马车载着满当当的菜蔬肉品驶回香厨堂，天边云霞已被西沉的日头染作一片流金。
林乐钧跳下车，张罗起清点卸货。
听到外头这阵声响，正在食堂里忙活打扫的邵青山放下抹布，快步迎了出去。
“哎呀，林师傅回来了！”
他堆着笑寒暄一声，目光扫过车上码放齐整的食材，又从衣襟里摸出一封薄信。
“方才门房有个叫文英的小厮来寻你，说是有你的信。”
“有劳邵师傅了！”
林乐钧接过那信，正反翻看了一遍，并没有瞧见落款，倒是从信封上嗅着了一股淡淡的药香。
感受到对面邵青山略带探寻的目光。他抿起嘴，不动声色地将信揣入怀中，又挽起袖子与众人一同将鲜菜送入地窖。
直到一些都安排停当了，他才寻了个僻静角落，小心翼翼展开了那封信。
里面只有一张小笺，落着一行简短的娟秀字迹。
“林小郎君钧鉴
上元前日，悬壶医馆，申时静候。”
读完这简短的一行字，林乐钧不禁皱紧了眉头。
悬壶医馆正是阿章哥坐诊的地方，而王小姐的贴身丫鬟红袖常来医馆抓药。
这……难不成是王小姐的信？
而且算一算时日，此次月假连着上元，授假当日便是上元前日。时间也算得准确，看来上次一别，红袖将他的话都带到了。
此次约见莫非王小姐已下了决心，要与他联手对付周翰之？
想到这里，林乐钧捏着信纸心脏狂跳。
王员外在镇上只手遮天，是周翰之背后的靠山。
而那姓周的如今在员外府借着门客的身份长住，迟迟未与王小姐成婚。
林乐钧便是要去衙门告他一状，也口说无凭，拿不出什么证据。
本想着按兵不动，等那姓周的赘入王家再报官。如今王小姐若决心联手，事情可就大不同了。
二人里应外合，一定可以扭转这被动的局面，让那姓周的得到应有的报应！
林乐钧深吸了口气，心事重重地回到灶房。
天色渐晚，也到了该备置晚膳的时候。
晚膳由袁满仓和邵青山掌灶，一道凉拌香酥鸭，一道冬菜豆腐汤，灶上热汤翻滚，灶下炭火未灭，鸭皮酥脆，菜汤飘香。
新来的几位伙夫，手艺着实不错。灶上多了能干的手，林乐钧肩上的担子也轻了几分。
可他此刻却杵在取膳台前，手里给队列的学子们舀着汤羹，眼神却定定地飘远了。
“乐钧？”
猛然听到这声呼唤，林乐钧一惊回神，才见谢钰不知何时已立在取膳台前。
他依旧是一袭竹青色的长衫，一双淡色的眼眸正清清淡淡望过来，明显瞧出了对面人的心不在焉。
“看来今晚的菜色确实色相俱佳，竟让小师傅看得这般走神。”
“那可不！”
他身后的别鹤一个箭步凑过来，抽着鼻子猛吸一口气，顿时两眼放光。
“这两天光啃萝卜白菜了，这会儿终于闻见肉味，我都快要下泪了！”
林乐钧被别鹤的话逗得噗嗤一笑，回道：“今天厨堂采买章程终于定下了，往后不会再让大家天天吃萝卜白菜了！”
说着，他往谢钰碗中盛了些汤羹，又有些不好意思地小声道：“唉，还是被谢兄看穿了。最近烦心事太多，我方才……确实有些走神了。”
谢钰闻言，只“嗯”了一声，并未继续追问。
他端起碗筷，转身离去前，脚步却忽然顿了顿。语气极轻地留下一句：
“乐钧若是信我，遇着难解的心事，不妨也同我说说。”
林乐钧手中木勺不由得一滞，心头仿佛被什么东西轻轻撞了一下，漾开一圈温暖的涟漪。
他怔怔地再一抬眼，只瞧见谢钰面上覆着浅淡的笑，朝他微微点了点头，随即便与别鹤去食堂落座了。
来往取膳的学子络绎不绝，碗盏碰撞声此起彼伏。
林乐钧低头，深吸一口气，把游乱的思绪强行压下。
说到底，他向来独立惯了。
回望曾经，不管是石栏村的苦，还是香厨堂的难，桩桩件件他都自己咬牙扛着。
若说这露华书院中，有谁能让他真正放下心防，愿意交付一丝脆弱的……似乎也只谢钰一人了。
饭后众人散去，香厨堂渐归寂静。
林乐钧与其他人一同利落地收拾好取膳台，又将一摞沉重的盛饭木桶搬到后院仔细刷洗干净。
忙活了半晌，直到暮色四合，天边最后一丝霞光也快被深蓝吞没了。
他直起腰，正想喘口气。却听曹小明在通往前堂的门边喊道：“乐钧，这天都快擦黑了，我瞧食堂怎么还有人没走呢？”
林乐钧讶异地走去前堂，掀开布帘一瞧。
只见偌大的食堂空荡荡的，唯有最角落的一张方桌上，一盏孤零零的油灯正跳跃着火光。
谢钰正独自坐在桌前，碗筷早已收走，唯有一卷书册摊开在灯下。
他微微垂首，目光专注地看着书页，侧脸的线条在灯火的映照下显得愈发精致动人。
想起谢钰方才的那句，这人……莫不是为了方才未尽的心事，一直坐在这里等着他？
这念头令林乐钧不禁耳根发烫，心底也涌起了一股暖流。
没想到一句随口的话，却被人认真记在心里了。
他走去一旁的盏架前，取了两个干净的白瓷茶盏，这才端着托盘靠近桌前。
“谢兄，不知你今晚公务忙不忙……”
林乐钧望着那人小声开了口，语带试探，“我有事想同你说，你能多坐一会儿吗？”
谢钰闻言，似早已有所预料。
他抬眸看过来，灯火在睫下投落两行浅浅的影。
“愿闻其详。”
回应的声音很轻。说完这句，他又挑起眉梢低叹了一声。
“方才听你说有烦心事，便想着为你解难。若你再不来，我怕是要在这冷板凳上等到法理斋落钥了。”
林乐钧愣了一下，被这话里似有若无的委屈之意搔过心尖，不由得面皮一热。
“……谢兄，你早说在这里等着我，我肯定直接过来了。”
“厨堂忙碌，我怕耽误你做事。也怕……”
谢钰长睫闪了闪，似是苦恼地又道：“怕你不愿开口，是我庸人自扰。”
“怎么会！我还要感激谢兄挂念呢！”
林乐钧忙在谢钰身侧坐下，深吸一口气，才从怀里抽出那封信，摊平了，轻轻推到谢钰面前。
谢钰垂眸，修长如玉的手指捻起信纸，目光扫过字迹。
片刻后，他抬眸看向林乐钧，语气轻缓，“王小姐的？”
林乐钧低低“嗯”了一声，埋头倒了两杯热茶。
“今儿采买回来，刚进门槛，就接到她的信了。”
“你打算去赴约吗？”
谢钰眸光一敛，将信笺重新折起。
“肯定要去。”
林乐钧抿了口茶，眼神在袅袅热气里晃了一下，才定定看向谢钰。
“她肯递这封信，心意怕是定了。可王小姐背后不单是周翰之，还连着王员外那尊大佛。如果真要与她合谋，没有个万全之策，肯定是不行的。”
说到这里，他搁下茶盏，少见地正了神色。
“谢兄，这世上除了我娘，我信任的人只有你了。你向来心思缜密，事情看得也透彻，这回我若真跟王小姐联手……你肯帮我谋算一二吗？”
谢钰听闻垂眸，浓长的睫羽遮住了眼底翻涌的情绪。他指尖轻微颤了下，半晌没有言语。
林乐钧不见他说话，怀疑自己这提议太过唐突，心口正惴惴不安着。
却见谢钰忽然抬起眼来，灯火在他眼底跳跃，那双平日清淡的眸子，此刻像是被什么东西猝然点燃了似的。
“你……当真信我至此？”
他轻声问，语调微微上扬。
林乐钧没想到他会将重点落在这里，有些不好意思地移开了视线。
他本就不擅长说这些剖白心迹的话，方才那句已是鼓足了十二分的勇气。
可对面人仍然目光灼灼等着回答，林乐钧只能红着脸，迎向那片幽深的眼眸，语气更坚定了些。
“谢兄，我说的全是心里话。这个世界上，除了阿娘，我最信你！”
谢钰挑唇，连眉梢都带上了几分压不住的欣悦。
“乐钧。”
他抬眸轻声唤他，眼中那层惯常的冷色忽然消失了。
“这等要命的事，你都肯托付给我，我岂有袖手旁观的道理？”
说着，他将折好的信笺放回林乐钧掌心。
“只是这一去，绝非寻常会面，你可想透了？”
林乐钧指尖一紧，重重点头，“想透了。”
谢钰颔首，目光沉凝了下来。
“好。那……我心中已有一计。”
—
月假前一日，林乐钧把香厨堂里里外外都安排停当，菜单也和其他人一同商议着定好了。
还特意叮嘱过曹小明，假期替他多留神厨堂里的动静。
一切就绪，这才动身去临川坊领了月钱。
“林师傅！”
账房的学子笑吟吟地把一串铜钱递过来，“这是你这个月的三贯！下月起按一等厨司走，可就是五贯了！香厨堂让你打理得井井有条，山长和夫子们都看在眼里呢。”
五贯！
林乐钧嘴角差点咧到耳根，忙把钱仔细揣好，连声道谢。
每月的盼头，就是领月钱这一会儿了。更别提下个月还要涨工资，这段时间可真没白忙活！
走出临川坊，林乐钧摸了摸怀里沉甸甸的钱袋，只觉得浑身上下都松快了不少。
月假头一天，正赶上上元节前。
书院里外早就挂满了灯笼彩绸，一派节庆的喧腾。
林乐钧换了身干净齐整的布衣，把月钱贴身藏严实了，这才揣着七上八下的心思下了山。
他没直接奔码头李四娘的小摊儿，而是按照和王小姐的约定，先拐去了悬壶医馆。
日头微微向西斜了些，许是上元将至，街上行人也多了不少。
林乐钧沿着若河走到镇南，两边铺面挨挨挤挤。还没瞅见医馆的门头，一股浓得发苦的药味儿就先钻进了鼻子。
紧着向前几步，远远便望见那行高悬发旧的木牌匾——悬壶医馆。
两扇朱漆木门敞开着，林乐钧踏进堂内。清苦的药香扑面而来，令人神清气宁。
打眼一瞧，这药堂左侧是一面靠墙而立的黑漆药柜，百余个抽屉排列整齐，柜前一名老药师正按着面前的处方摆弄铜称。
右侧则由竹帘隔出半间诊室，帘后偶尔传来低语与咳嗽声，隐约可见候诊的伤患。
见有人进来，一个扎着小髻的小药童蹦蹦跳跳跑过来，瞧了林乐钧几眼，仰头问道：“你是来抓药，还是来看诊呀？”
林乐钧朝他一笑，摇了摇头，“都不是。”
话音未落，一个穿着月白短衫的青年自堂后走出，手里还拿着一枚瓷药碗。
林乐钧定睛一瞧，不由得眼睛一亮，来人正是刘章。
刘章将药碗递给小药童，交代道：“小枝，你这药拿给张大娘，让她趁热喝下。”
那小药童答应一声，端过碗便朝诊室后去了。
刘章又朝林乐钧招了招手。
“乐钧，快随我来。”
林乐钧点点头，有些紧张地捏着肩上的包袱结，随刘章穿过堆满药材的后堂和晾晒草药的狭小院落。
又穿过一道爬着青藤的月洞门，一个极其僻静三舍小院映入眼帘。
除了屋舍，院内只有一张石桌，四个石凳，角落里种着几株耐寒的翠竹。
石桌前正坐着两个女子。
其中一个生着一双杏眼，左右梳着两个对称的发髻，扎着红绸，正是林乐钧此前见过的红袖。
另一个女子则穿着一身素雅的藕荷色袄裙，外罩着防风的毛领斗篷，帽兜拉得很低。
一见来人，红袖率先起身作礼。
“林小郎君！”
林乐钧也向她拱了拱手，“红袖姑娘，想必这位便是王小姐了。”
说着，他向前走近几步，看清王宜君帽下容颜时，心头猛地一沉。
从前码头上匆匆一瞥，印象中的王小姐，俏丽风光，是养在深闺的千金模样。如今不过数月未见，她竟像一捧枯萎的花朵，憔悴得惊人。
脸颊深深凹陷下去，面色也苍白得近乎透明，眼下尽是浓重的青影。
一双瘦削的肩膀裹在斗篷里，显得格外单薄脆弱，仿佛一阵风就能吹倒似的。
见人已带到，医馆内还有病患要诊治。
刘章向王宜君作了一揖，“王小姐，此处是药馆的库房，平日里鲜少来人。你和乐钧先聊，我去前堂坐诊。有事唤我一声便是。”
“……此番多谢刘大夫了。”
王宜君点了点头，声线干涩地开了口。又看向一旁的林乐钧，勉强挤出一丝笑容。
“林公子，我尚在病中，不便起身。还望公子见谅。”
“不妨事。”
林乐钧眉头紧锁，在她对面坐下，“只是小姐怎憔悴成这样？”
听闻，王宜君垂下眼帘。
她颤着肩头咳嗽几声，一旁的红袖忙抚着她的后背，如此缓了好半晌，气息渐平。
“父亲……父亲逼得太紧了。”
王宜君眼中泛起盈盈水光，声音带着颤。
“春闱之后，周翰之便要赴乡试。父亲说，务必要在此之前完婚，用这桩喜事为他添彩头。”
“我不愿嫁他，便用绝食以死相逼……”她咬了咬唇，眼角浮出泪痕，“可父亲说，就算是抬着我的尸体，也要在吉日把礼办了！”
她抬起头，语气几近哀求，“林公子，我听红袖说你有法子。如今，我只剩这一条路可走了。”
林乐钧看着王宜君，喉头忽觉一紧。
她的命运，本不该如此的。
明明是自小养在珠帘后的王家嫡女，锦衣玉食着长大，命里本不该踏入半步泥淖。
可如今呢？
周翰之将她当作攀权附势的筹码，王员外则视她给脸上贴金的工具。
连这桩婚事，也不过是为他人喜庆添彩的装饰。曾经那样明艳夺目的女子，就这么被逼成了如今风一吹就折的样子。
……简直荒唐可怕。
愤怒在胸中翻滚，堵得林乐钧几乎透不过气。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“王小姐，你先别怕。越是这等时刻，越要守住阵脚。”
他眼神沉静如潭水，凝望着王宜君，咬牙道：“既然他们执意逼你成婚，不如暂且顺着他们的意。先将人稳住，再寻退路。”
“什么？”王宜君听闻仿若雷击，面上满是难以置信，“你让我答应？”
“没错。”
林乐钧点头道：“要想破局，就得先陪他们把这场戏演下去。”
这周没怎么写，因为工作的原因……外地的同事来开大会，每天下班后都出去陪他们逛西安TT，周四逛完大唐不夜城，好不容易把人送走。我又得流感病倒了，下周一定好好写！（最近天气热，来到空调房一热一冷很容易生病，看到这条的朋友一定要注意身体啊！
作者有话说
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第63章 露华食记（三十七）
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