暮色中，沈厌和凌战一前一后踏入小院。
院内的灯火格外温暖，孩子们如同归巢的雏鸟般涌了上来。
“爹！娘！你们一起回来啦！”
小石头第一个扑上来，一手抓住沈厌的衣角，一手紧紧攥住凌战的手指，小脸上写满了欢喜。
“爹！您可回来了！”虎子、豆芽也围住沈厌，语气里带着明显的安心。
“娘，您累不累？吃饭了吗？”大妞和大丫则关切地望向凌战。
苏婉和玄尘子站在稍后，看着这一幕，脸上都露出了如释重负的笑容。
沈厌看着孩子们依赖的眼神，听着那一声声真切的“爹”，再多的别扭也在瞬间烟消云散。
他弯腰一把抱起小石头，用力颠了颠，声音还有些闷，但已带着暖意：“臭小子，想爹了没？”
“想！可想可想啦！”小石头搂着他的脖子咯咯笑。
凌战则对围过来的孩子们点了点头，言简意赅：“无事。”
她的目光扫过沈厌抱着小石头的背影，又落在苏婉端来的热水和布巾上，沉默地接过，开始清理脸上的尘土和手上的污迹。她将那个装着污损种子的皮囊，仔细地放在了自己房间内一个干燥、稳妥的木匣中。
冲突的阴霾散去，生活的重心立刻回到了迫在眉睫的冬麦收割上。
沈厌仿佛要把这几天的憋闷都发泄在田地里，吆喝指挥起来格外卖力。凌战则成了最沉默高效的执行者。她收割的动作精准、迅捷，一人能顶两三个壮劳力，捆扎的麦捆大小均匀、结实无比。
“都看好了！像你们娘这样捆！又快又牢！麦粒掉不下一颗！”
沈厌指着凌战的动作，大声教导着帮忙的孩子们。他不再试图去“管”凌战，而是默契地将需要力量、速度、精度的核心环节交给她，自己则负责调度、运输、后勤保障以及与村邻的沟通协调。
苏婉展现了她卓越的统筹能力。
流水席剩余的食材被巧妙利用，变成了给负责收割的孩子们增加的伙食；账目清晰，凌战吩咐给干活孩子们的少量工钱，发放及时；她还组织女孩子们帮忙晾晒、扬场、入仓。
沈家不过两亩的麦田里，镰刀飞舞，号子声声，独轮车吱呀作响，打谷场上尘土飞扬——很快，沉甸甸的麦粒就源源不断地流入新宅宽敞干燥的粮仓，空气中弥漫着新麦的醉人甜香。
然后就是田埂上及后开垦土地上，已经成熟的菜或草药。
冬麦刚刚颗粒归仓，地皮还没凉透，沈厌和凌战又马不停蹄地开始了棉田的翻整。
当那两种特殊的棉种被拿出来时，靠山村乃至整个青州县引起了轰动。
普通棉种颗粒饱满，色泽润泽，一看就是良种。
而凌战从怀中贴身取出的那几粒“神棉”种子，虽沾染过污迹被仔细清理过，但那份温润如玉的质感、异乎寻常的大小，在阳光下依旧散发着不凡的气息。
消息像长了翅膀。
先是里正带着几个村老上门，围着那几粒“神棉”啧啧称奇。接着，县衙的周师爷再次登门，这次是奉了县令之命，态度更加郑重。县令显然对能在本地种植出更优质、更高产的棉花极为重视。
这关乎民生！也关乎政绩！
“沈姑爷，凌娘子，”
周师爷笑容可掬，眼神却精明。
“县尊大人对二位寻得良种，惠及乡梓之举深表嘉许。大人有意在县内推广此棉种，不知二位…意下如何？县衙愿以市价收购良种，或拨付官田试种，收益按契分成。”
沈厌本能地看向凌战。
涉及种子分配这种核心资源，他清楚最终决定权在谁手里。
凌战正蹲在翻整好的试验田边，用手仔细感知着土壤的湿度与温度。
闻言，她站起身，目光平静地扫过周师爷和围观的村民，声音清晰平稳：“此棉，需验种。普通棉种，可换。”她指向旁边更大袋的普通良种，“以地换种，或…以镇宅易棉。”
她最后一句，显然是接受了苏婉之前的建议。
“以地换种？以镇宅易棉？”周师爷咀嚼着这两个方案。
苏婉适时上前，温婉解释：“师爷，诸位乡亲。这新棉种虽好，但毕竟未经本地水土验证。凌姐姐的意思是，普通良种可以分给大家试种。愿意种的人家，可按一亩棉田所需种子，用村边同等肥力的荒地一亩来换。这样，我家得了地，乡亲们得了良种，风险共担。至于那几粒‘神棉’种子，太过稀少珍贵，需我家先行试种，待确证其性，留足种源，方可惠及众人。”
她顿了顿，看向周师爷，“至于镇宅…听闻县衙在镇上南市口尚有几间闲置的旧官房？若县尊大人有意，可用其中临街、带后院的宅子一套，换取足够百亩棉田播种的种子。棉种可解青黄不接之急，更可保证棉田顺利播种。”
这番话说得条理清晰！
既顾全了县衙的面子和推广需求，又最大程度保障了自家的利益。
甚至提出了解决夏荒无种的务实方案。
周师爷眼睛一亮。
他抚掌笑道：“妙！苏娘子此计甚妙！公私两便，惠泽多方！待我回禀县尊大人，定有佳音！”
他看向凌战和沈厌的目光又多了几分深意。
围观的村民们也议论纷纷。
已开发的荒地换良种，风险不大，收益可期。
尤其是一些家里劳力充足但田地不多的人家，更是心动。
接下来的日子，沈家新宅内外，更是忙得脚不沾地。
尤其沈厌和苏婉。
他们负责与愿意换种的村民签订契约，丈量荒地，忙而不乱。
新换来的荒地尽量选与自家紧邻的原有田地，为未来的扩张打下了基础。
凌战则成了绝对的技术核心。
她亲自规划试验田，尤其是那几粒“神棉”的专属地块，精确测量株距行距，指导翻地深度和基肥配比，主要是腐熟的农家肥和草木灰。
播种时，她更是亲力亲为，那双握惯刀柄的手，此刻捻起棉籽，精准地按入松软湿润的土穴中，动作一丝不苟，如同在进行一场精密的仪式。
普通棉种由她指导，虎子、豆芽、大妞、大丫等大孩子和雇工们操作。
沈厌负责调度人力和物资保障，两人配合无间，效率惊人。
周师爷很快带来了好消息，赵县令同意了以旧官房换粮种的方案。
沈厌抽空去镇上看了那宅子。
位置不错，临街三间铺面，带一个不小的后院和两间厢房，稍加修葺就能用。办完地契手续，换来的粮种也及时运来，解了部分胆大村民的夏荒之忧，也确保了棉田的顺利开播。
看着田地里整齐的田垄，新覆的薄土下孕育着希望，沈厌抹了把汗，走到正在田埂边检查墒情的凌战身边，递过去一个水囊：“喝口水。按你说的法子弄，看着就比他们瞎种的强多了。”
语气里是毫不掩饰的信服和…一丝他自己都没察觉的亲近。
凌战接过水囊，仰头喝了几口。
她看着眼前初具规模的棉田，又望向远处山巅的方向，开口道：“此地播种已毕，后续田间管理，苏婉可依册记录。我山巅云田麦熟，药草当收，需尽快。”
“嗯？你真在山上还种了地？”沈厌惊诧！很快又点点头，这次没有丝毫犹豫或阻拦，“孩子们…尤其是小石头，念叨好几天了，说山上有金宝，有蜂蜜肉。你要带他们去？”他问的是确认，而非质疑。
“是。”
凌战回答干脆：“虎子、豆芽、大妞、大丫可助收割。”她给出了明确的名单和分工，“小石头…拾穗。”
“行！”
沈厌这次很爽快应下，甚至还补充道：“山里凉，我让苏婉给他们备厚实点的衣裳。你…自己也当心。”
关心话，他说得自然了许多。
这时，玄尘子不知从哪里溜达过来，捋着胡须，看看并肩站在田埂上、难得气氛和谐的两人，又看看远处忙碌的孩子们，老脸上露出促狭的笑容，压低声音道：“无量天尊！沈小哥，凌女侠！贫道观二位印堂发亮，红光满面，此乃阴阳和合、家宅兴旺之兆啊！如今新宅已成，诸事顺遂，何不趁此良辰美景，早行周公之礼，开枝散叶，也好让这群娃娃名正言顺，再添几个弟弟妹妹？老道我掐指一算，今夜便是吉时…”
他话音未落，两道冰冷锐利如刀锋的目光瞬间锁定了他！
“老不正经！胡说八道什么！”
沈厌脸腾地一下涨得通红，又羞又恼，简直想找个地缝钻进去。
凌战则面无表情，眼神平静无波，只冷冷吐出一个字：“滚。”
玄尘子被这两股截然不同但同样强大的“杀气”吓得一缩脖子，干笑两声：“玩笑！玩笑！贫道这就滚，这就滚…”拄着拐杖溜得飞快。
沈厌尴尬地偷瞄凌战。
发现她脸上依旧没什么表情，仿佛刚才只是驱赶了一只聒噪的苍蝇，已转身去检查下一垄的播种深度了。他摸了摸鼻子，心里那点旖旎念头被老道这么一搅和，只剩下哭笑不得。
不过…看着凌战专注躬耕的背影，愈发顺眼！
一丝他自己都没意识到的、带着暖意的笑容悄悄爬上了嘴角。
几日后，天刚蒙蒙亮。
凌战已收拾好行装，依旧是简洁利落的短打，背负着一个比上次更大的背囊。虎子、豆芽、大妞、大丫四个大孩子也整装待发，小脸上满是兴奋和期待。小石头更是早早地就黏在了凌战身边，身上穿着苏婉特意改小的、更厚实的粗布衣裤和小皮坎肩。
沈厌抱着手臂站在院门口。看着凌战仔细检查每个孩子的装备，尤其是小石头的鞋子和绑腿。
苏婉则在一旁将准备好的干粮和一小罐蜂蜜塞进大背囊里。
“都听你们娘的话，不准乱跑！尤其是你，小石头，若敢往悬崖边探头探脑，回来爹揍你屁股！”
沈厌板着脸叮嘱，换来小石头一个鬼脸。
“爹，放心吧！我一定看好弟弟妹妹！”虎子拍着胸脯保证。
凌战检查完毕，直起身，目光与沈厌对上，点了点头：“棉花收获时归。”
这是明确的归期告知。
“嗯，家里有我，放心。”沈厌点头回应，第一次如此平和地接受她的“通知”。
凌战不再多言，转身，带着五个孩子，踏着晨曦的微光，再次走向那云雾缭绕的莽莽群山。
小石头紧紧牵着凌战的手，一步三回头地朝沈厌挥手。
沈厌站在院门口，直到那一大五小的身影消失在蜿蜒的山道尽头，才缓缓吐出一口气。
脸上露出一个混合着担忧、骄傲和释然的复杂笑容。
---------
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读