凛冽如刀的寒风裹挟着鹅毛大雪,劈头盖脸地砸在风嘉文和凶兽班的小团子们身上。
踏入第五关的瞬间,刺骨的寒意穿透衣物,冻得人骨髓都在打颤。
眼前是一条被风雪吞噬的狭长山道,两侧是陡峭的岩壁,覆着厚厚的积雪,仿佛随时会崩塌。
放眼望去,除了这个通道,其他的什么也没有。关卡的入口处倒是有个箭头标注的指示牌,应该就是示意只要走完这条山道就是终点了。
这一关好像很简单,只要做最后的冲刺就可以了。
但往往是这样简单的事,反而不会那么好完成。毕竟,冲刺比的是速度,这些小短腿的毛茸茸小团子已经占尽了劣势。
而且不周山的风雪也同样是一大困境。
“哇,好冷!”吴桃桃的小爪子刚踏上雪地就缩了回去,地包天的小脸冻得通红,“我们快直接跑过去吧!”他冷得尾巴尖在风雪里抖个不停,只想快点冲过终点。
风嘉文却没动。他望着漫天飞舞的雪花,突然想起讙消失前的那句话:“别太相信眼睛看到的东西。”
这山道看似笔直,雪地里却隐约能看见其他班级留下的脚印,那些脚印又在途中的某个位置突然消失,像是被风雪吞噬了。
显然,这条山道是所有班级要一起冲刺的地方,但此时此刻却透着诡异。
“不能直接冲。”风嘉文制止住了小团子们,“你们看那些脚印。”他指向左侧雪地里一串杂乱的足迹,那足迹显然是其他班级的同学没留下来的,现在都在一块突出的岩石前戛然而止。
相瑶的九个脑袋同时凑近观察,最中间的那个突然开口:“岩石不像自然形成的。”她的鼻尖动了动,“还有点淡淡的硫磺味。”
风嘉文心里一紧。硫磺味意味着附近有地热活动,在这种冰天雪地里,地热往往会形成隐形的冰缝。
表面覆盖着薄雪,看起来和地面无异,一脚踩下去就会坠入深渊。
其他班的同学们恐怕就是掉进了这样的陷阱里。
“跟紧我,踩着我的脚印走。”风嘉文深吸一口气,率先踏入风雪中开路,每一步都踩得格外用力,确保脚下的雪地足够结实。
小团子们立刻跟上。
风雪越来越大,能见度不足五米。
风嘉文的睫毛上结了层薄冰,他眯着眼看向远处的光点,突然发现不对劲。
他们所见的尽头,也就是应该是终点的地方,无论他们往前走多远,它始终保持着相同的距离,也就是说他们这样下去,永远也到达不了终点。
“老师,那光点是不是不动啊?”霍豆发问,这也让其他团子注意到了这点。
风嘉文停下脚步,他记得古籍里记载过这种天气,会让人产生视觉错觉,把弯路看成直道,把陷阱看成坦途,迷惑行人,让人看不清方向,只能被困在一个地方。
就在这时,右侧的风雪里传来一阵欢呼。二班的身影一闪而过,他们显然也看到了光点,正不顾一切地往前冲,领头的男生举着班级旗帜,在风雪里划出一道模糊的弧线。
“他们跑得好快!”吴桃桃急得直跺脚,“我们会不会输啊?”
风嘉文却盯着二班消失的方向,那里的雪地上没有任何脚印。
走过雪地却不留痕迹,那么就说明,二班经过这件事,是从一开始就没有。
风嘉文突然想起地理老师讲过的“海市蜃楼”,在低温和强风的作用下,空气密度会发生变化,导致光线折射,形成虚假的影像。
“那不是真的终点。”风嘉文拽住想追上去的甄好,指着二班消失的位置,“你们看,他们踩过的地方,雪没有凹陷。”
小团子们凑近一看,果然,那片雪地平整得像块镜子,连一丝被踩踏的痕迹都没有。
作为好好学生的明巳顿时反应过来,“是幻觉!刚才那股硫磺味就是线索,地热让空气温度不一样,才会出现这种影子!”
风嘉文点头。这就是讙说的“眼见不一定为实”。
所以真正的终点绝不会那么轻易被看到,而那些被幻觉引诱的班级,恐怕正在原地打转,甚至走向危险的岔路。
“跟我来。”他转身走向左侧一道不起眼的裂缝。裂缝很窄,仅容一人通过,边缘覆盖着厚厚的冰层,看起来像是条死路。
但风嘉文注意到,裂缝深处的雪地上有串细微的爪印,爪尖的痕迹很深,显然是奋力奔跑时留下的。
“这里面能走吗?”敖凐用角碰了碰冰层,冰层发出“咔嚓”的脆响,似乎不太结实。
风嘉文突然明白过来,“其他班的同学他们发现了幻觉,所以留下了线索,却被风雪盖住了大部分痕迹。”
他蹲下身,用手拂去爪印上的积雪,下面露出了用指甲硬生生划出来的记号。
霍豆机智地跑了过来,小黑狗对着裂缝里叫了两声。
几秒钟后,裂缝深处传来一声微弱的回应,像是某种动物的呜咽。
“里面有人!”霍豆兴奋地拽着风嘉文的裤腿,“是三班的郝郅他们,我听出它的声音了!”
郝郅?
郝郅就是之前跟敖凐打架的那个三班同学!
风嘉文心里一热。三班虽然是竞争对手,但在这种环境下,任何线索都可能关乎生死。
他对毛团们打了个手势:“甄好、敖凐,你们用角顶住冰层,别让它塌下来。相瑶,你的水能不能冻成冰锥,帮我们拓宽一点通道。明巳,你带大家跟上,注意脚下的冰缝。”
“收到!”小团子们立刻行动起来。甄好和敖凐四只角死死顶住裂缝两侧的岩壁,冰层被撑得“咯吱”作响。
相瑶的九个脑袋同时往裂缝里喷水,水流在低温下瞬间凝结成冰锥,像把把小铲子,把狭窄的通道拓宽了不少。
明巳的蛇尾在前面探路,时不时用鳞片刮擦地面,确认没有隐藏的陷阱。
通道里比外面更冷,墙壁上挂着长长的冰棱,像一串串锋利的水晶。
走了大约一百米,前方突然出现一点微弱的光亮,伴随着断断续续的咳嗽声。
“有人吗?”风嘉文喊道。
“有……有的……”一个虚弱的声音回应道。
绕过一道弯,他们终于看到了三班的人。
五个回复原形的异兽挤在一块突出的岩石下,领头的郝郅蜷缩在最里面,左前腿被冻成了青紫色,旁边的雪地上散落着几块压缩饼干,显然已经被困了很久。
“我们被幻觉骗了,”郝郅的声音带着哭腔,“以为前面有温暖的山洞,结果走进了死路,还踩塌了冰桥。”
他指着身后一道深不见底的冰缝,那里的冰层还在往下掉碎块。
风嘉文的心沉了沉。如果他们刚才跟着二班的幻觉冲过去,恐怕也会落得同样的下场。
“能走吗?我们带你一起出去。”风嘉文问道
郝郅愣住了:“你们不赶我们走吗?比赛还没结束呢。”
“比赛重要,命更重要。”风嘉文笑了笑,他是不懂异兽那套理论,他只会用人类的逻辑思考问题,他让霍豆和吴桃桃扶着郝郅,“而且,你留下的标记也帮了我们大忙。”
三班的同学眼睛都亮了,原本绝望的脸上重新燃起希望。
相瑶的一个脑袋突然指着前方,“看!那里有光!是真的光!”
众人顺着她指的方向看去,通道尽头果然有束稳定的光线,不再像之前那样飘忽不定。更重要的是,那束光映在雪地上,形成了一道清晰的阴影,那是真实存在的。
“快走吧!”吴桃桃拽着郝郅的胳膊,脚步轻快了不少。
重新上路后,小团子们跟三班同学的关系变好了许多。
郝郅告诉风嘉文,他们出发时排在第二,却在风雪里被幻觉引到了这里,耽误了至少半个小时。
而一班和二班早就没了踪影,不知道是跑到了前面,还是也被困在了某个地方。
“一班肯定在最前面,”郝郅叹了口气,“他们的领队是只白泽,能看透幻觉,我们根本比不过。”
风嘉文没说话,只是加快了脚步。通道越来越宽,风雪也小了些,地面上开始出现清晰的脚印,这些脚印方向一致,步幅很大,显然是在全力冲刺。
“是一班的脚印!”甄好指着雪地上的爪印,那爪印边缘带着淡淡的金光,是白泽独有的痕迹,“他们离终点不远了!”
小团子们瞬间紧张起来。
吴桃桃攥紧了拳头,“我们还有机会吗?已经落后这么多了。”
风嘉文却蹲下身,仔细观察着那些脚印。脚印在一处岔路口突然分成了两排,一排往左边的陡坡上延伸,另一排则通向右边的平缓山道。
左边的脚印很深,像是带着重物,右边的则很轻,步频快得不正常。
“左边是陷阱。”风嘉文肯定地说,“你们看,左边的雪地上有拖痕,像是有人故意把石头滚下去,制造‘有人经过’的假象。而右边的脚印虽然浅,但每个步点都在岩石的凸起处,显然是刻意选择的省力路线。”
他突然想起白泽能看透幻觉的特性,却也容易陷入“过度自信”的陷阱,以为自己不会被任何假象迷惑,反而可能忽略最明显的线索。
“跟着右边的脚印走!”风嘉文起身,带头冲向右边的山道。
这条山道果然好走得多,虽然蜿蜒,却没有任何陷阱。
走了大约十分钟,前方突然传来一阵欢呼声,夹杂着裁判的宣布声:“一班到达终点!用时两小时十七分!”
小团子们的心瞬间沉到了谷底。
吴桃桃的眼圈红了,“我们输了……”
风嘉文却没停下脚步,他指着前方的终点线,那里除了一班的身影,还有几个裁判正举着计时器,显然在等待其他班级。
“还没结束。”他的声音里带着一丝不易察觉的兴奋,“你们忘了吗,最终成绩以团队全员到达时间为准,缺一人则成绩无效。”
“一班……好像少了两个人!”三班的郝郅突然喊道,“我刚才看到他们冲线时,只有三个人!”
风嘉文立刻抬头,果然,一班的队伍里只有三只小团子,正围着裁判争论着什么,脸上满是焦急。
他突然明白了,白泽虽然能看透幻觉,却太急于求成,让部分队员提前冲线,自己则带着其他人绕路,结果被风雪吹散了,导致全员到达的时间延后。
“加速!”风嘉文大喊一声,“我们还有机会!”
小团子们像是被注入了新的能量,霍豆四条小短腿跑得飞快。
甄好和敖凐在前面开路,用角撞开挡路的冰棱。
相瑶的九个脑袋同时鼓劲,喊着不成调的加油歌。
明巳殿后,催促大家快点、再快点。
离终点线越来越近,能清晰地看到一班的领队正在和裁判争执,脸色铁青。显然,他们的另外两名队员还没赶到。
“冲啊!”风嘉文第一个跨过终点线,紧随其后的是霍豆和小刺猬,接着是吴桃桃、甄好、敖凐……当相瑶的最后一个脑袋越过线时,裁判的计时器正好显示“两小时二十四分”。
“一年四班,全员到达!”裁判的声音响起。
小团子们瞬间欢呼起来,互相拥抱在一起。
就在这时,一班的另外两名队员终于跌跌撞撞地冲过了终点线,用时两小时二十八分。白泽看着风嘉文,眼神复杂,最终还是低下了头:“我输了。”
风嘉文笑了笑,没说话。他知道,他们能赢,不是因为速度比一班快,也不是因为比白泽更聪明,而是因为他们没有被“必须第一”的执念困住,没有忽略那些看似无关的线索。
比赛结束,风雪渐渐停了,阳光穿透云层,洒在终点线后的广场上。
获胜小团子们围着石碑又蹦又跳,发出满足的欢呼声。
而这时,风嘉文看着这些圆滚滚的小团子,突然意识到一个极为致命的问题,比赛结束,突变兽化的问题还没解决
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