魔女小姐收到帝国里贵族邀请去参加一场晚会。
她同鬣狗提起，鬣狗罕见的犹豫了一下。
“抱歉，莉亚，他们对鬣狗有些仇视，一向以打压贫贱的种族为乐。我去给你丢脸。”
莉亚一脸莫名其妙，“你什么时候在意起种族了？说实话。”
“好吧，是最近有一些忙。不过我确实是个卑劣的人。”
鬣狗疲劳的仿佛她都不认得了。她心想能借这个机会带着他去转换一下心情。
“莉亚，我实话实说了。帝国强制征收民间的地方武装，或是以廉价的价格征收劳动。人们不知道哪一天家里的男人、孩子就被抓去参加根本就没必要的讨伐战。人和大型魔兽本就进水不犯河水。是帝国早些年穷奢极侈的铺张浪费和国王一意孤行与塞亚共和国进行军备竞赛，导致现在能源告急、经济崩盘、政治动荡。是为了维持国家体面的运转和贵族间奢靡的生活，才有了这些荒谬的“守护帝国荣光”的讨伐攻坚。许多弟兄在大型高级魔兽的讨伐过程中战死了，有些人尸骨都来不及收。我这几天要组织参加他们的葬礼，参加舞会不太合适。”
“抱歉……是我认识的人吗？”可她也不想陪边车去参加陌生人的葬礼，她和边车不是那么亲密的关系。
“不是。是以前跟着我的一些老兵。”
“不用了，我自己去就行。”她可不想一个人去舞会，她打算找小狐狸陪着。
鬣狗很早就在思考佣兵团的出路，一群莽夫进了战场很快就会成为炮灰，更何况很多人就是从十年之前的卫国战争中捡回一命。他用自己的资产买下了北边的一小片土地，用积累的人脉拉了些投资，魔兽养殖和驯化已经初成规模。可惜他的权利地位不够高，仅凭商业推广压根无法改变境遇。“那位”此时又被政治诬陷所累，压根帮不了他的忙。卢西恩大公赏识他的才能，愿意给他更新一条产业的手段和资金，但是是以女儿的婚姻为代价，可他对于爱情还是一些不切实际的幻想，不想接受这种的交易。
他联系了交好的人类政党，让其给国王施压，减缓讨伐的进行速度。一边同以前的老朋友贝利尼交易，看是否能在军事上获取些帮助。
贝利尼：“只要新政府签署协议，退还领土。我可以帮助你发动政变。这样对双方都有益”
他当然不会全然相信商人的鬼话。他需要的只是时间。给他足够的时间，他一样可以像蚂蚁筑巢一样把可以把老帝国的基础都换成自己的，扳倒大象。
可是帝国的崩塌太迅速，比他预料的整整快了五年。
看着昔日手下一脸哀容的妻子和流泪的孩子，他觉得没有时间了。
从葬礼回来，想了想，还是打算换一身衣服驱车前往舞会现场。
边车洗了把脸，刮了脸，按着莉亚今天的穿着选了藏蓝色的领带。他把耳边的碎发用发胶藏在耳后，拿着莉亚的小罐子照着她教的遮了遮憔悴的黑眼圈，又举起莉亚送的香水喷了喷。
今天是男版莉亚。边车想。
夜晚的风像舒缓的大提琴，他想起童年替书店送完货时经过琴行听到的音乐。即使他现在自己也能拉上几句，什么也比不了那个时候给贫困潦倒的他的震撼。永恒的美好，过分的美好。
就像莉亚一样。
他开车经过街角的小摊，一群年轻人在这里吃宵夜。
其中一个不正经的朝着他喊：“团长！来喝点！”
于是他把车停下，下车打了个招呼。
打闹嬉戏的一群年轻人还不知道晨会上要听到的讣告，他不想扫兴。更舍不得扫兴。
人生苦短，简单又快乐的岁月多么难得。
“团长，你打扮的我都不认识了，好像王子啊！”年轻人们都是刚进佣兵团的新兵，几乎都没成年。
“边车团长，你要去干嘛呀？”
另一个一个稍微大一点的孩子揍了他的一拳，“这是你能随随便便打听的吗。”
那小孩贱贱的一笑，他双手放在胯前，用力的往前一顶。“团长肯定是去找魔女小姐这个呀~”
边车愣了一下。
旁边的小孩看到这不敬之举，大惊失色，“对不起对不起团长，短耳朵没有冒犯二位的意思，他读书太少。您大人不记小人过，不要生气。”
他连忙把灰猴族小男孩短耳朵头往下按，让他快点低头认错，他怕挨骂，更怕失去佣兵团这么好的安身之处，又回到街头流浪是人人可欺辱的日子。。
”干嘛呀，我就开个玩笑，”一看团长就是把我们当朋友，朋友间怎么不可以开玩笑呢？“实际动作就是这样，我演出来不行嘛？你怎么也会那些贵族一样虚伪？”
“灰猴。”边车喊道。
“到！”二人回应。
他严肃的对里面年纪更小的说，“短耳朵，虽然事实就是这样，你是这样，我是这样，国王和乞丐都会这样做，但动物也会。我们和动物的区别在于我们会有自己的判断。男子气概不是用出丑的办法吸引别人注意，不是用欺负弱者显得自己厉害。永远尊重女性，就像你对你妈妈那样，对待别人的妈妈，可以吗？”
“回去把团员守则抄二十遍，给桑格利亚小姐写一百字道歉信。再帮她的店铺打扫一个月的卫生，她有任何不满意，你就别想成为正式队员了。”
看到短耳朵低头一脸羞愧，他知道教育目的达到了，于是又对长耳朵的那一只灰猴说，“灰猴，下周你来找我，我有些以前的战术笔记你可以拿走。早日考上军官，早点带弟弟过上稳定的生活。”
“是！”
”好了，继续吃吧。很高兴见到你们。祝你们开心。”他同众人道别，摸了摸两个小猴子的脑袋。
他并不生气，也并不意外这个孩子的所作所为，他小时候也做过这样自以为厉害的糗事。一时无知或许可笑，但善良和勇敢总会开出花朵。只要好好引导。
他发动魔导车，继续向华丽的庄园驶去。
宴会的喧嚣声传来，他拿出请柬，将车交给的侍从停好。
他遇见了正在门口和人聊天的卢西恩小姐。卢西恩小姐借他的到来从贵族的社交中脱身，表示可以带他前往主厅，他微笑道谢。
“还是和你在一起轻松，不会问这问那。父亲有意撮合我们的时候我还不敢相信，但见到你本人，我才发现鬣狗也能这么有魅力。”卢西恩小姐挽着他的手臂说。虽然这个男人是看上去秀色可餐，但她还是不懂父亲怎么愿意她自降身份嫁给一个低贱的杂种狗。
这种奉承之下的戏谑和厌恶，边车再习惯不过了。他不想和不重要的人计较，但他还是忍不住怼了一句。“或许是卢西恩家族庭院的冬青太茂盛，遮挡了您的视野。抱歉，没有说您见识短浅的意思。您可是大公的掌上明珠。谢谢您带路。”
卢西恩小姐听到边车直言不讳的嘲讽顿时只觉得晦气，鬣狗就是鬣狗，一点都不知道绅士风度。她愤愤的甩开了他的手，同别人去议论他去了。
走进宴会厅，边车一眼就见到人群中的莉亚小姐和在她旁别献殷勤的马格努斯公爵。莉亚就像一颗宝石，一颦一笑在这名利场的泥潭光彩夺目。他心底涌上一股倾诉欲，他想讲他今天的心情其实一点也不好，失去丈夫的遗孀孤子和金碧辉煌宴会大厅对比起来是多么让人沉重。比起在这里，他更愿意和团员们一起嬉笑怒骂的吃烧烤。他想讲他其实一点也不喜欢虚与委蛇的贵族社交，他想讲他的童年，他想讲他们以前的故事，他想讲今天缓和又宁静的夜风……可惜他只是她漫漫岁月里的一个情人，她不用承担他的渺小课题和短暂的人生体验。能见到熠熠生辉的她，他也是不虚此行了。
莉亚一眼就看到门口的挽着手缓缓走来的边车和卢西恩小姐。她早就听说卢西恩大公在撮合他们的婚事。出于长寿种情人的道德底线，她无意插手别人的终身大事，所以从来没有过问。
虽然边车松了手朝这个方向走过来，但刚刚二人低头交流的样子莫名还挺配的。
二人隔着人群相望，桑格莉亚先挪开了眼神。
一旁的男人走向鬣狗，
“哟，这不是鬣狗团长吗？”马格努斯一向觉得边车这种杂种出现在这种场合就是他们贵族统治的一种耻辱。
“您好，马格努斯公爵。”边车回道。
“鬣狗团长，你鼻子不是很灵吗？你有问到下水沟的味道吗？”他浮夸的皱眉。
边车不怒反笑，“钱臭味吗？您太幽默了。”
马格努斯公爵继续嘲笑道，“鬣狗团长怕是第一次参加上流人家宴会吧，需要我介绍一下流程吗？”
边车缓缓道，“谢谢您友好的关心，您的家教总是让我惊喜。不必了。您在意的事情一向不是很重要。”
马格努斯公爵继续胡搅蛮缠：“听说你上过大学？你这种出生拿来的钱上大学？怕不是偷来抢来的。”
边车无奈又抱歉的看了莉亚一眼，你看吧，要给你丢脸了。
桑格莉亚皱着眉听两个男人针锋相对，似乎在思考着什么。
“只有一事无成的人会执着于过去，马格努斯公爵，您别忘了，您还欠我们养殖公司一笔货款。或者，我们可以法院或武场见。”
桑格莉亚咳嗽了两声。“不用再争吵了，两位男士。”
边车一改刚刚冷酷面孔，一脸灿烂的问，“您好，这位美人一定就是桑格莉亚小姐吧。马格努斯公爵，你能向我介绍一下吗？”
附近谁不知道佣兵团团长和魔女的风流事，还在努力撬墙角的马格努斯公爵不愿成为二人play的一环，公爵没理他，“桑格莉亚小姐觉得有什么味道么？”
“我没二位鼻子灵。只看全场的客人都在闻空气中的味道，这么美好的夜晚，我们快些跳舞吧。”她说。
“莉亚小姐说的有道理。”边车点头，伸出手邀请她过来。
“那就有劳了。”她把手放在边车的掌心上，安抚似的摸了摸他的手。
二人走到舞池中央。
身后突然发出一阵碰撞和尖叫声。
马格努斯公爵不知怎么摔得个前仰马翻，一头栽在香槟塔上。
莉亚头也没回。
“盯着我干嘛？他鼻子有问题，帮他冲冲。”她冷硬的说。
鬣狗感动的捂住自己的胸口，低头在她耳边说：“莉莉，谢谢你给我撑腰。妻子的颜面，丈夫的荣耀。”
“说什么呢！”她踩了他一脚。
而他乐呵呵的亲了她的脸颊。谢谢你拯救了我的夜晚。
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