“行留客你没事吧？”
行留客睁眼就看见一团裹成粽子似的小鸟蹲在边上，圆溜溜的眼睛直勾勾盯着他。他缓了缓神坐起身，后颈还泛着发麻的钝痛，转头就对上妹妹行思易紧绷的脸。
这时，谷雨指尖刚触到他手腕就猛地缩回去：“你怎么突然就倒了？我摸了脉门看了舌苔，连你下地府前的伤都查探了一遍，愣是没看出个子丑寅卯来。”她把那团“烈焰小鸟粽子”往他面前推了推，“你在不醒它就要炸了，刚才在你耳边扑腾个不停，跟报丧似的。”
角落里的无名探出头，兜帽边缘沾着几片草叶：“家人，你还好吗，你突然两眼一翻就直直倒了，吓死人了不鬼了。”他指了指翊风，“还好你身前有人，要不是翊风反应快垫了手，你后脑勺得开个窟窿。”
“醒了就好。”林卜怡的声音从树后飘过来，她晃了晃手里的白瓷药瓶，锡箔封口在月光下闪着冷光，“熟人买药打九点九折，全新配方，要不要尝两粒？”话虽如此，药瓶已经“当啷”一声抛到行留客怀里。
行留客捏着药瓶没开封，转而看向翊风。少年方才还渗血的衣襟此刻平整如新，连结痂的划痕都消失了，只有袖口还沾着半干的泥渍。“你的伤……”
翊风自己也在纳闷自己身上的伤，眉头拧成个结：“不清楚。昏过去前我都以为我今天不死血也得流干，醒过来时摸了摸，伤口全结了痂，现在连疤都没了。”他忽然顿了顿，“醒来前……仿佛自己沐浴在阳光中，浑身都充满暖流。”
风突然凉下来，裹着股铁锈似的腥气。行留客后颈的麻意又涌上来，这次带着尖锐的刺痛，像是有根冰针正往脑子里钻。他攥着药瓶站起身，突然发现那团小鸟不知何时挣开了缠绕在身上的布条，“是的，那种感觉我也有，我的伤也都没了。”
“他俩都是我处理的，”林卜怡表情有些凝重，她看向不远处，“当时我都不觉得他俩能活。”
“行留客，你还撑得住不？”允葵的声音从树影里钻出来，她往密林深处瞥了眼，“你妹妹刚才一直盯着那边，还朝那儿扔了块石头。我跟老裴去看看，你们在这儿等着。”
裴晟突然按住她的手腕，眉头紧锁：“不对劲。”他捡起块碎石往那方向扔去，石子落地的声响异常清晰，“这林子静得太刻意，像是有人特意清了场，就等着我们往里钻。”
“我想，大概率是乐子教的人在守株待兔呢。”行留客揉捏眉心，行思易见状递过来黑色符文的布条，行留客接过，然后缠在眼睛上。
无名戳戳行留客，“其实，人家叫百乐教。”
“管他呢，反正都一个意思。”行留客摆摆手。
几人商量后让裴晟和允葵两个身体状况比较好的人去查看。
几人在树荫下歇了片刻，一边等着允葵和裴晟赶来，一边有一搭没一搭地说着话。而另一边的林子里，气氛却透着几分凝重。
裴晟蹲在一棵老树下，目光落在脚边那只僵硬的乌鸦尸体上，眉头拧紧眉头。“又是乌鸦……”他低声呢喃，指尖无意识地摩挲着下巴，眼神里满是思索。不得不说，百乐教的人还真是阴魂不散。
允葵站在一旁，她瞥了眼地上那只羽毛黯淡的乌鸦，语气里带着一丝冷意：“太刻意了。”她顿了顿，目光扫过乌鸦死前似乎还在挣扎的爪尖，“他明明能驱使那些混沌衍生的乌鸦，如果是监视无声无息不更好，可偏要用这种活物……”
“意图很明显了，”裴晟伸手拨了拨乌鸦的尸体，指尖触到冰凉的羽毛时，动作顿了顿，“用活物，是故意想引我们过来。”他站起身，拍了拍手上的灰，“被牵着鼻子走了。”
允葵顺着他的话想下去，目光投向密林深处，那里的树影浓得像化不开的墨：“选在这种地方……”她忽然想起什么，转头看向裴晟，“罗盘带了吗？我总觉得这附近不止这一处古怪。”
裴晟从乾坤袋里摸出黄铜罗盘递过去，罗盘边缘刻着的北斗七星纹在昏光里泛着冷光：“紫霄长老没打算干预，咱们的任务不能耽搁。”他抬眼望了望天，日头已沉到树梢后头，林子里的风渐渐带上凉意，“太阳落山了怕多生变数，早点上路为好。”
允葵接过罗盘，指尖在盘面虚虚画了个引灵诀。她屈指弹向鸦尸，一缕淡青色的雾气从鸦尸体内飘出，被她引着落在罗盘中央的指针上。灵力注入的瞬间，指针疯了似的转起来，铜针摩擦盘面发出细碎的嗡鸣，最后猛地一顿，死死钉在西南方向。
“叫他们过来吧。”允葵把罗盘递回去，指尖还残留着灵力催动后的麻意。
裴晟接过时指尖微顿：“我的传音玉牌碎了，大师兄他们才来的，”他指了指自己额角的浅痕，“你联系翊风，叫他们过来吧。”
话音未落，掌心的罗盘突然剧烈震颤，铜面嗡鸣着几乎要脱手。中央的指针像是被无形的手攥住，竟逆着刻度疯狂旋转，铜光里映出的西南方向，不知何时已漫起浓如墨汁的雾霭。雾团深处，无数对猩红的光点浮沉闪烁，像淬了血的星子正死死盯着这边——可那景象只在眼前凝了一瞬，眨眼间便消散无踪，指针重归静止，仿佛方才的异象全是错觉。
“被干扰了。”裴晟按住罗盘，指腹抵着发烫的铜面，眉头拧得更紧。百乐教的术法向来阴诡，竟能在他们眼皮底下动手脚，看来藏在暗处的人修为不浅。
允葵垂眸瞥了眼恢复如常的罗盘，指尖捻着的银丝轻轻震颤：“看来是不打算让我们顺顺当当查下去了。”话音刚落，腰间的传音玉牌忽然亮起微光，一道半透明的虚影自玉牌中浮起，翊风的投影浮现。
“师姐，有什么发现吗？”背景里能听见枝叶摩擦的簌簌声。
“嗯，过来吧。”允葵的声音平稳无波，目光却扫过方才雾起的方向，“找到些线索，你们小心些，百乐教的人在这一带。”
“收到！”翊风的虚影晃了晃，带着点雀跃应道，“我们离得不远，马上到！”
玉牌的光芒褪去，林子里重归寂静。可那片刻的死寂里，却仿佛藏着无数双耳朵——方才雾中那猩红的眼，究竟是术法幻象，还是真有什么东西，正借着暮色悄悄围拢过来？裴晟握紧了剑柄，剑鞘上的云纹在昏光里泛着冷光，他能听见自己的心跳声，正随着渐沉的暮色，一点点加快。
……
“怎么又是这破乌鸦！再这么折腾下去，呜呜呜呜，我这辈子都不想看见带黑羽毛的鸟了！”无名捂着发疼的肋下，魂力亏空让他说话都带着气音。没办法，只能临时用令箭当武器打近战了，方才为了护着行思易退到树后，他硬生生挨了渡鸦一爪，这混沌好生厉害，竟连鬼都能伤怎么深，还半天都愈合不了。
“【渡鸦】那混沌不得好死！等我魂力恢复，非得把这些的鸦群拔光毛烤了不可！呜呜呜……这爪子印怎么这么疼啊……”他一边抽噎一边挥令箭去挡迎面扑来的黑影，两道宽面条似的眼泪挂在脸上，看着可怜又滑稽。
行留客在他身侧挥棍劈开一只俯冲的乌鸦，带起的气流扫过无名哭花的脸，语气里的略带些烦躁：“你这眼泪是开了闸吗？打架打到把泪腺捅漏了？再哭下去，乌鸦没被你烦死，我先把你扔出去喂鸟。”
“我控制不住啊家人！”无名哭得更凶了，声音里还带着点委屈的鼻音，“疼是真的疼，怕也是真的怕……呜呜呜我连兵器都不会使，根本挡不住……”
谷雨在两人身后结印，淡紫色的魂力织成屏障挡住几只漏网的乌鸦，闻言轻轻叹气：“他死的时候才十二岁，魂魄里还带着孩子气呢，你多担待些。”她指尖一弹，两道治愈灵光分别缠上两人的伤口，“这些乌鸦的混沌浓度有些高啊，别硬接，大家小心些为妙。”
话音刚落，无名突然“哎哟”一声蹲下身，令箭“哐当”掉在地上。原来方才被他打落的一只鸦尸突然炸开，墨色的雾气瞬间缠住他的脚踝，那雾气里竟隐有尖牙啃噬的触感。
“别恋战，跑吧，它们像是在赶我们。”行留客回身一脚踹散雾团，长棍在无名脚踝上划开一道浅痕，“别蹲！这雾会钻伤口！”
无名被他拽起来时还在抽噎，却咬着牙捡起令箭：“呜呜……我，我跟他们拼了……”说着竟真的迎着鸦群冲了上去，只是眼泪还在不争气地往下掉。
“天命之人，小心啊，你们都不能有事。”小鸟一边躲着袭来的乌鸦，一边叽叽喳喳。
行留客看着他踉跄却不肯后退的背影，嘴角抽动，终究没再说什么，只是挥棍的动作更快了些，有意无意地护在他左后方。
谷雨望着两人的背影，指尖的灵光又亮了几分。她看见无名哭着哭着，突然狠狠抹了把脸，用令箭刺穿一只乌鸦的瞬间，还抽抽噎噎地骂了句：“家人，救救，救一下……呜呜呜打死你……”
裴晟结阵，刹那间千里冰封，他提高声音喊道：“这边。”
趁乌鸦被骤然凝结的寒气冻在半空，众人不敢耽搁，紧随裴晟的身影在林间疾行。枝叶在耳畔呼啸而过，衣袂扫过带露的蕨类，溅起细碎的水珠。不过一盏茶的功夫，眼前的林木骤然稀疏，脚下的腐叶土变成了带着细沙的土壤——他们竟已穿出幽谷林。
抬眼望去，百余步外卧着一汪湖水。湖面静得像面镜子，岸边的芦苇丛纹丝不动，连风都像是在此处凝滞了，唯有水色泛着冷幽幽的光，映得对岸的山影都有些发虚。
“前面快没路了。”允葵握着罗盘的手指微微收紧，铜面上的指针仍固执地颤向湖心，“可罗盘说要继续往前。”
她侧头看向裴晟，眉梢凝着疑色，“这湖……不对劲。”
裴晟望着那片过分平静的湖面，指尖无意识地摩挲着剑柄：“奇怪。”他喉间低吐出两个字，“这里灵气似乎有些过于充裕了。”
“你们俩怎么停了？”行留客带行思易和小鸟赶上来，翊风林卜怡紧随其后，行留客两人立在原地不动，忍不住扬声问道。无名还在抽噎，手里的令箭被他攥得发白，倒是最后赶来的谷雨先注意到异常，指着湖面轻声道：“这里是镜湖，混沌兽的封印就在这之下。”
众人齐齐望去，湖面平静的出奇，倒映着天空，仿佛天云就在脚下。诡异的是，他们几人的身影并未映在水中，反倒是湖中央隐隐浮着个模糊的轮廓，像是艘沉在水底的船，桅杆斜斜地指向天空，与罗盘指针的方向分毫不差。
“有阵法”裴晟突然低道，“这湖不是真的，至少不全是。”他捡起块石子掷向湖面，石子没入水中的瞬间，竟激起一圈细碎的银纹，“百乐教在湖里布了阵，罗盘指的不是对岸，是湖底。”
无名闻百乐教落泪：“湖、湖底？我不会，不会游泳啊呜呜呜……”
行留客没好气地敲了下他的脑袋却敲了个空，他也不尴尬：“好了，还没确定要不要下去，小胆小鬼。”话虽如此，他却已握紧竹杖，警惕地盯着湖面——方才那圈银纹散去后，水面下似乎有什么东西动了，搅得那片如镜般的水色泛起细碎的涟漪。
允葵突然按住裴晟的手臂，声音压得极低：“等等。”她抬眼望向湖心，那里的水面正一点点隆起，不是波浪，倒像是有什么东西正从湖底上浮，“看水纹，是活物。”
话音刚落，湖面突然“啵”地绽开个小口，像是气泡破裂的轻响。一道身影自水中升起，衣袂翻飞间竟不见半分潮湿，墨色的长袍上绣着暗鸦纹样，在暮色里泛着幽光。
“让我好等啊。”【渡鸦】的声音带着点漫不经心的笑意，目光扫过众人时，像鹰隼打量着笼中的猎物，“又见面了，天命之人们，可想我？”
无名方才还嘴硬道再见面要拔光乌鸦毛，此刻真见到【渡鸦】却往后缩了缩，攥着令箭的手指泛白，声音抖得像秋风里的落叶：“真、真是你……可恶啊呜呜呜……”眼泪又不争气地涌上来，偏还梗着脖子想摆出凶狠模样，场面一度显得滑稽。
裴晟的长剑已“噌”地出鞘，冷冽的剑光映着他沉凝的脸，剑尖稳稳指向渡鸦：“处心积虑引我们来，看来你早就在这儿候着了。直说吧，到底想做什么。”
【渡鸦】低低笑起来，肩头的鸦形玉佩随着他的动作轻晃：“裴公子倒是耿直。可你当真以为，你问了，我就会说？”
行留客：“……”
行思易：“……”
小鸟：“……”
裴晟：“……”
允葵：“……”
翊风：“……”
无名：“怎么办，我觉得他说的有道理啊。”
谷雨从袖中摸出三枚令箭，箭簇上还凝着未散的淡紫色幽谷，指尖腾起的幽谷舔过令箭，将“镇煞”二字映得灼亮。她抬眼看向【渡鸦】，语气里带着讥讽：“百乐教的人来此，除了搅碎封印释放混沌兽，难不成还真为了临湖垂钓？”
【渡鸦】轻笑出声，袍角随晚风微动，掌心的黑雾翻涌得更急了，周身乌鸦的鸦鸣像是淬了冰：“万一呢？万一我真是来钓鱼的，岂不是要被姑娘家冤枉了？”他目光扫过众人紧绷的神情，像在欣赏猎物最后的挣扎，“不过话说回来——”
黑雾突然炸开，化作无数细碎的鸦羽飘向湖面，“你们人来的似乎有些多了，让我来帮你们裁裁员。”
行留客被气笑出声，竹杖猛地戳向地面，杖身镌刻的符文应声亮起，在青石板上投下繁复的光纹：“你们这破教的人怕不是都是些失心疯？真是老和尚的木鱼——天生挨打的货?，”话音未落，他旋身解下腰间葫芦，“咔嗒”一声扣在竹杖顶端，葫芦口腾起的白雾里隐约有剑鸣，“傻鸟，单挑我或许逊你半分，但群殴——”他扬手将竹杖顿在地上，白雾骤然炸开，化作数十道细小的剑光。
小鸟飞在行留客身边，眯着眼睛看着行留客：“我怎么听着，你这话是拐着弯骂我。”
无名惊得眼珠子都快瞪出来，他苦笑开口：“家、家人，你没开玩笑吧？他可是十二席啊！跟逍遥门峰十二峰主都能打平手的，呜呜呜呜呜，我们这几个人……打他，真的假的……”
“嘘——”行留客飞快地挤了挤眼，压低声音嘀咕，“气势不能输！先唬住他再说。”
小鸟扑到他肩头，也学着他的模样压低嗓音：“我看你浑身上下就嘴最硬。”
【渡鸦】看着这幕，忽然抬手鼓了鼓掌，掌心的黑雾随着动作轻轻晃动：“勇气可嘉，我倒是欣赏这份莽撞。只可惜啊——”他抬手往湖面按去，湖底的阵法应声启动，水面浮现出无数交错的墨色纹路，“上头的命令，我总不好违抗。”
“等等！”谷雨突然出声，脸色骤变，“他们的目标难道不是解封？”她将令箭猛地掷向浪头，灵火撞上水面的刹那，平静的湖突然掀起数丈高的巨浪，浪峰上却不见半分怨魂，只有阵法纹路在浪涛里闪烁，“这是……”
裴晟的长剑已化作一道银弧，剑气劈开两只俯冲的混沌鸦，余光瞥见浪头诡异的弧度，心头一紧：“允葵，小心！”
允葵应声抬剑，连忙把罗盘收起。
“你们先去陪那些活死人玩玩吧。”渡鸦收回手，看着湖面恢复平静，指尖逗弄着停在掌心的乌鸦，“毕竟，有位更棘手的客人，得我亲自招待。”
话音刚落，两道黑影自他身后的雾中走出，正是化作人形的楚乌与寒鸦，两人皆着玄衣，脸上覆着羽毛。
【渡鸦】的目光越过湖面，望向密林深处，那里不知何时立着一道素白身影，墨发如瀑，一手提着酒壶，一手握住长剑。
“这不是携书弹剑走黄沙，瀚海天山处处家。①”渡鸦轻笑出声，语气里带着几分玩味，“百闻难得一见，莫听雪，你倒是比传闻更放荡不羁啊，只不过没想到你还是被我的小家伙们拖住了那么久。”
莫听雪抬手按住剑柄，剑身嗡鸣着震颤，声音清冽如冰：“没想到终被是你察觉，百乐教的手终究还是伸到这等偏僻之地了。”她抬眼望向湖面，方才裴晟几人消失的地方仍残留着阵法的余波，“把他们送去哪了？”
“放心，是要命的地方，若是命大的话当我没说。”渡鸦歪了歪头，掌心的乌鸦突然振翅飞起，“让他们去陪我新养的‘宠物’玩会儿。倒是你，莫大侠不好好游山玩水，偏要来蹚这浑水，就不怕……再也走不出这片林子？”
楚乌与寒鸦已悄然上前，两人周身的气息沉如寒潭，显然是做好了动手的准备。
莫听雪的指尖轻轻抚过剑身，唇角勾起一抹淡笑：“我这人向来爱管闲事。尤其是……见不得某些藏头露尾的鼠辈，在光天化日下作祟。”
话音未落，她已身形微动，素白的衣袂划过暮色，长剑出鞘的瞬间，竟带起一串清脆的剑鸣，如裂玉穿云——
密林深处，一场远比湖面更凶险的厮杀，已悄然拉开序幕。
……
浪涛砸落的瞬间，行留客只觉一股蛮力攥着他往水底拽，竹杖顶端的葫芦发出“嗡”的一声闷响，符文流动护住了所有人。耳边只有无名高喊“我不会游泳啊！”，不知过了多久，兴许也没过去多久，眼前却骤然炸开一片白光——待他踉跄着站稳，再睁眼，他们又回到了那个熟悉的地方，蟠龙镇。
“咳、咳咳……”他猛咳着抬头，只见身边的无名正四仰八叉摔在青石板上还是呛着了水；其他人扶着墙喘粗气，用简单的法术烘干身上的衣服；只有小鸟像喝水，喝饱了变成了个水气球，瘫倒在一边，行留客见状，把妹妹交给了林卜怡，自己去帮小鸟。
两旁的酒肆飘出熟肉香气，穿粗布短打的货郎摇着拨浪鼓走过，吆喝声里混着孩童追跑的笑闹。街角的老槐树还在，只是枝桠间没了方才的阴雾，反倒挂着几串红绸，像是哪家刚办过喜事，摊贩们正常卖的东西和他们出来时并无二致。
“这……这是蟠龙镇？”无名爬起来，使劲揉了揉眼睛，“我们不是在镜湖边被浪卷走了吗？怎么眨眼回镇上了？”他话音刚落，就见杂货铺老板探出头来，还是那张圆胖脸，笑着招呼：“几位客官要买些啥？看看都是些好货，不好用，不要钱。”
行留客捡起竹杖，然后挂回腰间，竹杖的余温还在，上面符文却黯淡了大半，看来一时半会儿这个棍子就只是普通的棍子了。他往镇口望去，平日里通往后山的小路此刻堵着辆运粮车，车夫正骂骂咧咧地卸货，“我们真回来了？”
“不对劲啊，行留客。”小鸟突然开口。
“我知道不对劲，但到底哪不对劲，说点我看不出来的。”行留客接话。
小鸟：“……”
①出自金庸《赠乾隆·陈家洛》
作者有话说
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第28章 踏入活死人的循环（一）
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