夜色沉沉，朝华宫灯火微明。
今夜惊魂方定，昭离与姜婋回宫之后，因宴席间未敢入口半物，此刻两人已是饥肠辘辘。
昭离便命人简设夜膳，二人相对而坐。
她方动几箸，便放下筷子，神色愠怒，低声问道：
“我真是想不明白，媚皇后为何心思这么毒辣？她与我同为女子，怎会设下如此……如此下作之计？”
姜婋夹起一筷肉片：“你要知道，有些登上权力巅峰的女性会比男性还要厌女，既不怜女性之苦，亦不愿与女性为伍，只以为自己已然凌驾其上。甚至有些干脆把自己当做男子！”
昭离微微蹙眉，沉吟不语。
姜婋喝了口茶道：“媚皇后与你不同。你自幼长于市井，历经饥寒困苦，所以能知百姓之疾，尤怜女子之不易。你的权力之路不仅仅是为了你自己，也是为那千千万万命如草芥的女子。但媚皇后却非如此。她虽才智不凡，但并没为女子争取权力，恐怕她尚未觉醒，还没有身为‘女’的自觉。”
昭离喟然一叹：“我们皆为女身，难道只因争权，便可弃了女性之情？”
姜婋道：“自古以来，我们女子群体就被男子分裂。有一部分女性内化了男性的压迫，她们无法容忍在狭窄的权力空间，与另一个女人并肩而立。于是乎，便在这狭路中内斗、相妒，直至头破血流。却殊不知，即便继承男性的压迫方式，仍不能打破权力结构的路径，这不过是在助纣为虐罢了。但……也不可尽怪她们。”
她放下茶盏，语声转缓：“自古女子所获得的资源有限，温饱尚且成难，又何来思辨呢？女性意识，终归是‘衣食足’后，方能滋生的产物。”
昭离垂眸点头：“那依你所言，女子的自觉，又该如何启蒙？”
姜婋思忖道：“以我的粗见，这启蒙觉醒分三层。
“这第一层，便是意识到自己是女性，与男性不同。任何时代的女性自幼年起，便会有这种基本的性别意识。”
“第二层，随着成长与社会教化的影响，女子的社会性别意识会逐渐强化，认识到女性不仅与男性不同，而且在父权制之下，地位低于男性，有着尊卑、主从等区别。多数女子终其一生认同，且服膺这种观念，安守女性本分，并未发生过疑问、思考，她们的女性意识也就至此而已。”
昭离屏息，又问：“那第三层呢？”
姜婋注视着她，语气沉静却掷地有声：
“第三层，便是像你这般，不甘困于桎梏，不肯屈于命数，于世道不公中醒觉而立。不再甘为附庸，不再只为从属，而是开始思索，女子亦为人，以自我为主体，追逐自身之志，亦愿助同道之女子，踏出属于自己的路！”
昭离眸光一敛，沉默良久。
“我原本以为，若能与媚皇后联手，或许可以共破旧制，如今看来，她并非同道中人。”
姜婋劝慰：“我理解你的生气，但是你也不必因此，就把她当成永远的敌人。你要记住，你真正的敌人，是你的父皇——以及他背后的那座千年不倒的皇权与父权。”
昭离轻声应道：“我明白……”
说罢，两人又各自吃了几口，遣了宫人收走食器，换上温酒。
红泥小炉里，炭火劈啪作响，酒壶泛起隐隐清香。
姜婋斟了一杯，仰首饮尽，轻啧一声：“美味！”
昭离兀自饮茶，眉头紧锁：“我担心媚皇后此计不成，还会另设陷阱。今夜是她女儿生辰，明日是她自己，再往后又是父皇的寿辰……我总不能一直推辞，永远滴酒不沾吧？”
姜婋垂眸思考，复吟昭离之言：“滴酒不沾……”
昭离坦诚道：“其实家慈忌日将至，也并非我的托辞。母亲故去那年，我未能尽孝守丧。如今也只能在她忌日，略表心意了……”
姜婋眼神一亮：“我有一计！可令你今年、明年，往后三年皆不必饮酒，甚至先皇后母家被人诬陷的屈辱，也可以一并消除！”
昭离惊讶道：“何计？”
姜婋一脸神秘：“你附耳来听。”
二人俯首于烛光之下，窃语低言，烛影映在昭离脸上，把她眸子照得雪亮。
*
翌日，长生观。
皇帝赵柟一袭道袍，静坐在榻，案前香炉袅袅，耳边流水潺潺，正是他喜爱的“天人合一”之境。
一旁，媚皇后亲手烹茶，期间她禀报早朝大臣所奏政事。
每日皆是如此，对于皇帝来说，早朝是选修课。心情好时便露个脸，心情不好之时，就在长生观一躲，把所有麻烦事都推给媚皇后。
看似是媚皇后与皇帝共治天下，但实际上，媚皇后的每一项决策也要经由皇帝的认同。但决策好了，百官就会说是皇帝英明，可若出了问题，背锅的就是媚皇后。
媚皇后不仅是皇帝的盾牌，遮挡一切刀枪剑雨，替他处理一切繁杂琐事。
她还身兼保姆、伴侣、助手、合伙人……但只领皇后一份工资，却承担杀头及灭族之风险，实乃高危职业。
这边，媚皇后汇报完毕。
赵柟闭目听完，淡声应道：“无甚要紧，照常办理。”
“臣妾遵旨。”
媚皇后说罢，放下茶盏：“昨夜寿宴之上，昭离公主推却饮酒。臣妾问之，她言先皇后忌日将至，心有所感，不便宴饮。”
赵柟眼皮微睁：“那孩子有孝心，难得。”
“只是臣妾如今为后，她在众人面前素衣冷面，终究……难免令臣妾左右为难。”
赵柟未作回应，转而问询：“听闻昨夜昭宜与祐儿又闹了别扭？”
媚皇后略一迟疑：“是臣妾管教不周。小孩子们打闹，多是亲昵之举。”
赵柟皱眉：“祐儿乃皇子，岂容鲁莽胡闹？若出了岔子，你担得起么？”
媚皇后面色微变：“是，臣妾谨记。”
*
这时，外头传来宫人禀报声：“昭离公主求见。”
赵柟略觉讶异：“她来这里所为何事？宣——”
片刻后，只见昭离步入殿中，一袭素裳，发髻仅簪一枝白花，仿若披麻戴孝。
赵柟见状，面色阴沉：“昭离，你此番装束成何体统？朕还尚在，你给谁守孝？”
媚皇后见此，心道，昭离此举简直是拔虎须，皇帝最怕的就是死，她还敢在皇帝面前穿孝服，真是自寻死路。
只见昭离跪地，扬声回道：“启禀父皇，臣女并非妄为，而是为家慈先皇后守孝。”
赵柟一怔：“你母后薨逝……”他拈指而算，“已有六载，早已出丧，你为何再着重孝？”
昭离抬头，满眼含愧道：“当年臣女流落民间，母后薨逝之时，未得奔丧、守灵、哭奠，实乃女儿一生之憾。近日来午夜梦回，屡见母后含泪而来，说我未尽孝道，臣女心中难安。故恳请父皇准允，让我为先皇后守孝三年，以赎此罪。”
“三年？”赵柟蹙眉。
媚皇后提醒：“公主莫不是记错了？我大昭律法，父丧三年，母丧一年。”
“回禀父皇，皇后，臣女并未记错。只是——”
昭离躬身再拜，言辞恳切：“臣女不止为先皇后请命，亦是为天下母亲请命，将大昭律法，母丧期由一年改为三年。”
此语一出，四下寂然，连媚皇后都停下了烹茶的手。
赵柟凝视她良久，面露迟疑。
他心知此事事关重大，更知一旦开口，便是动摇律法和父系伦理。
“昭离，此事非同寻常。”
昭离道：“臣女正是知此举非同寻常，才要以身明志，以正孝道。《礼记·丧服四制》有云：‘资于事父以事母，而爱同。’既然爱同，何以父丧三年、母丧仅为一年？况且母亲十月怀胎，忍痛分娩，哺乳教养，其恩尤重，理应同等看待。
“如今世道沦落，为母守孝一年者尚且寥寥，多有减至月期、旬期者。出嫁的女儿更是对母亲的丧服都随之缩短，只能为夫家守斩衰重孝。
“臣女以为，若不从律法根本上提升母亲地位，何以为孝？何以育人？因此，臣女愿以身试法，为母守孝三年，并请父皇颁旨，将母丧期由齐衰一年，改为斩衰三年。以正伦常，以弘孝道。”
*
这看似是一个关于丧期的改变，但其实背后牵扯颇深。
自古以来，“妇”与“母”的地位是分不开的，提高了母亲的丧期，等于提高母亲的地位，也就同时提高了妻子，乃至一切女性的地位。
昭离看似是在为自己的母亲守孝，延长先皇后丧期，但实际上是想借机提高天下女人的丧期，连带着提高天下女人的地位。
昭离神色庄重，继续道：“当年父皇之母、臣女的太母——薄太后，虽出身微寒，却倾心竭力抚育父皇。父皇即位后，特追封其为皇太后，举国致哀，以彰其恩德。此举既为仁孝之范，更为我大昭儿女之表率。今日，臣女愿效仿父皇之举！”
昭离说罢，又是一拜。
此番言辞，既颂扬了赵柟的孝道，又无形中将他置于道义的高台。
若他应允，便成全了昭离之志，他若反对，就否定了当年追封其母为皇太后的初衷。
毕竟，当年追封，正是他登基名正言顺的重要凭证。而今，昭离巧借旧事，以此为自己正名，进退之间，自成章法。
赵柟捻须思索，沉吟未语。
*
另一边，媚皇后却神色微动。
她原以为昭离昨夜不过是借“守孝”为由推辞饮宴，然细思之，自天蚕礼以来，昭离始终素衣素面，显是诚心为母守制，而非一时托词。
恍惚间，她心中也泛起过往。
自己的母亲乃名门才女，上知天文下知地理，学识比身为国子监祭酒的父亲更为渊博，可惜母亲在生弟弟之时难产而亡……自入皇门以来，她更无缘尽孝。
念及此处，媚皇后便有意相助这一法令的推进，她知道皇帝一向信天命，便盈盈开口道：
“圣上，臣妾以为，昭离公主此举，诚挚动人。常言子女之孝，可感天地。若圣上允其所请，我大昭儿女之孝，定可通感神明，庇佑社稷绵延，风调雨顺。”
赵柟闻言，眸色微动，忽想起当年母后旧事，终轻叹一声：“昭离既有此孝心，朕又何忍拂之？皇后，就由你来草拟诏书。”
昭离再次叩首：“谢父皇隆恩。”
*
不久后，一道诏令自皇宫传出，自此，大昭子女为母服孝之期，由一年延为三年。
此事初传，朝野哗然，诸臣议论纷纷。
然而因关乎“孝”字，无人敢轻言否决。若有人上疏反对，便极易被人扣上“不忠不孝”的大帽。
于是，这桩原本以为艰难的改制，竟出乎意料地顺利推行。
*
几日后，朝华宫中。
昭离大喜道：“我原以为要改动此律法，必定处处掣肘，步步维艰，竟不想如此顺利。”
姜婋斜倚柱侧，唇角带笑：“所以说，有些事情不要还未开始就先气馁。”
昭离朝她感激一笑：“多亏你替我想出了这法子，这下好了，三年之内，无人能再逼我赴宴饮酒，倒也得了个清净。我也可为母亲，尽一份迟来的孝心。”
姜婋却道：“昭离，此事的影响可远非如此。”
“你是指……”
“你可还记得，我曾说过，因这道法令，昔年先皇后母家蒙冤之事，也可借此一雪前耻。”
昭离沉思片刻，忽然悟出：“此事将载入史册，而法令之因由，必会注明因‘先皇后薨逝，昭离公主请愿改制’，每一次翻阅律典，便是一次为母亲昭雪之举。”
姜婋颔首：“正是。”
昭离神情激动：“母亲若在天有灵，也可稍感慰藉了。她生前母家被谗言所害，虽后事查明，却为时已晚，母家覆灭，母亲亦因此自尽。如今此令既出，也是我能尽的一点孝道。”
姜婋安慰地拍了拍她的肩头。
昭离转言：“只是我未料到，那日媚皇后竟会助我。”
“毕竟你所请之事，对她而言，有百利而无一害。你将母服丧期与父同列，实则是于无声中抬升天下母亲的地位，自也连带着拔高了她的身分。她若反对，岂不是自毁根基？”
昭离点了点头。
姜婋接着道：“正如我之前所说，你不用因为媚皇后做了一件错事，就把她整个人彻底否定。我们总愿宽恕男子，却往往苛待女子。媚皇后虽和我们不在一条战线，但她确实懂得怎么利用你的父皇，来达成自己的目的。这份手腕，亦当敬之。正如回夏巫珠托罗沙，我们立场虽异，然一旦利益相合，便是最稳固的盟友。”
昭离道：“如此看来，我还须备上一份厚礼，谢她相助。”
“若是你送的，她未必肯收，反而生疑心。”
昭离眉眼一转：“那便绕个弯子，送给昭宜如何？”
“嗯，这倒可行。
*
昭离望了姜婋一眼，语气带着一丝调侃与试探：“对了，上次昭宜生辰宴，你也见着了我那位堂弟——赵湛。”
姜婋坐在廊下，捻盏低啜，不甚在意：“你是说那个醉汉？”
昭离扑哧一笑：“风流倜傥的小侯爷，在你眼中就只是个‘醉汉’？”
“那不然呢？”
姜婋似想起什么：“对了，我哥那晚回去后，写了封道歉信给你。你要不要看看？”
昭离摆摆手：“不必。毕竟这事也不是顾将军的错。”
姜婋将信放于案上：“可他心中歉疚，不写难受，这信我放在这儿了。”
昭离未接，而是转言道：“赵湛说，在天蚕礼时对你一见倾心，托我引荐于你……你意下如何？”
姜婋眸色未动，只是定定看向她，一脸肃然。
“昭离，我和你回兴都，只为一件事情，完成癞头和尚与跛脚道人的命中判词，辅你成为一代母君。除了此事，其他的人和事与我而言皆是浮云。无论别人如何，我的心永远只向着你，向着我们共同的目标。”
昭离心头一震，猛地握住她的手：“我也是……与你所想的并无二致。”
二人相视一笑。
只是，昭离眼底藏着一缕不为人知的依赖，而姜婋的眼中，唯有助她成为一代母君的使命。
【作者小啰嗦】
本章中昭离改母丧期的灵感，来自于武则天。
“高宗上元元年（674），武则天提出十二条建言，其中一条是父在为母服的丧期由齐衰一年改为齐衰三年，得到采行《大唐开元礼》颁布，母死父在的丧期规定也是三年，则天修改的礼文自此确立，成为中国标准的丧期。”
这是武则天采取的最明显的提高妇女地位的行动之一。
但历史上，关于服丧的划分非常细致，比如母亲去世时，父亲是否健在，服丧时穿的麻衣和服丧时间都不同。
本文就以更直观的服丧时间为主。
参考资料《公主之死》、《中国妇女史》
作者有话说
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第49章 24
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