“怎么样？对于你的新花园还感到满意吗？”
“妈妈”在门廊上迎接了阿莱娜，室内暖黄光线从她身后投照出来，在门前的一小块空地上铺上了方形亮砖。
“妈妈”嘴角的弧度看起来比之前要更大，让她的笑容充斥着某种势在必得的意味。
“谢谢你，它很漂亮。”阿莱娜站在门廊的台阶下，她的面庞被光线映得明亮，让她的神色也几乎是温暖的。
阿莱娜语气轻快地说：“谢谢你没有在花园里种满白花，你真的知道我喜欢什么，太过浓烈的白花香气会让我头晕目眩。”
“妈妈”脸上立刻有一闪而过的喜悦。
但那不是一种令人温暖的喜悦。
它不和煦，不柔软，不亲和体贴。
那更像是猎手看见锁定已久的猎物终于将踏进陷阱的喜悦。
“母亲总是了解她的孩子的。”“妈妈”笑着说，“即使刚开始她们需要一点磨合，但是母亲一定会不断学习，很快会明白她的孩子真正想要什么。”
阿莱娜感觉她好像已经听对方说过类似的话，但她神色上什么都没流露，只是保持着微笑，神色毫无变化。
就好像这女孩的心防终于被“妈妈”的连环糖衣炮弹所攻破，她开始愿意让“妈妈”更亲近她了。
“快来，小淘气包。”“妈妈”站在已经敞开的屋门前，手臂抬起，朝着更明亮温暖的室内伸去，“今天的晚餐也已经为你准备好了，在美妙的玩乐之后，你应该补充一点能量，等到晚餐后，我还有新的惊喜礼物要送给你。”
黑色的纽扣眼睛直直盯在阿莱娜身上。
它逆着光，似乎比之前更黑，那双眼睛像一对幽深的洞口。
阿莱娜脸上神色不变，她熟练地在走廊侧面先处理好了鞋子，再才用干净鞋底踩上台阶。
进门之前，她微微侧头，往走廊另一个方向的檐下一瞥。
——一把寒光闪闪的花园剪就悬挂在那里。
提姆在花园的边缘目送阿莱娜走进了房屋。
假设提姆还有第二个人选，他一定不会让阿莱娜第三回独自返回这栋房屋，还要让她去执行一项“角色扮演”的任务。
当刚听到阿莱娜的提议时，提姆觉得女孩在讲天方夜谭，他毫不留情驳回那个冒进的提议，但紧随其后，他意识到它并非完全没有参考意义。
把同伴极其天马行空的想法挖掘出一点可行之处，也是提姆时常会做的事情。
“我们确实需要去接触一下那把剪刀和穿衣镜。”提姆在花园里沉思过后，他放缓和了语气，这么告诉阿莱娜，“但不能是以你提出来的方式。”
“明白，完全了解。”阿莱娜一点都不计较提姆之前的语气太强硬及冷硬，“毕竟你真的不希望我上西天。”
阿莱娜以相当好脾气的姿态，说出了那句在提姆的过往生涯里，大部分时间都会被以辛辣讽刺口吻说出的话。
这让提姆都有些不适应。
“……”提姆顿了一下后才说，“是的，你说的一点没错。”
提姆需要阿莱娜第三次返回房间，她要再度和“妈妈”进行近距离接触，并想办法取得剪刀，把剪刀带入花园。
提姆会守在“妈妈”无法实时监控的花园里，他会接手剪刀被带入花园后的所有事，它们都不需要阿莱娜操心。
“你最需要操心的是你的安全。”提姆反复对阿莱娜强调着要以她的安全为第一位，“任何事情都不会比你的安全更重要，如果行动目标和你的安全发生冲突，你一定要把自己放在第一优先级。”
必要的时候，阿莱娜完全可以把提姆给她安排的任务当作耳边风。
“我还有后备计划。”提姆令人安心地说，“所以你不担心这个计划完不成该怎么办。”
阿莱娜说：“好的长官。”
提姆在阿莱娜意想不到的地方纯情，他好像不习惯被这么称呼，把自己团成了一个更加严谨的毛团。
“正常叫我的名字。”他说，“以及你该出发了，一切小心。”
阿莱娜扮演着一个被“妈妈”的诸多示好所打动的新孩子，回到了房屋中，也回到了“妈妈”的核心地盘。她在熟悉的厨房圆餐桌上吃过晚餐，晚餐结束后，“妈妈”拍了拍手，空中便飞过来一只绑着精美缎带的礼物盒。
礼物盒的缎带很飘逸，还系着精巧的双层兔耳朵蝴蝶结。
“来，这是妈妈给你准备的惊喜。”“妈妈”再度在圆餐桌旁支起手肘，用她细长的手指托着下巴，她注视阿莱娜和礼物盒，充满着期待。
“这是妈妈为你准备的最大，最好，也最完美的一份惊喜。”
“妈妈”用了一连串的修饰词语，仿佛阿莱娜即将打开的不止是一份惊喜礼物，还是余生的幸福钥匙。
阿莱娜脸上仍然带着淡淡的微笑，那笑容在她脸上停留的时间有点久，她感觉自己五官肌肉都已经变僵硬了，让她的笑容变得虚假。
但没关系，反正她是在用虚假的笑容应付一个虚假宣称“爱”她的女人。
阿莱娜打开了礼物盒，她用缺乏情感波澜的语气道：“哇。”
——礼物盒里静静躺着一对纽扣。
它们是非常柔和的蓝色，闪烁着细腻的贝母光泽。
“你喜欢的材质，你喜欢的颜色。”“妈妈”说，“等你把这对眼睛缝上去，我们就真正彻底成为了一家人，你可以永远生活在这里，再也没有人能把你夺走了。”
阿莱娜感觉“妈妈”在把她当作学龄前儿童哄骗。
她看上去真的有那么既不够成熟也不够聪明么？阿莱娜在内心反思了自己两秒，随即她认定这不是她的问题。
她绝不该因为坏人轻视她，就随意怀疑她自己。
对方眼里的她并不是真正的她。
“缝上这对纽扣，让纽扣变成我的新眼睛。”阿莱娜继续扮演着她的角色，“这样不会很疼么？”
“当然不。”“妈妈”从圆餐桌旁站起身，她很快走到了阿莱娜的身边，用她的双手扶住阿莱娜肩膀。
她表现得非常疼爱。
“妈妈的技术已经变得非常好了，它就会像给你梳一下头发，帮你别上一个精致的发卡一样简单，绝不会让你受伤，更不会疼痛。”
差不多是时候了。
提姆没有给阿莱娜强制安排“把剪刀带去花园”的时间节点，他给阿莱娜留足了自由发挥空间，让她随机应变。
阿莱娜在心里简单做了个心理准备，随即她说：“这是一件很重要的事，我还需要一点时间。”
“毫无问题。”“妈妈”面上的笑容似乎已经笃定阿莱娜一定会缝上眼睛。
“你可以慢慢想，我们多的是时间，亲爱的孩子。”
“我可以要花园里的花吗？”阿莱娜十分自然地道，“刚刚在花园里，我看见许多花都很漂亮，还很有趣，我希望能有一些鲜花在我的房间里。”
阿莱娜和“妈妈”的黑色纽扣双眼对视，她不在这个想给她缝上眼睛的女人面前有半分退缩。
“我还记得你说过，我不能随便乱动屋檐下的剪刀，那很危险，最好是靠你来帮我摘花。”阿莱娜说。
“妈妈”的眉毛抬起来。
它们这次传递出的情绪是考虑。
“……完全正确，亲爱的小淘气包。”片刻后，“妈妈”这么对阿莱娜说，“你完整记得妈妈说过的每一条规矩，你真的是个特别好的孩子，而好孩子会得到妈妈无条件的帮助，我一会就去花园，为你摘来你想要的花。”
“我喜欢桥下的睡莲，墙壁上的牵牛花，还有花架深处的玫瑰。”阿莱娜说，“你会带上那把剪刀去摘下它们吗？”
“妈妈”已经决定完成新孩子这个无伤大雅的心愿，所以她满口答应：“我当然会，你的心愿就是我的一切。”
阿莱娜的笑容变得真诚许多。
“太棒了。”她说，“你真是个好妈妈。”
——这应该不算是她在恶意诱导坏人吧？
阿莱娜想着，她在厨房的窗户玻璃上看见了自己的影子，发觉影子里的自己毫无愧色。
就算是，似乎也没关系。
当“妈妈”真的走出了厨房门，阿莱娜一路跟随在她的后方，她们先后走过了木地板依然会“咯吱咯吱”个不停的走廊，阿莱娜一直把“妈妈”送到了门口。
“我希望看着你去为我摘花。”阿莱娜说，“很少有人为我摘花，我很珍惜能够看着一个人去为我摘花的时刻。”
她盯着“妈妈”从和清洁用具摆放位置相反的门廊另一头，取下那把大剪刀。
在阿莱娜的目送下，“妈妈”再走下那几级衔接门廊和下方地面的台阶。
对方提着剪刀，向有提姆潜伏的花园走去。
阿莱娜离开花园前给提姆做了个“临时据点”，它取材自那些清洁过花园泥土的清洁用品。阿莱娜之前就观察过，她发现走廊那个角落堆着的洁具很多，而且上面还遗留着她之前清洁染上的泥巴。
它们似乎没有自洁功能，也有可能是按着提姆的推测，“妈妈”通过契约交换消耗了能量，对方为了“节能”，没有把能量运用在清理洁具这种小地方。
这便正好方便了阿莱娜和提姆。
黑猫蹲在他东拼西凑的“临时据点”里，规避了被鬼提前视探。
他盘踞在以鬼的能量重新构建的花园，等着与之碰面——
提：我是潜伏者，我是花园之影，我是——
阿莱娜：Timeow！
提：……
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不知不觉要六万字了，想想十八天前这篇文还只有6个收藏，真不容易呀（感慨）
作者有话说
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第18章 第十八章
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