边塞的寒风似乎永无止息，卷着雪沫与沙砾，日复一日地打磨着雁门关的城墙，也磋磨着人的意志。莫妄虞被困在这座冰冷的将军府里，像一株离了水土的兰草，在苦寒与药石间艰难地维持着生机。
他与莫渊之间，维持着一种心照不宣的僵持——他沉默地接受着一切安排，用药，用膳，困于方寸之地；莫渊则用强硬的姿态圈禁着他，夜里偶尔会同榻而眠，却不再有过分的逼迫，只是固执地分予他体温，驱散那仿佛永无止境的寒意。
然而，边关最致命的，并非看得见的刀剑风雪。
这年初春，关内外的积雪尚未完全消融，一场突如其来的时疫，如同鬼魅般，顺着商旅与流民，悄无声息地潜入了雁门关。
起初只是零星的发热、咳喘，军医并未太过在意，只当是寻常春寒。可不过旬日，病患陡然增多，症状也愈发凶险，高烧不退，咳血不止，皮肤泛起不祥的黑紫斑点，死亡如同收割的镰刀，迅速而沉默地撂倒了一个又一个鲜活的生命。
疫情很快失控，恐慌如同瘟疫本身，在军民之间飞速蔓延。将军府加强了戒备，但那股死亡的气息，依旧无孔不入地渗透进来。
莫妄虞本就体弱，几乎是第一批倒下的。
那日午后，他正靠在窗边看书，忽然觉得一阵头晕目眩，额角突突直跳，身上一阵阵发冷。起初以为是旧疾反复，并未在意，只让侍从添了炭火。
可到了夜间，寒意陡然加重，如同千万根冰针扎进骨头缝里，饶是裹着厚厚的狼皮褥子，躺在烧得滚热的炕上，依旧冷得浑身哆嗦，牙齿磕碰作响。
紧接着，高热如同野火般烧了起来。视线开始模糊，耳边嗡嗡作响，胸口像是被巨石压住，每一次呼吸都带着灼热的痛楚和艰难的哮鸣音。他开始剧烈地咳嗽，起初是干咳，很快便带上了血腥气。
“公子！公子您怎么了？”侍从吓得面无人色，想要靠近，却又畏惧那可能的传染。
莫妄虞蜷缩在榻上，意识在冰与火的煎熬中浮沉。他能感觉到生命正在从这具破败的身体里快速流逝，比以往任何一次病发都要迅猛，都要……绝望。
外间传来急促而沉重的脚步声，门帘被猛地掀开，带进一股冷风。莫渊的身影出现在门口，他似乎是刚从军营疾驰而归，玄甲未卸，带着一身外面的寒气，眉宇间凝着化不开的阴鸷与……一丝不易察觉的惊惶。
“怎么回事？！”他的声音沙哑紧绷，几步跨到榻前，伸手探向莫妄虞的额头。触手一片滚烫，那温度让他瞳孔骤缩。
“将军！公子他……他像是染上时疫了！”侍从跪在地上，声音发颤。
时疫二字，如同丧钟，在室内敲响。
所有侍从都下意识地后退了一步，脸上写满了恐惧。
莫渊的手僵在半空，他看着榻上那个蜷缩着、咳得撕心裂肺、脸颊因高热泛起不正常红晕的人，那双总是清冷倔强的眸子此刻紧闭着，长睫无助地颤抖，脆弱得仿佛下一刻就会破碎、消散。
军医提着药箱，面色凝重地赶来，诊脉后，脸色更加难看：“将军……确是时疫，而且来势极凶……公子本就体弱，这……唉……”
后面的话，军医没说，但那声叹息已经说明了一切。
室内一片死寂，只有莫妄虞压抑不住的、破碎的咳嗽和喘息声。
莫渊死死盯着榻上的人，下颌绷紧，额角青筋隐隐跳动。他猛地转身，对着惶恐的侍从和军医厉声喝道：“都出去！”
“将军！此疫凶险，您不能……”副将忍不住出声劝阻。
“滚出去！”莫渊暴怒地打断他，眼神狠戾如狼，“没有我的命令，谁都不准进来！”
他的威压震慑住了所有人。侍从和军医连滚爬爬地退了出去，带上房门。
室内只剩下两人，以及那令人窒息的病气。
莫渊站在原地，胸口剧烈起伏着，他看着那个仿佛被遗弃在生死边缘的人，眼中翻涌着剧烈的挣扎。时疫，无药可医，触之即死。他是边关主帅，肩负三十五万将士的性命，他该远离，该隔离，这是最理智的选择。
可是……
他一步步走到榻边，缓缓坐下。伸出手，不是探体温，而是拂开莫妄虞被冷汗浸湿、黏在额角的墨发，动作轻柔得与他方才的暴戾判若两人。
“哥哥……”
他低声唤道，声音沙哑得不成样子。
莫妄虞在混沌中似乎听到了，他艰难地掀开一丝眼帘，视线模糊，只能看到眼前一个玄色的、熟悉的轮廓。他想说话，却只溢出一串更加剧烈的咳嗽，殷红的血沫溅在苍白的唇边和下颌，刺目惊心。
莫渊的指尖颤抖了一下，他用指腹，轻轻的，一点点擦去那些血迹。
然后，在莫妄虞涣散而惊愕的目光注视下，他俯下身，手臂穿过他的颈后和膝弯，将那个滚烫而颤抖的身体，连同厚重的狼皮褥子一起，紧紧地、紧紧地抱进了怀里。
“冷……”莫妄虞无意识地呓语，身体本能地向着热源蜷缩。
“我知道。”
莫渊将他箍得更紧，用自己的额头抵住他滚烫的额头，玄甲的冰冷与他肌肤的灼热形成诡异对比。
“我抱着你，就不冷了。”
他像是在对莫妄虞说，又像是在对自己说。
他就这样抱着他，坐在榻上，如同两尊凝固的雕像。窗外是边关死寂的夜，室内是摇曳的烛火和病人艰难的呼吸。
莫妄虞的意识时断时续。他感觉到那坚实滚烫的怀抱，感觉到那双紧紧箍住他的、不容置疑的手臂，感觉到额头上传来的、带着安抚意味的触碰。
恨意、屈辱、不甘，在生死边缘似乎都变得模糊了，只剩下一种原始的、对温暖和生存的渴望。他像溺水之人抓住浮木般，用尽最后一丝力气，抓住了莫渊胸前的衣甲，将滚烫的脸颊更深地埋进那带着冷铁和血腥气息的颈窝。
莫渊感受到他的依靠，身体几不可察地一震，环抱着他的手臂收得更紧，仿佛要将他揉碎，嵌入自己的骨血之中。
“别怕，”他在他耳边低语，声音是前所未有的低沉与温柔，带着一种孤注一掷的决绝，“我不会让你死。”
“黄泉路远……我陪你。”
他低下头，冰凉的唇，轻轻印在莫妄虞汗湿的、滚烫的额角。
那一夜，权倾朝野的将军，卸下了所有冷硬与算计，抱着他病入膏肓的兄长，在这被死亡阴影笼罩的边关孤城里，以最原始的方式，对抗着无常的命运。
没有汤药，没有良医，只有彼此贴近的体温和纠缠不清的呼吸，如同绝望中开出的、诡异而脆弱的花。
莫妄虞在高热的迷梦中，仿佛又回到了京城，回到了那些步步惊心的日子，但这一次，那令人窒息的压力和冰冷似乎远去了一些，取而代之的，是身后这片仿佛能隔绝一切风雨的、滚烫而坚实的依靠。
他分不清这是真实还是幻觉，是救赎还是更深的沉沦。
他只知道，在这濒死的边缘，抓住他的，是莫渊。
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