沧澜宫的清理工作成了一场闹剧。甜腻的奶泡顽固地附着在珊瑚上、珍珠上，甚至鲛人们的鳞片上。汐雾被罚亲手清理，她冷着一张脸，操控水流细细冲刷，但收效甚微。那奶泡似乎被咖啡机的力量改造过，带着一种奇异的粘性。
云灼被暂时软禁在一处偏僻的珊瑚别院，门口虽有守卫，但并未苛待她。院中有发光的海葵和摇曳的水草，透过透明的穹顶，还能看到偶尔游过的、好奇张望的彩色小鱼。
汐雾每日都会过来，名义上是“监督清理进度”，实际上总会带些小东西。有时是一碟口感奇特的深海水果，晶莹剔透，咬下去会爆出清甜的汁液；有时是一枚能发出柔和光芒的夜光贝，放在床头驱散黑暗；今天，她带来的是一套用某种柔软海藻纤维制成的衣物，触感微凉丝滑。
“换上。”汐雾的语气依旧没什么温度，将衣物放在石桌上，“你那身...人类的衣服，太显眼了。”
云灼拿起那件上衣，发现是交领右衽的款式，淡淡的蓝色，绣着银色的暗纹，像是流动的水波。“谢谢...”她小声道，心里那点因为被关押而产生的芥蒂，又被这点不动声色的关怀悄悄磨平了些许。
“不必。”汐雾转过身，看向窗外游弋的鱼群，侧脸线条在微光下显得有些柔和，“母皇的态度...并非针对你。只是族规如此。”
“我知道。”云灼点点头，犹豫了一下，还是问出口，“那...逆鳞还好吗？我是说...咖啡味...呃，没什么异常吧？”她想起那道桃心拉花，脸颊有点发烫。
汐雾下意识地抬手，指尖轻轻拂过喉下那片看不见的鳞片位置，动作很轻，带着一种难以言喻的珍视感。“无碍。”她顿了顿，声音低了几分，“力量...似乎更醇厚了些，只是偶尔会让人...精神过度亢奋。”
云灼想象了一下汐雾晚上因为逆鳞的咖啡因效果睡不着觉的样子，差点笑出声，赶紧憋住。
气氛似乎缓和了一些。云灼鼓起勇气，拿起那件海藻衣服比划着：“这个...怎么穿？”
汐雾回过头，看到她笨拙地试图把带子往腰上缠，眉头微蹙，似乎觉得这人族笨得有点超出想象。她沉默地游近了些（是的，在别院的水环境里，她通常是悬浮着的），伸出手：“过来。”
云灼下意识地靠近。汐冰凉的指尖偶尔会碰到她的腰侧和手臂，帮她理顺衣带，系上一个复杂的、好看的结。距离很近，云灼能闻到汐雾身上清冷的、带着海盐气息的味道，混合着一丝极淡的、若有若无的咖啡醇香（来自那片逆鳞）。她的银蓝色发丝几乎要扫到云灼的脸颊。
云灼的心跳莫名漏跳了一拍，屏住了呼吸，一动不敢动。她能看清汐雾低垂的眼睫，和耳后那片细小的、如同珍珠般莹润的鳞片。
“好了。”汐雾系好最后一个结，抬眸，正好对上云灼有些愣神的目光。两人的视线在空中短暂交汇，又迅速分开。汐雾不着痕迹地后退了半步，尾巴尖几不可查地轻轻摆动了一下。
“谢...谢谢。”云灼感觉脸上有点热，赶紧低头摆弄衣角。这海藻衣服穿着确实舒服，像第二层皮肤，还微微闪着珠光。
“嗯。”汐雾的声音似乎也比平时低哑了一点点，“近日不要乱走。龟丞相和左丞相还在为...‘奶泡经济损耗评估报告’争吵，外面不太平。”
她这话带着点冷幽默，云灼忍不住笑了：“他们还在吵啊？”
“嗯。”汐雾的嘴角似乎也极轻微地弯了一下，像投入深海的石子，涟漪一闪而逝，“龟丞相坚持认为奶泡属于‘非常规可食用资源’，试图计入GDP。左丞相则认为这是‘灾难性污染物’，要求财政部拨专款治理。”
正说着，别院外隐约传来争吵声：
龟丞相（激动）：“怎么不能算？！那么多子民当场品尝了！这证明了其具有一定的市场需求和食用价值！”
海豹左丞相（气愤）：“放屁！那按你这么说，火山喷发出来的岩浆也算‘非常规供暖资源’了？！陛下！您评评理！”
云灼和汐雾对视一眼，都有些无奈。
这时，汐雾的目光落在云灼依旧戴着的那块电子表上。屏幕是暗的。“它...最近还安分吗？”
云灼摇摇头，下意识用指尖摩挲了一下表盘：“最近很安静，没再乱来。”她没有提那天偷听到的守卫谈话和仙族信号，那个念头太危险，她暂时压在了心底。
汐雾凝视着那块表，金色瞳孔里思绪流转，似乎想说什么，最终却只是道：“安分就好。若有异动，立刻告诉我。”她的语气里带着一丝不易察觉的...担忧。
“好。”云灼点头。
一阵短暂的沉默在两人之间蔓延，却不显得尴尬，反而有种微妙的氛围在流动，像温暖的海流包裹着两人。光斑透过穹顶和水流，在她们身上投下摇曳的、细碎的光点。
最后还是汐雾先移开目光，语气恢复了平时的清冷：“我该去继续...清理了。”她指的是那些顽固的奶泡。
“那个...”云灼忽然想起什么，“或许...试试用热水？咖啡渍一般用热水比较好洗...”
汐雾动作一顿，回头看她，眼神有点古怪：“海底三千米，你告诉我哪里去找‘热水’？”
云灼：“......”忘了这茬了。
汐雾看着她又囧又可爱的表情，眼底掠过一丝极淡的笑意，没再说什么，转身离开了别院。那银蓝色的鱼尾划过一道优雅的弧线，消失在门口的光晕中。
云灼看着她的背影，摸了摸身上柔软的海藻衣服，又想起刚才那短暂的靠近和汐雾指尖微凉的触感，心里像是被海草轻轻挠了一下，有点痒，又有点说不清的甜。
她低头看向手腕上的表，小声嘀咕：“你最好真的安分点...别再闯祸了...”
表盘漆黑，毫无反应，仿佛之前的一切混乱都只是一场梦。
但云灼知道不是。汐雾的关怀是真的，那些潜流的暧昧是真的，而深藏在海底的暗涌和秘密...或许也是真的。她只是还不知道，那暗涌会将她们推向何方。
女王的惩罚迅速而有效地执行了。汐雾被限制了活动范围，只能在特定的宫殿和花园区域活动。云灼则被软禁在那间珊瑚小屋里，门口日夜有卫兵看守，但待遇并不苛刻，一日三餐甚至还有水果——虽然都是些云灼没见过的、奇形怪状的海底特产。
日子仿佛突然慢了下来，却也透着一股令人不安的平静。
汐雾虽然被禁足，却并未完全对云灼不闻不问。她每天都会抽时间来到云灼的珊瑚小屋外，有时是隔着窗棂询问她是否缺什么，有时只是沉默地站一会儿。两人之间的交谈变得简短而克制，仿佛有一层无形的隔膜横亘其中。
“吃的还习惯吗？”汐雾的声音透过珊瑚窗传来，听不出情绪。
“还...还行，就是那个会发光的果子，吃完舌头有点麻。”云灼老实地回答。
“那是荧光果，少量食用有助灵力感知。下次让他们换一种。”
“哦...谢谢。”
一阵沉默。
“...逆鳞还好吗？”云灼没话找话。
“嗯。”汐雾的回答一如既往的简洁。
又是一阵沉默。
“那我...回去了。”汐雾的声音似乎带着一丝不易察觉的犹豫，最终脚步声还是远去了。
云灼看着窗外她消失的方向，心里像被海草缠住，有点闷，又有点乱。她能感觉到汐雾的关心，但那关心似乎总隔着一层什么，被规矩、责任和某种她无法触及的沉重束缚着。这种若即若离，让她更加不安。
偶尔，汐雾会带来一些外面的消息，语气平淡，像在陈述与自己无关的事。
“龟丞相和海豹左丞相因为清理奶泡的预算又吵起来了，龟丞相气得差点把算盘砸到左丞相的鼻子上。”
“仙族最近安静得反常，巡逻队撤回了大部分兵力。”
“章鱼烧哥被仙族内部记了大过，罚俸百年，据说因为他弄丢了‘重要物品’还浪费了大量奶茶原料。”
云灼听着，试图从这些信息里拼凑出外界的形势，但更多的是捕捉汐雾说话时的细微语气。她发现，只有在提到“仙族安静得反常”时，汐雾的语调会有极其细微的下沉，指尖也会无意识地摩挲一下腰间悬挂的、那片带着咖啡拉花的逆鳞。
有一次，汐雾送来一套用柔软鲛绡制成的换洗衣物。云灼接过时，指尖不经意擦过汐雾的手背。两人都像是被微弱的电流击中般迅速缩回手。
汐雾猛地转过身，只留下一个僵直的背影和微微发红的耳尖，声音硬邦邦的：“料子...应该比你们人族的舒适些。”
云灼抱着那柔软冰凉的鲛绡，上面似乎还残留着汐雾身上特有的、清冽的海盐气息，脸也莫名其妙地热了起来，心跳有点快。“谢...谢谢。”
那晚，云灼穿着鲛绡睡衣，翻来覆去睡不着。料子贴肤 indeed 极其舒适丝滑，但更让她心神不宁的是那短暂触碰的残留感和汐雾泛红的耳尖。她忍不住想，汐雾此刻是不是也在想着刚才那一瞬的意外？
（暗潮涌动：仙族的试探）
云灼手腕上的电子表依旧时不时抽风。【Signal Tap】功能时灵时不灵，她断断续续又听到一些守卫的闲聊，内容却不再是关于苏璃的旧事，反而多了些对汐雾殿下受罚的不平和对人族俘虏的好奇。
这反常的“干净”反而让云灼更加警惕。她尝试主动使用【Signal Tap】，集中精神去搜寻那个“奶茶全糖教徒”的信号。
经过几次失败后，终于，一天深夜，一个熟悉的、带着点委屈巴巴情绪的信号被她捕捉到了！
【...珍珠奶茶...没有...芋圆**...也没有...仙生无趣...】
【...任务任务...烦死了...就想喝口甜的...】
【...那个人族小可怜...也不知道咋样了...会不会被做成鱼食了啊...】
【...老大说再联系不上就扣我年终奖...全糖的...我的全糖...】
信号断断续续，充满了碎碎念。云灼心脏狂跳，努力传递出意念：“章鱼烧哥？是你吗？”
那边突然安静了，过了好几秒，才传来一个震惊的、小心翼翼的回应：【？？？谁？谁在偷窥本长老的私人频道？！】
“是我！那个...咖啡机的主人！”云灼赶紧表明身份，“你们仙族...到底想怎么样？”
【哎呦喂！小祖宗你可算有消息了！】章鱼烧哥的声音一下子激动起来，【我们不想怎么样啊！我们就是想请你来做客！交流一下...呃...咖啡文化！我们老大对你可重视了！真的！比全糖奶茶还真！】
“做客？你们上次可是刀剑相向！”
【误会！天大的误会！】章鱼烧哥急忙辩解，【那是下面的人不会办事！冲动了！我们老大已经严厉批评他们了！我们主张和平交流！共同开发上古神器！】
他顿了顿，声音压低了些，带着诱惑：【你看你在鲛人那儿也不受待见吧？都被关起来了！来我们这儿，好吃好喝供着！奶茶管够！全糖！双倍珍珠！怎么样？考虑一下？我们随时可以接应你！】
云灼的心跳得更快了。仙族的蛊惑，恰好敲在她此刻最不安的心弦上。虽然章鱼烧哥的话漏洞百出，但那句“不受待见”、“被关起来”却是事实。
另一边，汐雾站在月光贝雕成的窗前，望着远处囚禁云灼的珊瑚小屋方向，眉头紧锁。龟丞相刚刚汇报完，仙族近期的安静极有可能是暴风雨前的宁静，他们似乎在策划一次大的行动，目标极可能就是那个拥有诡异力量的人族少女。
她也听到了那些风言风语，关于母皇对云灼日益加深的猜忌，关于长老院中要求“彻底清除隐患”的提议。
她必须做点什么。但禁足令和母皇的严密监视让她寸步难行。她烦躁地握紧了拳，指节泛白。那种无力感再次席卷了她。保护想保护的人，为什么总是这么难？
她想起云灼那双总是带着点懵懂和执拗的眼睛，想起她不小心碰到自己手背时惊慌失措的样子，心里某个地方微微发软，却又更加沉重。
最终，她像是下定了某种决心，从贴身的储物贝里取出了一枚小巧玲珑、散发着微弱蓝光的海螺。这是她幼时与...某个人秘密通讯用的工具，已经尘封了很久。
她将海螺贴近唇边，低声说了几句什么，蓝光一闪，讯息悄无声息地送了出去。做完这一切，她像是耗尽了力气，靠在冰冷的贝墙上，缓缓闭上眼。
珊瑚小屋内，云彻夜未眠。章鱼烧哥的蛊惑像海妖的歌声，在她脑海里盘旋。汐雾若即若离的态度和鲛人族潜在的敌意像冰冷的海水，让她感到窒息。
逃跑吗？投向仙族？可仙族就真的可信吗？
留下吗？等待未知的审判？或者期待汐雾那被重重束缚的维护？
她的目光落在手腕那沉默的电子表上。这一切，都是因为它。
就在这时，表盘突然又亮了！这次没有文字，只是投射出一幅极其模糊、晃动的画面：似乎是深夜的海底，一道熟悉的、身影纤细、拖着银蓝色鱼尾的影子，正悄无声息地避开巡逻队，朝着某个方向快速游去...看方向，似乎是通往仙族领地的秘密水道？
画面一闪即逝。
云灼的心瞬间沉到了底。那是...汐雾？
她深夜独自去仙族领地做什么？
难道...那些关于她和仙族有牵扯的传言...是真的？
她对自己的好，难道真的只是一场算计？
猜忌和失望如同毒液般迅速蔓延。先前那一丝心动和暧昧的遐想，此刻变得无比讽刺。
第二天，汐雾再来时，敏锐地察觉到云灼的态度变了。不再是那种带着点依赖和试探的别扭，而是竖起了一道冰冷的墙，眼神里充满了疏离和...审视？
汐雾心中疑惑，却因自身的沉重无法直接询问，只能例行公事般地问：“今日可好？”
云灼垂下眼睫，掩盖住所有情绪，声音平淡无波：“劳殿下关心，很好。”
疏离的姿态，刻板的用语。
汐雾的手指蜷缩了一下，心底泛起一丝莫名的刺痛和不安。她感觉，有什么东西，在她不知道的时候，已经悄然改变了。两人之间那根刚刚萌芽的、脆弱的线，似乎快要绷断了。
海水中弥漫着无声的张力，暗潮愈发汹涌。
我思索片刻发觉今天写的够多了（没事再写点），我是个好孩子~
作者有话说
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第6章 第 6 章
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