转眼间，先皇后的忌日已近。
因为今年有了母丧改期的国令，所以先皇后的忌日将在皇陵举行。
皇帝赵柟也将出席，顺势祭祀自己的母亲薄太后，一时间，宫中上下都在为祭典做准备。
*
这日朝华宫中，昭离与姜婋正对坐学习。
所谓的学习，是姜婋和系统为昭离量身定制的——“母君培养计划”。
分为十几门课程，包括女性权利、君权史鉴、谋略兵法、财政赋税、律法典章、用人之道……
两人正读到大昭先祖历史时，宫人轻步入殿，捧上一袭素白孝服，禀告道：“祭礼在即，孝服已备，请公主试穿。”
姜婋抬眼看去，问道：“有我的吗？”
昭离笑道：“那是自然。我早命人一并为你裁了，只是，其实你本不必随行的……”
姜婋起身：“这样重要的日子，我怎能不陪你呢？”
昭离的指腹摩挲过素白的孝服，感慨道：“我与生母，从未谋面。我出生那日，便是我们永别之时。细细想来，母亲之所以早逝，家族之所以覆灭，皆因我出生之日‘天狗噬日’的诅咒，才令父皇与母后生疑，酿下祸端……”
姜婋皱眉问道：“当年到底是何事，令皇帝竟一怒之下，让先皇后全家满门抄斩？
昭离语气微冷：“当时朝中有谗臣进言，说我祖父在故乡的陵墓建有九龙石柱，那九龙石柱，乃是天子陵墓的规格，这犯了僭越大忌。更有人趁机污蔑祖父图谋不轨。父皇盛怒之下，未及查验，便降罪了。”
她叹息一声：“后来才查明，那所谓‘九龙石柱’，不过是几株盘根错节的老树罢了。”
“这也太荒唐了吧！皇帝犯下如此大错，那要如何收场？”
昭离表情微动：“父皇虽有失察之过，但也是被佞臣挑拨所致。后来那进谗之人，诛其九族，便算结案。此事知情者甚少，若非干娘临终前告之，我也无法窥见内情。”
姜婋听出昭离言辞中仍有对老皇帝的维护，她意味深长道：“可弄权小人竟敢挑拨帝后关系，未尝不是得了上位者的授意。否则他不是自寻死路吗？”
昭离忙辩解道：“父皇和母后情深意笃，若不是我出生之时的天象……”
“你千万别将过错揽在自己身上！”
姜婋道：“什么‘九龙石柱’，什么‘天狗噬日’，不过就是几棵树和日食罢了。对了，当年那天象不祥的传言，你可知传自何处？”
昭离拿起书册，翻到其中一页：“你看，这本书记录的正是大昭先祖的历史，传闻先祖留下一块天命石碑，那碑上刻有谶语——”
“天狗噬日，血光染天。阴阳失衡，幽魇临宫。凶星坠世，其子忌也。”
姜婋忙问：“那石碑如今何在？”
“应当仍供奉在皇陵之中。”
昭离奇怪，“怎么了？你为何突然对这事如此上心？”
姜婋含而不露道：“这几日，我正琢磨着一件事，想着如何能破了你出生之日不祥天象的诅咒。”
“那诅咒不是自我回兴都后，便无人再提了吗？”
姜婋摇了摇头：“那是因为你有功于社稷，杀宰牙、灭依兹，如今风头正盛，众人不敢妄言。但若有朝一日风向突变，就未可知了……”
昭离问道：“可这件事已过去那么多年，你又如何破解呢？”
姜婋眼眸一动：“自然是——用魔法打败魔法喽！”
*
祭祀大典之日，天未破晓，皇宫仪仗队已浩浩荡荡启程，往皇陵而去。
昭离与姜婋同乘一车，她低声问道：“你前几日说，今日要赠我一份大礼。究竟是何物？”
姜婋倚在车上，闭目小憩：“你只管祭奠先皇后，其余的事，交给我便是。”
昭离眼中虽有疑色，但看姜婋一脸笃定，便也没有过问。
*
日出之际，队伍已至城郊。
大昭皇陵依山而建，传闻此地风水为龙脉所聚，但皇陵讲究背有靠山，因此太祖当年特意命人用石土堆砌成一座假山。
皇陵庙宇前，金钟缓鸣，哀乐低回。
依礼仪所序，先由皇帝赵柟祭薄太后。
他跪于牌位前，低声念诵祭文，念至“生养之恩未报，奈何天人永隔”时，竟潸然泪下，哽咽难语。
媚皇后连忙上前扶他，百官皆垂首以示哀悼。
姜婋见状腹诽：“这老皇帝若是真孝顺，他自己怎么不改母丧期为三年呢？”
她实在懒得看这种装大孝子的戏码，便悄然转身走出祭堂，望向日出的方向，心中默数时辰，嘴角浮出一丝不易察觉的笑意。
*
这边，祭奠完薄太后，接下来是先皇后了。
礼官高声宣道：“请昭离公主，祭先皇后。”
昭离一身缟素，踏入祭堂。
她跪于牌位前，执香起拜，跪地半晌后，才终于缓缓起身，低声哽咽道：
“臣女昭离，今日特来祭拜母亲。我们母女虽未曾谋面，然女儿不曾一日忘恩，若有来世，愿再为人女，亲侍膝下……”
就在她祭礼甫毕之时，祭堂外忽闻轰然巨响！
顷刻间，整个皇陵地动山摇，内侍纷纷跌倒，众臣奔走四散。
“地……地震了？”老皇帝惊呼。
媚皇后脸色骤变，护着赵柟退避：“护驾！护驾！”
“发生何事了？”
昭离说话间踉跄欲倒，姜婋却从容地扶她站稳，低声道：“别怕，好戏才刚开场呢。”
*
众人奔出庙堂，却见陵前地面赫然裂开一道深缝，尘土飞扬中，一块古碑破土而出，碑身斑驳，却隐隐可见上古金文。
随着古碑出现，地动骤停，霎时四野寂然。
众臣围至碑前，惊呼道：
“这不正是大昭先祖遗落的‘天命石碑’吗？”
“没想到，那上古预言竟还有后半段！”
皇帝闻言，率众人走近石碑，却见碑上刻着：
“若其为女，命带紫微，可逆天狗噬日之危。暗极生辉，天命所归，为昭国之瑞女也。”
皇帝见此眯眼思忖，脑中拼凑起整块石碑的预言：
“天狗噬日，血光染天。阴阳失衡，幽魇临宫。凶星坠世，其子忌也。”
“若其为女，命带紫微，可逆天狗噬日之危。暗极生辉，天命所归，为昭国之瑞女也。”
忽然，百官议论起来：
“这天命石碑早年间只出现半块，如今竟出现了后半块，可见是我大昭先祖显灵了！”
“那依石碑之言，天狗噬日，生儿子为凶星坠世，若是女儿，则是紫微星转世……”
“昭离公主乃是昭国之瑞女啊！”
就在群臣议论纷纷之际，却见远处云层翻涌，一道七彩祥光自天而降，不偏不倚，正洒落在昭离身上。
众人齐声呼道：“此乃天降祥瑞！”
霞光流转之间，远处云雾之中，一只五彩神鹿踏云而出，鹿角上竟生五色奇花。
只见那鹿缓缓行来，目若点星，温驯无惧，竟向昭离轻轻颔首。
“这难道是……传说中西王母座下的神鹿？”
有人惊呼出声，众人立刻跪地膜拜。
昭离怔怔望着那神鹿，通过它的眼神认出——
这正是她在西陲放生的那只梅花鹿，可是它……怎么变成了五彩神鹿？
那神鹿回首一望，下一秒就随七彩祥云一并遁入天穹，消散于视线之中。
天地重归寂静，众人犹在震惊中，久久不能言语。
媚皇后的神色越发森冷，望向昭离的眼神中第一次出现真正的忌惮。
而一边的皇帝赵柟却神情复杂，唤道：“来人啊，将此碑带回皇宫。”
一众随从浩浩荡荡摆驾而去。
昭离静立原地，对刚才发生的一切有些恍惚。
姜婋走近，低声笑道：“公主殿下，这份大礼你可还满意？”
*
祭祀队伍从皇陵返回皇宫，昭离憋了一路，早已疑窦丛生，回到朝华宫后立刻遣退宫人。
她拉着姜婋，神色紧张问道：“你与我说实话，今日究竟是怎么回事？”
姜婋朗声笑道：“我说过，这礼物叫，用魔法打败魔法。”
昭离忙问：“今日皇陵地动山摇，好似地震一般，你是如何做到的？”
姜婋道：“我一早命苍狼军在皇陵另一侧的山上埋了火药，选定吉时引爆。这山本就为人力堆砌，石土不牢，那边山石一滚，这边自然声势骇人。再加上空谷回响，自有天崩地裂之势。况且这祭典上，人又多又杂，只要有少数人被吓到，这惊恐便会蔓延放大。”
昭离点了点头，又问：“那……天边的七彩祥云，又是如何出现的？”
姜婋扬眉得意：“用的不过是数十块五色琉璃片，安在精心设好的角架之上，借助反射，再洒些金粉细烟，便能造出绚烂光晕。这叫——人工彩虹。”
昭离又问：“那五彩神鹿，可是伴我和亲的那只？”
“正是！”
姜婋语气感慨：“没想到，那小鹿竟然跟着我们一路回到了兴都。正巧皇陵静谧，水草丰茂，无人打扰，它便留于陵山。我发现它后，便用颜料和花朵将其装饰一番。至于仙气飘飘嘛，我是用了回夏巫珠送我们的贺兰玄冰，外加熏香烟气，反正离得远，他们也看不清嘛。”
昭离喃喃：“原来如此，那小鹿还记得我……”
“或许这便是所谓的善缘未断。它知有一日要报恩，便悄然随你而归。它可真是派上了大用场！”
昭离屏息良久，又问：“那地面的裂缝呢？莫非也是你提前挖好的？”
姜婋捻起茶盏，语气悠然：“不错。我让苍狼军提前两日掘出裂痕，再覆以活土青草。等火药一响，拉开草皮，造成地震裂痕的假象。”
“可是，皇陵为禁地，你们竟能来去自如？”
姜婋咕嘟一口饮尽，笑道：“你可知道，小侯爷赵湛的父亲——素怀侯，就负责守皇陵，我趁着他玩忽职守的时候溜进来的。赵湛那家伙虽不中用，此事他倒是派上了些用处。”
昭离更是震惊：“那块石碑呢？你竟连那也能仿得惟妙惟肖？”
姜婋耸肩道：“我偷偷潜入供奉殿，寻得前半块真碑，依字摹刻后文，故意做了些风蚀痕迹，显得更有沧桑之感。”
昭离眼睛瞪大：“你还会这个？”
姜婋得意：“你当我在西陲那几年只学武艺吗？为了你，岐黄药理、仿古摹刻，我可是都学了。”
昭离心中一震，又问道：“可你怎知，这般布置能骗得了那么多人呢？”
“人心最怕未知的恐惧，而恐惧恰恰会传染。”
姜婋解释道：“当时地动山摇，已经人心惶惶，其后异象接踵而至，大多数人来不及细思，等反应过来不对劲时，也无从查证了。况且皇帝最信天命，谁敢质疑？”
昭离点头，这才舒了口气稍稍放心，略带责备问：“那你为何不早告诉我，也好让我有所准备。”
“你想准备什么？若你事先知情，怎会有那般震惊？你越是不知情，神情才越是自然，这场戏才能越真实。”
姜婋凝目看着她道：“昭离，从今往后，再也没有人能拿你出生之日的不祥天象诋毁你了，你现在是大昭的祥瑞！”
昭离久久无言，心中泛起波澜。
她只觉自己就像羽翼未丰的雏鸟，无论发生什么，婋婋总能将她稳稳托起。
“婋婋……你为何对我这般好？”
姜婋一怔，没太懂这句话。
昭离望着她，语气真挚：“你为我做的太多了，每一桩、每一件，你都不计回报，还甘冒风险，甚至不惜为我舍命……我有时都觉得，我不配得到这么多……”
姜婋心中酸涩，那熟悉的情绪袭来——
她明白，那是许多女子被长久规训后的“不配得感”，仿佛这世间的好事都该让渡给他人，而非自己。
她握住昭离的手，眼神坚定而温柔：“你怎么会不配呢？今日种种虽是我有意安排，不过在我心中你就是天选之女，未来的母君。”
“你真的这么相信我，会成为母君？”
这个问题，昭离曾多次问过，这次好似格外郑重。
姜婋再一次笃定答道：“我相信你。而你，更要相信你自己。”
这句话犹如焰硝，将昭离心中被压抑的那团烈火，燃烧的愈发凶猛炽热。
虽然昭离心知那石碑是假的，祥云是假的，连神鹿也不过是涂彩装饰的……
可即便如此，她却开始真的相信——
她命带紫微，是天命所归，乃昭国之瑞女也。
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