见状，沈唯重愈发精神，身子一时也忘了冷，挺着胸膛朗声道：“这几句话一喊，当下就把青木哉那一干人等唬住了……“他声情并茂地将自己如何如何与青木哉等人交涉，如何如何使得青木哉等人心服口服，又如何如何做的交易，最后整个商队如何如何安然离开，最后的最后商队中的人如何对他佩服地五体投地，连大掌柜都对他另眼相待的事情都完完整整绘声绘色地讲述了一遍。
他口才甚好，阿勒听得一愣一愣的，暗想着账房先生虽生得瘦弱，竟颇有些胆气，见了马匪刀客也未腿软。
祁楚枫这边，牛肉包都已吃完，最后一点鱼松被她尽数拨入粥中，三口两口吃尽了，她这才抬首看向沈唯重，探询问道：“说完了？”
沈唯重不明其意，点头陪笑道：“是，都说完了。”
“总算说完了……”祁楚枫咕哝着，将面前的碗筷一推，简单道，“来人，把他拖下去斩了。”
门外的兵士随即应声而入，大步朝沈唯重行来。
这一生变，着实令人措手不及，沈唯重立时慌了：“将军！将军！将军饶命啊！”
祁楚枫不耐烦地看着他：“你是不是觉得本将军是个好性子，有这闲工夫听你说书呢？还江湖上的黑话，不就是中原走镖的场面话，哪句本将军听不懂！听不懂的应该是青木哉吧。退一万步说，就算他能听懂，他能搭理你吗？你们是押镖吗？吃哪门子的饭！”
已被兵士一左一右挟住向外拖行，沈唯重惊慌失措，急道：“将军饶命，在下说得是有些夸大，但事情是真的，将军明鉴啊！”
裴月臣在旁淡淡问道：“你果真见过青木哉？”
沈唯重连连点头，试着挣开兵士的钳制：“真的真的，这事千真万确！就是我一直躲在骆驼后面，没和他说上话。我说的全是实话，将军饶命！军师饶命啊！”
阿勒闻言，皱紧眉头，再看向沈唯重的目光已带有明显的鄙夷。
裴月臣向祁楚枫递了个眼色。后者虽明白他的用意，面上有些不耐之色，摆摆手示意兵士暂且退下去，然后朝裴月臣道：“这等好卖弄口舌之人，大多奸懒馋滑，留着他作甚？”
“便是要杀，也不急在这一时。”裴月臣微微一笑，转向沈唯重，“最后一次机会了，说实话。”
“是是是……”沈唯重被吓得不轻，“小的不敢撒谎，我们确实遇上了青木哉的马队，不过他没抢我们的东西，还用羊换了盐和茶叶。青木哉把大掌柜的唤到旁边谈了许久，我当时没敢过去，也不知晓他们谈的是什么。”
“说了跟没说一样。”
祁楚枫望了兵士一眼，两名兵士会意，立时上前制住沈唯重。
沈唯重急忙道：“……但是后来大掌柜的脸色难看得很，和二掌柜的嘀咕了很久，我偷偷听到些许，好像是关于铁器和兵刃的事情。”
“他想找你们买兵刃？”祁楚枫略略挑眉，眼底锐气迸出，盯住沈唯重，“撒谎！你这是要坑死你家掌柜的呀。”
见她还不信自己，沈唯重急得快哭出来：“祁将军，我说得都是实话，若有一个字骗你，天打五雷轰。但是我家大掌柜的没接这生意，所以这趟我们商队没敢去东边，就是怕再撞上青木哉。这是实话，不信你可以问商队里头的任何一个人。”
原本祁楚枫就是在故意试他，见他不似作伪，遂让两名兵士放了他退出去。
“这事还真是碰巧了。”裴月臣起身，打开他之前带来的长包袱，里面是五、六件兵刃，长刀短刀皆有，“这是昨日青木齐一行人马所用的兵刃，我挑了几件，你来看看。”
闻言，沈唯重立时凑上前，忽听祁楚枫重重一咳，他骇得定在原地不敢动弹。
“他是在唤你吗？”祁楚枫没好气地瞪他，“还不起开！”
见状，裴月臣忍俊不禁，微垂下双目。
沈唯重这才意识到裴月臣唤的人是祁楚枫，小心翼翼地往后退了又退，不小心似踩到了什么，一转头正对上阿勒隐含怒气的大眼睛，赶忙连声道歉。
“这刀是……”祁楚枫拿起一柄短刀，拔刀出鞘，仔细端详，片刻后转头唤道，“阿勒，拔刀让我试试。”
阿勒应声拔出自己的弯刀，刀光雪亮，从沈唯重耳畔掠过，惊得他缩了缩脖子。
两刀相击，然后祁楚枫收回短刀，仔细观察，短刀刀刃上并无明显缺口。
“再来！”
短刀与弯刀接连相击数下，金石之音铿锵有力。沈唯重悄无声息地往后又退了退。
祁楚枫再看短刀，接连数下，刀刃上才有些许小凹处。“阿勒这柄刀是掺了陨铁的，能抗住它，这短刀冶炼时应该是加了白铜。关外的铁器大部分用铸铁冶炼，能用上白铜少之又少。”
裴月臣点头道：“不错，我原本还在想，青木哉为何会有这样的兵刃？听他一说，便明白了。”
闻言，沈唯重惊慌地连连摆手：“不是啊，不是我们，规矩我们都是知晓的。商队只敢贩寻常铁器，每次出关前，都是查验过货的。我们绝对不敢私贩兵刃，这可是杀头大罪，可不敢乱说！”
“查归查，可每次挟带私货的也是有的。”祁楚枫思量着，朝月臣道，“青木哉必是出了高价。就算佟盛年不敢赚这个钱，可别的商队呢？”
“将军明鉴，我们商队是绝对不敢做这等事情，不过别的商队，我就不敢打包票了。”沈唯重忙道。旁边阿勒收刀入鞘，刀身与刀鞘摩擦之声，惊得他又往旁边挪了挪。
祁楚枫没理会他，问裴月臣：“像这样的兵刃，有多少？”
“昨日一共是二十八人，这等兵刃不过六柄而已，看着是不多。”裴月臣顿了顿，望向祁楚枫，语气微沉，“但好兵刃一定是先配给好手，昨日那些人中高手太少，我推测青木哉的马队可能有半数已经配上这等兵刃。”
“这么多！”祁楚枫有点着恼，把短刀往桌面上重重一掷：“这群混蛋，脑袋掉钱眼里头了，为了一点银子就敢私带这么多兵刃出关！等我逮着人，有一个算一个，全都要他们吃不了兜着走。”
裴月臣轻叹口气，道：“先逮着再说吧，这么大批量的兵刃，牵扯不会小。”
祁楚枫哼了哼，转头盯住沈唯重，也不吭声，直看得沈唯重浑身发毛。裴月臣见状，笑道：“你和他置什么气……你可还有事要说？”后一句问的是沈唯重。
“在下、在下还有一事……”沈唯重紧张地咽了下口水，生怕说错一句话，又会被拖出去问斩。
“还有何事？”祁楚枫不耐烦道。
沈唯重骇得一抖，结结巴巴道：“我、我、我……我们大掌柜的被您扣起来，货也被扣了。我们、我们刚入关，这一大群人，工钱还没来得及拿，客栈也住不起，所以、所以……”
“所以，想到我这儿来白吃白住？”祁楚枫微一挑眉。
“小的不敢，万万不敢。”沈唯重鼓起勇气道，“……就是，兄弟们不容易，都是吃的辛苦饭，风餐露宿大半个月，好不容易入了关，又遇上这事。”
裴月臣在旁问道：“所以他们推举你来找祁将军？或者是你自告奋勇？”
沈唯重陪笑道：“小的平日里也算是能说会道，所以他们就让小的前来。”
“你倒还讲几分义气。”祁楚枫冷哼一声，转向阿勒，“阿勒，你到归鹿城跑一趟，找到孙校尉，吃住先管着，让他把这些商队的人先安顿下来。那么多货扣着呢，他吃不了亏。”
阿勒点头应了，起身便走。
沈唯重大喜，对祁楚枫连连作揖：“多谢将军！多谢将军！”说着，他也想告退，随阿勒一起回归鹿城。
“你且等等。”裴月臣拦住他，温和问道，“不知公子如何称呼？”
沈唯重忙躬身道：“在下姓沈，名唯重，表字子敬。”
裴月臣点头道：“沈公子，在下有一事想请你帮忙，却不知你可否愿意？”
能让裴月臣这般看重，沈唯重受宠若惊，忙道：“承蒙裴公子赏识，在下不才，谨听吩咐。”
不明白要他作甚，祁楚枫诧异地望向裴月臣。
裴月臣微微一笑：“那就要委屈沈公子多留几日了。”
“多留几日？”
“不错。”裴月臣笑道，“沈公子放心，风吹不着，雨打不着，一日三餐，按时奉上。”
沈唯重愈发疑惑。
裴月臣带着沈唯重离开，营帐内剩下祁楚枫一人，盯着墙上的巨幅地图，一径沉思——
私卖兵刃给东魉人，是出关商队的大忌。若当真按月臣所推测，青木哉已有半数人马都换上了新的兵刃，那么这一大批的兵刃是如何自关内运出关外？究竟有多少人在其中牟利？
原本这伙东魉人便因行踪漂浮不定而难以剿灭。眼下更麻烦的是，青木哉有了这条通道，以后将会有源源不断的各色补给，要想剿灭他们，更加难上加难。
拢着火盆，祁楚枫仔细思量——能出关的商队一共三支，皆有嫌疑，尤其是经常走西面的商队。还有负责出关检验的人，商队都必须从归鹿城出关，若是出了事，都在孙校尉身上……
孙校尉，他可是归鹿城的老人了。从这些年来看，他也干过卡着关口克扣好处的事，但私运兵刃这等大事，他是不要命了么？他不像是如此不知轻重的人！
祁楚枫一径深思着，没留神火盆里头连爆数下，火星溅出来，烫在她手背上。她掸掸手，烦躁起身，甚是想立时把孙校尉拎过来问个明白，但又本能地意识到这事急不得。
账外有急急的脚步声，她一听便知晓是阿勒。这丫头走得急时像头小马驹般，哒哒哒哒，很有股横冲直撞的劲儿。
不等兵士通报，她掀开帐帘，正正迎上阿勒。后者刚从归鹿城回来，这路赶得甚急，小脸红扑扑的，朝她急道：“孙校尉，杨铭，带走佟盛年。”
祁楚枫一听便变了脸色，确认道：“孙校尉说，杨铭带走了佟盛年？”
阿勒重重点头。
“这个王八蛋！敢从我手上抢人！”祁楚枫大怒，“本将军不收拾他，他还真拿自己当根葱了。备马！”
兵士急急将马匹牵来，阿勒也跟着翻身上马。
正巧赵暮云回营来，向祁楚枫施礼。后者却似全然未看见，轻叱数声，马匹卷雪而去。
作者有话说
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第5章 第二章（下）
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