒坊与宅邸相连，热热闹闹，庭院中摆满了桌席，下人们动作匆匆，忙着端菜盛酒。
女子端坐在窗前，一身淡蓝色的苏绣衣裳低调而又不失高雅，正饶有兴致地写着酒方，一旁的丫鬟替她簪珠钗。
“楠儿，可准备好了？”忽听得正门咯吱一声被人推开，正是女子的母亲苗素云。
“好啦，随便梳妆一下就好，这些金银戴在头上太重了。”沈江楠一把夺过丫鬟手里的银饰，嬉笑着朝母亲做了个鬼脸。
苗素云语气微嗔：“越发没规矩了，以后还有哪家郎君敢娶你。”
怎料沈江楠根本不放在心上，反而撒娇地依偎在素云怀里，没正经地说：“大不了不嫁了，和爹爹一样，把咱们沈氏酒坊的门楣发扬光大，届时楠儿便是空前的女家主！”
“胡闹。”素云语气虽激，但还是替她整理发髻，“你爹今日虽说要当众宣布把家业交予你，可你毕竟还有个庶出的长兄，这男儿身不动声色便能轻易得到长辈的青睐，还有你那个妹妹，一手精巧的女工又擅打扮，出门在外娇颜如花，你整日足不出户不谙世事，母亲是担心……”
“娘。”沈江楠长长呼唤了一声，“今日可是楠儿的生辰，莫要说这种扫兴的话。”
“好好，都依你。”素云见劝说无果，也就由着她任性几时。
等四下无人，沈江楠坐在榻上欣赏着自己新想出的酒方，甚是欢喜。虽然家业向来传男不传女，但自从五岁时将自己亲手温的秋露白送到父亲面前时，沈天容便对原本想要娇生惯养再好生嫁出去的嫡女改变了看法，时不时就把江楠带去酒坊给工人们瞧瞧。
一开始大伙以为家主只是宠爱千金让其图个乐子，久而久之便发现不对劲。
沈天容不仅让沈江楠跟着学习各种酿造工艺，亲自选粮，蒸浸，下曲，入窖，还让亲信的老师傅品尝指点迷津。
一举一动都别有深意，并且让大家明眼看着。
刚来的小伙计不知天高地厚，议论道：“沈大人这是准备让大小姐接手酒坊？可听说他有一个儿……”话还没说完，就被旁的老头扇了两耳光子。
江楠也没有让沈天容失望，短短几年，便学到坊中老师傅二十年的功力，加上她天资聪颖，又对气味时辰把握到位，常常酿出的酒更为香醇，叫开始质疑她的人都心悦臣服。更难得的是，她体态纤盈，温酒时甚为窈窕，连见惯了风花雪月的纨绔子弟都挪不开眼。
江楠在金丝软塌上辗转，弄乱了刚梳齐的发髻，幻想着父亲宣布将酒坊交给自己时，母亲欣慰的眼神。女儿身怎么了，照样能大展风华。躺的越久，便愈发沉浸，恍若刚喝了两盏新酿，脸醉红醉红的。
桌上的茶已经凉了，连微苦的香气也散发不出。案前的荼蘼盆景，不知何时竟不经意地从花簇上掉落了好些花瓣。
“砰”的一声，传来了惊天动地的破门声。
一群行动粗野，长相骇人的蛮人冲进府邸，嘴里喊着听不懂的语言。江楠如见噩梦般从床上惊起，外面夹杂着剧烈的瓷器碎裂的声音，和男女恐惧的叫声。她刚要到窗前看个究竟，一支孔雀翎箭矢射穿窗纸，与江楠擦肩而过，深深地嵌入屋内的墙壁。
“爹，娘！”她突然想到了什么，踉踉跄跄慌神地移步到门前，却发觉前门被人从外面堵住了。
“小姐，别出来！”门外传来丫鬟撕心裂肺的喊叫声，话音未落，一把利剑直直从门隙刺入，鲜血沾染剑身，便再没了声音。
沈江楠瘫软在地，艰难地依扶地墙壁移动，眼看大门就要被撞开，她紧闭双眼，缓缓举起手中的青花瓷酒壶，随时准备破釜沉舟。
“休想伤害我的女儿！”
江楠猛一睁眼，这声音她再熟悉不过，是父亲！
门外传来了激烈的打斗声，还有断断续续痛苦的呻吟声。殷红的血渗过门缝，汩汩流淌。江楠胸口怵然阵痛，猝然昏厥了一下。她意识到父亲可能凶多吉少，正想冲出去拼个鱼死网破之时，大门被人打开了。
苗素云捂着血流不止的右臂，擦拭着嘴角的血把江楠推回室内，没有了平时的温婉，反而生出了一丝绝望的凉意。
江楠不敢也无力往下想发生了什么，因为越想真相便越残忍。
“娘，您受伤了。”江楠眼里噙着泪水，正要撤下衣襟的布条帮母亲包扎，被素云制止了。
“楠儿，快走。”素云边喊边将江楠拉到后院，她受了重伤在身，跑起来甚是费力，后面依稀传来追捕的声音。
后院接着废酒廊，情急无奈之下，素云把江楠猛地拉到一处废酒缸旁，什么也没说就让她躲进去，江楠迟疑，两眼通红哽塞地问：“娘，那您呢？”
素云笑笑：“娘随后就进去。”
等江楠前脚刚踏入缸底，苗素云后手咬着牙合上了缸盖，顿时黑天暗地。
“娘！不！”江楠哭着，敲打着缸壁。
里外母女二人都哭成了泪人。素云收回泪水，贴着缸壁对江楠说：“楠儿，娘亲走不了了，娘要和爹一同去了。”她清了清神智，说道：“那些是蛮狄人，杀人如麻，楠儿，你一定好好地活下去，从今往后，你一定要坚强，你只能相信你自己。”
她的声音还是那么亲柔，像极了江楠小时候带着她在园中嬉戏，叮嘱她仔细别摔跤时的殷切细语。
安静了好一会，素云突然欣慰地笑了：“楠儿，娘亲错了……”
只这一句，江楠心口一热，脸上滚烫，还没来得说后半句，就听得外面再度响起惨烈的厮杀声。
死寂的灰色天空骤然一阵裂帛般的炸雷当空劈下，紧接着暴雨如天河倾覆般轰然砸落。豆大的雨点抽打着焦土与未干的血痕，激起一片泥泞的腥红。
等外面没动静后，江楠强撑着最后一丝力气爬出酒缸，身上沾满血污，光凭感觉也能看见满院尸横遍野。
那些手染鲜血的恶人，屠戮满门似乎还没完全遂了他们的意，又在沈府周围浇上热滚滚焦油，一把熊熊烈火无情地点燃，想要寸草不留。
为什么，沈家一身清白，父亲更是淡泊名利，不问世事，与边境族毫无瓜葛，为何会遭遇这飞来横祸。
身上已有被烈火灼烧的疼痛感，沈江楠依旧能听见嘈嘈杂杂的声音。
“都死透了没有？”
“好像没有看到沈家小姐。”
“不过是一介女流，能掀起什么风浪，若是死不瞑目，来世记得投胎投个男儿身。”
“这火下去，连根杂草也别想留下。”
沈江楠想不明白，视线却已经被火焰遮盖。
“父亲，母亲，女儿无能。”
她已竭尽全力抓住生机，哪怕苟延残喘，也还想要活下去。
或许是她的坚持感动了上天，举头三尺有神明，真的在惶惶黑夜中应验。
这场雷雨来势愈加猛烈，在空庭汇聚成湍急的溪流，裹挟着残屑与浊污，汹涌地漫过青石阶缝，荡涤满地狼藉。同时，也浇灭这场罪恶的烈火。
雨水汇聚成洪，城西几近一半都沦陷在这场洪灾中。朝廷官员都在如火如荼、出谋划策地治理洪水，便也无人在意沈家的惨案。
沈江楠亦在洪水中挣扎，好不容易上岸，恍惚间，似有什么撞进自己的视线。
竟是一张与自己别无二致的脸。
这世上，非亲非故，还能像面照明镜般遇见与自己容貌如此相仿的人，如若不是幸哉，便是孽缘。
沈江楠目不转睛地盯着那张脸看了许久。她与自己年龄相仿，却瘦得令人发指。纤细的手臂只见躯干，面黄肌瘦。自己虽然满脸污秽，落魄，却骨子里依旧有贵家小姐的气质。
两人见面，气氛却异常冰冷。
反倒是病弱的那位先开了口：“你好，我叫姜南意。”话毕她便开始咳血。
眼前这个骨瘦如柴的可怜女子，是江南知府姜仕安的嫡千金。姜仕安据说在早年间也承受皇恩，江南一带的官员都为其马首是瞻，但他这个嫡出的女儿确实过得不怎么样。姜南意的生母据说是个沉鱼落雁的绝世美人，只可惜红颜薄命，临盆时原本一切顺利，哪料生产南意时却突然大出血，一代佳人就此陨落。
姜南意是寤生，算命的说她是命煞孤星，原本是留不得的，可惜姜仕安刚失去爱妻，怎舍得再断送二人唯一的联系。直到一年后姜仕安又迎娶继室夫人林舒蕊，还带着长女姜姝一并进门，原是姜仕安早年在外的私生女，姜南意一夜之间便从姜家大小姐变成了二小姐。
林氏肚子倒是争气，三月便有了动静，只是还未足月就莫名小产，不知缘由。后天师说是沾染了邪气，那日刚好是姜南意生辰。自此家里人，包括原本对她还有些许关心的姜仕安，都对她避而远之，闭口不谈。旁人提起姜家二小姐，也只记得是个克死兄妹和母亲的扫把星。
只是没想到，洪涝爆发，这个所谓能克生死的姜家二小姐竟然如此狼狈，连江南一带位高权重的姜仕安，贤惠淑德的林舒蕊，竟然对这个活生生的女儿不闻不问。
沈江楠身在城西，也听得城东的闲言碎闻。即使姜南意不说也能猜到，最可怕就是他们故意放任嫡女在水中自生自灭，最后对外声称是天意如此。
“我挺不住了。”姜南意虚弱道，“如果你愿意，可以代我回家看看我娘亲吗，她一个人在荒郊野外，一定很寂寞。”她费力地从怀中掏出一枚白玉，晶莹圆润。明明自己已经衣不蔽体，却还想要好好保护它。
亦或是心心相惜，姜南意提到娘亲时沈江楠感受到一阵心痛。
“这是我娘亲留给我唯一的东西了。”南意道，“要小心我继母和我长姐。”
沈江楠接过玉佩，点点头。
姜南意微微一笑，便心满意足地阖眼。两人甚至没有说上几句话。沈江楠解开身上的披风盖到南意冰冷的尸骨上。
轰的一声，一阵惊雷落地。
“蛮狄，你们灭我沈家满门，天理不容，假以时日，必叫尔等血债血偿。”
沈江楠闭了闭双眼。
“我是姜南意。”
声音很弱，夹杂着雨鸣。今夜之后，沈江楠，便已葬生火海。
荼蘼见血，剑指封喉。
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