“妘星，你说我们该拿这个帽子怎么办？”晏语开口打破了平静，“烧掉它可以吗？”
妘星摇了摇头，说：“没用的。已经有很多人知道了。‘墙有茨，不可扫也’，即便我们处理了这个帽子，流言还是会四处传播。”
“可棠夫人是崔杼公卿的妻子……齐王他为何要这么做？”
“我不知道。或许他……情难自禁？”
“不。他知道这种行为会导致什么后果。”晏语举起手中的官帽，“他是故意的。他知道这样的行为会令崔公卿感到羞辱，但对方只能忍气吞声。”
“崔公卿是会忍气吞声的人吗？”
“我不知道。”
他们沿着大道一直走，便与元奎一众碰面了。带队老师见那匹芦花马找回来了，不由得喜上眉梢，但还是板起脸，严肃批评了他们擅自离队的行为。鲍兰一眼看到晏语手里的官帽，扯过去仔细看了看，问：“哪里得来的帽子？真贵重啊。”
“……齐王赏赐的。”
“哦！”鲍兰露出了然的表情，“齐王还在想把你的父亲召回来啊，连官帽都安排上了。”
“不，这只是……”晏语刚想辩解，话一出口就急忙止住，“算了，这么想也没错。”
其他人都把这顶官帽传着看了一遍，对着上面的花纹和宝石啧啧称赞。元奎一副闷闷不乐的样子，对妘星说：“你怎么不打一声招呼就跑去找马，知道我刚才有多着急吗？”
“谢谢关心。”妘星欢快地做出回答，“我下次会注意的。”
“我才没有关心你。”元奎涨红了脸，“要不是爷爷吩咐过，我才不管你去哪儿呢！”
“哦，那你更不用担心了，我从不迷路。”
妘星调转马头，找另外两名同伴说话去了，元奎愣了一下，还是跟了过去。
他们回去时，骑射课已经结束了，偌大的场地空无一人，只有小狐还站在马厩边等着。三人一碰面，七嘴八舌地交流起今天的见闻，不论是骑射课的内容，还是找马的经历，听起来都挺新奇的。带队老师过来催他们把马送回去，妘星一回头，发现晏语和鲍兰早已把马归入马厩，这会儿两人正站在靶场边上练习立射。
“瞧他们，真是病得不轻。”元奎经过时轻蔑地说，“不学诗书，天天泡在外面练武，不知道的还以为他们是要去参军呢。”
“你快别说了，当心祸从口出。”小狐怕他们听到又吵架，急忙劝止。
“我倒是听晏语说，他之前确实偷跑去参军，但又被家里人找回来了，这是为什么呢？”妘星好奇地问。
“因为他是当朝最好的文官的独子，需要继承家学。”这是小狐的回答。
“因为他爹是个不满六尺的矮子，他肯定长不到征兵高度。”这是元奎的回答。
两人说完，互相看了一眼。妘星注意到，他们谁都没有否认对方说的话。
这天晚上，妘星在梦里看见，一座巍峨的高山出现在天空中，从西南方向缓缓飞来。那座高山那么高那么大，投下的阴影足以笼罩整个临淄城，黑压压的，望去令人窒息。妘星随着逃亡的平民向城外跑去，总感觉这座山的剪影有点熟悉。它看起来像是两座山峰靠在一起，后面那座扁而高，前面那座低矮却宽大，微微向前隆起。山峰投下的阴影是个线条平滑的圆形。是什么呢？直到醒来，妘星才忽然想到，那座高山的形状就像是一顶帽子。
是晏语拿回来的那顶吗？她翻了个身，迷迷糊糊地想着。再次入睡时想要去看细节，却无法入梦了。
第二天学的“礼”课，所有学子都围在小型祭台上，听夫子讲解祭祀的步骤，并一丝不苟地做出示范，尔后每人都端着一份五色土，依次上台祭祀社神。妘星之前被认为是“不祥”，严禁进入家族祠堂，故而对这种礼仪并不熟悉，被要求重复做了好几遍。一天下来，她的肩膀有酸又痛，晚上梳头时，手臂都有点难以抬起来。
第三天学的“乐”课。班里绝大多数学生已经上了一年学，选定自己的乐器了，有的弹琴，有的鼓瑟。只有小狐和妘星还没有乐器，他们便被单独带进乐器房，选择一件趁手的乐器。
“不用麻烦了，”小狐说，“我在家里学过一点琴艺，给我一张琴就好。”
现在，只有妘星没有乐器了。教音乐的夫子问她对乐器可有偏好，妘星只好摇摇头说一概不懂。
“那就从简单的开始吧，你先试试吹竽。”
夫子拿出一个由多根竹管拼在一起的乐器，远看起来像是小山攒聚。那些竹管每个只有拇指粗细，都是上下排列，唯有最前段一根是平直的，应是吹口。在夫子鼓励的目光下，妘星有些不确定地对住吹口，轻轻吹了一下。没有发出任何声音。
“不太习惯吹奏乐器？那弹拨乐器呢？”
夫子收走竽，搬来一张木琴放在妘星面前。深色的琴身仿若一面狭长的盾，上面七弦泠泠，泛着苍白的冷光。妘星伸出右手，用一根手指轻轻拨弄了一下，这回终于发出声音了，但夫子看着她，摇头道：“一点指法也不懂，你之前从来没有接触过乐器吗？”
妘星感到羞愧，只得承认道：“弟子驽钝，从未学乐。”
“那你都听过什么音乐？有没有特别喜欢的乐曲？”
“《文王》《鹿鸣》《白雪》《巴人》之类……我最喜欢《韶》。”
“哦，你最喜欢《韶》。”夫子像是陷入了一场回忆，梦呓般地重复道。
“有什么问题吗？”妘星忐忑不安地发问。
“没什么。”夫子回过神来，微笑着解释说，“现在的孩子很少能欣赏得来这种古朴的音乐呢。你知道《韶》是用什么乐器演奏的吗？”
“是埙。”
“是的，就是埙。”
夫子转身，打开一个表面积满灰尘的大箱子，弯腰翻动了一阵，尔后递过来一个陶土瓶子一样的乐器。妘星接过，发现这个乐器是红陶制作的，表面还有几道黑色的花纹，它只有手掌那么大，瓶口向上拱起，瓶身开了几个大小不一的孔。她用手指试了试，发现大拇指刚好能堵住最大的孔，小拇指也能按住最小的孔。
“这个乐器在你手上刚好合适，”夫子就此一锤定音，“那就归你了。”
妘星拿着埙出去，发现班里的人都三三两两地聚在一起，热情地聊着。陈婴子不知怎的和元奎、小狐走到了一起，她抱着瑟，元奎捧着竽，小狐面前摆放着琴。三人看到妘星，异口同声地感叹道：“你终于出来了！”
“挑选乐器不顺利？”元奎轻松地问道，“乐正老头为难你了吗？”
“没有。是我一窍不通，让夫子为难了。”
“来让我看看你拿到了什么乐器，”婴子放下瑟，托起妘星的手，“咦？这是什么，又短又粗的笛子？怎么是陶土做的？”
“不是笛子，是埙。”见多识广的小狐替妘星答道，“一种古老的吹奏乐器，能演奏《韶》。”
“《韶》是我爷爷那一辈人爱听的。”元奎不以为然地说，“依我看，你该选择竽，现在朝堂流行的是百人以上的竽阵方队，演奏起《生民》来，那才叫一个声势浩大，如雷贯耳呢。”
“我想选什么乐器就选什么乐器，不追流行。”妘星不高兴地说。
“随便你。”元奎捧着竽走了。
本来，妘星想着元奎的竽也是吹奏乐器，应该先向他请教怎样吹出声音，但看他那自以为是的态度，也就不想理会了。整节乐课，她都坐在婴子身边，认真地聆听乐理，自我摸索着，直到下课，她才吹出了一个轻微的“呜”声。
来到第四天，上午本该学“数”课，这是一门与占星术有密切联系的课程，妘星专门带了算筹，等了一阵，又听说数算老师病了，外面下着雨，不能开“御”“射”课。他们便被带回到学“书”的屋子，各自坐到先前的几案前。
他们刚坐定没一阵，突然一个穿黑衣的身影从前门进来，许多人纷纷侧目，有的人还夸张地叫道：“稀客！稀客！”妘星抬起头，发现一个人径直朝她走来，由于走得非常快，鬓角的发丝飘散在空中，他些微有些气喘，脸颊发红，但眼睛非常黑，非常亮，妘星已经认出了来人是谁，但被那一双粲然的眼睛盯着，突然失去了声音。
二人相对沉默了一阵，晏语突然往下瞟了一眼，一言不发地出去了。过了一会儿，他左肩扛着一张书案，右手提着一卷草席，又出现在了妘星面前。
坐在妘星右边的人往窗口的方向挪了挪，腾出来一个位置。晏语低声道谢，放下书案，铺开席子，就这么坐下了。
妘星注意到班里的人都在往这边看，她的脸腾的一下红了。瞥了一眼晏语，发现他坐得笔直，一副落落大方的样子，顿时觉得自己有些大惊小怪。
“谁让你坐这里的？”坐在左边的元奎猛地从小狐身后探头，气恼地说道，“离我妹妹远一点！”
“我想坐哪里就坐哪里，不需要问你。”晏语并不看他，平静地回答道。
哈，这话倒听起来挺像她说过的。妘星禁不住勾起嘴角。
晏语又侧过脸问妘星：“我可以坐这里吗？”
“哦，你请便。”妘星压下嘴角，语气平淡地应道。
过了一会儿，她猛然意识到，之前班里的同学说过，晏语这人不学诗书，很少上“书”课的，也就是说，他这么专门过来，为的是当初答应过的，要帮她矫正口音的承诺。她急忙偏过头，对晏语微笑着说道：
“谢谢你。”
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