石城镇距离高昌骑马四个时辰可到，掌柜的虽疏于锻炼，身体快被马车颠的散架也没敢减速，提前了一个时辰就赶到了酒庄。盖氏酒庄在石城地势最高处，往西是一片戈壁，临近戈壁的地方都被酒庄种上了葡萄，此时正值夏初，放眼望去这本来萧瑟多石之地也开始绿意丛生，焕发生机。
盖氏酒庄老板姓盖，西风白和梨花酿是酒庄的招牌，常年供不应求。善经营的盖老板近几年又办起了开坛庆典，吸引无数酒鬼前往，以酒会友或者□□斗酒，花样繁多，风雅之士有风雅的玩法，行脚走卒也有自己的乐子。于是这庆典越办越大，酒庄在西洲极富盛名。
这老板正是李秋兹的阿娘，行事爽利，事业如火如荼，难得的是敢爱敢恨，和李秋兹他爹感情淡了之后就果断合离了，从沙州跑到石城酿酒，现在又开荒种葡萄，打算把葡萄酒也经营起来。
听闻管家报来的消息，盖老板正在酒窖里和酿酒老师傅品酒，赶紧叫来颠散架的掌柜问到底发生了什么，结果掌柜知道的也只是字条上所说过所丢失被抓了。
盖老板当即点了八个家丁，带足银票，骑马连夜赶往高昌。可怜的掌柜奔波一天彻底散架，回到高昌连口水也没顾上喝，又被老板提溜着赶紧去打点门路，尽快见到小少爷。
高昌分号尽管只是盖氏酒庄20多家分号之一，但高昌作为西洲重要枢纽之一，近几年高昌分号一直是生意最好的分号，也因此成了高昌的纳税大户。掌柜的平时和官府打交道最多的地方就是税课司，天蒙蒙亮他就在税课司门口堵人了。
奔波了一天的掌柜终于在天亮后等来了收税的曹大人，“曹大人，我的曹大人哎，你得帮我一个忙”。曹大人对高昌城的纳税大户不敢怠慢，客气问道：“肖掌柜啊，你这一大早出了什么事了? 随我进去慢慢说”。
肖掌柜抹了一下脑门儿的汗，“不进去了，我们酒庄的小少爷因为没有过所，被关在高昌牢房里了，曹大人能不能找人通融下，我们尽快给他做个担保早点放出来？”
曹大人寻思果真属实的话，这也不是什么大事，痛快点头：“你一会随我一起去找户曹问清楚。” 掌柜拱手感谢：“多谢曹大人了”。两人找到户曹，发现记录在案的是李秋兹待审，还不能做担保。原来吴钩小将军忙于查案和“钓鱼”，暂时没顾上这茬。
吴钩这几日在处理高昌周边滋扰百姓的流窜势力。这伙人也不抢掠烧杀，只是打马过去破坏土地，捣毁马厩和牲口围栏等。待军队赶到，早转移到其他地方了，一天下来扰乱数个村镇。百姓不堪其扰，军队也摸不清他们的规律，一时间直让人气得牙痒。
此事报给郭将军后，郭将军联系近日密道的事，觉得此事不能怠慢，命吴钩带一小队精锐查清此事。于是冷面小将军近日忙于肃清这些“蝗虫”，完全听不到来自牢房某位的诅咒。
小将军带队勘察现场，并联合几个村镇的里正做好安顿事宜，只是现场并未留下有价值的线索。据村民讲，一队黑衣人拿着长矛，并不下马，捅破家禽家畜围栏将动物驱赶，再听哨声统一快速撤离。吴钩初步判断这不是周边流寇所为，流寇图财，这种骚扰又捞不到任何好处的行为不会是他们所为。
他将被侵扰的村镇都标注出来，发现这些村庄全都位于高昌和石城之间，吴钩预判他们还会继续往东深入，于是安排军队提前在一些重要村镇做了防守。忙完这些吴钩马不停蹄回了高昌大营看这几天征兵的情况。
手下拿着征兵薄汇报：“回副使，这两日征兵共计130人应征，明天通过考核筛选60人入伍。按您的吩咐，户籍不在高昌和家世信息不详的重点筛查了一下，有个叫苏离的有待筛查。”
吴钩拿着茶壶咕咚咕咚灌茶，接过征兵薄找到苏离的资料，只见信息异常简单：苏离，沙州人氏，年二十，父母亡，去岁随姑父姑母迁至高昌，无业。
“沙州？”吴钩嘀咕着，突然想到前两日关了两个沙州少年还没提审，对手下吩咐道：“这个苏离你们悄悄观察着。”
此时营帐外有士兵来报，说户曹和税课司官员有事想见副使一面。吴钩觉得奇怪，他们有什么事情居然一起过来了。只见胖乎乎的户曹领着一位面生的人进来，想必就是税课司的了。
吴钩客气问道：“李大人，找我何事？”李大人有点喘，笑着答道：“下官带这位税课司曹大人来，想请副使能网开一面，让李秋兹家人担保后带走他，” 说着, 慢慢凑到副使耳边，解释道“这个李秋兹是盖氏酒庄的当家少爷。”
吴钩有点迷茫，他平时只管治军，其他府衙的人认识的并不多，和户曹认识也是因为征兵或者排查可疑人员，这盖氏酒庄他倒是在街市上路过很多次，占据了最繁华的地段，熙熙攘攘好不热闹。除此之外对酒庄也没什么了解了。
吴钩正色道：“待提审后再说，这个情况有点不同。“ 胖李大人看年轻副使的神色，觉得自己提醒的不到位，再凑近些：“这酒庄可是高昌的纳税大户啊，听说这李小郎君已经关了几天了，是不是能让家里人见一面啊？”
吴钩更加迷惑，自忖道：“这高昌城这么多商铺，以后每个我都网开一面，这城还不乱套了？”
少年人正是热血年纪，本能的反感这些套近乎托关系的事，冷冰冰的说：“李大人，他不只是过所的问题，提审之前不能安排见任何人。”
此时一直在旁边静静看着的曹大人连忙帮腔：“早就听说副使向来按规矩办事，下官钦佩，只是这个纳税大户不同于其他家，比方说吧，高昌城每年军费开支的三成都是靠他们家呢。副使您看能不能尽快提审，没问题的话也能尽早担保放人？”
吴钩这才直观的了解到纳税大户的含义，同意了尽早提审的请求。头一次为“五斗米”折腰的吴小副使憋着气去了牢房。牢房里秋兹已经和胡子哥称兄道弟，此时正在以水代酒行酒令，他估摸着阿娘应该快要来解救他了，兴致很高，和胡子哥约定输的多的人要在大牢厨房做胡饼给大家。阿昭和其他狱友索性下注压起了输赢。
吴钩还没到牢房就听到里面人声鼎沸 ，有叫好声还有划拳声，把一个大牢弄的乌烟瘴气，本来就憋着气的年轻副使此时直接气成了“一只河豚”，快步走进来，只见那位军费“财神爷”坐在地上，隔着牢门笑眼弯弯的在猜拳。
大牢内陡然安静下来，盘腿坐在秋兹对面的酒友胡子哥转头看见副使来了，吓得赶快站起来，也不敢解释喝的是水，把自己变成了一个垂着头的鹌鹑。
秋兹抬眼看到少年将军进来，内心纳罕道：“怎么什么时候都黑着一张脸啊，啧啧，明明比我还小，真是不可爱。”原来这两天他已经从胡子哥那里打听了不少吴钩的事情，胡子哥对副使很佩服，觉得他小小年纪治军守城兢兢业业，赏罚分明，颇有威望。
吴钩先提审了阿昭，之前等的焦急，现在真被提审了，阿昭开始慌了，被两个壮壮的士兵提溜进了审讯室后，阿昭先把买颜料丢过所的事情交代了一番，但是吴钩听了皱着眉追问：“这种等级的地图在一个酒楼书房？你们酒楼书房了不得啊，不说实话是吧？” 一边说一边挑了一根鞭子握在手里。阿昭哭着说：“我说的都是真的，地图什么。。。什么等级我不懂，你可以问我家少爷，真的是夜里少爷和我偷偷跑书房拿的。”
吴钩对身后的士兵说：“把李秋兹带过来，一问便知。”
李秋兹身正不怕影子斜，又相信自己阿娘肯定想办法在解救他了，打定主意这个事要瞒过父亲，先给自己做好了心理建设，一定不说和父亲相关的事。带着这份决然走入了审讯室。
吴钩坐在正中一把太师椅上，翘着二郎腿，手里把玩着鞭子，一板一眼的问：“你把过所和地图交代清楚，就可以找人给你们担保。”
李秋兹认真的解释：“我们去吐火罗买颜料，这要从石窟说起了。你们应该听过沙州石窟吧？我们当地士绅商贾有自己出钱开窟为自己家族捐功德的，会招一批开窟工人，画匠。我就是一个石窟画匠，刚上任的哈哈。”周围一圈寂静无人捧场，秋兹尴尬的嘿嘿两声闭嘴了。
吴钩：“废话忒多，我找人查了这批颜料都是宝石研磨的，你一个画匠财力不菲啊？”
秋兹笑嘻嘻道：“我的街坊杨老爷家境殷实，他负责出钱，我只是跑跑腿。”
吴钩：“地图怎么解释？”
秋兹很怕他阿耶的身份被抖露出来，会抄着鸡毛掸子过来打他，随口胡诌说还是街坊杨老爷给的。吴钩耐心耗尽地说：“你可知道受审最怕什么？最怕事先没串供。”说完把鞭子扔给手下，示意他用刑。
军中之人用刑自有一套手段：极细的鞭子沾了水，抽起来看似不费力，实则拿捏的恰到好处，专往皮肉软嫩的地方招呼。
秋兹还没来得及害怕已经挨了一下，一鞭子下去，被抽打处皮肉像要烧起来，火辣辣的，随后感觉到伤处像被蜜蜂蛰了。秋兹暗骂他们太阴了，还沾了盐水在鞭子上。
娇生惯养的李小郎君终于看出并不是吓唬他，挨了几鞭顿时慌了。阿娘暂时靠不住了，还是要靠阿耶救他。
正要老实交代，有一士兵飞奔来，在吴钩面前低语了几句，只见“黑脸门神”有一瞬的惊讶，随后很不忿的把鞭子摔在了地上。
随后又有一人进来，正是高昌另外一位副使-郭将军的军师郭阳，郭阳常年笑呵呵的，知道吴钩的倔脾气，先走近他解释说：“我的小将军哎，打不得打不得，郭将军派我过来和你说把他们二人都放了，一会还有个宴席一起去赴宴。”
吴钩简直不敢相信自己听到的，挑着眉质问郭阳：“凭什么放了？他供词全是漏洞，没查清楚怎么能放。”郭阳耐心的解释：“你不知道你师父和沙州李刺史的关系，很多年的交情了。”
吴钩被这些陈年关系绕的一个头两个大，今天出门一定是忘记看黄历了。将军的命令不得不从，愤愤的说道：“你最好能解释通他地图的问题。”
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