若说圣京最显赫的高门世家,就不得不提一处地方——乌金巷。
乌金巷位于皇宫以西,是离皇宫最近的一条巷子。
三王四将六公八侯,府邸皆坐落于此。
雕梁画栋、飞檐翘角、亭台楼阁、湖泊花园……
来往于乌金巷口的小贩们不敢进去,只朝里投去艳羡的目光,又在侍卫看过来前立即低下头。
有跟着长辈出门的年轻人不理解,指着巷尾一行人道:“他们为什么能进这巷子?”
老人连忙捂住年轻人的嘴,朝面色不虞的侍卫哈腰,直到将年轻人拽远,才训斥道:“你懂什么!那是牙子!给贵人们送丫鬟小子的!为首的那妇人拿着通行的腰牌,侍卫们自不会拦!”
牙子?
年轻人想到自家阿姐也是被牙子带走了,忙问:“阿姐也在贵人家里当丫鬟吗?”
老人一愣,“你阿姐哪能去得贵人府里……在这乌金巷各府,便是当丫鬟,也比小户家的千金娇贵,穿的是密云缎、吃的是玉蜜糕……你阿姐,哪有这样的福气……”
年轻人眼里的光淡下,撇撇嘴。
“再娇贵也是丫鬟,被主人家搓磨也只能忍着。我不要让阿姐受这委屈,总有一天,我要将阿姐赎回来的!”
年轻人声音不小,连巷尾领着人候在靖安侯府角门的王娘子也听见了。
“嗤!”王娘子冷呵一声,伸出涂了蔻丹的食指点点身后跟着的小丫头,“别听那呆子瞎说!进了靖安侯府,那是八辈子修来的福气。便是最低等的浆洗丫鬟,也比那泥腿子一年风吹雨晒赚得多。”
“若是有幸能伺候公子姑娘,日后的前程连我都不敢想!”
“靖安侯府是好主家,沈老夫人的善名整个圣京谁没听说过,这府里轻易不采买人口,机会就这一次,可千万要把握住。”整个乌金巷的人家都难得在外买奴才,她所在的牙行与靖安侯府日常也只做采买物资的生意,这送人来,还是头一次。
这桩生意落到王娘子头上,她是铆足了劲要做好。
“你们都是家里遭难过的,知道饿肚子有多可怕,要是错过了这一家,之后再被卖去哪,我可就说不准了。”王娘子声音尖利,听得一群半大的丫头小子们不禁一抖。
看见他们害怕的模样,王娘子满意地笑了。
“也别怕,你们都是我精挑细选的,模样个个顶好,只待会儿见了人,胆子大些,仔细些,定能选上。”
又等了片刻,角门开了。
出来的是一穿着姜黄棉布衣裳的半老妇人。
王婆子像是变了张脸,笑容比头上戴的绒花还艳,“瞿妈妈,几日不见,您老更康泰了!听说您新得了孙儿,如此喜事,我可得添添喜气。这个您千万收下,全当是给我那侄儿添福!”
王娘子塞过去一个荷包。
掂掂荷包重量,瞿妈妈这才露出笑,“什么侄儿,改明儿让他给他姨奶奶磕头。”
又看向王娘子身后一群人,“这就是送来的?看着一般。”
王娘子陪笑:“哪能和府上家生子比,那都是出生就沾侯府灵气的。这些可是我走了十里八乡一家家看的,那不好的早剔出去了。知道是靖安侯府要人我哪敢不尽心。”
王娘子:“这不是……听说府上大公子要成亲了,想着府上事多,这才多选了些手脚勤快的。”
靖安侯府的公子们都大了,以后亲事一件接一件的,选些相貌平平但手脚麻利的,侯府主母也高兴。
瞿妈妈看她一眼,“怪不得都说你王婆子心思最活络。”
她开了角门,领着人进去,“可不巧,今日侯夫人待客,只遣了大姑娘、二姑娘来挑人……老夫人那边约莫也要派人来的。”
王娘子忙道:“靖安侯府的千金名满圣京,今日能得见,已是不白来这一趟了!只是不知,这大姑娘、二姑娘是什么脾性?”
王娘子心里忐忑,想着两位侯府千金娇生惯养,一应事物皆是身边嬷嬷妈妈们伺候着,哪里通晓俗事?今日带来的人可别砸在手里了!
看在那厚重荷包的份上,瞿妈妈也不吝啬提点。
“我们大姑娘是老夫人亲自带大的,连皇后娘娘都称赞过,三个月前更是与英国公世子定了亲……总之,你且放心着吧。”
王娘子一听,很快明白瞿妈妈话里的意思。
既是跟着老夫人长大,见识自然顶尖;进过宫,意味着撑得住场面;如今又定了亲,侯夫人定也教导过管家理事。
挑选下人这种事,怕是侯夫人给大姑娘的考验吧?王娘子心里这么想着,自认为读懂了侯夫人的决定。
一行人转过几道窄巷,穿过一道门,又路过两排后罩房,七弯八绕的,反正王娘子是没记住路线,更别提后面的小丫头小子们了。
纵使再好奇,他们依旧牢记王娘子的吩咐,头垂得低低的,不敢四处张望。
直到进了一个宽阔院子,瞿妈妈带着王娘子进了屋,见没人看管,终于有耐不住好奇的,偷偷歪头观察周围环境。
“那几个管不住眼睛的,剔除。先带下去,别污了大姑娘的眼。”屋子里,一个妇人隔着窗户冷声道。
王娘子顿时苦了脸。
之前在王娘子面前故作姿态的瞿妈妈此时却一脸恭敬,“陈嬷嬷说得是!”
陈嬷嬷又出声,却是对着屋子里其他几个婢女模样的人开口:“去吧,姑娘们再过一刻就要过来了。”
于是王娘子就瞧见,那几个婢女捧着金盆艾草并掸子出了门,先是用掸子在孩子们身上掸,又用艾草沾了金盆里的香露,在周身挥洒。
王娘子算是见过不少富贵人家的排场,此时仍旧咂舌。
这靖安侯府的千金,究竟是什么神仙样的人物?心里愈发期待。
不消一刻功夫,只见院子外来了一行人。
为首的姑娘一身碧绿窄袖鹤舞长天密云纱,颈上戴着一只攒金丝如意纹璎珞,两只耳朵上是晶亮的红色玛瑙环。颜色姣好如月,姿态绰约似风。
如此面容气度,怕是神妃仙子也不过如此!
见陈嬷嬷都起身去迎,王娘子心中肯定,这位必定就是靖安侯府的千金了,她连忙跟上去。
等走近了,王娘子正要随着陈嬷嬷、瞿妈妈行礼,却听陈嬷嬷道:“岁漪姑娘来了!”
岁漪姑娘?
王娘子知道,陈嬷嬷乃侯夫人身边最得用的人,可再得用,也不能直呼小主子的名讳吧?
疑惑间,就听那岁漪姑娘玉唇轻启,声音如清泉叮铃。
“听闻侯夫人抽不开身,老夫人命我等前来搭手,陈嬷嬷有事尽管吩咐,老夫人说了,今日选人,全凭姑娘们做主。”
陈嬷嬷笑着应了,心里却道:老夫人明知侯夫人派了我来,却还是让身边得用的婢女过来,名为帮忙实则监视,这是不放心侯夫人吗?
又想老夫人派人过来也是彰显对大姑娘的重视,总归是为了大姑娘好。
一旁的王娘子从两人的对话中总算弄明白了,这个岁漪姑娘压根不是什么侯府千金,人家只是侯府老夫人身边一个婢女而已!
一个婢女都出落如此,和娇小姐似的!王娘子只道自己还是见识太少,不懂高门大户。
又疑惑那真正的侯府千金得是什么模样?
王娘子没等太久,这次大姑娘并二姑娘一起来了。
却不知是不是心里的期待太高,又或是那位岁漪姑娘给她的印象实在深刻,王娘子只觉得,沈大姑娘和沈二姑娘虽也是难得一见的闺秀,容貌上反倒不如岁漪。
但沈大姑娘的从容自信,却并非岁漪一个婢女所比得了的。
尤其是当沈大姑娘站至岁漪身前,岁漪俯身低头行礼,什么光彩都消失不见了。
王娘子暗唾自己,真是老糊涂瞎了眼,一个婢女,何德何能可与侯府千金相提并论?
而在王娘子不可近身之处,沈大姑娘沈延慧正与岁漪说话。
“岁漪,看见你来我就放心了。母亲让我选人,我一点经验都没有,要是选了些心瞎手慢的进府,如何对得起母亲教导?还好祖母派了你来,待会儿你可要帮我!”
沈二姑娘沈延意也道:“有岁漪在,我和大姐姐心中再不怕了。”
两人话里的恭维,岁漪不敢当真,只嘴角带着笑:“姑娘说笑了,奴婢不堪用,哪里比得上二位姑娘跟着夫人们学习管家之事。奴婢来之前,还听老夫人说呢,‘我家慧儿,心思那是最通透的,谁也比不过!你们一个个的,成天在我眼前,不知教了你们多少,连我家慧儿一根指头都比不上!’”
“说得我们几个不知多羞愧!”
岁漪将老夫人的话学来,沈延慧立即笑了,嗔道:“祖母尽哄我!”
沈延意:“好啊,祖母心里全是大姐姐,浑然没有我们了,我今儿定要去闹她老人家,问问我哪里比大姐姐差了?”
岁漪:“老夫人也说呢,‘意儿最是顽皮,若是个小子,只怕我家要出个武将了!’”
于是两位姑娘都笑了,再不计较岁漪来这一趟。
待两位姑娘转身,岁漪这才暗自松了口气。
别看陈嬷嬷待她客气,两位姑娘与她亲热,她心底知晓,没人乐意她过来。
陈嬷嬷疑心老夫人插手管家之权,两位姑娘各自争锋,自是都不待见她的。
可岁漪又能有什么办法呢。
老夫人让她来,她就得来。
岁漪的目光转向院子里一群强装镇定藏不住野望的少男少女,眸中闪过一丝怜悯与自嘲。
金银窝是好,可乌金巷里,最不值钱的便是金银。
而在这金银是最低等之物的地方,为奴为婢之人,连金银都不如。
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作者有话说
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第1章 01
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