执事堂内,灯火通明。
苏锦尘将任务玉简交还给当值执事,脸上带着恰到好处的疲惫与一丝无奈。
“弟子深入幽冥洞探查,洞内寒气极重,岔路繁多,并未发现明显异常源头,只在深处一寒潭附近感觉阴寒之气尤为浓烈,但未能近前细查。”
他声音略显沙哑,配合着苍白的脸色,俨然一副尽力却无功而返的模样。
那执事接过玉简,探查了一下记录——里面只有苏锦尘在一些主干道留下的微弱灵力标记痕迹,符合探查过程。
他对此结果并不意外,毕竟之前几波弟子也差不多是如此回复。
那幽冥洞的异常本就古怪,一个引气期弟子查不出所以然再正常不过。
“嗯,辛苦了。任务虽未完成,但也算探查过。”
执事点点头,倒是没为难他,甚至还安慰了一句,“那地方确实邪门,查不出也正常。奖励是没有了,给你记上十个贡献点,算是辛苦费吧。”
“谢执事。”
苏锦尘拱手,脸上适当地露出一丝“感激”。
正当他准备转身离开时,那执事似乎想起什么,又道:“对了,方才赵虎跑来,慌慌张张说张逵也进了幽冥洞找你,至今未出,可是真的?”
苏锦尘面露“讶异”:“张逵师兄也进去了?弟子确实未曾遇到。洞内岔路极多,寒气又能侵蚀感知,或许…张师兄不慎迷路了?”
他语气带着不确定和一丝担忧。
执事皱了皱眉,张逵在外门也算是个小高手,竟会在幽冥洞迷失?但想到关于那地方的诸多诡异传闻,也不是完全没可能。
他叹了口气:“罢了,我会派人去洞口附近寻一寻。你且回去休息吧。”
“是。”
苏锦尘再次行礼,转身离开了执事堂。
走出大殿,晚风拂面,带着一丝凉意。他抬头望了一眼内门方向,眸光深沉。
张逵之事,至此应会以“意外迷失”定论,再无人会关联到他这个“侥幸生还”的引气初期弟子身上。
回到北麓小屋,紧闭房门。
苏锦尘脸上的疲惫瞬间一扫而空,取而代之的是一种冰冷的锐利。
他盘膝坐下,并未立刻处理体内那丝残余的古老魔气,而是先以神识仔细内视,反复确认周身没有任何被留下追踪印记或其他隐患。
谨慎,是他能在前世登顶并成功重生的首要信条。
确认无误后,他才将心神沉入体内,小心翼翼地引导着那丝被压制在经脉角落的精纯魔气。
这丝魔气虽阴寒暴戾,却无比纯粹,远超他目前自身修炼出的魔元。
强行吞噬炼化风险极大,但若能徐徐图之,无疑是极大的补品。
《天魔噬灵诀》缓缓运转,他以自身魔元为引,如同抽丝剥茧般,极其缓慢地从那丝古老魔气中剥离出微不足道的一缕,引入丹田,进行炼化。
过程依旧痛苦,那魔气中蕴含的古老意志碎片不断冲击他的心神,幻象丛生,仿佛有无数冤魂在嘶吼哀嚎。
但苏锦尘道心坚如磐石,谨守灵台清明,将其一一碾碎、吸收。
不知过了多久,当这一缕魔气被彻底炼化时,他丹田内的魔元竟明显壮大了一圈,变得更加凝练精纯,甚至隐隐带上一丝古老的韵味。
修为虽未直接突破,但根基却被打得更加牢固,距离筑基期的门槛又近了一步。
“好东西…”
苏锦尘睁开眼,眼底闪过一丝幽光。这魔气的品质之高,远超预期。
那黑潭底下,究竟藏着什么?
他回想起潭边感受到的那股诡异波动和侵蚀神魂的阴寒意志,一个念头忽然划过脑海。
那感觉…不像是天然形成的绝地,倒更像是一处…封印之地?
莫非这玄道宗外门荒僻之地的废矿深处,竟封印着什么上古魔物?
而这丝逸散出的魔气,只是封印历经岁月有所松动而泄漏出的微不足道的一丝?
若真如此…
苏锦尘的心脏微微加速跳动。
这既是巨大的危险,也是难以想象的机遇!
一旦封印彻底破碎,其中之物现世,首先遭殃的便是玄道宗。
但反之,若能在此之前,设法从中获取好处…
他立刻压下这个有些冒险的念头。当前实力太过低微,探寻封印之秘无异于火中取栗。但这份机缘,他记下了。
待实力足够,此地或可成为他快速恢复的宝库!
接下来的几日,苏锦尘深居简出。
白日里依旧那副伤后虚弱的模样,偶尔去废药园做做样子,大部分时间则留在小屋中,一方面继续小心炼化体内那丝残余古老魔气,另一方面则全力钻研《小衍阵诀补遗》,不断制作和改进那种简易阵符。
经历过幽冥洞之事,他更加认识到这些看似不起眼的小手段,在关键时刻能发挥出意想不到的作用。
他需要更多、更强、更隐蔽的底牌。
期间,关于张逵失踪的消息也在外门悄悄传开。
执事堂派人在幽冥洞外围搜寻无果后,便将其定性为“执行任务途中意外迷失”,草草了事。
一个外门弟子的消失,在这偌大的宗门并未掀起太多波澜。
赵虎等人失了靠山,也变得低调了许多,再不敢来寻苏锦尘的麻烦。
这一日,苏锦尘正在屋中刻画一枚新改进的阵符,眉头忽然微微一皱。
他留在窗外的警戒阵旗,传来了一丝极其微弱的波动——有人靠近,修为不高,但并非北麓常见的杂役弟子。
他迅速收起所有不宜见光之物,脸上恢复那副淡漠疏离的神情。
片刻后,敲门声响起,伴随着一个略显怯懦的声音:“苏…苏师兄在吗?”
是石磊。
苏锦尘打开门,只见石磊站在门外,手里还捧着一个小布袋,脸上带着几分局促和讨好。
“石师兄?有事?”
苏锦尘问道。
“苏师兄,没打扰你修炼吧?”石磊搓了搓手,将手里的小布袋递过来,“听说你前些日子去做任务伤了元气,我…我这儿有几块下品灵石,还有一瓶我自己舍不得用的凝气丹,你拿去用吧…”
苏锦尘微微一怔,看着石磊那真诚中带着一丝敬畏的眼神,倒是有些意外。
在这现实残酷的外门,锦上添花者众,雪中送炭者稀。
他并未接过,只是淡淡道:“我并无大碍,这些资源你自己留着用吧。”
石磊却有些急了:“苏师兄,你千万别客气!要不是你…那张逵以前也没少欺负我们这些没靠山的,你算是给我们出了口气!而且…而且…”他压低声音,“我听说内门的执事好像来问过你的事,苏师兄你将来肯定大有出息,我…我只盼着师兄以后能稍微照拂一二…”
原来如此,苏锦尘心中了然。
既有同病相怜的感激,也有提前投资的心思。
倒是实在。
他沉吟片刻,这次没有拒绝,接过了那个小布袋。
里面果然只有三块下品灵石和一瓶普通的凝气丹,但对石磊这样的杂役弟子而言,已是极为珍贵的积蓄。
“心意我领了。”
苏锦尘点点头,“日后若有事,可来寻我。”
一句简单的承诺,却让石磊喜出望外,连连道谢后,才千恩万谢地离开了。
苏锦尘关上门,看着手中的布袋,目光微动。
内门执事来问过他的事?是因为小比的表现,还是因为幽冥洞任务后张逵的失踪引起了些许联想?
看来,他这副“刻苦坚韧、运气颇佳”的形象,确实引起了一些注意。
这虽是计划之中,但也需把握好度。
他将灵石和丹药收起。
这些东西他虽看不上,但却是石磊的心意,也是一层不错的伪装。
正当他准备继续刻画阵符时,胸口处那枚得自幽冥洞、一直贴身存放的黑色鳞片,忽然毫无征兆地轻微发热起来!
同时,他强大的神识敏锐地捕捉到,一股极其隐晦却浩瀚无匹的意志,如同无形的潮水般,缓缓扫过整个玄道宗!
这股意志至高无上,冷漠淡然,仿佛天道巡视人间!
是天元老人?!或者说,是天道化身的例行探查?!
苏锦尘瞬间寒毛倒竖,想也不想,立刻全力运转《天魔噬灵诀》中的敛息秘术,将一切修为、气息、甚至神魂波动都收敛到极致,模拟出最普通的杂灵根弟子状态,连呼吸心跳都几乎停滞!
那浩瀚意志扫过北麓,扫过他的小屋,似乎并未发现任何异常,缓缓掠过。
但就在意志即将彻底远离的刹那,他胸口的黑色鳞片再次微微一热!
紧接着,那股浩瀚意志似乎极其细微地停顿了一下,一道比之前清晰无数倍、带着一丝若有若无“疑惑”的感知,如同探照灯般,猛地聚焦回扫,精准地落向了他所在的小屋!
不好!
苏锦尘心脏骤停!
被发现了?!是因为这鳞片?!
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