一日前。
榴香跟随仆妇上街采买，照理说午饭前就能回来，却不见其人影。这不似榴香的作风，稚善立马寻仆妇询问，却被告知今日她们几个结伴出门，榴香并不在其列！
当即，稚善转道京兆府报官。
侍女姓名、体貌特征、失踪时间，稚善将这些一一告知官差，请求他们张贴寻人告示，并派人找寻。
原本是该走这样的流程，可官差却说：“才不见了一两个时辰，我看您很没必要这样着急，兴许您的侍女年纪轻，玩心重，被相扑百戏吸引了去，一时忘了归家的时辰。不若再耐心等上一等。”
其余几个官差跟着附和，都说这样的事情很是常见，反倒把着急上火的稚善衬托得像个无知之辈。
“我竟不知，京兆府是这样办事的。”印象中上京治安极好，官府差役认真负责，哪知当她自己遇到事了，才知并非如此。
稚善恨不得自己能像话本里的仙人，变出千万个分.身，这样就不需要官差帮忙，她自己就能去找榴香！
偏偏舅母也不放在心上，七月十五快要到了，舅母在家忙着张罗中元节祭祀之事，家仆个个肩负琐事，连个家丁都给不出……
厅堂内，三三两两坐着些人，和稚善一样，得到一个座位、一杯清茶，旁的再也没有，任由他们兀自着急。而后来又有二品高官家里的管事前来，衙役们瞬间换上殷勤的笑，将其恭恭敬敬请到东阁，嘘寒问暖。
俗谚说得好，真是宰相家奴七品官！
稚善于是站起来，咬咬牙，对官差说：“我要见京兆尹！”
这时候搬出金金来，不是很妥当，但也实在没法了。稚善道：“我与你们王京兆的千金是密友，同在仲英书院念书，不信的话尽管去查问！”
官差们面面相觑，几息之后，想来是有所权衡，他们终究不敢再有怠慢，一溜烟去请示。
由此，告示文书得以张贴，衙役也纷纷散出去，在西市等人多的地方寻找榴香。
稚善去马行租了马，往榴香常去的几个地方看过，一无所获。她不敢往坏处想，可是现在这样太像无头苍蝇。
于是稚善回去取钱，打算在天黑前去一趟牙行。衙役不一定尽心，牙行拿钱办事，说不定能有所收获。
谁知她刚踏进院子，便听见窸窸窣窣走动的声音。
“榴香？是你吗？”
不一会儿，草丛里冒出一个人，竟是朝盈！
“你怎么才回来，我有话跟你说。”朝盈身上满是草屑，还有几个蚊子包，怕是在这里呆久了。
稚善惊愕地睁大了眼睛，在自己家里还躲躲闪闪？
朝盈却拉着稚善进了晴雨阁，放上门栓，直奔内室，“进去说，进去说。”
“今天家里不是在准备祭祀么，大家都聚在一起，却不见母亲身边的李嬷嬷。”朝盈倒豆子般，语速极快地说：“我觉得奇怪，就多留意了一下，谁知道刚吃完饭我就看见李嬷嬷从后门回来，衣袖上有血迹！而且她很谨慎，进门后还探出头看有没有人跟着！和她一起回来的还有几个家丁，他们身上倒是没有异样……”
朝盈缓了口气，继续说：“然后我跟着李嬷嬷，听她向母亲复命，说……说……”
朝盈见稚善脸色泛白，于是连忙扶着她。
“李嬷嬷，向舅母复命，然后呢？”
“……李嬷嬷说，‘那丫头的事了了，夫人放心，埋得严严实实’！”说起这些，朝盈且还后怕呢，声音都是颤着的。
“我吓得要死，又怕被她们发现，赶紧跑了。哎哎哎，你，你别着急去找母亲，那不就是把我卖了吗！薛稚善！你不许去！”
朝盈死死抱住稚善，也不知道哪里来的力气，把稚善牢牢按在椅子上，“我还没说完，然后，然后我就想来找你，你的那个侍女不是丢了吗，我想说会不会李嬷嬷解决的正是榴香。路上，我撞见那几个家丁在搬供桌，因为他们几个和其余家丁在一起，有一处特别显眼，他们鞋子上都沾着泥！表姐，你说……会不会李嬷嬷他们把榴香暗害了，又给埋了啊？”
“不过这些都是我猜的，我也没听全。”
稚善脑袋嗡嗡的，自从知道榴香失踪，她想过千种万种可能，但怎么也没想到会和舅母有关。
榴香平时就在晴雨阁，要么跟着她，要么就是出门采买，来回顶多一个时辰，旁都地方不怎么去。究竟是哪里得罪了舅母？
“会不会搞错了……？”稚善盯向朝盈，很想从朝盈处得到一个肯定的回答。
七岁至今，稚善一直知道舅母不是很喜欢她，她也能够理解，舅母恰好没了一个孩子，却还要分心照顾她，不喜欢她也是情有可原的。这些年来，阮家也不曾短了稚善的吃喝，还送她去书院读书，每季的衣裳冰炭也和姐姐妹妹是一样的。
这一切的一切，都告诉稚善，舅母本心并不坏。
可现在却……杀人埋尸？这真的和舅母有关？
朝盈道：“反正这事我只告诉你了，连我姨娘都没说，你别说出去啊。”
稚善点着头，心下已经从震惊中缓过来，理智也渐渐归位，“你回去吧，不要声张，就当什么也不知道。朝盈，多谢你告诉我这些。另外我求你一件事，若榴香回来了，请你替我好好照顾她。”
“你要做什么？”
朝盈眉头皱成一团，以前只觉得这位表姐软弱可欺，但品茶宴之后她发觉，表姐身上是有一腔孤勇的。
“轰隆——”
夏日的雷阵雨说来就来，黄昏的最后一丝光亮也被乌云代替，外面噼里啪啦砸起雨点子。
稚善将这些日子攒的金银聚拢到一起，一路疾行，找到朝盈所说的其中一个家丁。这人瘦得跟人干似的，全靠滑头留在阮家，因此极好辨认。
“下雨了，我院子里的花盆要搬进屋，你能不能帮我？”说着，稚善悄悄塞了几颗碎银给他。
赵洪一愣，心道这敢情好，他还唯恐被人瞧见抢了活计，悄么声儿地跟在稚善身后。
路上见人少，赵洪开始吹嘘：“表姑娘，您找我就对喽，我呀，最是热心肠，甭说几个花盆了，这院子里若有什么需要归置、休整的，表姑娘都可以找我。”
稚善敷衍了几句，眼看着就要到晴雨阁了，她耐下心，故意放慢脚步，让赵洪和她并肩走着。
突然，稚善把伞往空中一扔，一手按着赵洪后脖颈，一手拉住赵洪的胳膊，直接往他背后折。
赵洪毫无防备，刚要喊话，腿弯被狠踹一脚，扑通跪倒在地。
“表、表姑娘，这是什么意思？”
稚善的心狂跳，这是她小时候学的招式，从未真正实行过，今日全是瞎猫碰上死耗子，赵洪没防备，而她又急火攻心，下手重了些，这才得以一招制敌。
雨水打湿了稚善的头发，她逐渐冷静下来，说：“今天你们随李嬷嬷做什么了？去了哪里？”
“这……”赵洪眼中闪烁。
稚善用力一推，赵洪折在身后的手顿时剧痛无比，稚善紧接着说：“你老实告诉我，我给你赏钱。”
“表姑娘，这不是赏钱不赏钱的事，李嬷嬷是夫人跟前得力的老人，我……”
稚善冷哼：“我听懂了，我说话不管用，你怕夫人、怕李嬷嬷，但不怕我。”
说着，手起刀落，用来削果皮的短刀死死插进赵洪的肩胛处！
“嗷啊啊！”
“快说！李嬷嬷带你们去了哪里、做了什么！”
稚善的手不自觉发抖，可正是这发抖更加让赵洪害怕。
万一表姑娘手抖，扎进他心口，小命不就交代了？
“哎，我说我说！”赵洪龇牙咧嘴，“今早李嬷嬷说死了一个侍女，叫我们抬到乱葬岗埋了，就是城西那个乱葬岗。”
“侍女是不是榴香？”
“我不知道啊，表姑娘，我真不知道，我被叫去的时候就看见一个麻袋，里面软软的好像是个人，我哪里敢多问，就跟着他们一起抬上马车，到了地方再挖坑埋人。”
稚善的心沉下去，握着短刀的手缓缓落下。她看了眼赵洪的伤口，从荷包里掏出几两金子，“拿了金子，闭上你的嘴，今晚你只是不小心伤了肩膀，懂？”
“是是是，小的明白。”
赵洪跌跌撞撞走了，稚善抹了一把脸，不知是泪还是雨。
昏暗的天光逶迤着，稚善恍惚看向几步之遥的晴雨阁。原本这个时辰，榴香会在晴雨阁等她吃完晚饭回来，两个人叽叽喳喳说会儿话。
来不及多思了。
稚善火速出门，骑着马直奔官府。
能被她驱动的衙役只有四人，她没有切实证据，京兆府给四人已是看在稚善是金金好友的面子上。
雨越下越大，在黑夜中树团像鬼影，乱葬岗甚至还有荧荧鬼火忽闪。
衙役挠了挠头，“薛姑娘，乱葬岗这么大，要怎么找？还请你给个大致方向。”
稚善道：“新坟，总归和旧的不一样。”
可是雨势太大，冲刷着泥土，掩藏了许多痕迹。而乱葬岗之所以叫乱葬岗，便是因为它不像正统墓地，规规矩矩，横平竖直，一个坑是一个坑。这里更多的是乱七八糟，没有方向。
稚善管不了那么多，抄起一把铁锹就开始挖。
若遭遇不测的真是榴香，李嬷嬷断然不会给榴香立碑，这样就可以排除一大堆有碑的坟。其次，赵洪说侍女埋在一棵大树旁，这样又可以排除空地上的坟。
稚善告诉自己，乱葬岗统共就这么大，今夜挖不到，明日肯定能挖到！
猝然间，稚善听见一阵微弱女声。
好像是在喊救命！
“官差大哥，你们有没有听见有人喊救命？”
“没有啊，薛姑娘，你是不是太紧张，太着急了？”
稚善把铁锹扔了，整个人伏到泥泞的地面。雨水浇湿了她的衣裙，鼻息之间满是腐烂潮湿的气味。
“……救……救命……”
这回确定了，是榴香的声音！
几年来，稚善和榴香同吃同住，情同姐妹，她绝不可能认错。榴香还活着！
夜雨滂沱，一声惊雷劈开天幕，稚善觉得自己脸上热热的，这回确定是掉眼泪了。
她大声喊话，安抚榴香：“我来了，我听见了，榴香！”
两手扒着泥土，指尖早就破皮出血，稚善却感受不到痛，只想着泥下闷得慌，要赶紧救出榴香！
就在这时，不远处的小土堆有东西在拱，土壤松动。
“呜呜呜——姑娘，姑娘！我在这里！咳咳，姑娘——”
找到了方位，众人合力把榴香从土里拔出来。
还好麻袋够大，榴香清醒后一直在挣扎，把麻袋口弄松了不少，这才没有窒息。
见稚善灰头土脸，眼眶发红，手上还渗着血，榴香心都要碎了，嚎哭道：“我记得姑娘说的，不到最后不放弃，我一直在挣扎，一直在滚，我拼命去顶头上的土，我果然活着见到姑娘了呜呜呜……”
“嗯，我们榴香真厉害。”稚善也掉了不少泪珠子，一直悬着的心终于放下，可她仍旧疑惑，“这究竟是怎么回事，舅母为何对你痛下杀手？”
榴香忽然顿住，委屈得鼻头发酸，低下头说：“我好好地在院子里做绣活，突然被人一把抱住……姑娘，少爷把我当成你，抱住我，险些，险些……我挣扎时打伤了少爷的脸，他好像清醒过来，转身跑了。”
“少爷毕竟是少爷，我只是侍女，我就把这件事当作哑巴亏，谁曾想，夫人把我叫去，一棍子打晕了我。再之后，我醒来就在麻袋里，周围黑得要命，窸窸窣窣是他们要活埋我，盖土的声音！”
活埋。
人命在他们眼中，不值一钱。
稚善眼眶猩红，嘴唇都被咬出血痕。她看着榴香，缓缓擦去榴香脸上的污渍，寒声说：“我一定让他们付出代价。”
抱抱我们榴香和善善，小苦瓜[爆哭]
作者有话说
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第18章 18
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