谢鹤安让青福去轿行雇了一顶轿子，送元汐回去。
轿子缓缓前行起来，轿身也跟着微微晃动，元汐忍不住偷偷掀开轿帘的一角，朝后面望。
男人的身影静静的伫立在原地，目送着她离去。
月光如水，落在他身上，勾勒出他清瘦笔挺的轮廓，月白色的衣袂在微风中轻轻飘动，透着令人难以接近的清冷。
随着轿子渐行渐远，那道身影也在她的视线中慢慢模糊。
直到再也看不见他了，元汐才缓缓的松开轿帘，眉眼间有些失落，眼眸低垂下去，不知为何，心里空落落的。
春芜去柴灶烧个水回来，便找不见自家小姐了，几乎吓破了胆，她不敢立时声张，忙放下铜壶到院中四处寻找，正急的上火，就在这时，后侧门外面传来了轿子落地的声响。
春芜急忙奔出去，见自家小姐神色落寞的从里面下来，赶忙上前扶住了她，声音带着哭腔说：“小姐，您可算回来了，快把我吓死了！您这是去哪了？”
元汐吓了一跳，眼神闪躲，语气含糊着说：“没去哪，就是随便出去逛了逛。”
“别慌嘛，我这不是回来了嘛。”元汐拍了拍春芜的手，脸上勉强扯出一丝微笑，生怕在外面待久了引人注意，然后便拉着她就往里走。
春芜上上心下下的打量元汐，见她好好的，这才长舒了一口气，但仍是有些心有余悸的说道：“小姐，您下次可莫要这样突然不见了，要再这样，我没病也要被您吓出病来。”
“尤其最近京里不太平，前太子造反一事才刚刚过去，这京城还人心惶惶的。”
春芜一路上絮絮叨叨的叮嘱着，元汐觉得有些好笑，原本有些郁闷的心情也好转了不少，见她说得认真，正想打趣几句，突然听见沈微兰的声音在身后响起：“汐儿。”
两人下了一跳，尤其是元汐，身子不由自主的颤抖了一下，她回过头，看到沈微兰正站在不远处的一株玉兰树下，面容在夜色里看不清，也猜不透她此刻的情绪。
一旁的春芜慌忙收起笑脸蹲下身行礼问好，慌乱中胡乱编造掩饰道：“夫人，奴婢刚刚，刚刚是跟小姐出去逛了一会……”
沈微兰没有瞧她，只是直直的看向元汐，开口说道：“跟我过来。”
元汐的闺房中，烛火静静的跳跃着。
元汐站在下方，偷偷抬眼瞧坐在炕沿边上的沈微兰，然后默默垂下眸去。
直到沈微兰冷冷的声音传来。
“这么晚，方才你究竟去哪儿了？”
元汐垂在袖中的手指轻轻一颤，眼神闪躲，试图含糊其辞：“我……我只是随便出去逛了逛啊。”
沈微兰一眼便看穿了她，冷哼一声说道：“我是你的娘！别以为我不知道你去了哪，你是又去偷偷找那个谢鹤安了是吧？”
元汐心里一跳，抿紧了唇，不肯言语。
沈微兰沉默片刻，说道：“我不想你与他多接触，是因他身份太过敏感，万一被皇上发现，到时定会牵连咱们整个家族，你知道吗？”
元汐急了，忍不住大声说道：“娘，你知道吗，那天太子造反能被皇上察觉，镇压下去，是谢哥哥不避艰险入宫报的信，不然等太子逼宫成功，整个京城都会沦为炼狱。再说当年那件案子已经过去了很久，其中牵扯的人也基本都没了，谢哥哥也已更名改姓，如今根本不会有人认出他。”
沈微兰听罢，长叹一口气，目光里透出几分无奈，语气依旧沉重：“娘知道这些年来，你心里一直埋怨娘太过心狠，可你要知道，娘做的这一切这都是为了你好，为了咱们整个元家好，你若是一意孤行，将来后悔可就来不及了。”
元汐咬紧嘴唇，眼眶微微有些泛红，忍不住反驳道：“娘，难道我们就这样忘恩负义吗？当初太子的眼线遍布宫内宫外，一不小心便有可能引来杀身之祸，若没有谢哥哥，我们现在还能安然站在此处吗？再说当初谢伯伯没有出事前，我们元家依仗谢家的还在少数吗？”
沈微兰沉默片刻，缓缓说道：“这不是忘恩负义，是权衡利弊，你不能因为一时感情用事，将整个家族所有人都置于危险境地！”
元汐不禁鼻子一酸，声音里带着哭腔：“娘……难道真的没有两全之法吗？”
她不想失去谢哥哥。
谢哥哥一生太苦了，如果连她都离开他，那他连一个亲人都没了。
沈微兰望着眼前这个向来乖巧懂事，却唯独在这个事情上多次忤逆父母，哭得鼻尖通红的女儿，有一瞬间忍不住心软，但一想到整个元家的荣辱安危，还是硬下心肠劝说道：“汐儿，听娘的话，离他远些，你不能这么自私，你得顾全咱们整个元家的荣辱。”
隔日便是休沐日。
夕阳透过纱窗，在书房的几案上洒下几缕昏黄的光影。
谢鹤安身着一袭月白色的长衫，如同一株孤挺的翠竹，正专注的写字，那只修长的手指握着笔杆，运笔如飞。
一缕柔和的夕阳光洒在正写着的字边，谢鹤安的笔忽然停下，人不禁有些失神。
狭长的凤眸里似乎蒙着一层薄薄的雾气，高挺的鼻梁下，薄唇轻抿，思绪有些飘远。
就在这时，外面传来小厮的说话声，打破了这份宁静。
谢鹤安回过神来，清冷的声音响起：“外面何事？”
书房门“吱呀”一声，青福推门进来，连忙恭敬的回答道：“回谢大人，刚刚是菜贩送菜来了，种类都按昨日的单子备齐了，大人您要不要再查验一番？”
青福一边说着，心里却奇怪他们家谢大人何时连这种事都要管了。
谢鹤安听罢，没再言语，继续处理手中的公务，过了许久，才微微侧头，神色冷淡的轻轻吐出两个字来。
“不必了。”
-
天色阴沉的仿若一块铅板，阴沉沉的压在紫禁城的上空。
乾清宫外，几个身形佝偻的老太监，正有气无力的将一口粗制滥造的棺椁往一辆简易的板车上抬。
“快点快点，在皇上来之前赶紧处理了，千万别碍了皇上的眼！”
为首的老太监扯着沙哑的嗓子尖声催促道。
几个老太监匆匆将棺椁放上去后，板车的车轮缓缓滚动，发出“吱呀吱呀”的声响。
拉车的太监们弓着背，一步一步的艰难前行。
张进保站在昏暗的宫墙阴影里，默默看着远处那辆破木板车缓缓驶出了皇宫西北角的一处小门，扶着砖墙的手指因为用力而泛白。
“干爹，咱快走吧。”
一旁的张束心急如焚，声音带着颤抖的压低声劝道：“干爹，儿子知道从前皇后娘娘从前待您恩重如山，可眼下不是报恩的时候，皇上先前本就因太子的事对您起了疑心，要是再被皇上发现您在这送皇后娘娘，那就真就完了！”
张进保像一樽雕像一动不动，许久才拖着沉重的步子往回走。
他声音沙哑，透着几丝悲凉与叹息。
“走吧。”
一路上，偶尔有路过的太监宫女们，见了他们，都像避瘟疫一样，远远的就躲开，眼神闪躲，没有一个人敢上前和他打招呼。
曾经权势滔天，皇上跟前的第一红人，可谓一人之上万人之下，自从太子出事后，是皇后将所有责任揽在自己身上，才叫他捡回这条命。
可皇上到底还是对他存了戒心，找了个借口，将他手里的印玺给了别人。
如今时移世易，他也算体会到了什么是人心凉薄。
突然，一阵悠扬空灵的丝竹鼓乐之声传来，打破了这压抑沉闷的气氛。
张进保脚步一停，眉头微皱，转头去问张束：“这是……哪里传来的乐声？宫里又办什么宴会了？”
张束犹豫了一下，咬了咬嘴唇，小声回道：“回干爹的话，是……是皇上给新任工部尚书谢安谢大人办的恩荣宴，宫里都在传，当初太子的造反泄露一事，似乎是跟跟谢大人有关……”
张进保的身子晃了晃，脑袋像是被狠狠抽了一鞭子。
“谢安？”
张进保嘴唇微微颤抖，下意识的重复了一遍这个名字，脑海中瞬间浮现出那张清冷温润的脸，怎么也无法将他与前日的那场惊变联系在一起。
“是御茶房的小邓子告诉我的，他说他亲耳听见皇上在养心殿里称赞谢大人，说他忠勇可嘉，要对他予以嘉奖呢。”
张束如实说着，一边观察着张进保脸上的神情：“干爹，儿子想着就算是他，如今我们也没什么法了，还不如不告诉您的好，免得您再徒增烦恼，惹火上身。”
“阿束，你说的对，先别声张，我得好好想想。”张进保深吸一口气，努力让自己先镇定下来，慢慢的往前走去。
-
自那日被母亲发现之后，元汐便尽量将自己关在府中，足不出户，努力避免听到任何有关于谢鹤安的消息，试图用这种方式，让自己的心渐渐平静下来。
这一日，宣抚使曹用的夫人派下人送来帖子，邀请沈微兰去城外的清凉寺上香。
沈微兰见元汐好几日没有出门，便索性带了她同去放风。
第二日午后，马车从元府门口出发，缓缓驶向静慈寺。
静慈寺周古木参天，山风穿林，寺中绿树成荫，阳光穿过枝叶，落下一片大大小小的斑驳，在夏日也透着沁人的凉意。
元汐随母亲沈微兰步入正殿，只见香烟袅袅，佛像透着庄严肃穆。
进完香，沈微兰跟曹夫人两人去了客堂拜见老师太，元汐跟曹沁伊不耐烦听那些深奥的东西，便约着一起出来散步。
寺外竹叶沙沙作响，小径两旁翠竹摇曳，竹叶沙沙作响。
曹沁伊一边走一边看了看元汐，忍不住问出这么久以来一直想问的问题：“元汐，你怎么了，是不开心吗？”
元汐正要含糊过去，忽然前面传来几道交谈声。
元汐下意识的循声望去，一眼瞥见阶下那道熟悉的身影，心脏猛地一缩，仿佛被一只无形的手紧紧揪住。
身旁的曹沁伊察觉到她的异样，顺着她的目光看去，看到人后，轻轻扯了扯元汐的衣袖，惊喜的小声道：“那不是谢尚书吗？”
阶下一行几人，为首的是一个身形笔挺的年轻公子，以及一个穿着木棉袈裟的老和尚。
那年轻公子身着一袭绯色圆领官袍，头戴六梁冠衣角随着他的步伐轻轻摆动，下摆不知不觉间已沾染上山里的露珠，在微光下闪烁着细碎的光芒。
他们身后还跟着几名官职不大的官员，神态恭敬到有些谄媚，只是那人神情冷淡，未多言语。
“我突然忘了我还没求支平安签。”元汐的指尖不受控制的狠狠掐进掌心，留下浅浅的月牙印，声音微微发颤，强装镇定的说道：“我们先回去吧。”
说着，便低头拽着曹沁伊的衣袖，匆匆拐进一旁的侧道。
“诶……”
曹沁伊不明所以，还没说话，便被元汐拉着离开了。
就在这时，原本正在与人交谈的谢鹤安似有所感，脚步微微一顿，抬眸望向山上那座古刹，瞥见那道匆忙闪进侧道的浅粉身影，拢在衣袖中的手指下意识的攥紧，指节因用力而泛白。
片刻后，他继续与身旁的主持谈论着《地藏经》的修缮事宜，面上依旧神色平静，仿若什么都未发生。
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