李斯近来常常做梦，有时甚至不必等夜深入眠，夕阳下坠时他坐在灯台下、站在庭院中、走在回廊间、倚卧坐榻上，阴风吹起帘幔，便有故人入梦来。
黑影寸步不离地飘荡在身后，他总是低着头避而不见。其实他不止一次想转身看一看那道虚影，只是看一看，也不知梦境里能不能看清人脸……可他终究不敢回头。在世人的认知里，死人纠缠生者，多半是来索命的。
又是一日傍晚，李斯趁着昏沉沉的天光从宫中回来，拖着沉重的步调迈进庭院，碾过院中赭黄的尘土，在墨色衣摆上添了几笔灰白。
寝室内饰物还算典雅，楠木案几上置一熏炉，早在丞相回府之前就有仆人进来添过香料，是以李斯进门便看见熏炉镂空的孔洞里吐出缕缕轻烟，烟丝恰好与奴仆提壶倒出的水流虚影交叠。
李斯沉下手臂用指尖挑动烟丝，这香草的气味再熟悉不过，往日不觉得有什么，如今却愈发厌烦，“这香撤下去吧，熏得人头昏。”
仆人不解，这分明是丞相从前最喜欢的香料，平日佩戴香囊、熏烤衣裳用的都是这一味香草，好端端的怎就被厌弃了？
转念一想，喜新厌旧也是人之常情，仆人只怔愣了须臾便俯首答应，仔细端起熏炉退出院外。
旁的奴仆皆默默不语，弓着身子上前伺候丞相宽衣解带，将压在他身上的沉重的官服换下来，改着素净柔软的深衣。
李斯面有倦色，提起过长的袖口跪坐于书案前，从堆积如山的竹简中随意挑出一卷铺开，余光瞥见两侧的身影有些碍眼，于是沉声道：“你们下去吧，院内不用留人。”
丞相越来越喜好独处，仆人对此习以为常，听到吩咐便欠身退下，两人轻手轻脚地退至门口，穿过一道高大的身影，房中光线骤然暗下来。李斯抬起头看向门外，与嬴政四目相对。
两名仆人却毫无察觉，只嘀咕一句“快入秋了，夜里有些凉，明日给丞相房中添个炉子。”
“慢。”李斯厉声呼喊，门前二人停住脚步，转回来静候吩咐，但听丞相颤声询问：“你们可有看见什么人？”
仆人当即环顾庭院，整个院子里只有几个黄雀偶尔降落枝头，哪有什么人影？二人面面相觑，神情茫然，试探着问：“丞相可是要问今日府中访客？”
李斯牙关咬紧，盯着嬴政步步靠近的身影，连呼吸也停滞了一瞬，半晌后抬手挥了挥袖示意二人退下。嬴政坐在了书案的另一侧，一身织锦玄衣将外头的天光遮得严密，两侧烛光在昏暗的环境中显得愈加明亮。
火光映在李斯惊疑不定的眼底，也照出了他鬓角暗藏的几根白发。嬴政心绪复杂，蓦然开口：“不知丞相想见什么人？”
李斯的唇动了动，牵动干裂的缝隙生出刺痛。又是梦吧？他如此作想，将竹简压回案上，迟疑地伸手探向前方。嬴政敏捷地侧过身，一把攥住伸来的手腕，李斯顿觉腕骨被一股冷意环绕，那张大掌不断收紧，疼得他眉心紧皱。
会疼，这不是梦。愕然意识到这一点，李斯心口剧烈跳动，身上起了一层细小的疙瘩，兀自喃喃：“当真是怪事。”
嬴政轻笑，加重力道将人拽上前。李斯身量轻盈，整个人猝不及防地向前撞去，与嬴政的距离迅速拉近，近到呼出的气息顷刻扑回自己脸上，心跳声急促如阵前擂鼓。李斯下意识撑住桌面，试图与这怪异的存在拉开距离。
“怪在何处？”嬴政对他的反应很是不满，左手抚上李斯的额头，一点点揉开眉心狰狞的褶痕，而后不轻不重地拍了拍他的脸颊：“丞相是认不得朕，还是不敢相认？”
怪就怪在已经亡故的人死而复生，怪就怪在旁人都看不见，唯有李斯能看见他的身影、能听见他的声音、能触碰他的身体、能感受他的温度。寒意刺骨，李斯不得不回顾自己的所作所为，他对故人可算得上有愧？答案令人绝望。
“臣怎么可能忘记陛下的模样。这些天不曾回头看，不敢探问虚实，就怕眼前人只在梦中，此时相认，梦就醒了。”李斯撑抵桌案的手臂卸了力，合上双眼，贪恋地轻蹭嬴政的掌心：“臣与陛下分别以后，苦夏日久，恨冬夜长，只盼百岁之后再事君王。”
嬴政闻言放开他的手腕，掌心仍贴在他的脸上，拇指指腹压上他干涩发白的唇峰，笑意不明：“先生还是这般巧言令色。”李斯最会看嬴政的脸色，听见他的称呼由丞相变回先生，长长松了口气，进而握住唇边游走的手，借力仰起头在他嘴角印下一吻。
李斯清楚地看见，嬴政漆黑如墨的眼底有冰霜消融。也不知这缕春风能不能捱过咸阳的秋与冬。
白烛寸寸短，天光渐渐明。
李斯不知自己是怎样昏睡过去的，也不知嬴政何时离开，只知他醒来时身披羔裘，裘衣之上又覆薄被，角枕上蒙了一层薄汗。
他四下找寻，低声呼唤，“陛下？”回应他的只有窗外的风声。他低头看向自己的手腕，腕骨上方有一圈微不可查的淤青，足以证明昨夜的种种并非幻梦。
静坐许久，左手指腹在淤青处不疾不徐地打圈，或许他该寻个名医来瞧上一瞧。
…
时至深秋，先帝的棺椁下葬骊山，一连好几日，李斯没再遇见阴魂，他因此将寻医问药的念头抛到了脑后。
九月最后一轮夕阳落了下去，丞相府内，深秋的风推动门前草帘，一道素白的身影倚在廊柱下，左手提灯，右手拎酒，目光所及之处似乎是骊山。久违的黑影从暗处走来，掩盖了地面上纤瘦的倒影。
嬴政伸长手臂环住李斯的身体，掌心擦过他的脖颈搭在左肩下，低声问：“你在看什么？”
这人悄无声息地出现，李斯猛然一惊，回过神来眼前昏暗，周身被凌冽的寒气笼罩，他低头凝视那只骨节分明的手。从身后拥抱是一种极为亲密而暧昧的举动，此情此景，他却隐约觉得身后的男人正犹豫着何时绞死自己。
在李斯惊疑恍惚的几息之间，嬴政的手已然朝着他脆弱的脖颈移去，指腹贴着他的颈纹缓慢摩挲，像盘在人身上的黑蛇。冰冷的触感让李斯屏住呼吸，没有等到进一步的动作，他才抬起手来轻轻扫去挂在嬴政袖口的枯叶，指尖触及缎面复杂的暗纹，因秋季干燥而硬化的皮肤刮蹭丝线带起毛絮。
“今日的云霞比平常更浓艳。”李斯平静地回话，仿佛对身后强烈的杀意无知无觉。
“好雅兴。”嬴政并拢三指落在他心口处，不轻不重地捶点两下，唇角溢出讥讽的笑：“朕有一言欲问丞相。”
李斯心口忽冷，身体骤然绷紧，“臣知无不言。”
“朕知晓自己大限已到，命人传书于扶苏，令他赶回咸阳以备后事，如今朕的灵柩已入骊山，朝中却是胡亥高居廷上……试问丞相，扶苏何在？”
公子扶苏自刎，蒙毅蒙恬先后被诛，李斯知晓实情，此刻却不敢据实相告。若是陛下知道这些，还能心平气地站在他身后吗？覆在李斯胸口的手沿着胸骨爬上脖颈，虎口出的薄茧顶住他的喉结，掌心缓缓收紧，拇指与食指掐出两道深深的凹陷。
李斯的呼吸变得有些困难，头脑却出奇的清醒。兴许是他巧言如簧总能抚平嬴政心底积压的戾气，以至于眼下这般境地，陛下竟还期待他三言两语辩倒乾坤。
他艰难地吞咽唾液，一种难言的痛苦由鼻腔灌入头顶。嬴政察觉他喉头颤动，稍稍减轻几分力道许他言语。
李斯仓皇吸入几口空气，胸前剧烈起伏，随即发出干涩嘶哑的声音：“事出突然，公子远在上郡，若快马加鞭召其回咸，恐怕陛下的丧讯便要人尽皆知。天下虽定，四海之内仍有顽固之徒不肯归附，彼时咸阳空虚，臣等委实不敢放出风声。”
嬴政闻之只觉荒谬，嗤笑出言：“蒙恬掌兵三十万，难道还镇不住几个小贼？”
话说出口李斯自己也觉牵强，这已经是他在短时间内能拿出的唯一说辞，入仕多年，今日方知何谓有苦难言。见他缄口莫敢辩，嬴政怒火又起，一把夺过他手里的酒壶，将怀中人翻过身砸在廊柱上。
“区区几个蚊蝇，就让你替朕主事！你废长立幼，瞒天过海，朕还要多谢丞相思虑周全不成？”
李斯整个后背撞向圆柱，炸开的剧痛逼得他蹙眉闷哼，手中一杆提灯坠落在地，火焰瞬间将素纱吞噬殆尽，随后又将木条框架点燃。他摇摇晃晃地向一旁避让，屈膝跪伏，额头轻叩嬴政的鞋尖，语气万分惶恐，又似又千分无奈：“臣罪当万死”
嬴政紧盯地上蜷起来的身影，听出李斯请罪的声音发颤，他暗骂这老狐狸装什么纯良，分明怕极了偏要故作坦荡。恼怒之余，他的目光忽然定在李斯腰间，不知是不是看岔了，这厮腰身似乎消瘦不少。
“李斯，朕在你眼中莫非是绝情绝义之人？”
嬴政蹲下攥住李斯的头发，逼迫他抬起头来。当年李斯力主废分封以绝后患，确实斩尽了诸侯并起的祸根，却也断绝了他自己的退路。正因如此，从前数十年间嬴政从未怀疑过他有私心。
至于今时今日，李斯深陷窘境，想效仿前人功成身退也退无可退，他为自己筹谋是人之常情。
嬴政细细端详面前这双眼睛，真是清澈又虚伪、可憎又无辜。李斯比谁都清楚他痛恨欺瞒背叛，仍是选择编造托词去掩盖那不值一提的私心，着实可恨！
提起酒壶，将一壶冷酒自李斯头顶浇下。李斯不敢躲避，任由乳白色的酒液从额眉眼睫流到前胸领口，狼狈地撑着砖石痛苦咳喘。见此情形，嬴政心口升腾的怒火稍稍平息。
咸阳的深秋十足寒冷，李斯裹着湿透的衣衫，纤瘦的身体在风中瑟瑟发抖，他此刻才庆幸不远处燃着一团火，若没有这团火烤着，恐怕他过了今夜便一病不起，十日之内就能与陛下团聚。
迎上嬴政如墨幽深的眼瞳，他勉强松开紧咬的牙关，“陛下宽仁大义，是臣愧对圣恩，今日俯首伏诛绝无怨言。”
嬴政算是看明白了，李斯根本不明白他因何动怒，这般诚恳认罪不过是摇尾乞怜，以身体做筹码，赌他一定会心软。老东西还当自己年富力强，就这行将就木的骨架还能赌上几回？想到这他不免烦躁，甩手摔了酒壶，蛮横地踢开身后木门，攥住李斯衣领将人往里间拖去。
李斯全无反抗之力，被拖拽进房内砸到榻上，整个人虚弱地仰躺在衾被中。被褥很厚，嬴政知道他并无大碍，抬腿将左膝顶在他两腿之间，目光触及被酒液污染的衣襟，越看越觉得碍眼，索性扯开他腰间的系带，将湿透的衣服剥下来。
布帛撕裂声令人心惊，李斯唇齿微张喉结颤动，似乎又有话要说，这次嬴政没再给他开口的机会，一手扼住他的下颌骨，把撕下来的碎布卷成团塞进他嘴里，凶狠道：“朕就应该拔了你的舌头，免得听你满口谎言，惹人生厌。”
李斯也算身经百战，此刻口不能言，身上坦荡，想也知道将要发生什么。醉生梦死之间，他难免回忆起许多陈年旧事。他怀念年轻时经得起风雨摧折的身体，更怀念那时温良和气动作轻柔的少年。
少年秦王不可能掐着他的脖子发狠，更不可能拧着他大骂吃昂妇。少年秦王只会扶着他的腰体贴地问“先生累不累”，或是轻咬他的耳垂问“先生疼不疼”。
陛下太了解他的极限，早就不问这些多余的问题，生怕他忍受得还不够，非要反复折腾，直至听见痛呼才肯罢休。
夜深人静，月照窗台。李斯连抬一下手腕、翻一下身都十分艰难，嬴政这具躯体却没有疲惫的感知。看见他眼角溢出泪滴，嬴政终于生出几分怜爱之心，伸手扯掉堵在他嘴里的碎布。
李斯喘了几口气，苦笑道：“陛下要处置臣，至少该换个体面的死法。”
“丞相劳苦功高，朕岂能杀你。”嬴政发泄完怒火之后语气柔和了不少，将压在李斯身下的被衾折上来，盖住他一身斑驳的痕迹。
李斯并无劫后余生的释然，反倒有些惴惴不安。有些事能瞒住一时瞒不住一世，今日侥幸留得一命，还不知能安逸到几时。他顾不得肩臂的酸痛，跪坐起身投入嬴政怀中，双手臂弯紧紧环住眼前人，怯怯地问：“陛下还会离开吗？”
满室寂静，若不是李斯万般确信自己没有松手，怀中仍然搂着那具冷似金玉的躯体，他还以为嬴政又抽身离开了。他自以为将心底的不安藏匿得很隐秘，却不知心跳声骗不了人。
嬴政不答反问：“先生究竟在惧怕什么？”
李斯握住他的手放到自己心口处，嗫嚅道：“人心易变，陛下难道不怕吗？”
“朕从不怀疑你的用心，也愿意宽恕你的无奈所为。”嬴政理了理他散落的发丝，将滑落的被衾重新提到他的肩上，随后紧紧拥住。
“只是，大秦若毁于先生手中……百岁之后，生生世世，毋复相见。”
作者有话说
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第6章 政斯·宴鬼
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