柳焕春今日专程让下人在门口守着，就是知道柳常安回府的消息会很快传到乔家。
柳常安失踪两日，他也不是不着急，自第一日他祭母未归便遣人去寻，却遍寻不见。
今日好不容易等到柳常安回府，他急忙去迎，却见这个大儿子满脸淡漠，一副没事人的样子，问他去哪儿了他也不说。
柳焕春心下不悦，只当他累了，让他先去休息。
没想到在去书房的路上，却听得下人私下嚼舌根，说柳常安偷人。他震怒之下要处置那几个诬主的下人，却被赶来的二夫人和二儿子劝住。
这不是他第一次听见这样的传闻。
前些日子大儿子晚归，问他去哪儿也是不肯回话，回房时听见下人背地里说他去做了些腌臜事，气得他命人将柳常安从房中拖了出来，点着烛火抽了他一顿板子。
但事后想想，又觉得婉娘将常安教得如此乖巧懂事、知书达礼，怎么可能做这种丑事？
只是他也拉不下脸去找儿子。
毕竟罚都罚了，事后再究原因已经徒劳。
后宅之事他都交与柳二夫人吴倩娘，对方是自己顶头上司、户部吴尚书家的庶女，不喜自己干涉过多，他也不好多得罪。
今日被二房劝住后，他原本不想再理会此事，但一个叫招财的下人跌跌撞撞来报，说亲眼见到柳常安和人苟且，言语真切，似乎真的亲见此事，气得他两眼冒金星，让人将刚回房的柳常安又拖了出来，质问他是否确有此事。
柳常安直直站着，面色沉静，只淡淡地问了他一句：“父亲觉得呢？”
那清冷的模样，像是认下此事且全不在意，又似是对他质问些什么。
无论哪个，都让自认为严以治家的柳焕春勃然大怒，没想到自认为温良的大儿子竟如此不知廉耻礼义。
二房的两个又在一旁添油加醋，细说柳常安平日的种种不是，于是他才让人取了杖子要教训一下这个目中无人的长子。
他原本只想象征性地打两下，可这孩子一脸倔强，不肯认错，让他的火气越烧越旺，气得下令重责，直当没有这个孩子。
当他看见乔家人从门外闯进来时，倒是不紧张，他随便也能搪塞过去，只是没想到，后面还跟着严启升和一个未曾见过的少年。
他与严启升勉强算是同僚，虽没有什么交集，但被发现家中阴私，本就十分尴尬。
而如今，那个扯谎的下人被揭穿，自己被蒙蔽杖责儿子这事也被同僚知道，要是传了出去，怕是在官场上要抬不起头来了。
于是他斟词酌句，笑着对几位外人拱手道：“今日家中有些误会，几位专程前来探望常安，着实辛苦了。不如这样，柳某做东，请几位去天香楼一叙。常安累了，南星，还不快扶少爷回房休息。”
他强装一副泰然自若的模样吩咐着，而他身边的二夫人被他吼了一声，正气得发抖，瞪圆了眼睛看着他，一时也不好多言语。
严启升看着他，语气平静，但说出的话却掷地有声：“柳大人，此时可不是用饭的时候。常安是我的得意弟子，未来的天子门生，你不辨是非说打就打，是不将大衍律放在眼里，不将陛下放在眼里？”
大衍向来重文，天家为了彰显爱才之心，对学子、尤其是对京城五院的优秀学子向来爱护。
栖霞书院就属京城五院之一，里头的学子多为三四品官员家优秀子孙，基本属于一脚踏入官场，有了半个官身，皆是帝王之臣。
若有谁敢私自伤害这些学子，哪怕伤人者是家中长辈，得了提告，都要被处罚。
像柳家这样对待柳常安，若有人告到御史台，能让柳侍郎在朝中名声扫地，甚至治个对圣上大不敬之罪。
柳焕春怕的就是这个。
他神色复杂地看了看正满面怒色的二夫人和缩着脑袋的柳二，又扯起嘴角对严启升拱手道：“严夫子，今日之事只是误会一场。我定然让常安好好休息，过几日便送他回书院。”
“不必了。”
夫子看了一眼倒在薛璟怀中的柳常安，说道：“我还是先将他带回书院将养。否则，我就将京兆尹请来一起聊聊。”
他虽然语气平静，但言辞却不容拒绝。
听他这么一说，薛璟也不再多等，抱起柳常安转身往外走。
一旁的书言跑到南星身边，扯开那些按着他的下人，拉着他一块跟上。
“还不给我拦下！”二夫人见几人要将柳常安带走，急得大喊。
一个家丁听令赶紧跑过来，拦在了薛璟面前。
薛璟这会儿可没那么多耐心了，抬起一脚便把他踹飞出去。那家丁直直飞到壁上，撞出好大一声动静，然后摔落在地，吐了一嘴鲜血，挣扎着爬不起来。
其他家丁见了他的惨状，犹豫地围在薛璟周围，却又不敢上前。
见动起了手，柳焕春急得气血上涌。把柄被捏在人家手中，如今还强行阻拦，真要算起来可就罪上加罪了。
于是他冲着人群大喊一声：“够了——！”
一家之主的这一声震得一众家丁都不敢再拦，往后退去。
薛璟见包围圈散了，冷哼一声，抱着柳常安，领着几人大步离开了柳家。
二夫人见人走远，气急败坏地喊道：“老爷！你就看着——”
“闭嘴！还嫌不够丢人吗？！”柳焕春没再像往常一样给二夫人好脸色，怒吼一声，黑着一张脸，甩袖去了书房。
***
出了柳家大门，薛璟将柳常安轻轻地放在车厢中。
他出门时为了接严夫子，专门让书言架了府里顶好的一辆马车，不但宽敞还很稳健，刚巧派上用场。
乔翰生站在马车旁，看着苍白的外甥，差点就要掉泪。
他对着薛璟和严启升恭恭敬敬地作了揖：“多谢二位相助！”
严启升赶紧扶起他：“这本就是老夫应做的，老夫来迟，还应该告罪才是。”
他看向车里已经陷入昏睡的柳常安，担忧道：“常安如今身子受损，得先寻个地方养伤，不知......”
乔翰生知道他的意思，正想说将柳常安带到自己家中，嘴还没张，就又面色犹豫，目光在严启升和薛璟之间来回逡巡，半晌才说道：“柳家那毒妇因着婉娘的事情记恨上了我们乔家，我怕乔家护不住常安……”
虽然几人尚不知柳家内宅的具体情况，但从今日情形看来，柳家二房怕是将柳常安视为了眼中钉，恨不能除之后快。
严夫子了然地点点头：“既然如此，便先将常安送到我那，让内子先照料着。等他伤好了，老夫再带他回书院去便是。”
薛璟此时还只是个十六岁的小鬼，两位长辈自然没有过问他的意见，就这么定下了。
乔翰生感激地再次拜谢，问过严夫子家住何处，便匆匆带着人去替柳常安置办些日常用品和衣装。
毕竟他这一离开柳家，短时内怕是难以再回去了。
薛璟让严夫子和南星进车厢照看伤患，自己则和书言一起坐上车驾。
柳家和严家都在城东，路途不算远，但途中无所事事，薛璟时不时撩起车帘的一角，往里探看几眼。
柳常安已经不省人事，侧躺在中间，背对着他，只能看见那微微佝偻蜷缩的瘦弱背影。真是个小犟种，只有昏迷着才能不逞强。
一旁的严启升面露忧色，时不时叹口气，看得薛璟心中满是愧疚。
严夫子是个清正之人，可前世陷入党争，力保太子，后来被自己的得意门生柳常安一条白绫给送走。
现在情况紧急，自己把他拉来救了前世杀身仇人，让薛璟多少有点心虚。
这辈子，柳常安可得拿下半生的鞠躬尽瘁来偿还。
严府是个清雅的两进院子。
薛璟将柳常安抱进大门，在严夫人的指引下将他放在西厢客房的床上。
夫子请大夫去了，严夫人赶紧带南星去打了热水，让他给柳常安清洗伤口。
薛璟往怀里一摸，拿出前两日买的那金创药丢给南星，让他清洗完伤口赶紧先上药。
柳常安背上的衣服被缓缓掀开，新旧交错的伤痕突兀地交叠在他清瘦的背上，再往下，还有一些皮开肉绽的新伤，有些衣料沾了血水，半干后甚至和伤口粘连在了一起，看上去十分凄惨。
严夫人出身书香世家，还从未见过这么严重的伤势，心疼得捂着嘴抽噎了起来：“云霁明明是个好孩子，怎么遭了这样的罪呀！”
她含着泪，帮着一直抽噎的南星一起给柳常安清晰繁杂细碎的伤口。
薛璟在一旁看着，总觉得心中有种难以名状的怪异之感。
前世在严夫子死后，他曾偷偷来吊唁过，在那时见过严夫人。
丧夫之后，严夫人因为哀伤消瘦了许多。二人在言谈间，薛璟表达过对柳常安的谴责。
可严夫人对此反应十分淡漠，似乎对罪魁祸首并没有多大的恨意。
此前薛璟觉得，也许是严夫人伤心过度，对周遭都木然了，现在仔细想想，却觉得似乎有哪里说不通。
大夫住得不远，在他还没想明白前就赶了过来，他只好先按下此事。
诊治一番后，大夫摇头叹气，说虽没伤到筋骨，但病人身子虚弱，新伤叠旧伤，底子基本坏了个彻底，得静养一段时间，后续还得一直调理，才可能慢慢痊愈。
众人心中焦急，但听闻没有性命之忧，又都放下心来。
严启升让夫人照看柳常安，带着薛璟到了前堂，给他泡了一壶茶。
“你这小霸王，这次倒是做了件好事。”严启升笑着把盛了茶汤的青瓷盏放到薛璟面前说道。
薛璟接过茶盏，吹了两口，一饮而尽：“瞧夫子这话说的，我可是经常做好事。”
严启升见他如此豪饮，抖了抖嘴角，又给他斟上一盏：“就当是吧。你此次回京待多久？可否还要回边关？”
薛璟摇摇头：“边关无事，暂时不回。家里想让我在京中多念些书。”
严启升一听，给薛璟斟茶的手一抖，差点把茶水溅洒在桌上。
他脸色微妙，笑了半晌不说话。
彼时混世小霸王恶行累累，实在令人生惧。
薛璟知道自己小时候招人嫌，没好意思再多话，看了看天色，抱拳道：“夫子，柳家如今于柳常安而言，已是龙潭虎穴，夫子万不能让他再回柳家。”
严启升叹了口气，冲他点头说道：“刚听你说时，老夫本是将信将疑，可如今亲眼所见，老夫决计不会让他再回去了。待他伤好，老夫便让他搬到学斋中去，必不让柳家人伤到他。”
薛璟放下心，又一口喝完盏中茶水，向严启升告辞。
他乘着马车驶过长街，心中有些说不出的滞涩。
他想不明白，柳常安到底是造了大孽，还是积了大德，不仅让自己这个前世仇人为他操劳，如今还拖了严夫子下水。
他捏了捏眉心。
罢了，想不明白的事情，多想也无益。
如今这家伙已经离了前世沉陷的泥淖，不论是他自己，或是将军府、严夫子，应该都不会再重蹈前世覆辙，也未尝不是一件好事。
这样一来，他只要安心解决薛宁州十七岁蒙冤身死之事，以及在二十岁那年，避免他父亲战死沙场便可。
而那之后，大衍应当也不会再度朝纲紊乱，佞臣当道，以至于日渐式微。
这么想着，他撩开车帘，看着暮色渐渐染上长街两侧伫立的屋舍，往来归家的人们脸上笑意盈盈，一派祥和安定。
回到家中，他心情好了不少，进了大门就准备直往自己院子里去。
但过了照壁就看见自己母亲又在前堂坐着，手中还拿着一叠不知什么东西，面色郁郁地看着自己。
......完蛋！
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