台上新来的正在唱曲儿,偶尔会有哪家的公子小姐兴致大发,丢几块碎银,点两首自己想听的曲。
店小二殷勤地摆上各式干果糕点,满满当当放了一桌,“小少主,我就在一楼候着,二位有什么需要随时唤我。”
“多谢,辛苦了。”檀无央专门将盘中的坚果剥开,一个个放在小碟里推到温禾面前,露出狗腿但乖巧的笑容,“江离姐姐你快尝尝,这里的东西都很好吃。”
“是吗?我们小少主亲手剥的,我可真是荣幸。”景舒禾随手捏起一颗,嘴角的笑意愈深。
巴结人倒是挺有一套。
小二乐呵呵地退开,临走前偷偷瞄了一眼檀无央对面坐着的女人。
女子样貌出众气度不凡,一身白衣,不似这凡间俗人,倒像是从天上翩翩而落的仙子。
“这说书的当真如此厉害?”
檀无央歪歪头,粉白的小脸微微皱着,“城里的人是这样说的,听着她的故事,只需半炷香就仿佛身临其境,如做梦一样,但是她讲的那些个故事我都听过了,倒是这些人如痴如醉的表情才有趣。”
“身临其境…”景舒禾重复着这四个字,眉目含笑,“这说书的是何人?”
“是从皇城来的呢,不过她才刚到锦州没多久,好像叫什么……楚清,”檀无央观察着女人的神色,虽然还是笑着的,但莫名多出一种严肃之感,“阿离你怎么了?”
“没大没小,叫姐姐,”景舒禾睨她一眼,过于沉浸逗弄小孩的乐趣,“这十里茶楼是谁带你进来的?”
“好、好吧,江离姐姐。”
景舒禾这才满意点头,手中横笛须臾间化为一把折扇,被轻巧搁置在桌面上。
女人温婉柔和的笑意稍稍收敛,“待会儿要乖乖坐在这里,不能乱跑,知道吗?”
檀无央的视线完完全全被女人的手上动作吸引,眼睛微微发亮, “江离姐姐,你是仙人?”
勾出小少主求知好奇心的月瑶长老甚是满意,“小玩意儿罢了,想学么?”
话音刚落,楼下一阵骚动,唱曲的不知何时已经退场,说书台上立着一女子,发丝用木簪盘起,青衣软鞋,端的是一派简洁朴素的模样,并无任何异常。
“楚姑娘,今天我们小公子可是诚意满满,只要你开价,钱不是问题,我们公子邀请楚姑娘到府上单独一叙,你看如何?”
“诶陈公子,凡事要讲究个先来后到,我们家主公可是早早就等在这里了,还有,人家楚姑娘说了要讲究个缘分,总不能仗着钱多就坏了规矩吧?”
“嚯,那楚姑娘看看我,我可是每天都来呢…”
“我我我,还有我!”
“……”
楚清并不言语,醒木拍在案几,方才还吵吵闹闹的地方霎时安静。
二楼的白衣女子双目轻阖,嘴角漾着一抹浅淡的笑,看起来十分漫不经心。
如此狂热,就是为了让这位楚姑娘上门说书。
实在有趣。
“各位,此事我们之后再议,”楚清朝面前众人拱手作礼,面带微笑,“书接上回,那秀才娶了个年轻貌美的妻子,结婚不到三年,妻子却暴毙身亡,可这秀才生了一副顶好的皮囊,赶考路上又被一妩媚的狐妖缠上……”
不知说到哪儿,楼下莫名开始骚动,更有甚者瞳孔扩大,呈现出极度兴奋的状态。
景舒禾缓缓睁眼,正思考着这种书生狐妖的话本让小朋友听见是不是不大好,坐在对面的小家伙打了个哈欠,口中嘟囔道,“怎么今天的故事这么没意思…”
女人眼眸里染上点点细微的笑意,微微偏头,视线锁定在那位说书人的荷包上。
修仙者耳聪目明,能够轻松察觉任何细微的波动,她现在虽然感知不到太多,但耳目也是极好的。
那荷包……方才明明动了一下。
*
锦州城,檀府。
“唐掌门过誉了,”檀父心中欢喜,但也忧心忡忡,“无央自幼就聪慧过人,我和夫人考虑许久,求仙问道需要机缘和觉悟,如果不是她自己所求,还不如做个普通凡人,一生平安喜乐。”
唐烬点头,“檀城主和江夫人所言甚是,不过如果她愿意的话——”
“阿娘,您看我把谁带来了?”檀无央牵着女人的手,急急忙忙把人领进正厅,在看见面生的男人时先是行了一礼,尔后十分激动地往下说,“江离姐姐随我一道回来的,她一个人到锦州肯定累坏了,好多地方都没逛过呢,不如我们留江离姐姐多住几日?”
实在是景舒禾那抬手间的动作太容易勾起小孩子的好奇心,而且她好不容易遇到个和自己聊得来的人,自然不愿意把人放走。
景舒禾跟在小人儿身后,冲不明所以的江夫人使了个眼色。
江夫人的目光从惊喜、呆愣再到疑惑,转变异常精彩。
“啊…对对对,这个还是要问问景……你江离姐姐的意思。”
唐烬抿口茶,悄悄跟这位"江离姑娘"传音,“你这又是唱哪出?”
景舒禾微勾起唇。
没办法呀,谁让檀家的小少主十分热情地邀请她到家里住呢?
“宗内还有要事,我不能在这里久留,你一个人真的没问题?”唐烬捏着眉心不禁头疼,他们两个跟随线索一路到了锦州城,遇见的都是些小妖孤魂,他甚至怀疑这驱灵盘是不是出了问题。
他们好歹是一宗掌门和长老,接到来自皇城的求助后亲自下山,已经算是给足了重视,偏偏那所谓龙椅之上的那位还是一脸不满。
真当他们清澜宗是闲着没事了?
景舒禾半阖着眼眸,在心里细细盘算着,“掌门师兄放心,那具异化凶尸是怨气过重,跟魔界鬼界还牵扯不上。”
檀无央立刻带着星星眼抬头看着女人。
“若是檀城主与江夫人不介意,不知我可否在城内留一段日子?”
“那是自然那是自然,”江夫人还没有从自己多了个亲戚的震撼中缓过来,听见这话不禁和檀父相视一眼,两人俱是担忧。
虽然他们听唐掌门说过来到锦州的原因,但这样一看,城里恐怕确实有什么不干净的东西了。
在檀无央强烈要求下,景长老的房间被安排在距小少主仅几步之远的客房。
夜色渐厚时,小少主怀里抱着许多宝贝,迈着小步子靠近那间客房。
屋里的人长发松散,沐浴后只简单着一身雪白寝衣,冰肌玉骨,身形纤细。
她倒也不急着休息,垂眸观察着面前的地图,不紧不慢的像是在等人。
几秒后,房门被敲响,小孩子在门外掐着气音,“江离姐姐,我能进来吗?”
“你这都是什么?”景舒禾站在门口,瞧见她怀里的东西不禁一愣,眉眼微弯,“这么晚了还不睡,明天是打算去学堂补觉?”
檀无央将怀里的东西叮呤咣啷全放在桌上,一转头就闻到女人身上清雅的幽香。
“好香啊,”礼貌性夸赞后,檀无央用非常笃定且激动的语气说道,“江离姐姐,今天你在茶楼里是不是看到了什么?你是不是要来抓鬼抓怪的?”
小家伙观察能力不错。
景舒禾慢悠悠地坐在床边,“是呀,可是某个小家伙这小胳膊小腿的,又没有半点灵力,我可不带她。”
“带嘛带嘛,我那些东西都送给你用,”檀无央小脸红扑扑的,屁颠屁颠地跟到床边,突然有了主意,“我也可以陪你一起睡,你看你手这么凉,我很热乎的,阿娘说冬天抱起来可舒服了。”
还真是热情啊,都要把自己当暖炉用了。
景舒禾没回应,檀无央便可怜巴巴地盯住她,试图用小孩子天生的可爱换取同情。
“明晚可以带你去,但是你要听话。”女人狭长的眼尾上挑,眉目如画。
檀无央立刻小鸡啄米般点头,“我保证听话。”
像是生怕女人反悔,小孩子蹦蹦跳跳打算离开。
“等等,”景舒禾把那个准备出门的小人儿叫住,唇角微扬,“不是说要暖床么?怎么?要赖账?”
*
“我们还是不是好朋友了,檀无央你太不仗义了!”城西别苑大门前,秦清洛紧紧拽住檀无央的胳膊,“有好玩的都不叫我…”
被拉住的檀家小少主用一种高深莫测的严肃神色盯着她,“阿洛,你确定吗?如果突然冒出来什么东西可怎么办?”
“什、什么?”秦清洛愣住,“你不是要去跟踪那个楚清吗?”
檀无央胳膊上的小手松了力,秦清洛突然退缩,“那、那我还是在城里等你回来吧……你注意安全。”
锦州城外五里,大片的桃花林连绵不断,小小的院落正正恰坐落在桃林中间,用竹篱笆围着,远远看去,倒是有种隐世避人、不问俗事的意思。
一身青衫的女子赶在太阳落山的前一刻回到院里,在门前停驻脚步,轻轻叹息,“二位不必藏了。”
“江离姐姐,我们被发现啦?”
躲在树后的小人儿穿着迷你版的黑色夜行服,从头到脚只露出一双圆杏的大眼睛。
景舒禾将手中的折扇轻轻合上,摸着下巴思考,“嗯…一定是你这身衣服太扎眼,被她发现了。”
檀无央低头看看自己,再看看身旁一身亮眼雪白的女人,小脸一皱。
身旁的女人已经大大方方站了出去,眼角微弯,笑容亲和动人,“楚姑娘莫怪,只是有些事需要——”
话到一半,楚清嘭一声跪在地上,朝温禾恭恭敬敬行了一礼,“还请仙长能帮我救救我的朋友。”
“诶怎么跪下了?有话起来说,”被楚清这突然的举动吓了一跳,景舒禾弯腰将人扶起,浅浅的笑意逐渐褪去,“不过……楚姑娘要先告诉我,你这荷包里究竟藏了什么小玩意儿呢?”
楚清垂下眼眸,两手终是探到腰上的荷包里,将里面的一团黑乎乎的东西捧出来。
檀无央伸着脑袋,只见那一小团并无身体四肢,或许是吃撑了,圆滚滚的形似一个球,模样看起来倒是不可怕。
“魇兽,以凡人梦境为食,更有编织幻境、控人心神的能力,要是再喂个几年,怕是能够食人心智,将一个正常人变成痴儿。”
景舒禾摸摸小家伙快要伸到魇兽脸上的脑袋,继续说道,“你让魇兽为茶楼里的那些人制造幻境,他们看到的东西,跟你讲的那些并无半分关联,然后呢?你是要让魇兽吞食他们的美梦?”
楚清沉默须臾,苦笑道,“一开始,我来到锦州只是为了寻找我好友的下落,魇兽是我在半路偶然所得,它当时已经奄奄一息,也没有做过什么伤天害理的事。”
“后来,我好不容易有了一点线索,可是……”楚清眼里闪过一抹阴狠,“那些牲畜不如的和尚,他们该死。”
和尚?
景舒禾自觉心中的猜测成真,“女人啼哭、毒蛇啃咬、梦中自杀……这些都是你做的?”
“是,”楚清冷笑,“只可惜魇兽现在还不够强大,不能将这些人都杀了。”
所以她选择留在锦州,在十里茶楼为那些人说书,满足他们那些不可说的**,尔后在其中选取几个幸运儿:仗势欺人之辈、草菅人命之徒……
亲自上门,让这些人沉浸在魇兽编织的美梦里,然后瞬间取走这些梦境,让魇兽大饱口福。
景舒禾抽空撇了一眼身边的小孩子。
檀无央呆呆地站着,似乎是头一次直面这种恨意和杀人之事,看不出在想什么。
“既然如此,按照你的计划,你一个人也能把他们都杀了,为何还要找我?”一身白衣的女人在月光下犹如天上仙子,能轻而易举满足凡人的愿望。
可下一秒,她薄唇轻启,替楚清给出了答案,“因为你的好友已经死了,你说让我救她,是希望……我能让她起死回生?”
“很抱歉,我做不到。”
身形单薄的女子身体一颤,眼眶很快泛红,落下两行清泪。
“生死轮回,天道所定,魂魄既已入轮回,无论是渡劫大能,还是冥界鬼王、上古大妖,都不得抵抗。”景舒禾的语调越来越慢,不知为何,心脏那里同样泛起痛楚。
“那…烦请仙长助我找到她的尸骨,”楚清缓缓抬头,露出一个苍白的笑容,可那笑容有种绝望到极点的空洞,“我想把她带回家。”
*
回去的路上,檀无央牵住女人的手,迈着小步子低头往前走。
“江离姐姐,不是天道创造了人吗?”小孩子不知为何眼睛也红红的,“它为何要对普通人如此残忍?”
“如果这世上之人都不老不死,不生不灭,你觉得好么?”
檀无央不再说话,从眼角到眉梢都是沮丧。
她觉得哪样都不好。
“这世上多的是令人惋惜作呕的事,也有无数生命会遭受无妄之灾,这种事每日都会发生。”景舒禾垂眸悄悄观察着小孩子的神色,悲观的话一句接一句地说出口,“他们无能无力。”
“那也该有人站出来帮帮他们,修道之人不就是要降妖除魔,匡扶正义,救济世人吗?”檀无央握紧小拳头,“江离姐姐,我也想修道。”
女人的眸中漾起笑意,“你想修道?”
景明六年的某个晚上,锦州城的城门前,一道稚嫩的声音说出最离经叛道的话。
“我要保护他们,告诉世人,天道,不一定都是对的。”
作者有话说
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第2章 第 2 章
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