发热期的难受已经像潮水一样褪去了。
尽管身躯在下车之前，就已经被西索魔法仔细清理了一遍，但科恩心理层面上仍旧有一种犯恶心的黏腻感。
她现在孤身站在亚尔林要塞城主府的宴会厅里。
穷奢极欲的西式装修风格宴会厅内满是身着华服的北地贵族。
北地一年当中最受重视的拜月节在即，无论贵族还是平民都会隆重不辞辛苦地为节日庆祝，正式节日庆典前会举行三天三天的享乐宴会，这也是北地大大小小贵族世家们一年当中最重要的社交场合，各种权柄金钱军事的交换就在这座巨大的宴会厅内如流水般地进行。
贵族们衮衣绣裳绫罗绸缎，各式各样琳琅华丽的打扮令人目不暇接。
大到一眼看不到尽头的宴会厅里满是上流社会名贵的各种熏香味，科恩闻不惯这些混合起来的昂贵气味，她嗅觉敏感，在这样的环境里待久了鼻腔格外难受。
她着实很想找个空旷人少的地方躲一躲，但暗处有时刻监视她的守卫，光是冷硬毫无感情的视线，科恩走一步路就探查到了至少七八道，不敢相信这座大厅暗处到底安排了多少的守卫，她很确定她只要有稍微想逃跑的念头，往外走几步，暗处的守卫就会立马一应而上把她按到地板上。
原先下马车后，被派遣来跟随她的侍女芝维达方才匆匆跑走了，仓皇到甚至没有给科恩解释她要去干什么，科恩就这样被孤零零地扔在了华灯满壁的大厅内。
迦摩罗和西索前去议事之前，为了预防她趁机逃跑，给她的身上留了一道束阵。
这是一种北地上流社会当中流行的为奴隶和所属物打上标记的特殊束阵，今天举行这种宴会更偏向于社交和娱乐，有不少贵族会带上专门豢养的美丽奴隶来作乐，也算是一种炫耀财力的方式。
西索给她留下的奴隶印记不属于任何北地豪门军政家族，而是独属于血戮军的，一只临时的张扬展翅的黑金狮鹫，此刻正占据了她脊背大部分的光裸位置。
不只限制了她的行动，更和牲畜打烙印没什么区别。
无数轻佻的打量眼神让科恩倍感不适。
她把已经被西索施术清理得焕然一新的灰鼠皮毛裘往领口拢，企图抹消掉一些脖颈上显露的束缚项圈给她带来的屈辱感。
只是身上的礼服不是高领，再怎么遮也只是自欺欺人。
有人看到半精灵得天独厚的面容，试图上来想和她搭讪，不过凑近看到科恩身上明晃晃的奴隶印记和束缚项圈后，都被迫止步，
“看起来你有一位占有欲很强的主人。”流连而过的人们如此评价道。
攘括着对芝维达莫名一去不复返的担忧，那些促狭挑逗又轻飘飘的目光，给科恩本就郁闷烦躁的心绪再添一把薪柴。
科恩顺着脚下地毯的延伸慢慢踱步，她走不得很快，身体的黏腻不适仍旧明显，仿佛她再走快一点，失控的发热期就会再次袭来，接着，她的神志就会再次濒临崩溃的边缘————尽管那只是糟糕的心理作用。
宴会分为大小错落的多个展厅，又由空间阵法师巧妙地施术结合到一起。
科恩特地挑选了较为僻静的一角落。
她走进的这一间灯光不算得明亮，穹顶挂着也不是璀璨夺目的巨大水晶吊灯，而是繁星般密集的切割面水晶灯光术式。
展厅前方有几个服装夸张的演员，正在舞台上表演一出北地流行的戏剧————讲述被恶毒皇亲夺走继承人位置的流放皇女娜拉通过向四面女神许愿，获取助力，成功踏上复仇之路的故事。
故事很俗套，但胜在爽点够多，在北地人民里广为流传，大受社会上下不同阶层的欢迎，也被改编成了多个不同的版本。
台下熙熙攘攘坐着几个贵族，他们对戏剧的性质不高，来此处或许只是为了寻个较为幽僻的地方聊天。
台上演员们自顾自地用高昂激烈的歌声卖力地表演着。
科恩只找了一个小小的角落，她一身黑，与昏暗的环境巧妙融为一体，除了来往提供食物和侍奉的侍从们，没人会注意到她。
科恩感觉肚子有点饿。
久违的被严霜寒雪冻僵了的食欲突然复苏了。
科恩想起来她上次进食，还是几天前勉强塞下那几口察涅拉特制的比屎还难吃的黑色糊糊。
天生适合战斗的种族也有缺陷，比如有时候会选择性地忘记一些感官知觉，暂时地感受不到疼痛、饥饿、寒冷……
她了解过一些关于堕种精灵的生理知识，她们发热期的时候不能见血，是因为可能被刺激地兽性大发，各种原始的嗜杀**涌现。
换言之，可能会物理意义上的很想吃人……
各种**是融合在一起的，对于生而好斗的堕种精灵来说，食欲可能比性.欲更容易激发。
正巧旁边有好几个十几层高的茶歇摆台，银白色的金属骨架上放置着几十只品类不同的小巧点心。
社交的利益倾换大于宴饮，贵族们参与此类宴会的直接目的都不是为了吃，更何况大多数惜命的会担心人多是非鱼龙混杂的场合有竞手仇敌趁机给他们下毒，宴会过后，这些精美点心的下场通常是被倒往垃圾处理池。
浪费对穿越而来的现代人来说不是美德，科恩找了一把凳子坐到茶歇摆台旁边，凳子有些矮，坐上去时，比起坐更像是屈膝跪着。
科恩管不了那么多，甜品摆台上一圈一层，每种都是甜腻又精巧的冷制餐品，模样讨喜漂亮，每一只造型都捏得别出心裁。
尽管饥肠辘辘时的人胃部不能适应过于甜腻的食品，不过当下选择很少，科恩用力地把每一个小点心往胃里塞。
她没找到对应的适口餐具，只好直接用手捏着点心边缘递到舌尖。
吃饱了才有力气，才能好好活下去，活下去才有希望，才能把这群贱人们送下地狱。
只要活得够久，反派们早晚会全死光。
科恩用力地用唇齿舔下腻人的糖霜和奶油，这些点心只是外表好看，华而不实，口感比她以前的军粮好不上多少。
北地常年气温低，冬季漫长且寒冷，一年有大半时间都在下大雪，人们需要摄入更多的热量来抵抗寒冷刺激人体产生愉悦感，传统甜食做得又齁又腻，口味淡的人多吃几口就会有反胃的冲动。
“您还好吗，小姐？”
有人在叫她，科恩后知后觉抬起头。
她修长的手指上沾了乱糟糟的奶油和糖屑，眼色有些发懵，沾着奶油的红润唇角难得可爱。
科恩抬头，只见来者动作悄无声息，仿佛一个没呼吸起伏的幽灵。
他也是一身黑，身着妥帖的礼服，脑后的头发梳成整齐的低马尾，鬓发下露出一双尖尖的精灵耳。
精灵，还是一只奇怪的混血精灵，科恩看到他身后的尾巴，黑色，细长，顶端尖尖的，似乎是混合了魅魔的血脉。
直白打量别人的眼神会被视作不礼貌，只瞥了两眼，科恩很快就收回视线。
“嗯。”科恩点点头算作是打招呼，却不打算给予他热切的回应。
无事献殷勤，非奸即盗。
面前的混血精灵容貌有着精灵族一贯的俊美，不够惊艳，是那种让科恩习以为常的漂亮姿容。
“您还好吗，小姐？”混血精灵温和地又问了一遍，像是某种上了发条被设置重复的玩具。
他眼下有淡淡的淤色，脸庞看起来苍白阴郁，不够健康，妥帖的礼服袖口下露出一双指甲尖尖的表面带着硬鳞的手。
魅魔，龙族，精灵，人类……真是个身世复杂的混血。
“好不好又怎么样，和你有什么关系？ ”
科恩同样也感受到了他身上的贵族印记，无疑他也是一个被贵族当漂亮宠物豢养的奴隶，只是主人拴项圈的绳子放松了一截，容许他到处跑。
“没什么。”混血精灵对她不耐烦的态度不以为意，态度仍旧温谦，“我只不过是见不得美丽的人难过。”
……油嘴滑舌的。
科恩继续往嘴里塞腻人的小点心，“你找别人聊天去吧，我只想吃东西。”
发热期还未彻底过去，只是稍微有缓解，她心烦意乱。
“请不要这么冷漠，或许我身上有您需要的东西呢？”混血精灵往前了一小步，他站立在坐着的科恩面前，显得居高临下。
“……别靠我那么近。”科恩充满抵触情绪地说。
她对于过近的社交距离已经有些应激了，总觉得突然靠近她的人都不怀好意，要么想算计她，要么想偷偷捅她一刀，要么就是在琢磨着做更坏更糟糕的事情。
熟人这样，陌生人更值得警惕。
不怪科恩，只是她穿越以来惯例运气不太好，她遇到了太多心怀鬼胎的人，又遇到了太多两面三刀的人。
注意到她吃东西吃得有些狼狈的手指。
“请用。”混血精灵从西装口袋里掏出一块整洁的手帕递给科恩。
“你总是对谁都这么谄媚体贴吗？”科恩不接，只是讥讽地问。
刁钻地挖苦一个身份低下的奴隶并不能让她快乐。
只是她有些莫名其妙的不受控制的烦躁。
浑身感觉有火蚁攀爬，她坐立不安。
“小姐，您为什么要对我有那么大的敌意呢？”混血精灵垂着眼，精致的五官温和地注视着她。
“你为什么非要和我搭话？”科恩抬起眼，看着面前的混血精灵，思索着他上前攀谈的各种目的。
他是遵从主人的旨意到来？还是别有用心？还是说这又是血戮军一个捉弄她的恶劣把戏？
科恩控制不住地把事情往更坏的方向想。
“我只是见您孤零零一个人，有些于心不忍。”
科恩舔了一下沾满甜腻奶油的指尖，语调慢吞吞又冷漠地说：“……不用你可怜我，管好你自己吧。”
混血精灵不再说话，他身后远处的戏剧台上，演员们还在卖力表演，斑斓的舞台光线为他脸侧部打上神秘莫测的晕。
科恩突然觉得他的脸看起来很眼熟，明明他的五官十分陌生，可却让她有一种灵魂层面的眩晕般的熟悉感。
他们见过面。
潜意识里有个声音这么告诉她。
在哪里呢？还是说，这只是魅魔惯例使用的魅惑手段？
“你是谁？”科恩眯起眼，警觉地盯着他。
“我是苏。”仿佛等这一刻等了很久，科恩一问，混血精灵无比顺畅地报上自己的姓名。
“那您叫什么呢？”他的目光认真地盯着科恩的眼睛。
“不重要。”科恩说。
“不代表你告诉我了我就要说，我们没提前商议过要交换名字。”她继续往胃里塞那些冰冷而甜腻的食物，口齿被浓郁的甜味齁得滞了一瞬。
见她语气不友好，苏也没有表现出任何不悦，继续好脾气道，“没关系，我能理解……名字是控制的咒语，不必相互知晓，您知道我叫什么就可以了。”
不顾她的抵触，混血精灵用悬浮术搬来一张椅子，挨着坐到科恩身侧。
苏坐到她旁边，科恩觉得很不舒服，仿佛身边的空气都瞬间下降了几十度，不是物理层面能感受到的那种冷，而是莫名的灵魂层面的不适。
他身后的戏剧还在继续上演，已经演到了整部剧的**剧情————娜拉重返皇宫与伪王展开决斗。
贵族聘请戏剧团时经费给的很充足，道具逼真，舞台上娜拉用剑砍下伪王头颅时的血浆到处喷射四溅，视觉冲击力十足。
科恩看着这一幕，面不改色继续往肚子塞北地特色小点心，战士的胃口很大，以前打仗时日常要有很多高强度运动，消耗得多吃得也多。
混血精灵顺着她的视线看过去，注意到了舞台上演的剧情，顺势道：“娜拉能够打败伪王，并不是因为她是正统的皇位继承人，而是因为她有神明的助力……能击败神明的只有神明。”
科恩只摇摇头，她说：“我不知道你在说什么。”
虽然点心们都不好吃，但科恩还是吃得很快，十几层高的茶歇摆台不一会就已经空荡荡，空荡荡的肚子久违感受到了一点舒适的感觉。
茶歇上还剩一种黑色的圆球点心，尝起来有些发苦，像是上辈子现代社会里的抹茶生巧，只不过苦味更浓郁，这已经是所有点心品类里最好吃的一种。
科恩特地把这种点心留到了最后吃。
她以前经历的军旅生活枯燥又苦闷，行军时携带的军粮都干涩难以下咽，作用是仅能来维持基本的生命体征，即便是身为将领，科恩的军粮份例也比普通士兵好不上多少。
那时候阿卡加纳会给她塞点小甜饼或者是果子，科恩喜欢把好吃的东西留到最后，不然一顿饭会吃得非常没有盼头。
混血精灵先给她倒了一杯茶，又给自己倒了一杯，他接着说：“没关系，您以后会知道的。”
科恩看着他喝下了一杯茶之后，确定无毒之后，才把他给自己倒的那杯移到自己面前。
她学过很多毒药知识，宫廷里贵族间明争暗斗不少，相互下毒是家常便饭，科恩已经练就了光用肉眼就能辨别一件东西里有没有被下毒的本事。
科恩把最后几个圆球抹茶点心一股脑塞进嘴里，类似抹茶的苦涩回甘还晕在口腔里。
“您不想逃出去吗？”苏直勾勾盯着她。
科恩抿了一口茶，闻言差点吐出来，她危险眯起眼：“你知道你自己在说什么吗？”
暗处监视窥伺她的目光仍旧没有减退，她仍旧处于被严密的监视当中。
科恩压低声音，好心提醒了他一句，“你不该在这里和我讲话。”
眼下处境危机四伏，如果是诚心想帮助她的，怎么会这么直言不讳毫无顾忌地说出来。
面前的混血精灵置若罔闻。
他手指划过空气，茶杯里剩下的水凝聚到空气里，仿佛光点一般，绽放出几朵小小的绚烂的水烟花。
远处的舞台剧已经演绎到了尾声，舞台光熄灭，小厅室内本就光线昏暗，那几朵小小的水烟花折射着明灭的光点，在科恩眼瞳里熠熠生辉。
随着舞台剧的落幕声，几朵小小的水烟花也随之落地，湮灭殆尽。
“只是一个小小的魔术把戏。”
“不过，明天的时候，您会见到一场……毕生难忘的烟花秀。”昏暗当中，混血精灵声音低哑，平静之中藏着难抑的雀跃。
“……”科恩不可置信地与他对视。
什么意思？最讨厌谜语人了。
混血精灵站起身，“抱歉，我该走了。”
他强硬地把方才没递出去的手帕塞进科恩手里，“擦擦吧。”
“你去哪里？”科恩问。
苏没有回头，置若罔闻，他迈的步履很快，几步后科恩就瞧不见了他的踪影。
血脉复杂的年轻男人像是一缕烟一样消失在了远处觥筹交错的人群之中。
科恩回过神，看着面前空荡荡的桌面怔了一瞬。
……都消失了。
桌上已经没有苏用过的茶杯和椅子，空气冷冰冰的，仿佛方才这个人从未出现过。
这是什么隐匿踪迹的绝密法术？科恩以前从来没有见过。
只有她手心那条整洁的手帕彰显了刚才混血精灵是真实存在过的。
科恩翻过手帕，它反面写了一小行字。
【亚尔林城主府侧塔楼最中间一栋三楼】
后面是一串细小的房间号。
作者有话说
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第21章 名字即是咒语
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