长江水裹挟着凉意，拍打着兵船的船舷。
佟国纲立在船头，望着远处雾蒙蒙的江面，身后传来轻快的脚步声 —— 赫舍里常泰与常海两兄弟并肩走来，手里还提着个食盒，见了他便躬身行礼：“叔父。”
这是皇帝亲自勾选的人才，送入军中历练的宝贝疙瘩。不仅赫舍里氏宝贝着，便是江南的马佳氏也上赶着送了东西过来。佟国纲一眼就看到那食盒上的徽记，是织造府上的。
莫非，怕自己这个世叔会亏了世侄不成？
佟国纲转而想到宫中那位荣嫔，对皇后娘娘的妻妾平衡之术颇感敬佩。天子后宫不比前朝好相与，可娘娘就是有办法让妾的娘家入赫舍里门下为走狗。
这样想来，盛京纳喇氏的下场也是给这些奴才提了醒，这不，都眼巴巴的往上凑，是表忠心呢。
“免礼。”佟国纲转过身，看着这两个少年郎，都是清隽的模样，与葛布喇有六七分像。想起老友，此刻定在南书房忙碌，他眼底露出几分笑意，“怎么不在舱里歇着？江风凉，仔细吹着。”葛布喇的儿子，与他自己的，也没多大个区别。赫舍里氏与佟佳氏，过命的交情是有的。姻亲关系，更是复杂的很。
常海性子爽朗，率先掀开食盒，拿出里面温着的莲藕排骨汤，完全是亲昵的口吻，“叔父，这是江南的做法，您尝尝。我跟大哥在舱里待着闷，想着出来跟您说说话，也看看这长江的景色。”
常泰站在一旁，手里捧着个小沙盘，神色沉静，不像常海那般活泼，只静静听着，偶尔抬眼看向江面，目光里透着与年龄不符的沉稳。
这个孩子，有几分皇后娘娘宠辱不惊的气度。
佟国纲接过汤碗，喝了一口，暖意顺着喉咙往下滑，马佳氏有心了。他叹了口气：“这长江看着平静，过了江，就是东南的浑水了。”
常海立刻接话，语气带着好奇，“叔父，咱们这次去福建，真能把王爷他们叫回来吗？我在京里听人说，东南的仗去年就该打完了，怎么拖到现在还没结束？”
这话正戳中佟国纲的心事，叫他心中有无数浪涛起伏，一时半会居然不知从何说起。
常海也不催，就笑嘻嘻的等着。
他放下汤碗，捉摸着措辞，都是自家孩子，倒也没什么不能说的。这样想着，他眉头也皱了起来，“谁说不是呢？三藩的兵马，哪扛得住咱们的新火器？去年开局就是大胜，连老巢都摸到了，谁能想到，拖到今年，十万精锐竟陷在那儿，出不来了。你们三叔索额图麾下的海军在海面上转悠了许久，也没发现有外来的援兵。”
常泰这时才开口，声音清冷，却一针见血，“叔父，正红旗的军报，您看过吧？南下时，斩获无数，俘虏成群，眼看就能得胜还朝，却突然被匪军偷袭 —— 今日丢粮草，明日烧大营，一群乱民，怎么能把训练有素的八旗精锐打得摸不着头脑？这不合常理。”
打仗哪有不死人的，偏偏，伤亡比例低的吓人。这里面，必然有为了军饷的缘故。未尝，没有别的缘法。佟国纲心里一动，看向常泰：“你也觉得不对劲？”
对于两个孩子晓得军报内容之事，他是半点不怀疑，他们必然是从老友葛布喇那里知道的消息。即便葛布喇不说，索额图回家也会教导侄子的，躺在榻上起不来也不踏实的索尼也是个中好手，这俩孩子该有这个认知水平。
“是。”常泰点头，手指在沙盘上轻轻划着，“三藩已灭，剩下的不过是些散兵游勇，就算有残部，也该是溃不成军，哪来的底气跟朝廷大军周旋？这里头，定然有不为人知的隐患 —— 那匪军，绝对不寻常。”即便是号称十万精锐南下，也足有精锐五万，辅军十万。
佟国纲心中感慨，这才是八旗下一代该有的水平啊，交流起来就该这般顺畅，若都与鄂伦岱一般混账，大清八成要完。
常海在一旁听得连连点头，又追问：“为什么不速战速决？难道真像京里传的那样，他们在南边刮民脂民膏，不想回来？”
佟国纲苦笑一声，自家的俩棒槌是没有这种思考的，他声音压得低了些，“京里何止这么传？连皇上看了军报都暴跳如雷。八旗兵出来打仗，谁不想捞点好处？可也得有个分寸。杰书、岳乐一干人天天在军报里喊着要抚恤、要粮草、要军械，一次两次还行，次数多了，皇上能不起疑心？”
常泰与常海对视一眼，皆不做声了。
他顿了顿，又道：“我也不瞒你们 —— 这次皇上让我等带兵马南下，说是督战，实则是去查清楚，东南到底出了什么事，连皇上的耳目都说不清楚其中因果，连索额图的手下传回的消息都不能让天子满意。杰书、岳乐都是宗室里有名能干的王爷，怎么到了东南，就跟换了个人似的？兵血就那么好喝？民脂就那么好刮？就算想贪，也得寻个像样的理由，哪像现在这样，把朝廷当傻子糊弄不成。他们得知道，这是康熙朝，不是顺治朝了！”
常泰静静听着，忽然问：“叔父，您觉得，是他们自己想贪，所以不肯走，还是当真有人在背后牵制朝廷大军？”
“这就说不准了。”佟国纲摇了摇头，“不过有一点能肯定，东南的水，比咱们想的还深。我只盼着，到了福建，能尽快把这事查清楚，别让十万精锐再耗在那儿了 —— 那可是朝廷除去边防之外的全部家底，耗不起。”满人本就少，精锐就更少了。
常海这时想起什么，笑着说：“叔父，我跟大哥还听说，鄂伦岱哥哥和叶克书哥哥之前跟着端敏姐姐去草原追击准噶尔，定然有许多行军的道理可以讲给我们的，我们想去前军找两位哥哥行吗？”
佟国纲闻言，想起家中这两个，他们回来后胆子都大了，性子却也没怎么变，还是一个莽撞，一个怯懦，要不是又被自己带来军中，保不齐仗着那点军功，就直接纨绔到哪里去了。是经历过战事，可他们还不如眼前这两个孩子看得清大局呢！
他无奈地笑了，“鄂伦岱和叶克书，在草原上打惯了硬仗，可东南的战事，跟草原不一样 —— 草原上是真刀真枪的拼杀，东南这边，藏着太多弯弯绕，他们看不懂，也应付不来，更没有什么道理能讲给你们俩。”下一代中，应该还是赫舍里家要拔头筹了。
他看着常泰沉稳的侧脸，又看了看常海机灵的模样，心里暗暗感叹：葛布喇真是好福气，养出这么两个好孩子。一个明智清醒，看问题一针见血；一个机灵率性，能言善道，还能让人不自觉亲近。
江风又起，吹得船帆猎猎作响。
海上风更大，南海的风裹挟着咸湿的气息，狠狠拍在巨型盖伦船的甲板上。
建宁公主抱着两个孩子，站在船舷边，最后望了一眼云南的方向 —— 那片土地，已在战火中模糊。
身后的小儿子攥着她的衣角，怯生生地问：“额娘，我们要去哪里呀？”
建宁低头，轻轻摸了摸他的头，声音温柔却坚定：“去一个没有战争的地方，让你们好好长大。”
说着，便抱着两个孩子转身进了船舱 —— 舱内早已挤满了吴三桂的旧部，男女老幼都带着对未来的茫然，却也藏着一丝逃离战火的庆幸。
不远处的另一艘海船上，寿春凭栏而立，看着建宁的船队渐渐驶离岸边。
富春站在她身边，语气带着几分犹豫：“姐姐，咱们不去跟建宁公主打个招呼吗？毕竟她能带着人出来，也算是咱们帮了忙。”
寿春轻轻摇头，目光落在海面上漂浮的十艘巨型盖伦船上，眼底闪过一丝复杂：“不必了，咱们与她，终归不是一路人。她是为了保住自己的血脉，咱们是为了完成大姐儿的计划，目的不同，少些牵扯更好。”
“可真没想到，”富春咂了咂嘴，语气里满是感慨，“建宁公主竟能说动吴三桂的夫人死守昆明，为她争取时间带着孩子和旧部跑出来。大清公主，居然会跟反贼的家眷站在一起？”
“政治上本就没有永远的敌人。” 寿春淡淡道，“吴三桂的夫人知道，死守昆明能为儿子争取一线生机；建宁公主知道，带着吴三桂的小儿子离开，才能彻底收拢吴家旧部之心，保住自己和孩子 —— 她们不过是在为自己的生路盘算，没什么好奇怪的。”
富春忽然想起什么，语气多了几分担忧：“姐姐，咱们还按原计划送她们去大岛吗？之前说好的是送建宁母子和少数亲信，可现在她带了这么多吴三桂的班底，男女老幼加起来快有两千人了，这跟咱们当初的计划不一样啊。”
寿春闻言，忽然笑了，指尖轻轻划过船舷的木纹，“去，怎么不去？这么多人，若是留在云南，等朝廷平定了战乱，最终不过是断头台上的一抹血。倒不如送他们去大岛 —— 那里有土人，有未开发的土地，正好让他们去争、去闯。”
她抬头望向遥远的南方，目光深邃：“你忘了？大姐儿早说过，那大岛罗娑斯，明朝人就去过，现在洋人也盯着，与其便宜了外人，不如把咱们这边的‘失败者’送过去。三藩的旧部、反清复明的余党、甚至是那些不安分的士绅，只要在中原待不下去，都送去那里。罗娑斯，必须是咱们的，永远是。”
“让他们在岛上开垦土地、建立村落。”寿春顿了顿，语气里多了几分深意，“这些人带着仇恨和求生欲，在岛上只会拼尽全力活下去，比朝廷派去守卫的兵卒管用 —— 移民才是大姐儿真正的用意。”
富春恍然大悟，看着远处渐渐变小的船队，建宁这封号是极好的寓意啊。
海风再次呼啸而过，吹得船帆猎猎作响。
十艘盖伦船载着两万多人的希望与挣扎，朝着南边的大岛驶去。
“今圣朝康熙年间，四海初定，然隐忧渐生。
关内平畴沃野，耕垦日久，渐至饱和，而丁口日滋，已逾亿数，人地相逼之形初现。
民无立锥之地，则流移之患生，昔年“湖广填四川”之余，流民仍有无地可耕者，若任其蔓延，恐酿社会之扰。
罗娑斯大岛者，在南海之远裔，广袤无垠，其东南墨累-达令之域，土脉肥沃，气候温宜，小麦、玉米之属皆可植。若引我朝农法 —— 如水利之治、农具之巧，垦荒辟田，必能成海外仓廪。
他日关内或有荒歉，此岛之粟可补国用，为社稷粮食之安设一备份，庶几无饥馑之虞。
又闻其地藏矿之富，虽今未大兴勘探，然金、铁、煤之属，潜量甚巨。我朝发展，铸钱需铜，军工需铁，农具需材，金属之求日殷。若先据其地，徐图开发，则可减国内矿产之耗，免竭泽而渔之弊。且矿利既兴，可佐军工之升级、手工业之精进，于国之富强大有裨益。
再者，罗娑斯可作海外徙民之所，迁关内无地之农、失业之工往彼，一则解国内人满之患，息社会之纷；二则以徙民实其地，固我朝之控，使远岛不为外夷所窥。
皇后娘娘深谋远虑，不惜用赫舍里氏历年所积之资，遣人往罗娑斯，此举虽未告上，实乃为国计深远。
且海事衙门诸臣，对娘娘之忠逾七成，故舟楫往来于海军目下，亦无纰漏。
盖娘娘知罗娑斯之利，关乎国脉，故不避嫌疑，力行此事，其心可昭日月，其功当垂后世。”
索额图放下笔，吹了吹信纸，将密文写就的亲笔信装入匣子，自有高来高去的高人送出府外，往南边去了。
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