城南的“百椿茶楼”藏在两条巷子的夹缝里，门脸不大，挂着块褪色的蓝布幌子，在月光下瞧着像团揉皱的云。李墨楠站在对面的槐树后，看了足有一炷香的功夫。
茶楼里亮着两盏昏黄的油灯，隐约能听到说书先生拍醒木的声响，夹杂着零星的哄笑，倒像是寻常的热闹去处。可越是这般寻常，越让她心头发紧——郁祁让她来这里，必不是为了听书。
她理了理被夜露打湿的衣襟，将怀里的账册又往深处按了按，这才低头快步穿过街面，推门走了进去。
门轴“吱呀”一声，惊得满堂喧哗顿了半拍。说书先生停了话头，几十双眼睛齐刷刷看过来，有醉醺醺的酒客，有挑着担子的脚夫，还有几个缩在角落、眼神警惕的汉子。
李墨楠心跳漏了一拍，面上却强作镇定，找了个靠门的空桌坐下，学着旁人的样子喊了声：“掌柜的，来壶碧螺春。”
一个穿着青布褂子的中年掌柜从后堂走出来，圆脸，小眼睛，嘴角总是挂着笑，瞧着和气生财。他端着茶壶过来，给她倒了杯茶，声音不高不低：“姑娘是打哪儿来？这时候来听书，倒是稀客。”
“从城西来。”李墨楠指尖捏着茶杯，按照郁祁路上教的暗语接话，“听说先生讲的《岳传》最是精彩，特意来凑个趣。”
掌柜的倒茶的手顿了顿，眼底飞快闪过一丝精光，随即又笑盈盈的：“姑娘好耳力。只是今儿先生讲的是《三国》，要听《岳传》，得等初三十五。”
初三十五。
李墨楠的心落定了些。这是对上了。
“那可真是不巧。”她故作惋惜，“我还带了些家里腌的梅子，本想请先生尝尝，看来是没缘分了。”
这话是郁祁教的最后一句暗语，说的是“带了东西，需得转交”。
掌柜的将茶壶往桌上一放，笑得更热络了：“姑娘有心了。梅子放着也是放着，不如给我尝尝？正好后堂新腌了些酱菜，姑娘不嫌弃，换个口味？”
“固所愿也。”
掌柜的引着她往后堂走时，李墨楠感觉背后有几道视线黏了过来，刺得人后背发僵。后堂比前堂安静，堆着些酒坛和杂物，角落里有个通往后院的小门，门帘是块洗得发白的粗布。
“姑娘随我来。”掌柜的掀开布帘。
后院不大，种着棵老桂树，树下摆着张石桌。掌柜的请她坐下，自己则蹲在地上摆弄着一个破了口的酒坛，像是在找什么东西。
“姑娘稍等，我去取酱菜。”他说着，转身进了旁边的小屋。
李墨楠坐在石凳上，手心沁出细汗。夜风吹过桂树叶，沙沙作响，倒比前堂的喧哗更让人不安。她摸了摸腰间——那里别着把小巧的匕首，是郁祁硬塞给她的，说“防人之心不可无”。
正思忖间，小屋的门“吱呀”开了。李墨楠猛地抬头，却见走出来的不是掌柜，而是个穿着藏青色长衫的年轻男子，面白无须，手里把玩着一串蜜蜡珠子，眼神阴鸷地看着她。
“李大小姐，别来无恙？”男子笑着开口，声音像磨过的砂纸，刺耳得很。
李墨楠霍然起身，手按在匕首上：“你是谁？”
“在下姓张，是张太傅的远房侄子。”男子走到石桌旁，自顾自坐下，拿起桌上的茶壶倒了杯茶，“郁王爷没跟你说过？他的人里，可有不少是我们安插的眼线。”
李墨楠只觉得一股寒意从脚底窜起。掌柜的是假的？听风茶楼根本不是郁祁的据点，而是个陷阱？
“你想干什么？”她强压着慌乱，往后退了半步，后背抵住了桂树干。
“不干什么。”张姓男子慢悠悠地啜着茶，“只是想请李大小姐把怀里的东西交出来。那账册，本就该物归原主，不是吗？”
“休想！”李墨楠攥紧了账册，“那是我李家的东西，是你们陷害我父亲的证据！”
“证据？”男子像是听到了什么笑话，嗤笑一声，“李大小姐怕是忘了，这世上的事，从来都是成王败寇。你父亲输了，那些所谓的‘证据’，不过是废纸一堆。”
他站起身，一步步逼近：“识相的，就乖乖交出来。不然，这听风茶楼的后院，可就要多一具冤魂了。”
李墨楠的手紧紧握住匕首，指尖因为用力而泛白。她知道，自己不是对手。这人看似文弱，脚步却稳得很，显然是练过的。
“就算我死，也不会给你！”她咬牙道。
“敬酒不吃吃罚酒。”男子脸色一沉，猛地伸手抓向她的衣襟。
李墨楠侧身避开，同时拔出匕首，刺向他的手臂。可她的动作在对方眼里慢得可笑，男子轻松躲过，反手一掌拍在她的手腕上。
匕首“哐当”落地。
李墨楠只觉得手腕一阵剧痛，半边身子都麻了。男子顺势抓住她的胳膊，另一只手伸向她的怀里，眼看就要摸到账册。
“放开她！”
一声怒喝从院门口传来。
李墨楠抬头，只见郁祁不知何时站在了那里，玄色短打染了血，左臂不自然地垂着，显然伤得不轻，可那双眼睛里的寒意，却比刀锋更冷。
张姓男子脸色一变，下意识地将李墨楠往身前一拉，手臂勒住她的脖颈：“郁祁！你来得正好！把账册交出来，不然我杀了她！”
李墨楠被勒得喘不过气，脖颈处传来尖锐的痛感，可看到郁祁那张染血的脸时，心里却比身上更疼。他怎么来了？他不是该先脱身的吗？
“放开她。”郁祁的声音低沉得可怕，右手缓缓抽出软剑，剑尖指向男子，“账册在我身上，你要，便来取。”
“你当我傻？”男子冷笑，“我先杀了她，再取账册，一样的。”
他的手臂收得更紧了，李墨楠的眼前开始发黑。她能感觉到郁祁的身体紧绷着，像一张拉满的弓，随时都会射出致命一击。
“别管我……”她艰难地挤出几个字，“杀了他……”
郁祁没动，只是死死盯着男子，眼神里翻涌着惊涛骇浪。李墨楠从未见过他这样的眼神，有愤怒，有杀意，还有一丝……她不敢深究的慌乱。
“我数三声。”郁祁的声音发颤，却异常清晰，“一——”
张姓男子显然有些慌了，勒着李墨楠往后退，后背抵住了墙角：“你别过来！我真的会杀了她！”
“二——”
郁祁的软剑微微抬起，剑尖的寒光映在他眼底。
就在他要数出“三”的瞬间，李墨楠忽然用尽全力，猛地向后一撞！
张姓男子猝不及防，勒着她脖颈的手臂松了一瞬。
就是现在！
李墨楠矮身挣脱，顺势抓起地上的匕首，回身刺向男子的大腿！
“啊！”男子惨叫一声，踉跄着后退。
郁祁的软剑几乎在同时刺出，精准地穿透了他的肩胛！
男子扑倒在地，痛得满地打滚。郁祁上前一脚踩住他的背，剑尖抵住他的咽喉：“说！谁派你来的？”
“是……是太傅……”男子疼得话都说不囫囵，“他说……只要拿到账册，就……就地处决……”
郁祁眼神一冷，手腕微动，软剑又进了半寸。
“还有谁？茶楼里的人，是不是都是你们的人？”
“是……都是……”
郁祁没再问，抬手一掌劈在他的后颈。男子哼都没哼一声，昏了过去。
确认他没了动静，郁祁才转过身，看向李墨楠。
他的目光落在她被勒红的脖颈上，眼神骤然变得复杂，有后怕，有自责，还有些说不清道不明的情绪。
“你怎么样？”他走过来，声音沙哑得厉害。
李墨楠摇摇头，视线却黏在他受伤的左臂上。那里的伤口还在流血，浸透了青布短打，晕开一大片刺目的红。
“你的胳膊……”
“没事。”郁祁避开她的目光，转身去捆那个姓张的男子，动作却因为左臂的伤而显得有些笨拙，“先把他藏起来，这里不能久留。”
李墨楠看着他强撑的样子，心里像被什么东西堵住了，闷得发慌。她走过去，从衣襟里掏出块干净的帕子——这是她出门时习惯性带的，没想到派上了用场。
“我帮你包扎一下。”她轻声道，不等郁祁拒绝，已经小心翼翼地解开他左臂的衣衫。
伤口很深，皮肉外翻，还沾着些尘土。李墨楠的手微微发抖，帕子刚触到伤口，郁祁就闷哼了一声。
“弄疼你了？”她抬头看他。
“没有。”他别开脸，耳根却有些发红，“快点。”
李墨楠低下头，认真地帮他清理伤口，用帕子紧紧缠住。她的动作很轻，指尖偶尔碰到他的皮肤，能感觉到他身体的僵硬。
月光透过桂树叶落在两人身上，投下斑驳的光影。后院里静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声，和彼此略显急促的呼吸声。
包扎好伤口，李墨楠刚要收回手，却被郁祁一把抓住了手腕。
他的手心很烫，带着血腥味，力道却意外地轻柔。
“以后不许再这么冒险。”他看着她的眼睛，语气严肃，“你若出事，我怎么向你父亲交代？”
李墨楠的心跳漏了一拍，下意识地想抽回手，却被他握得更紧了。
“我只是……不想拖累你。”她低声道。
“我说过，我们是盟友。”郁祁的目光很深，像潭不见底的湖，“盟友就该同生共死。”
同生共死……
这四个字在李墨楠心里掀起一阵波澜。她看着郁祁近在咫尺的脸，他额角的伤疤，他紧抿的唇，还有他眼中那抹让她看不懂的温柔……
她忽然想起昨夜在故园，他将她护在身后，独自面对那么多黑羽卫。想起他教她暗语时，特意嘱咐“若遇危险，先保自己”。想起他此刻明明伤得很重，却还在担心她的安危。
这个男人，真的是三年前那个下令斩了她父亲的靖王吗？
或许是，或许不是。
又或者，人本来就不是非黑即白的。
“账册……”李墨楠回过神，想起正事，“还在我身上。”
“先找地方藏好。”郁祁松开她的手，起身看了看四周，“这茶楼不能待了，我们得换个地方。”
他拖着那个昏迷的男子，扔进了小屋旁的柴房，又用锁锁好。
“跟我走。”他对李墨楠道。
两人悄悄从后院的侧门离开，融进沉沉的夜色里。
走在无人的巷子里，李墨楠看着郁祁微微倾斜的背影，忽然开口：“你早就知道茶楼有问题，对不对？”
郁祁脚步一顿，回头看她：“何以见得？”
“你教我的暗语太简单，像是故意让人听懂的。”李墨楠道，“还有，你来得太巧了，像是早就守在附近。”
郁祁沉默了片刻，点了点头：“我怀疑身边有内鬼，这茶楼是个幌子，就是想引蛇出洞。只是没想到，他们敢动你。”
他的语气里带着一丝懊恼。
李墨楠的心微微一动：“所以，你是故意让我来冒险的？”
“不是。”郁祁立刻否认，眼神急切，“我没想到他们会直接对你下手，我本以为……”
他没再说下去，但李墨楠懂了。他本以为对方会先试探，却没料到张太傅如此狠辣，竟想杀人夺物。
“我不怪你。”李墨楠轻声道。
郁祁愣了一下，似乎没想到她会这么说。
李墨楠看着他错愕的样子，忽然笑了笑。月光落在她脸上，洗去了往日的沉郁，露出几分少女的明媚。
“毕竟，我们是盟友。”
郁祁看着她的笑容，像是被烫到一般，慌忙移开视线，耳根又红了。
“走……走吧。”他有些结巴地说道，转身快步往前走。
李墨楠看着他略显仓促的背影，嘴角的笑意更深了些。
巷子里的月光很长，将两人的影子拉得很近，几乎要重叠在一起。
她知道，前路依旧布满荆棘，张太傅的势力盘根错节，他们手里的账册只是开始。但此刻，看着身边这个别扭又别扭的男人，李墨楠忽然觉得，那些曾经让她绝望的黑暗，似乎也透进了一丝光亮。
或许，盟友这条路，也并非那么难走。
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