次日起床，赵凝见到屋中无人，忙穿戴好了，透过窗户打量起她住的这个院子，此刻只有一个洒扫的婆子在院中洒扫，再无旁人。
人呢？赵凝颇感奇怪。先前苏氏同她讲过不少事情，她知道陆云祁父母早亡，虽有叔叔婶婶，并不住在一处，自然不需要去敬茶立规矩。只是昨夜屋中一群人，今日只剩一个，连杜鹃芍药也不见了，不由让人担忧。
赵凝正要出去寻人，杜鹃和芍药的身影一起出现，一人端着一盆水，一人端着一个食盒向这边走了过来。
“这是怎么了？”赵凝问道。
杜鹃轻声道：“他们把热水和食盒放在了院门口，并没有进来。”
“这样啊。”赵凝刚刚还担心是有人为难杜鹃和芍药，幸而不是，她放松的笑了笑。
“姑娘，你怎么还笑得出来。”芍药依旧红着眼眶，想是昨晚哭了一夜。
“她们还给我们送饭已经比我想的好多了。”赵凝拉着芍药的胳膊，安慰道：“且再安心熬一日。”
芍药点点头，打开食盒后，反而更加难过：“可她们也不问问姑娘是何口味，可有忌口，只送了三个人的份，半点也不多。若是正好送了姑娘不爱吃的，岂不是要饿肚子。”
赵凝抬手揉了揉她的头：“安心，我没有忌口的。”
芍药见赵凝反复安慰自己，强忍着没有继续哭。
用过早饭，赵凝在院子里逛了一圈，发现这院子一应齐全，只是大约之前没有人住，每间房屋里虽有装饰但都显得空旷，没什么人气。
赵凝返回寝居收拾嫁妆，带着杜鹃和芍药将箱子搬到小库房里，继而将大红绸缎拆下来，拿出帘子，分隔出不同区域，平日喝茶吃饭闲聊皆有不同的地方。
“我们将这张方桌搬到窗户前。”赵凝看了看屋中原本的陈设，说道。
“搬到这里会不会太晒了？”杜鹃问道。
“无妨，我们再搭个帘子，太阳晒的时候放下来就是了。”赵凝将花几等物的位置重新规划一番，将原本空荡荡的房屋装扮的富有生活气息。
整整忙了一天，中午和晚上赵凝瞧见有婆子又送了两次食盒，喝的茶水用的热水倒是一点不缺。
赵凝明白陆府对她的态度，既不会短了什么，也不会做多余的事情。只是眼下她有事须得去找陆云祁打听一下，她站起身来，带着杜鹃往外走。走到前院，她们听见有人议论。
“打量她们侯府有多稀罕？不过是三房的姑娘，连侯爷都算不上女儿，嫁给咱们大人已经是祖坟冒青烟了，还想投湖逃婚。”管家钱睿对面前的中年妇人说道：“钱妈妈，您可得和我们站一条线上。”
“你们也别折腾的太过了，毕竟是圣上赐婚，面上还得过得去。”那个叫钱妈妈的妇人低头做这一双鞋。
钱睿点头道：“我知道这个利害，只是对她不能太好了，让他们得了意，觉得我们陆府是好欺负的。”
钱妈妈点了点头，不再说话，手上仍旧忙着活计，细密的针脚很快排成一排。
赵凝深知之前侯府赵柔寻死的事情瞒不过陆家，没想到忠靖侯府将事情安在了自己头上。陆云祁在京中风评虽差，府中不乏忠仆，自是讨厌新嫁进来的夫人。
听到对方说了自己的坏话，赵凝正犹豫着要不要过去。钱睿似乎是察觉到什么，一声大喝：“何人在此？”
赵凝只好带着杜鹃走了出来。
钱睿一时间有点尴尬，可又觉得不能失了气势，说道：“鬼鬼祟祟的，躲在这里做什么！”
赵凝说道：“我有事过来寻大人。”
钱睿冷哼一声，“大人不在，去查案子了，夫人若无事，请回吧。”
赵凝并没有因为他的态度生气，和和气气地问道：“你是？”
“我是这府里的管家。”钱睿道。
“是钱管家吧。”赵凝知道钱睿曾到忠靖侯府送过聘礼，故而记得名姓。她问道：“我是想问一下明日回门的事情。”
钱睿冷淡道：“哦，回门的事情啊，恐怕姑娘要自己一个人回去了。”
“好。”赵凝得了答案，转身往回走。
钱睿本来想给赵凝一个下马威，杀杀她的气焰，见赵凝得知答案并不失落，他反而觉得一拳打在了棉花上。
“哼，我家大人再如何也不是你们可以置喙的。”钱睿气道。
钱妈妈抬眼瞧他道：“听说她身边的丫鬟吓得哭了一晚上，她倒是个沉得住气的。”
钱睿道：“她若真沉得住气，不会想着投湖了。”
钱妈妈的眼神亦是疑惑，想了一会儿说道：“明天回门，大人虽不去，你把带过去的东西理清楚了，面上还是要过得去的。”
“知道了。”钱睿不情不愿地答应了一声，转身去忙了。
钱妈妈看着这个不太精明的晚辈，叹了口气。
刚才钱睿的做法颇为无礼，赵凝却没有生气，也没有因为陆云祁不和她回门而觉得不快。自答应替嫁之后，她早已做好了准备。
更何况如今她发现陆云祁是他们姐弟的救命恩人，一心只想着报恩，想着和陆府的人搞好关系。只是他们的防备心都很强，还得再琢磨一下。
正想着，杜鹃见赵凝一路没有说话，担心她心中不快，调转话题道：“姑娘明日真的要送芍药回去？”
“她不想留下来，我也不能强迫她。只是她的卖身契难了。”出嫁之前，赵凝查点过嫁妆，没有看见两个贴身丫鬟的卖身契，心里明白苏氏这是不放心自己，要出来得费些功夫。
“这倒也罢了。”杜鹃又说道：“不过她有一桩事情说得颇有道理，陆府的人对姑娘如此，日后姑娘三餐之间若是觉得饿了，怕是不好从厨房里要东西。”
“这怕什么。”赵凝笑道：“院子里有小厨房呢，锅碗瓢盆嫁妆里都有，我们可以自己做，我做饭很好吃的。正好明日我们回门，回来的路上买些菜蔬，做糕点的馅料，哪用得着去求旁人。”
“那我给姑娘打下手。”杜鹃见她不发愁，跟着高兴。
次日，赵凝带着杜鹃和芍药回了忠靖侯府。陆府虽然冷落她，但该有的东西都给她准备好了，出门的时候还给她派了车。赵凝自觉满意，反正她同侯府的人也不熟，无所谓里子面子。
忠靖侯府，苏氏在二门将赵凝迎入了家门。
“你自己回来的？”苏氏见陆府如此行径，同样没觉得奇怪，若是陆云祁是个好相与的，也不至于人人畏惧了。更何况是她出的替嫁主意，眼下没出破绽便是大喜事了，哪管得着更多。
“嗯，姨母。”赵凝道。
“在人前以后称我母亲，不要叫错了。”苏氏忙扯了她的袖子，提醒道。
赵凝只点了点头，并没有再改口称呼。她觉得众人看她的眼神很奇怪，似乎是没想到她能好好地回来。
“虽说姑爷没有过来，但你既是回门，得拜见咱们家长辈，我让人带你去瞧老太太。”苏氏说道。
赵凝出嫁前在侯府住过一段时日，知道赵成顺兄弟的母亲，也就是老忠靖侯夫人尚且在世，只是老太太年纪大了，前几年神智变得愈发不清晰，只模糊认得出长子长孙以及远嫁的那位长孙女，其余人都记不起来了。现今在侯府的东南角的清和园里静养，晚辈们只在有要事时才过去叨扰。
“好。”赵凝问道：“可还要去别处？”
“不必了，你大伯母生病了，不见客。”苏氏不想多提大房的事情，只道：“拜完老太太回这里吃饭，我已经让人好好地置上一桌子菜，咱们一家人亲亲热热地吃。”。
赵凝心知想必替嫁一事刘氏已知，但后续之事大房和三房并没有谈拢，故而僵持着。不过这不关她什么事，赵凝说道：“好。那我先去拜见老太太，还望太太派个姐姐引路。”
苏氏让大丫鬟海棠亲自送赵凝过去，待看见赵凝离开之后，她去了女儿赵箬的房里。
“你妹妹如今回来，你躲在屋子里不见人像什么样子！”苏氏看着颓然的女儿，气不打一处来。
“眼下我如何出去？大伯母不想要我，我的身份又被别人顶了去，出去了同人怎么说？”赵箬见母亲生气并不畏惧，脸上的委屈更多了。
想起此事苏氏只觉得怒火涌了上来。成亲那日，苏氏将刘氏留在自己院中同她说起待嫁之事，刘氏当即面色大变，哪怕第二日陆府并未发作，刘氏依旧拒见三房中人，更不要说将赵箬归入长房名下了。
“且再忍耐些。今天好好同赵凝相处一番，我瞧着她全须全尾的回来了，说不定能在陆家站稳脚跟呢。”苏氏盘算道。
“我为何还要与她相处？”赵箬的心思全在身份上，更是不想见到顶了她身份的赵凝，哪怕赵凝是受他们胁迫。
“罢了，不想出门就不出门吧，你且歇着，我们再想主意。”苏氏沉吟片刻，有了主意，“你祖母下个月八十岁大寿，到时候大太太必不能拦着我们出席，若是有人问起你，我就说是你伯母的女儿。”
赵箬想着这个主意觉得可行，心里动了动，说道：“倒是个法子。”
这边母女有了新主意，那边长房气氛十分压抑。
“母亲，赵箬竟想做父亲的女儿，她和三婶简直痴心妄想！”赵柔气道。她比赵凝赵箬略大一岁，也到了议亲的时候。她心中恋慕的人名叫裴怀真，是温润如玉的公子，多少姑娘的梦中人。她知道赵箬也喜欢他，原本没放在心上，眼看着赵箬要和自己一个身份，且赵箬生得更好看些，怎能不急？
“柔儿，你放心。娘既然能将这门婚事弄到三房里去保全你，必定不会让她做成我们侯府长房嫡女。”刘氏宽慰着女儿，心思却沉了下去。
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