刚看到熟悉的院子，迟迟就听到院内不同往常的嘈杂。
梅勒没像平时一样平心静气地坐在廊下做编织，而是拄着拐杖颤巍巍地进进出出，不断在屋内、院子里寻找什么。
嘴里还反复念叨：“戒指盒，我的戒指盒找不到了......放哪去了？”
卡拉也陪对方查看了室内的各个角落。
她见过这个戒指盒好几次，藏蓝色，外面裹了一层法兰绒，里面存放着梅勒太太当年的求婚戒指。
对方十分珍视爱惜，偶尔拿出来怀念过去，随后会仔细放回原处。
这次无数遍翻找之前放戒指的地方，以及保存物品的几个箱子，戒指盒都不见踪影。
卡拉直起身，拍拍裤子上的灰，试图安抚对方。
“别着急，再想想是不是放到别的地方了，这里没有外人进来过，应该不会被偷，肯定在家里的某个地方。”
“不，不会的。”
梅勒太太摇头：“我绝对没放到别的地方，一直都好好收在这个八角柜的第二个抽屉里。”
发丝拂过皱起焦虑纹路的眉心，她声音拔高：“一定是被小偷偷走了。”
卡拉无奈地揉了揉脑袋。
无谓的寻找和安抚已经持续了一早上，她们已经把可能的不可能的地方找遍了，连墙角龟背芋宽大的叶片下都扒开检查。
她理解病症带来的混乱，但对方因为找不到戒指盒症状加剧，情绪十分不稳，旁人心里也跟着焦躁难安。
卡拉将对方强行扶到椅子上，监督对方吃了药，弯腰道：“下午再找一下，如果还是找不到的话我们明天就去报警，让更可靠的人来找，可以吗？”
吃了药以后，梅勒太太也勉强被安抚下来，只是嘴里依旧喃喃自语些什么。
围墙上一双蜜糖色的圆瞳正一眨不眨地注视着这一切，院子里老太太和卡拉的对话也被迟迟听得一清二楚。
小猫对人类情绪的波动十分敏感，能捕捉到一般人都察觉不到的细节。
梅勒太太的无助像个鱼钩，轻轻拉扯她的心。
“有小偷......小偷偷走了我的戒指盒。”
小猫的耳朵立起来，问身边的系统：“戒指是不是很值钱，容易被偷？”
1221：“这个家总共就这么大，她们该找的地方都找了，那很有可能是被人偷走了。”
迟迟：“我也觉得。”
老太太被搀到游廊的藤椅上坐下，还是有些坐立难安。
迟迟不愿意看对方陷入焦虑，于是对系统道：“得想个办法找回戒指。”
1221立马切换到侦探模式。
“据这几天的观察分析，梅勒太太人际关系简单，平时也不出门，手上没有带过戒指，没有拿出来戴过，我们应该把嫌疑锁定在可以自由进出这个家的人身上。”
偷戒指的人会是谁？
迟迟将目光对准还在屋里将拉出来的柜子抽屉归位的护工。
接着又不由自主越过一墙之隔，脑袋浮现出那张胡子拉碴、总是怒气冲冲的脸。
这两个人是最有可能进出梅勒太太家的，也是最有机会下手的人选。
“里奇和卡拉，都有充足的作案时间。”
1221飞到室内，围着卡拉上上下下左左右右转了两圈，回到迟迟身边：“报告小猫警探，应当锁定最有可能实施不法行为的两名人类，就近展开调查。”
戒指小小一个，很容易藏在身上，戒指盒就不一样了。
迟迟灵光一闪：“我们先去附近的垃圾桶看看有没有戒指盒。”
小猫和光球从围墙上跳下，直奔这条街上所有的垃圾桶，在几个垃圾桶里大范围搜证，没看到戒指盒的踪影，反而把自己弄得浑身脏兮兮臭烘烘。
迟迟从最后一个垃圾桶里跳出来，抖了抖身上沾满的落叶，一边的透明光球也抖掉把自己套住的塑料袋。
“没有，可能没丢到这里，也有可能早就被垃圾车带走了。”
迟迟无暇弄干净自己的毛毛，开始默默思考偷溜进隔壁院子的最佳路线。
“你去隔壁看看里奇大叔在不在家。”
这次换系统劝阻小猫。
“想想上次光是踏足里奇的院子就很危险，更别说你这次还要溜进人类的房间里面找东西。”
“所以要快，要小心。”
迟迟很坚定：“他们看不到你，你先去探探路。”
一旦蜜糖色眼睛小猫下定决心要做什么，九头牛都拉不回来。
1221只得飘到更高的位置，视野覆盖到整个院子，又进到屋檐下透过玻璃窗观察了一下室内，回来报告。
“没有人在，窗户没关死，可以进。”
猫猫警探，开始行动。
迟迟小心地跳上里奇的围墙，先跟系统商量好对策：“你帮我放哨，盯着大门，转移鹦鹉注意力，一旦发现情况立刻提醒我撤退，明白了吗？”
1221：“Yes，sir！”
“说好了，只要我喊撤退，不管你有没有发现什么，一定要立刻马上头也不回地跑。”
“收到。”
迟迟简短地回复。
第一次执行潜伏任务，小猫深吸一口气，压低身形，悄无声息地从墙角跃下，落脚在里奇家如同被台风扫荡过的院子。
“报告，鹦鹉在睡觉，可以继续前进。”
地面上还残留了些许鱼腥味，棕榈叶被日头烘烤的清香，还有属于金属和木头的气息，跟老太太家的味道完全不一样。
猫猫胡须向后撇，瞳孔因为警觉而放大，以嗅觉为首的五感高度集中。
廊下那只会说话的聒噪鹦鹉是比护院恶犬还要棘手的存在。
小猫蹑手蹑脚，爪垫落到地上毫无声响，像一只忍者猫猫，一步步挪到棕榈树后隐藏身形。
一阵风吹过，鹦鹉脚下的架子晃动一瞬，小猫和透明光球都十分紧张，钉在原地。
1221先行过去查看，声音直接在小猫意识里响起，带上电流般的微颤。
“安全，虎皮鹦鹉还在睡眠状态，未发现苏醒迹象。”
迟迟耳朵高高竖起，用胡须感应着空气的流动，慢慢从树下出来，贴着墙根杂物的阴影，避开中央毫无遮挡的空地，迅速而谨慎地接近游廊。
越靠近鹦鹉架越要小心谨慎，迟迟从虎皮鹦鹉背后靠近窗户。
没关上的那扇窗户露出来的缝隙明显不足以让小猫钻进去，窗户框是厚重的木头，漆色斑驳脱落，窗户轴也缺润滑。
迟迟只是用爪子轻轻一推，就发出一声格外刺耳的“吱呀”。
小猫尾巴毛炸开花，僵在原处，屏住呼吸。
“嘎嘎——”
虎皮鹦鹉转过头来，锐利的视线已经盯上了做贼心虚的小猫。
“偷鱼贼！抓小偷！”
迟迟试图跟对方讲道理：“我不是小偷，只是来找点东西。”
虎皮鹦鹉油盐不进，清了清嗓子，放开音量继续大喊。
1221剧烈闪烁起来，像个警报灯。
“警告，已被鹦鹉发现，进入一级戒备状态！”
两边都像响亮的喇叭，迟迟心脏狂跳，猛地扒开窗户缝，把自己整个挤了进去。
鹦鹉架剧烈地晃动起来，虎皮鹦鹉睁开豆大的双眼，使劲扑扇了几下翅膀，碍于爪子上拴着的绳子无法自由活动，只能眼睁睁看着小猫钻进屋内。
“抓小偷——”
迟迟对1221：“你快去转移它的注意力，不然一会儿邻居都要听到了！”
1221临危受命，飘到鹦鹉架前显露身形，把自己当成一个逗鸟工具，在虎皮鹦鹉面前晃来晃去。
鸟类都喜欢亮闪闪会发光的东西，第一次见到会动的光球，虎皮鹦鹉的注意果然被成功吸引，忘记了大叫。
迟迟松了口气，终于开始巡视里奇大叔的内部领地。
屋内的光线比外面黯淡，百叶窗拉着，烟草的焦苦味无处不在，家具也都是老旧的样式，倒是比杂乱的院子干净整洁。
“猫猫警探你要抓紧，我能争取的时间有限！”1221道。
迟迟不再观望，把明面上能搜索的地方全都搜索了一遍。
客厅除了一些笨重结实的大型家具外，还有几把藤编椅子，上面搭着里奇常穿的衣服。
作为一只掌握了许多人类技能的小猫，迟迟把所有能拉开的抽屉都拉开看了一遍，确认客厅没有戒指和戒指盒的踪迹。
紧接着转战卧室。
床头墙上挂着几个相框，上面还用笔写着拍摄日期。
迟迟百忙之中抽时间打量了一下，年轻版的里奇大叔跟现在有几分相似，表情严肃，爱板着脸，但看起来还没有现在这么暴躁。
旁边站着的应该是对方的妻子和孩子，其他挂着的照片里也有不同时期他们的存在。
只不过在某个年份之后就没有了更新的照片，也不知道曾经的亲人都去了哪里。
迟迟扒拉开床头柜，一个手工雕刻的木盒赫然在内。
她预感到里面肯定放着宝贵的东西，心潮澎湃，然而被盒子外的锁头泼了一盆凉水。
小猫把下面两个抽屉也一并拉开，惊喜地发现钥匙好像就在这里。
开锁费了一些力气，与此同时她听到1221紧急呼救：“快到极限了，我撑不住了，这只鹦鹉一直在啄我！”
“你又不怕啄。”迟迟道，“再坚持一下。”
猫爪不如人手，还是不够灵活，迟迟叼着锁头把木盒拖到地上，用嘴叼住钥匙对准锁孔，试探性地往旁边一转。
锁头应声而开。
小猫连忙把盒子打开，盒子里面却没有什么戒指，反而静静躺着一个相思木相框。
相纸微微泛黄，有些褪色，带着过去特有的暖色调，左边是比墙上挂着的相片中更加年轻的男人，身姿格外挺拔。
年轻的里奇穿着军装，军帽下是意气风发的脸，嘴角竟然是上扬着的。
一旁的少女......
竟然是年轻时的梅勒太太。
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