很明显，“他们”确确实实操控了车厢人员胸卡的安排，故意将一大一小两个数字的人员设置在同一节车厢，为的便是针对数字小的参与者寻求更多人员帮助的心理。一旦数字小的参与者见到比自己数字大很多的人员，必定会怂恿大数字人员陪同他一起寻找佩戴中间数字的人员。这样一来，选择踏进其他节车厢的概率会比停留原地的想法高出许多。
真是巧妙而精细的设置。
等候其他组别人员的时间里，一二节车厢中其中一名幸存者站了出来，他尽可能详细地解释了他们为何没能及时与众人汇合的原因。
他说，他们走出车厢门后，便被后边浩浩荡荡前行的人群挤压着向前而行，一来害怕向后走会与其他后车厢的人擦身错过，二来担心逆行会出现踩踏事件，最后三人决定径直走出车站，先行到车站口处等候。不过他们等了半天，都没见到有似如他们衣着的人员从里出来，所以不禁怀疑后面车厢的人全军覆没，这才会出现站在街头，踌躇如何进行下一步的情形。
之前耽搁了行程的洪莉一听，心中本就难以消散的歉意不知不觉又增多了几分。她委屈巴巴地说：“真的很抱歉，如果不是因为我，大家就不会走散了。”
“没事啦，别放心上。”几名女生倒也善解人意，一人一嘴，互相安慰着。
刚刚解释情形的第二节车厢幸存者戴起烨见人员慢慢汇集而来，于是开口再问：“所以现在不动，是还有其他人吗？”
林相宜抬头看了眼火车站正中央挂着的时钟，回复道：“嗯，还有两位男士，我们约好了碰面的时间点，再等一会儿，应该很快就会回来。”
邓博茂和张奇邃的时间观念很强，准时准点地返回到车站口处。邓博茂听完转述的缘由，哈哈一笑说：“没事，人能聚齐就行。那接下来怎么做，有没有人有什么想法？”
就在陈肖准备开口说话的时候，众人身后忽然传来一声陌生的嗓音：“抱歉抱歉，让大家久等了，路上碰到一些事耽搁了，希望贵宾们原谅。”
“贵宾？”张奇邃疑惑。
“可不是么，远道而来的客人不就是贵宾嘛。”那人笑嘻嘻着一张脸，指了指路边等候的十几辆黄包车说，“时候不早了，咱们先上车，到住的地方再聊？”
一行人面面相觑。
在来回交换的眼神示意里，大致能了解到大家对眼下事情有着一致的态度，于是站最前边的邓博茂代表众人，颔首应允了陌生男子的邀请。
黄包车师傅带着他们从喧闹的街头一直走到静谧的街尾，又拐了几道弯，直到最后绕进一条曲径通幽的巷子里。当众人尚沉浸于缭乱有趣的民国景致中，眼前的世界却再次开阔起来。被旧旧黄黄路灯照射着的一排悬铃木的掩映下，漏出联排花园洋房的身影。
“到了。”陌生男子率先下了黄包车。
他走到每一架黄包车师傅面前，一一付完师傅们路钱后，转过身，将本就咧开的嘴角，勾得更为向上：“屋子简陋了些，望大家别介意啊。”他伸直了手，做了个“请”的动作，而后回身，领着众人朝正中的洋房走去。
房子确实不豪华，是间普普通通的小洋房，进屋的鹅卵石道旁各有几个不大、以石头堆叠而成的花床，里头疏疏落落地种着些花，借着里屋映出来的灯光，依稀看得出颜色多样，品种丰富。
屋内陈设亦是简朴，但明显都是些经过精挑细选的物品，属于一眼就看出主人高雅而在线的审美。
姜城北一踏进大门，就闻见从餐厅处飘来的饭菜香，那香味引得整个下午都在惶恐不安中度过的众人，登时心生平和。
“都饿了吧。”陌生男子招来久候的女佣，让她往每个人面前的杯子里斟了半杯酒，然后端起酒杯说，“感谢大家赏脸，大老远来到上海参加我的摄影展，李元均在此谢过，先敬大家一杯。”
刚经过列车事故，众人仍心有余悸，对于李元均的邀请，显然都不敢轻举妄动。没有第一个尝试的人，气氛就十足尴尬。
眼见李元均的脸色微微泛起些变化，姜城北赶忙端起酒杯，与李元均碰了一下，然后一口饮完。
姜城北敢这么做的原因，是百分百确定饭菜无毒。猜测无恙的理由很简单：经历过上一场游戏，他完全可以断定，“他们”并不会紧盯着他们的日常生活所需下手，而是选择从其他渠道一一将他们击垮。若是“他们”真想选择将他们一次性一锅端，那么从最开始，他们就不会复杂地设计出萨达纳帕拉斯，从中挑选出相对较有能力的他们进入更难破解的五场邀请函游戏。既然“他们”并不想快速地了结他们，而是有目的地观察操控着他们去做某些事情，那么饭菜方面，就不需要过多费心。
当有了姜城北的起头，后续逐渐就有人愿意和李元均碰起杯，甚至动上了筷子。而李元均在那之后，脸色终于也渐渐恢复了正常。
吃饭途中，擅自认定李元均是此次任务布置者的陈肖，忽然悄悄靠近姜城北的耳侧问：“你觉得这次他会安排我们做些什么？”
一样想不通的姜城北摇摇头，伸手夹了块糖醋小排进嘴。坐旁侧的计境悄无声息地拿过他的碗，舀了一大碗热汤送回他的面前。对于送到嘴边的食物，姜城北没有拒绝的道理，他一边坦荡荡地拿起勺子喝起来，一边继续竖耳倾听李元均和其他人的对话，试图在琐碎而平常的对话中，找到深入破解关卡的信息。
很幸运，后头饭桌上的你来我往的对话里，真让他抓出了一些有用的关键信息。
第一点，他们是受邀而来的客人，为的是参加李元均举办的一场摄影展。
计境脑筋转得极快，第一时间就特意探问李元均摄影展的开展和闭展时间。李元均表明，开展时间为五天后，届时会先展出一天，之后两日闭馆调整，然后再开展一天。简而言之，展览统共两次，两次展出的作品会略有变化。
由此可见，此次“他们”给到的时限，是九天。
第二点，队伍里有两个人反复在李元均的话语中被标注，用李元均的话来说，他们就是贵客中的贵客。一位是杂志社记者宋喻白，一位则是与李元均同行的摄影师徐絮。
李元均表露，他看好宋喻白的文笔，拜读过宋喻白发表在某本杂志上的文章，觉得是位能与他惺惺相惜的合作者，他特别希望能通过此次宣传，达成两人未来长久的合作。
而徐絮的情况比宋喻白有意思得多。若是姜城北没理解错，在李元均看来，徐絮是位与他旗鼓相当的对手，他此生最大的愿望，便是从徐絮那里得到最终的肯定。
不过这一切有趣的架构，都败给了另一件巧合的缘分。
徐絮与宋喻白，他们俩人在现实世界里相识，并且是略微尴尬的关系。两人未曾约好，甚至根本不知对方原来一样被拉进荒唐的游戏世界。
好不容易吃完一顿后半程针锋相对、“战火”纷飞的晚饭，“地主”李元均在接到一通电话后，神色慌张地交待完明早会有佣人准备早餐，让大家放心后，便急匆匆地离开了洋房。
兴许是因为下午的列车事件，众人早已身心俱疲，已然没人有心思再逗留在客厅内。因而大家伙以随意搭配的方式，将几间房间分割完毕。
两人一间，最后有一人落单——冷漠严肃的计境。
之前总莫名搭上计境的姜城北，此次凑巧遇上了“有眼力见”的陈肖，陈肖拉着他挑选了一间房，只不过在房间的选择上，再一次出乎了姜城北的意料。陈肖夹带着私货，存了私心，故意将房间选在计境入住的隔壁屋。
姜城北不知自己是否是因为晚上计境不断地投食，导致吃撑难眠，还是因为心里积压了太多的想法找不到理顺的方式，总而言之，他躺在床上，久久都无法入眠。
陈肖注意到姜城北辗转的状态，侧过身去问：“失眠了？”
“吵到你了？”姜城北反问。
“没有，我也一样，睡不着……”陈肖转回仰面朝天的姿势，“太平静了，从下午在火车上发生那件事之后，一直到现在，不仅没有其他事情发生，而且还让我们吃饱喝足，感觉像犯人临刑前的最后一顿，十分膈应人。”
“别想了，该吃吃该喝喝该睡睡，真想设置什么坑，基本都是突发状况，你睁一晚的眼睛也没什么用。”姜城北回应。
在此之前，他鲜少与人接触，安抚人的话没法像“花孔雀”计境一样，信手拈来，一句认为较好听的安慰话，总在喉咙里斟酌老半天，最后还是干巴巴地胡乱说了些别的，不过他倒是能保证，说出口的那些，句句肺腑，至于对陈肖起不起到作用，没底。
姜城北性子偏急，未等到陈肖对他的话作出反应，紧接着补充说道：“哦，刚好，差点忘了。我问你，下午进入游戏的那刻，当时你在做些什么、想些什么？或者是在进入之前的一段时间里，你在做的事，应该都还记得吧？”
脑洞开太大，逻辑修半天。
作者有话说
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第53章 第 53 章
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