冤魂被祓除，怨念被打散，神都又恢复了平静，宗室百官也不得不摆出一副无事发生的模样。但装出来的终究是装出来的，大家私底下提起陛下，仍然噤若寒蝉。
新一年的除夕宴，赴宴的百官吃得无比紧张。大家强行堆着笑脸，直到结束出宫才松了口气。
女皇见众臣这般，心中也压着口气，正月里有数名内监因伺候不利被发作。
不论君臣都需要新事物转移注意力，恰巧这个新事物很快便来了。
“哎？武举？”萧婉儿看着从宫中发至各处的旨意，啧啧称奇。
“仿照科举设立武举，用以网罗天下能人，选拔将才，”萧婉儿将公告读出来，“这个好啊，寒门庶族从军后的晋升机会也能比以前提高。”
“呵。”一旁的裴应观听到这话后，怒气重得几乎要实质化。
“师兄，你是出身世家不假，但是你也得承认，这天下只握在世家手里是不成的，”萧婉儿见状，直言面刺，“臣民如水，只有能够流动，才具有活性，若如死水一潭，便也离腐臭不远了。况且人皆有上进之心，合格的朝堂本就应该给所有人向上走的机会。”
“认清身份各安其分才是正道，”裴应观冷冷回道，“妄图不属于自己的东西只会招来祸乱。”
“昔年王谢两家也是这么想的，而后侯景便来了，”萧婉儿成功地让裴应观的脸黑成了锅底，“若是朝堂不给寒门布衣向上走的机会，他们就该在朝堂之外寻求向上爬的可能了。陛下不是世家的陛下，朝堂不是世家的朝堂，大周也不是世家的大周。师兄自己好好想想吧。”
她直奔自己的屋子，没有再回头。
圣旨既出，各大世家家中不知又打碎了多少物件。但与惊怒的世家不同，不论是寒门庶族，还是布衣黔首，大家都拍掌庆贺，而后又报考意向的便积极准备。
从提高科举地位，到设立殿试、糊名，再到如今开设武举，女皇逐步将寒门士人引入朝堂。朝野不乏指责她为了巩固权力架空世家的指责，但不可否认，她的一系列政策确实提高了公平，也争取到了寒门士人甚至布衣百姓的支持。
旨意从太初宫一道道传出，武举有条不紊地推进。
萧婉儿抱着圣旨，乘着马车驶出神都，一路向西行进。快马拉着车，一步不停地高速奔跑，带着萧婉儿进了长安。马车走过城门后依然一路前进，到了当地官府才停下来。
“见过萧队长。”当地官员走出官府，随行的太监诵读女皇圣旨后，全部跪下接旨。
“接下来的日子里，望诸位大人同我一起为陛下甄选人才。”萧婉儿对着诸位官员行了个万福礼，当地长官恭敬地将她和传旨太监请进官府中。
萧婉儿被安排在官府最好的客舍内。她休息一天，第二天便同当地官员一同前往比试现场。
应试者站成一排，只等监考官一声令下，考试便正式开始。但这与萧婉儿是没什么关系的，选拔开始后，她站在考场外，意识笼罩住整个长安城，城内凡有风吹草动，她都能清晰感应到。
比试如火如荼地进行着，她在考场所在坊的边缘看到了一个背着弓箭的武人。那武人搬着梯子爬上房顶，对着监考官拉紧弓弦。突然，一股杀机将他笼罩，他想收弓撤退，却发现自己已经无法行动。他眼睁睁地看着小吏们爬上房顶，拿出绳子将他捆得严严实实，而后将他抬下房顶，一路押送至地牢。
考场旁，萧婉儿看到房顶的持弓武人被控制住，收回目光，抓住空隙观看考场内的比试。此时在比的是摔跤，应试者两两一组，使劲浑身解数，势要战胜对手。
心情大好的她收回视线，继续警戒，看到一个小厮揣着一包药走到一个老妇人身后，偷偷摸摸地将老妇人背筐里的水壶打开，准备把药粉倒进去。
说时迟那时快，萧婉儿一个闪身便消失不见，小厮的颈侧压了一柄剑。
“大，大人。”死亡危机降临在头顶，小厮手一抖，药粉掉落在地。老妇人听到动静，转过身来。
“你要干什么！”她看着眼前这一幕，很快便反应过来，扑过去就要打，“你这个丧良心的，谁让你这么做的！”
藏在观众间的小吏立刻赶过来，将扭打中的两人拉开。
“这个人本官亲自来审，你们维护好现场秩序，”萧婉儿提起这个小厮的领子，将药粉卷回药包再将药包拾起，而后命令道，“这位老夫人的水洒了，你们给她打一壶干净的水。”
“是，大人。”小吏立刻行动，一队人安抚好老妇人，为首的小吏亲自去打水，回来后将水壶交到萧婉儿手中。萧婉儿检查无误后才递给老妇人。
凝起气流拖住要跪下道谢的老妇人后，她拽着小厮的领子闪回考场旁。没有给小厮反应的时间，她摁住他的头顶，直接搜魂。
搜魂结束，她将药粉交给主考官，又指出支使小厮的考生，待主考官请医师检查完药粉后，该考生被主考官当场宣布剥夺本届武举参考资格。
有这个考生的案例作为震慑，此后的考试再无波折。入选名单公布第二天，萧婉儿与传旨太监便带着举子踏上返回神都的路。
“停下，”马车正行走在官道上，萧婉儿突然叫停，“有敌袭。”
太监闻言立刻缩在马车里，举子们拿起武器，围在马车四周，等待敌人到来。
不到半刻，敌人就将马车团团围住。举子们正欲冲上前同他们对战，萧婉儿便挥手将他们拦住。
“交给本官即可。”话音刚落，成团的天火与粗壮的紫雷自天空落下，雷火散去后尸体躺了满地。
萧婉儿走到还剩最后一口气的首领面前，手摁在他的头顶上便是一顿搜魂。首领咽气后她也得到了想要的答案。
“继续赶路。”车轮滚滚向前，到达神都后萧婉儿便直奔太初宫，将一路情况汇报给女皇。
接下来几日，各地举子陆续到达神都，各地的搞事之人也都相继下狱。一切准备就绪后，武举终试正式开始。
“你们怎么看这场武举？”终试开始前一天晚饭时，流云问自己的三个徒弟。
“马射、步射、平射、马枪、负重、摔跤，这些考试科目中除了负重和摔跤都是世家子弟占优势。”裴应观回答道。
“正如师兄所言，武举还是世家子弟占优，但是即便如此，世家依然各种阻挠，”萧婉儿心中很是不满，“徒儿本次监考的长安，便有世家子弟派小厮给一个寒门考生下药，被剥夺考试资格后更是派部曲袭击徒儿和徒儿带来的举子。”
“师妹可有受伤？”只有面对同门时裴应观才会露出这种担忧的神情。
“没有，我早便发现了他们，一个术法便送他们下了黄泉，”萧婉儿摇头，“我只是想，他们明明已经占尽好处，却不允许寒门和布衣分到哪怕一口羹，是不是过于霸道了？”
“天之道，损有余以补不足，人之道，损不足而奉有余。世家只要还把持权力，便必然会想方设法断绝其他人的晋升机会，”流云说道，“碧云观历代弟子中向来不缺世家子弟，也有世家出身的弟子终其一生都未能扭转幼时建立的思维，最终修为停滞，含恨而终。你们这一代三个弟子中，应观你便是世家子，你思考与行事时亦常带世家作风。但你须知晓，既入道门，就当遵循天道，有些东西，该摒弃便要趁早摒弃。”
“徒儿知晓了。”裴应观应下后便不再说什么，只低头扒饭，柳鸣音见气氛骤然冷却，转移话题问道：“那些武人的比试会有我等修士对练好看吗？”
女皇已为凤鸣卫各队安排好任务，柳鸣音所在小队未能接到镇守比试现场的任务。
“武人比试没有术法，但若只论武技，优秀的武人并不比我等修士差。”
流云的回答让柳鸣音沮丧不已，“那看不到武举比试当真是可惜啊。”
“没关系，还有师姐我陪着你呢。”同样没领到驻守考场任务的萧婉儿笑眯眯地对柳鸣音说，一副友爱的模样。
反正当不止一个人不幸的时候，这份不幸便不再那么让人痛苦了。
第二天清早，凤鸣卫官衙内，流云与元空皆一袭官服，带着庚七队前往武举考场。其他各队，除驻守在外的三队外，全部赶赴神都各坊市，维护秩序。
萧婉儿负责巡视西市。她跃上西市最高楼的楼顶，市里每一处都映照在她的眼底。许是先前女皇的雷霆手段起了震慑作用，终试无人作乱。
萧婉儿听着西市小贩借由武举揽客的吆喝声，将意识拉远，看向武举考场。举子们提着长枪骑在马上，按照规则进攻，极有观赏性。
“这里面真有人武技不亚于修士啊，”她喃喃自语，“这武举当真是好看，可惜考核项目都偏向技勇，若是涉及兵法就更好了。”
武举圆满结束，凤鸣卫的任务便也顺利完成，此后评定名次、授予官职皆与凤鸣卫无关。
西市一家酒楼内，客人已经坐满，还有多人排着长队，大家都想借一借武状元的好运气。柳鸣音缠着裴应观，让他讲述武举终试的情形，萧婉儿将装着樱桃毕罗的餐盘拿到自己面前，一个接一个地都吃了。
v前随榜更，由于这周依然没榜，所以还是只更三章。
作者有话说
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第21章 武举
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