初春的阳光照的人舒适。
沈怀瑾把醒好的双色面团擀至薄薄一层，梅红色面皮和粉色面皮好看。
磨具压下，一朵活灵活现的梅花映入眼帘。
估摸着量和时间，沈怀瑾掀锅盖，下入梅花面皮儿。
双色面皮儿下水的瞬间犹如鱼儿进了湖，灵活惬意的畅游，不过片刻，一朵朵鼓鼓囊囊的梅花飘在水面。
烫熟了。
待雪盏端来鸡汤，沈怀瑾捞出梅花面皮儿。
撒上方才摘的新鲜梅花点缀。
一碗梅花汤饼便好了。
“你尝尝。”她递给雪盏一碗。
“姐儿先吃。”雪盏没应，“哪里有主子还没吃，下人先动筷的。”她嗔了声。
“好好好。”晓得雪盏性子，沈怀瑾夹起梅花面皮儿咬了一口，面皮儿滑嫩易咬，带着股冷冽的梅花清香，不过……一块儿吃入腹中，她道：“你过会儿再吃。”
这会儿的面皮儿只有梅花香，没有鸡汤和菌子的鲜。
“奴先放一旁。”
“庄嬷嬷起了吗？”
不忘今儿做梅花汤饼的目的，沈怀瑾问。
庄嬷嬷是祖父特意为她选秀寻的嬷嬷，两个月前才从宫中出来，念着再过一旬就要入宫学规矩，她想从庄嬷嬷这儿多了解一些宫中事宜。
“姐儿放心，我让人守着呢，保准庄嬷嬷一醒，咱们就能得到消息。”
“好，中午的杏酪怎么样了？”
“我去看看。”雪盏去了院里，没一会儿她提着木桶进屋，“应该是好了。”
午睡前，沈怀瑾怕时间太短，杏酪无法凝固，令雪盏放在了木桶里，悬挂在井中，井中寒冷，便于杏酪凝固。
“府中还有桂花或蜜豆吗？”
杏酪配桂花、蜜豆更有滋味，若是夏日还能加些瓜果。
只是这气候虽是春天却还有些冷，一下吃太多寒性的，于身体无益。
“姐儿做时我让人煮了蜜豆，姐儿瞧……”雪盏细心，她掀起瓦罐盖，浓浓的蜜豆味儿萦绕在空中，甜滋滋的，“不过桂花，得去外面买了，我这就唤人去。”
“有劳雪盏姐姐了。”
沈怀瑾笑，这也是她喜欢雪盏伺候的原因，她忘了什么对方总能补上，不会像一些人，需她吩咐才去做。
雪盏总会多想一些，多做一步。
“姐儿又打趣我。”雪盏哼了声，迈着步子离开小院。
未正，庄嬷嬷屋里传来消息，沈怀瑾忙下梅花面皮儿，待庄嬷嬷到了，汤饼也煮好了，她端着梅花汤饼、杏酪、煎茶至内厅。
瞧见她端着东西来，庄嬷嬷立时走到她身侧。
“诶哟，这些粗活儿，姐儿让下人来便是，怎亲自做这种活计？”庄嬷嬷要接过，沈怀瑾给雪盏使了个眼色，让雪盏拥着庄嬷嬷坐下。
“嬷嬷是和我见外不成？”
沈怀瑾不喜道：“几位姐姐也是，见嬷嬷站着也不说劝嬷嬷坐下，嬷嬷是来这儿教导我的，便是我师父，是我素日里惯坏了几位姐姐们。”
几人忙讨饶。
“是我要站着，瑾姐儿不必责怪她们。”
即便知沈怀瑾这般有做戏的成分在，庄嬷嬷心底还是涌现抹暖。
说的再好听，她们也不过是奴。
沈怀瑾愿意这般礼待她，她承沈怀瑾的情。
“我听祖父讲，嬷嬷爱茶，嬷嬷尝尝我今儿煎的如何？”沈怀瑾把吃食放在桌上。
庄嬷嬷拈起茶盖，青瓷茶盅中，沫饽凝而未散，白得蓬松温润，沫底缀着星点茶末，沫饽之下，茶汤澄澈如溪水，青碧中又沁着极淡的鹅黄。
端从沫饽、汤色来看，煎茶的手艺是上好的。
沫饽久久才散去，她端起茶盅，一缕焦香钻入鼻腔，轻啜一口，舌面迎来清苦锐意。
“瑾姐儿煎的极好。”庄嬷嬷夸赞。
以茶看人，沈家这位姐儿入了宫，定会有一番际遇，或真能再现沈家当年风光，“这是今年的新茶？”
“嬷嬷厉害。”
喝了茶，沈怀瑾又让庄嬷嬷尝她做的梅花汤饼和杏酪。
-
“府中近日开销怎这般大？”
王氏啜了口茶，微微蹙眉。
她身后，许嬷嬷正帮她揉着太阳穴，“娘子勿要太伤神。”
“我如何不伤神。”
王氏叹息，“瑾姐儿年岁都这般大了，郎君还如二三十般，又养了一位歌舞婢。”她恨恨，“你说说从我嫁进来到现在，府中多少女子了？”她笑的苦涩。
“一位接着一位，私库的银子是有数的，田产地契也是有数的，纵我经营得再好也赶不上他败家的速度。”
“瑾姐儿今年也十四了。”说起这事儿，王氏愁，“她的嫁妆还差好些。”
“离姐儿出嫁还有好些时日呢。”
许嬷嬷宽慰。
不想，她这话让王氏愈发伤怀，“比她嫁妆还让人心忧的就是她的婚事。”
闻声，许嬷嬷沉默，小心揉着王氏穴位。
“与她同龄的小女娘，早早便订了亲事，只待成婚……怪我。”
“这哪里能怪娘子。”许嬷嬷无奈，“是那伯爵府不要脸，捧高踩低，咱们家姐儿哪里比那崔家姐儿差了？”
“依我看，李家哥儿便不是良人，姐儿和他的亲事吹了，是好事儿。”
“可瑾姐儿今年十四了。”王氏擦了擦眼角的泪，“好的哥儿早订了亲事，剩下的是些什么货色？我这辈子便罢了，难不成让瑾姐儿再走我的老路？”
“娘子……”
许嬷嬷才要安慰，外面丫鬟报，孟姨娘求见。
“她来做什么？”王氏不耐，“嬷嬷，帮我推了。”
“喏。”
湘妃竹帘被人掀开，“夫人。”孟姨娘笑着进来，“你们这些下人还拦着我，满府上下谁不知夫人最是宽宏大量，怎会怪我闯入？”
“我是有正经事儿来找夫人。”
孟姨娘瞪了眼方才阻拦她的下人，回首看王氏时，言笑晏晏，“婢妾是来祝贺夫人的。”
“大姑娘参加选秀是好事儿，夫人怎藏着掖着？若不是今儿听旁人提起，我还不知道咱们姐儿都过复选马上就要入宫了呢。”
“你说什么？”
王氏站起。
与王氏一并站起的还有另一处的沈怀瑾。
“姐儿瞧我。”
庄嬷嬷站在她不远处，与她示范，同时道：“宫中规矩森严，这站、坐、行是最基础的。”
“先前已教了姐儿这站和坐的要领，姐儿空闲时再练练便可，现在咱们练一练这行，姐儿瞧好了。”
为了便于沈怀瑾看，庄嬷嬷提了提衣裳露出脚踝和系在脚踝的铃铛。
款款迈步向前，脚踝间的铃铛，响铃均匀，“姐儿注意看我脚下。”
沈怀瑾看得认真。
嬷嬷抬步落步，步子轻缓无声不说，每一步距离都仿佛测量好的，不存在一步迈的大，一步迈的小，其中细小的微差可忽略不计。
“石桌上有铃铛，雪盏帮姐儿绑上。”
“喏。”
“姐儿一会儿先试着走几步，找找感觉。”庄嬷嬷已经回身，朝沈怀瑾的方向走来。
沈怀瑾视线还落在庄嬷嬷脚上。
抬时脚尖轻轻抬起，落时脚跟先落随后是脚掌，步子抬起距地面不过一寸，疾走时快的也是步子频率而非大小。
雪盏绑好铃铛后，沈怀瑾默念，有意控制步伐。
十岁前她跟随祖父在边疆，近些年才随祖父迁升至都城，虽在都城没有边疆方便，却也未曾落下练武。
或许与此有关，沈怀瑾很快找到感觉。
“姐儿先前是学过吗？”庄嬷嬷惊讶，站、坐好学，但这走，她鲜少见到这么快掌握其中技巧的。
沈怀瑾摇头，正要解释。
“瑾姐儿。”王氏步履匆匆，来到沈怀瑾面前才稳下，看到沈怀瑾身旁的庄嬷嬷，她道：“嬷嬷……，我找瑾姐儿有些事，不知会不会耽误嬷嬷教导？”
王氏握住沈怀瑾手。
“想来夫人是有要紧的事儿，瑾姐儿学的快，这会儿无事。”庄嬷嬷笑。
“打扰嬷嬷了，家里厨房做了几道点心，我让下人送来，嬷嬷尝一尝？”话落，不等庄嬷嬷拒绝，王氏吩咐丫鬟去取。
“老身谢过沈夫人。”
自家娘亲眸底的慌乱，沈怀瑾看得真切，她心里叹。
了然对方寻她所为何事。
想来是从旁人口中得知了她参加选秀。
如她所料，带着她走到院里的游廊，屏退身边人后，王氏道：“你参加选秀了？”
“嗯。”沈怀瑾没再瞒着，到了这步，爹娘已无法阻止她参加选秀，怕王氏气出好歹，沈怀瑾搀扶着王氏要坐下。
她手才触及对方，下一秒便被甩开。
“这么大的事儿你都瞒着我？”王氏怒，“你可知宫中是什么地方？”
“我晓得，娘~”
沈怀瑾撒娇，她双手握王氏，不给对方再甩开她的机会，“我早些年便想去宫中看一看，这下正好得了机会，便想着试一试，谁成想初选复选都过了。”
“……依你祖父的官职，人家会不给你过吗？”
王氏瞪着沈怀瑾，片刻后她又无奈道：“为何非要参加选秀？去年你提起时，我和你爹便……谁在背后帮你？”意识到什么，王氏停下，“你爹？”
她又否认道：“若是你爹做的这事儿，他憋不了这么久，你祖父在背后帮你的？为何！”
“怎？他们沈家害了我还不算，还要把你推进火坑？”
见自家娘直接要朝着祖父院里去，沈怀瑾忙拦下，“娘，是我求了好久，祖父才帮我的，不是祖父要我入宫。”
沈怀瑾抱住王氏，沉默半响后她道：“娘觉得，我现在的处境，不入宫还能怎么办？”
祖父已经到了致仕的年龄。
亲爹官位不显。
自己又遭青梅竹马退婚。
且对方退婚不久，便又与他人订亲，如今都城提起她沈怀瑾，哪个不是面带嘲讽？
“除了入宫，我还有更好的选择吗？”
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