才过卯时，天色将明。
清晨的微光轻风下，沉睡一夜的长安城重新苏醒。伴随着此起小贩们彼伏的吆喝声，三两揭开的锅盖纷纷涌出阵阵喷香水雾，唤醒饿了一夜的馋虫。
今日王家馄饨的头道高汤已经出锅，掌家娘子盛出一碗，佐以大把的香菜葱花，浓郁的肉汤香气霎时被激发出阵阵的清新香气。
馄饨铺子对面，是远近闻名的张记肉饼。薄饼焦脆鲜香，外层烤得喷香化酥，内里又被鲜咸油润的猪肉浸透，一口下去，肉汁喷出，那滋味儿……
扑面而来的香气勾得薛灵玥直咽口水，她强忍着走过摊前。要务在身，今日成珏与林逸之再登高门面见各位夫人，而她则要去杨记酒楼。
家酒楼在早市期间，主要供应些价格实惠的小盘吃食和茶点，巳时二刻之前，还额外提供免费的瓜子茶水。
照理说这么做生意该赔钱才是，但人气一旺，财气自然登门，时间一长，竟是越来越红火。
常有碎嘴的街坊婆子点一盘一文钱的豆子，就着免费的瓜子茶水，唠得唾沫横飞兴致勃勃。加之杨记毗邻兴义坊，还不少高门大户的隐秘之事和小道消息在此地流传。
还未走门，便见杨记酒楼几乎是座无虚席，人声喧嚣，好不热闹。
人多嘴杂，果然是个听闲话的好地方。
薛灵玥避开小二的视线，如游鱼一般从侧门溜进大堂一角，随意找了个空位，与几位婶子拼桌坐下。
她今日特地换了套一淡鹅黄色的齐胸衫裙，青杏色的烟纱披帛从手肘环至身前，衬得人像朵水灵灵的花骨朵儿。
再看她圆脸儿白皙光洁，水杏眼中一派娇憨，几个热心婶子打眼一瞧，就知是哪家的小娘子偷溜出来耍呢。
薛灵玥一坐下，就掏出钱点了几盘吃食点心，说自己是瞒着家人出来的，想尝尝味儿又吃不完，只好请婶子们分担。
几个婶子一听顿时眉开眼笑，不自觉将薛灵玥纳入了自己人的范围，方才断掉的话头又接上了：“前儿听人说，圣人要武宁卫查那采花大盗的案子，可有什么结果了？”
蓝衣婶子呸一声吐出瓜子皮：“这才过去不到两日，你当武宁卫天兵下凡呐？”
一旁的褐衣大婶幸灾乐祸的笑出了声：“说起这事，我那妹子在宁远侯家当差，听说呐——”
几人纷纷下意识凑近了头。
“听说那夜侯爷就宿在夫人房里呢！”她笑得不怀好意，瞥给众人一个“你们自己领悟”的眼神。
倒是对面的绿衣大婶听了颇为不屑：“呸，就你那十天半个月给侯府送一次的菜的妹子，也能叫在府里当差？”她嘴一歪：“前儿日里说宁远侯和他夫人多恩爱，出了事，还不是吵着要休妻，要我说，她趁早还是抹了脖子干净！”
“你这说得像人话吗？”蓝衣婶子听不下去了：“若不是她闹这一出，圣人还未必指派人来查呢，那天早晨我可是在宁远侯府门口听得真真的，是长公主殿下传了旨让她勿要寻死，什么清白哪有命重要，往前数二十来年年，能活着喘气就烧高香了！”
“可不是如此，要我看这侯爷才是个狼心狗肺的，去岁他家上庄子送来几百株牡丹，多得兴宁坊路上都摆不下了，说是因为夫人爱花，一日不见就心慌，如今真遇上事儿了，他倒要休妻！”许久未开口的黄衣婶子抓了一把瓜子，恨恨道。
“照你这么说，另两家遭了难的倒是体贴。”
“呦，瞧你说的，趴人床底下了？”
“保不准不声不响，早就偷偷把人送到乡下去了。这些个公子哥哪个不要脸面，平日里心肝儿叫着，遭了难便比苍蝇都不如了……”
诚意侯府并不在她们话题之中。
薛灵玥手中的瓷勺缓缓搅着蒸酪，正如她此前猜测，这采花贼每次得手的消息均是从坊间流出，看来这人不仅极爱吹嘘，在坊间也有自己的门路。
至于她们谈论的其他消息，倒没什么新鲜的，薛灵玥掩去眸色，吃起碗中的蒸酪，专心扮演一个不谙世事的小娘子。
“照我这老婆子说，从前这三户名声都是顶顶的好，后院干净得很，如今怕是旧梦难续喽！”
“要不我说你们这群婆娘就是没见识呢，”隔壁桌突兀的传来一道讥笑。
几个婶子登时面露凶色，瓜子也不磕了，齐刷刷看着那头发花白，瘦小干瘪的老翁。
老翁转过身来，一副标准的落魄像，胸膛塌瘪，面色蜡黄，磨出洞的粗布麻衣穿在他身上直咣当。
“哪儿来得老狗也敢在老娘面前吠？”蓝衣婶子握紧拳头，瞧着还是练家子。
这老翁半点不惧，反而面露讥色，得意道：“哼，你们可知这大盗每次成事，都要在房中点燃一味草药？”
所有人都被他吊起了胃口，不由得屏息静听。
这老翁留着两撇灰白卷曲的山羊胡，正随着脸上的褶子微微上扬：“就是那菟丝子！”
薛灵玥握着勺柄的手指倏地用力，指尖都泛起青白。
…………
杨瘸子今日在酒楼吃了一顿好酒，又显摆一道，看那几个婆子似恼非恼，咬着牙惊叹讶异，更是心头火热，升起一种隐秘的快感。
这会儿走在回去路上，嘴里直哼小曲儿，连着那条瘸腿也利索起来。
行至杏花小巷，再过两户人家便是他的小院。
他嗓中咿咿呀呀，情不自禁抬起手想做兰花指状，突然眼前闪过一道黑影，下一瞬便失去意识。
再睁眼时，他躺在小院中，地上的碎石硌得他那条瘸腿生疼，从地面向上望去，一个圆脸儿黄衫的小娘子正好整以暇，悠闲得坐在他院中的石桌上。
这不是方才……他颤颤巍巍的拖着腿向后缩，但哪里又能逃得开，那小娘子巧笑嫣然，张开五指做利爪状，一掌便扣在他脖颈上，口中银牙森森：“说，是谁告诉你菟丝子一事的！”
“女侠饶命啊女侠！”杨瘸子立时趴在地上干嚎：“那，那都是我方才喝醉了瞎说的啊！”
薛灵玥将人提溜起来背靠在石凳上：“不老实交代，金吾卫的军棍可不是泥捏的！”
“是，是，”杨瘸子连忙点头：“这都是我从邻居那儿听来的，他好吃酒，一吃酒便什么都说，隔壁的寡妇，西街买豆腐的娘子……”
薛灵玥愠怒，不多废话，起身一脚踹在杨瘸子身后，那数十斤重的石凳猛地一歪，圆滚滚的咕噜着滑远了。
采花大盗每次离开前，必会在床榻前撒上大把的菟丝子，这种怪癖在京兆尹最初的勘察案卷中早已记录，却不曾对外透露过半分。这老头虽将菟丝子的用法说错了，但哪来这么巧的事？
杨瘸子爬在地上啃了一口土，连声讨饶：“我错了女侠我错了！都，都是那麻老六啊，他前些日子不知怎得手头忽然宽裕起来，就约我吃酒，说…说他新得了一份差事，帮人在坊间散布些消息，什么采花大盗，菟丝子……”
“是什么人授意？”
“哎呦，这小老儿当真不知啊……”
“这也不知，那也不知，你躲个什么？”薛灵玥杏眸微眯。
杨瘸子抱头缩成一团：“……那日吃多了酒，我，我鬼迷心窍，趁他睡着偷了二十两……”
…………
薛灵玥将杨瘸子带回卫所的路上，正遇上铩羽而归的成珏二人。
两个人一水的面若寒蝉，看样子要不是奉圣人之命查案，恐怕就要被人家打出来。
薛灵玥将麻老六一事告知，两人果然重振精神，直奔西市外坊抓人去了。
把杨瘸子扔进牢房，这老头嘴里还不住的叫冤：“大人，小的冤枉啊，那银钱我不要了，还他就是……”
梁元直靠近牢门，微弱的天光打在他脸上，仿若恶鬼獠牙：“喊什么喊，再不老实别怪爷爷的鞭子！”
杨瘸子吓得眼睛溜圆，登时没了音儿，手脚并用地爬到角落里，畏惧地看着那黑塔一般的凶神，再不敢发出一点声。
末了，梁元直还补了一个狠辣的表情，而后掉转脚步，走到另一个甬道。
见到那个小小的身影，梁元直话音一转，嘿嘿笑道：“咋的不进去找他，在屋呢！”
薛灵玥立在门前，戳戳那指头大的锁孔：“钥匙！”
“咳，瞧我这记性！”梁元直利索地解下腰间的铁钥，转了两圈，“中午是赵大人的属下来送过饭，都妥帖着呢。”赵顺臣是去岁才提拔的新任左卫参谋，似乎与宋景云交情不错，也颇得信赖。
薛灵玥点点头，推门进去。
秦艽这次没躺着了，骨节鲜明的修长手指握着一把通体乌亮的玄铁匕首，在灯下反复把玩。他手指动作娴熟，借着光左右交错，再拿起轻轻一吹，刃边划出细微的嗡嗡铮鸣。
刀柄上镶嵌着几颗宝石，在灯下折射出诡异的幽光。
“心情不好？”薛灵玥轻快地走到桌边，自己拉开张凳子。
秦艽语气酸溜溜的：“我眼下就是个等着人保护的废物，劳烦人家为我抛头颅洒热血的，我凭什么心情不好。”
“你这嘴，高低能挂五个油瓶，”薛灵玥杏眼一转，语气可惜：“唉，本想跟你说说今日的发现，你既没心思听，我这就走了。”
秦艽急了，一抬头才发现她竟没着官袍。鲜嫩鹅黄的衣裙在灯下映出浅杏般的色相，莹莹间透出少女的娇俏。
那阵小猫挠球儿似的慌乱与好奇又浮上心头。
“……你不说怎得知道我没心思听？”秦艽别扭得侧过脸，不敢直视她笑盈盈的眼睛。
薛灵玥恍然大悟地“哦”了一声，趴到桌上，凑着头去看他：“那你挂个脸给谁看呢？”
一阵馨香似有似无萦在鼻尖，秦艽急恼着歪过身子躲她：“是我小性了行罢，姑奶奶！”
“别钻牛角尖了，你被困在这里并非是因为软弱，”薛灵玥拍了拍他紧绷的肩膀，“剩下那个婆子审不出新东西，宋大人肯定也是迫不得已。”
她深吸一口气，说出自己的猜想：“如果说前夜你我是被诚意侯连累才遭遇劫杀，那前几日赵楠身死冀县客栈，你又莫名中了剧毒呢？万一这两件事并非单独出现……”
秦艽黑眸猛地一缩。
薛灵玥：还是当女侠爽
秦艽：谁来为我花生啊......
作者有话说
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第14章 第 14 章
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