晚餐选在一家隐在深巷里的老字号，店面不大，却飘着勾人的食物香气。招牌的羊肉烩面热气腾腾，配上几样地道面点，吃得陆景尚鼻尖都沁出了细密的汗珠。
走出餐馆时，夜幕已低垂。两人默契地没有急着回去，并肩沿着梧桐夹道的小路慢慢散步。
路灯透过层层叠叠的梧桐叶，在他们身上洒下不规则晃动的光影。四周静悄悄的，只有彼此的脚步声和远处隐约传来的街贩叫卖声。
“今天的菜还合胃口吗？”连家礼双手插在裤袋里，微微侧头看向身侧的陆景尚。
“很好吃，”陆景尚点头，眼睛在夜色里显得特别亮，“尤其是那碗羊肉烩面，一点膻味都没有。”
“那就好。”连家礼顿了顿，目光掠过远处热闹的夜市，忽然轻声道：“说来奇怪，我现在倒是挺喜欢这种烟火气的。”
陆景尚有些不解地看向他。印象中，连家礼从不是会留恋这种市井热闹的人。
连家礼停下脚步，转身回望着着他。斑驳的灯光落在他深邃的眼里，闪烁着温柔的粼粼水波。
“因为，”他的声音很轻，却字字清晰，“你在我身边。”
陆景尚怔在原地，只觉得心跳猝然漏了一拍。他想，这大概是他近几年里，听过最动听的一句话。
“……家礼哥，”他微微偏过头，耳根有些发热，“我们……再往前走走？”
“好。”连家礼从善如流，目光掠过前方，“记得医院门口晚上很热闹，有卖糖葫芦的。”他记得陆景尚小时候尤其喜欢糖葫芦。在他因病休学的那年，这串小小的甜，曾是陆景正每周五放学后，雷打不动带给弟弟的一周奖励。
“嗯。”陆景尚低低应了一声。他已经很久没吃糖葫芦了。八岁那年生病，很多忌口，那裹着透明糖衣的酸甜果子，竟成了他那时为数不多被允许触碰的甜蜜。
两人各怀心事，沿着灯火渐盛的街道缓步前行。就在即将融入那片闹市喧嚣的前一刻，一个戴着卡通渔夫帽、捂着口罩，看起来不过五六岁的小女孩，怯生生地拦住了他们。
“哥哥，”小女孩仰头看着陆景尚，声音细细的，手指却坚定地指向他们身后不远处的一个女人，“你的手机，被她偷走了。”
两人心下皆是一惊。他们方才思绪纷乱，竟未察觉那个看起来并不像惯犯的女人是何时靠近并得手的。
那女人见行迹败露，迅速将手机塞到小女孩手里，自己则转身仓皇向后跑去。
陆景尚见手机失而复得，便没打算深追。连家礼却半眯起眼，锐利的目光在小女孩与那逃跑女人的背影之间来回扫视。
陆景尚蹲下身，与小女孩平视，语气温和：“谢谢你，小朋友。能把手机还给哥哥吗？”
“哥哥，你的头发真好看，”小女孩口罩上方的大眼睛忽闪忽闪，却没有直接回答他的问题，反而话锋一转，“我之前的头发，比你的还要好看呢。”她顿了顿，像是纠正一个重要的错误，“还有，我叫田圆圆，不叫小朋友。”
说完，她的小脑袋一偏，目光投向了站在一旁的连家礼，语气带着孩童式的理所当然：“叔叔，我帮哥哥把手机要回来了，可不可以要个奖励呀？”
连家礼被她这声“叔叔”叫得微微一怔，随即失笑，方才心头的疑虑被这童言稚语暂时打断。他配合地弯下腰，含笑道：“圆圆，那是哥哥的手机，怎么找叔叔要奖励呢？”
“因为，”田圆圆回答得毫不迟疑，逻辑清晰，“叔叔看起来比哥哥老一点，肯定已经工作了。”
连家礼顿时哭笑不得。
陆景尚在一旁悠悠补刀，眼底带着戏谑：“这个年龄的小孩，一般不太会说谎。”他复又看向小女孩，声音放得更柔：“那你想要什么奖励呢？”
连家礼没有再出声，只是沉默地看着陆景尚与小女孩互动，眼神深邃，不知在思索着什么。
“哥哥，”田圆圆的声音清脆，吐出的要求却让陆景尚一愣，“我想要五百块钱。”
陆景尚心头蓦地一沉。对于一个五六岁的孩子而言，索要的奖励通常是具体的物件，比如糖果、玩具，而非如此精准的金额。一个可怕的猜想瞬间掠过他的脑海。
他站起身，极快地凑到连家礼耳边，用仅有两人能听到的气音急促地说：“刚才那女人……是不是人贩子？她应该还没跑远吧？”
连家礼几不可察地摇了一下头，随即又微微颔首，像是否定了什么，又确定了什么。他没有直接回答，而是从钱夹里取出两张百元纸币，对小女孩说道：“圆圆，叔叔这里现在只有两百块。你先帮哥哥把手机拿过来，好吗？剩下的，我们一会儿一起去前面的取款机拿。”
“不行，”田圆圆却异常固执，小脑袋摇得像拨浪鼓，“我要五百，现在就要。”
陆景尚瞬间明白了连家礼的试探。若是专业团伙操控的孩童行窃，绝不会如此执着于一个固定的、且不算特别巨大的数额，更懂得见好就收，避免节外生枝。这反常的坚持，指向了另一种更令人心酸的可能——急切的、走投无路的需要。
“圆圆，”连家礼的声音依旧平稳，却带着不容置疑的力量，他朝小女孩伸出手，“那跟叔叔一起走吧，我们这就去取钱。”
说罢，他便要牵起小女孩的手往前走。陆景尚虽不完全明了连家礼的全部意图，却深知他必有考量，只是沉默地跟在身侧。
然而，就在连家礼的手触碰到田圆圆的那一刻，小女孩突然“哇”地一声大哭起来，一边挣扎一边用尽力气呼喊：“妈妈！妈妈！”
几乎是同时，方才那个逃跑的女人如同惊弓之鸟般从后方的墙角冲了出来，一把将小女孩紧紧护在身后，满脸惊惧与戒备地瞪着连家礼：“你！你要带我女儿去哪里？！”
小女孩跑到女人身侧，死死抱住女人的大腿，把小脸埋进去，带着浓重的哭腔哽咽道：“妈妈……我不要买那顶假发了……圆圆不要了……”
女人身体猛地一僵，将孩子更深地拥进怀里，指节都泛了白。她脸上的血色褪得干干净净，那双布满红血丝的眼睛里，疲惫与恐慌像是决了堤，化作一片深不见底的绝望。
“乖圆圆，”她声音发颤，却极力维持着平静，轻轻从女儿手中拿过手机，递还给陆景尚，“把手机还给哥哥吧。”她抬起头，眼神里带着一种近乎卑微的恳求，“……你们，能不能不要报警？”
“走吧，”连家礼的声音打破了凝滞的空气，他抬手指向街对面一家装潢雅致、客人稀少的茶点店，“一起去对面坐坐。”
四人坐在安静的角落，柔和的灯光与街市的喧嚣隔绝开来。连家礼将精美的菜单推至始终低着头的女人面前，声音不高，却足够清晰：“孩子有什么忌口吗？”
女人肩膀微缩，没有回应，只是将头埋得更低。菜单静静躺在桌面上，像一道无声的鸿沟。
过了许久，久到空气都仿佛变得粘稠，她才极其艰难地开口，声音干涩：“这里……我付不起。对不起，我是真的……真的没办法了。”
“圆圆生了什么病？”这次是陆景尚轻声问道，他的目光落在小女孩摘掉线帽后的稀疏泛黄的头发上。
“白血病，”女人吐出这三个字，仿佛用尽了力气，“年后查出来的。”
“她的头发，是因为治疗？”
“……嗯。”
女人再次陷入沉默，像是要将自己缩进阴影里。小圆圆几次怯生生地抬头，偷偷打量对面两位面容好看的陌生人，她读不懂他们沉默背后的情绪，小手不安地绞着衣角。
精致的菜品被轻声端上。其中一盘虾仁，处理得极其干净，未加任何酱汁，被特意放在了圆圆面前。
“圆圆不过敏吧？”连家礼问道。
“叔叔，我能吃虾，”小女孩小声回答，眼睛里因为看到食物而亮起一点微光，“妈妈每个月……会奖励我吃一次虾。”
“嗯，吃吧。”
“吃吃吃，就知道吃！”旁边的女人像是被这句话点燃，压抑的情绪骤然崩溃，她猛地扭头对着女儿低吼，“你知不知道现在是什么情况？！”尖锐的声音在静谧的空间里显得格外刺耳，引得远处的服务员投来目光。
“妈……妈，”圆圆被吓得一哆嗦，小嘴一瘪，眼泪在眼眶里打转，“我……不吃了……”
看着女儿惊惧委屈的小脸，女人的怒火霎时熄灭了，只剩下漫无边际的酸楚与自我厌弃。她抬手捂住脸，泪水却不断从指缝间溢出：“吃吧，圆圆……是妈妈对不起你……是妈妈没用……”
“妈妈你别哭了，妈妈……”圆圆伸出小手，怯生生地想要擦去母亲的泪水。
“好，妈妈不哭了，”女人用力抹了把脸，深吸一口气，强挤出一个笑容，“圆圆好好吃饭。”
她转向连家礼和陆景尚，声音还带着哭过后的沙哑，却极力维持着镇定：“先生，这顿饭钱……我一定会想办法还给你们。求你们千万别报警，现在家里只有我能照顾她，我男人和家里的老人都在外地打工凑钱……这个月月初化疗完，已经没钱了……我实在是……走投无路了。”最后几个字几乎是从齿缝间挤出来的，带着绝望的重量。
“不用，”连家礼语气依旧平稳，他将两份主食推向母女俩，自己和陆景尚面前只各放了一杯清咖，“你先安心吃饭。”
陆景尚沉默地看着这一切，指尖在口袋里摩挲了一下。随后，他拿出一张折叠整齐的纸条，展开轻轻推到女人面前。
那不是钞票，是一张欠条。上面是并不算好看，却一笔一划写得极其工整的字迹，留着一个电话号码，欠款五百，以及落款——欠款人：刘芸。
手机失而复得，陆景尚第一时间检查的并非功能，而是小心翼翼地掀开手机壳。
壳下珍藏着一张拍立得相片。
那是他高考结束后的谢师宴，衣香鬓影，灯火流觞。他等了连家礼整整一个小时，看着那人周旋于宾客之间，谈笑风生，却始终无暇看向自己。最后，不知从何而来的勇气驱使，他趁着一个交谈的间隙凑上前，拜托旁人为他们按下快门。
照片上，两人皆身着正装，身后是模糊的觥筹交错与人影。连家礼微微侧身，神色是惯常的从容，而他自己则站得笔直，嘴角抿着一丝紧张又期待的笑意。暖黄的拍立得色调，将那一刻定格得莫名温馨，竟隐隐透出几分……婚礼合照的错觉。
指尖轻轻抚过照片上连家礼的轮廓，陆景尚深吸一口气，将翻涌的心绪压下。也正是在这时，他发现了被细心折好、一同藏在手机壳后的那张欠条。
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作者有话说
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第21章 第二十一章 手机被偷了
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