火把在风中摇摆不定,仿佛失去了燃烧的动力,只能在黑暗中照出一些昏暗的光团。青苔在石阶缝隙里蜿蜒生长,螺旋式的楼梯在昏暗的光线里扭曲向上。
她分不清这是现实的触感还是梦境的余韵,只是心底那个声音愈发清晰,指引着她向上攀爬。
一股寒意从脚下袭来,脚步愈发沉重。
她也不知道走了多久,直到手指摸上裹挟着寒意的大门,她才意识到前方已经没有路了。石壁上的烛光在门板上投下飘忽的阴影,她下意识地将掌心贴在大门的浮雕上。
指尖的触感在黑暗中勾勒出浮雕的形状,那大抵是缠绕荆棘的莲花图案。
她应该在哪见过,但她不记得了。
她摸向墙上有细微不同的石砖,机关咬合的咔嗒声响起,大门打开了。
门后倾泻而出的不是预想中的黑暗,而是一片璀璨的星海。无数星辰悬浮在粘稠的暗紫色雾气里,远处的光点聚成星河,流向画面深处。
「终于找到你了。」
在星海的尽头,银发少女的轮廓渐渐清晰。她转过身来,脸庞如同被风吹散的薄雾般朦胧。
“我一直在等你,等了很长很长时间。”少女的声线似湖水泛起的涟漪,轻柔又冷冽,“很遗憾,我现在只能以这样的方式与你见面。那场战争同样也让我失去了很多东西。生命、力量,甚至是曾经的同伴。”
“但这都不重要,你会打破自己的命运,打破一切命运枷锁的人。”
沐瞳想要开口,却觉得喉间被什么东西堵住似的。少女的裙摆带起细碎的星光,朝她走过来,牵起她的手,与她十指相扣。
“被命运囚困的少女啊,不要像我们一样迷失在这里。我会引导你走出命运牢笼,不会再让你重蹈先辈们的错误。”
沐瞳的耳边响起锁链崩断的声响,随后眼前的事物开始模糊不清,那些曾经被她遗忘的记忆重新浮现。
——直到橙红色的火焰焚烬了一切混乱与虚无。
“伊安娜,这是我的名字。”少女闭上眼睛,再睁开时,眼睛变为了明亮的橙红色。
直到最后一抹橙色消失于星海之下,沐瞳的身体化作无数金色光点消失在塔顶,伊安娜望着漫天星辰缓缓阖目。
“我们很快就会见面了。”伊安娜闭上眼睛,“在那之前,先让我休息一会吧。”
————————
沐瞳恢复意识的时候先是感受到了一阵温暖,直到她觉得自己快被热出汗了才猛然惊醒。她先打了个寒颤,然后在睁眼时被刺眼的阳光瞬间晃得她眯起双眼,随后映入眼帘的是刚刚熄灭的火堆。
起身环顾四周,他们已经回到了熟悉的破陋小木屋。沐瞳望向窗外,风暴已然停歇,阳光倾洒在积雪覆盖的地面上,反射着耀眼的光芒。
被暴风雪肆虐多时的极北之地,终于恢复了原本温和包容的模样。
可是…… 她是怎么回到这里的?
幻术已被解除,那熟悉又陌生的力量也消散得无影无踪。
沐瞳轻抚眉心,试图探寻记忆。她努力回想着,记忆仅停留在踏入山洞前的瞬间,之后便是大片大片如梦如幻的天域莲,躺在天域莲的少女,和梦里那抹身影。
起身环视小屋,之前在天域莲花丛中邂逅的少女正蜷缩在角落,盖着那条曾属于塞西亚的毯子,呼吸平稳,面容安详。
沐瞳正想抬手从口袋里取出通信用的魔导具,塞西亚闯入了她的视线内。
“沐瞳姐,你总算醒啦!” 塞西亚满脸写满担忧与紧张,小心翼翼地说,“莉莉和行风也刚醒,这会儿在屋外晨练呢。” 他顿了顿,眼神躲闪,似是害怕提及昨夜的惊险,“你昨天突然晕倒,可吓死我们了。”
“我何时晕倒的?” 沐瞳轻声询问,声音透着急切。
“你把我们互送进山洞后,就头也不回地转身冲进风暴里。风很大我们也不敢动,也不知道等了多久风暴突然就停了。我们还在讨论要不要一起去找你的时候,你就背着那个女孩回来了,叫我们返回木屋。进屋之后你就直接晕过去了,怎么叫都不应。”塞西亚手指相互缠绕,回忆起当时场景仍心有余悸,“之后就乱成一团,我们也不知道你为什么晕倒,总之就是好不容易你们俩安置好,大家也都不太敢睡,一直轮流守着你。”
沐瞳抿唇,满心歉意,轻声道:“对不起,吓到你们了。”随后她,凝视着蜷缩在角落的伊安娜,对方沉睡的面容与星海中银发少女的身影渐渐重叠。
“先收拾东西吧。”沐瞳深吸一口气,将复杂的思绪压下,“既然暴风雪停了,我们还是尽快启程回玄风帝国,调查报告交给我就好。过两天洛佩斯学园就要开学了,再不回去我们四个都得挨处罚。”
塞西亚张了张嘴,似乎还想问些什么,思虑半天最终只是点点头,转身去叫屋外的时莉莉和魏行风。
暴风雪虽然停歇,但积雪深及膝盖,每一步都伴随着沉闷的挤压声。时莉莉走在最前面探路,用木魔法变出一根长棍,警惕地戳探着看似平坦的雪面。
少女依旧昏迷不醒,沐瞳只得将自己的行李交给其他人,将少女背在背上。少女轻得不可思议,仿佛没有实质的重量,只有那微弱的体温透过衣料传递到沐瞳的背上,提醒着她这不是一场虚妄的梦。
“阿瞳,真的要带着她一起走吗?”时莉莉担忧地看着伊安娜,“万一真是你家族派来杀掉你的……”
“她不是敌人。”沐瞳的声音有些干涩,目光落在前方被阳光照亮的雪坡上,“虽然我记不清山洞里发生了什么,但我……我能感觉到,她并没有威胁我。至少,对我不是。”
魏行风看了看沐瞳背上的少女,又看了看沐瞳,挠了挠头。他又想起家族的人,呃,可能强大的人都有点精神问题?
“好吧,那就希望一切顺利吧。”
魏行风摊了摊手,沐瞳需要背个人,时莉莉要在前面探路,塞西亚身体不好,只能认命的当起了唯一的苦力。
返程的路途在无言的跋涉中显得格外漫长,积雪虽然阻碍了速度,但正如魏行风说的,确实还算顺利——没有遭遇凶猛的雪兽,没有迷失方向,连刺骨的寒风都收敛了往日的暴戾。阳光慷慨地洒在雪原上,将一切都染上一层不真实的金色光辉,仍然驱不散沐瞳心底那团迷雾般的寒意和疑问。
她背上轻若无物的少女依旧沉沉睡着,呼吸微弱却平稳,仿佛与这冰天雪地融为一体。沐瞳能清晰地感受到她单薄的肩膀和透过衣料传来的微弱体温,这触感是唯一能证明昨夜星海幻境并非完全虚幻的证据。
极北之地的驿站离得比较远,他们从极北之地的中心走了好远才走到。好在这个驿站虽然人流少,但结实的马车还是有几辆的——毕竟每年都有些不要命的人跑到极北之地来修行,冒险家协会友情赞助。
车厢内,昏迷的少女被安置在铺着厚毛毯的座位上,沐瞳坐在她旁边,目光复杂地落在她苍白的脸上。塞西亚、时莉莉和魏行风挤在对面,紧绷的神经在安全的环境下终于得以放松,他们很快在颠簸中沉沉睡去。
几日后,那熟悉的高大城墙和喧闹的人声宣告着他们终于回到了玄风帝国,回到了一直常驻的旅店就分开了。
玄风帝国的旅店对冒险家协会的成员都有优惠,对于虽然手头略紧的塞西亚的小队来说一人一间也是负担得起的。介于伊安娜的情况,沐瞳决定和伊安娜呆在一个房间,一边照顾她的情况。
苦力。
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