药味在屋内弥漫，方才浓重的血腥气早已被花香稀释。
晏井承轻手轻脚地将药瓶放在案几上，柳嘉之脖颈上还留着他方才涂抹药膏时的温度，丝丝缕缕，让人心痒。
柳嘉之倚在软垫上，看着晏井承有条不紊地收拾着药箱。
“晏井承。”她轻声唤道。
晏井承转身，目光温柔地看向她：“说罢，我听着。”
“其实，一开始我想拼命给你打工赚钱，至少不能输给聚仙楼的女掌柜……”她的声音很低，脸颊也微微发烫。
晏井承闻言，微微一愣，随后眼中满是宠溺：“现在不想了吗？”
柳嘉之嗔了他一眼，继续说道：“现在，我想法变了。看到那个小妹妹，我突然明白，这世上有太多像她一样弱小无助的孩子，他们需要有人守护。我想赚更多的钱，去帮助他们，保护他们，让他们尽可能不被命运无情地碾碎……”说着说着，眼眶渐红。
晏井承在她身旁坐下，伸手轻轻将她揽入怀中，下巴抵在她的发顶：“小之，你本就没有输给任何人。是我，输给了你。”
他顿了顿，声音低沉而坚定，“以后，我的州江楼就是你的州江楼。你想开学堂也好，设流民救济所也罢，我都跟你一起。”
*
柳嘉之抬头，杏眼中泪光闪烁，“真的可以吗？你真的信任我……”
“有何不行？”晏井承屈指弹了弹她额头，“倒是你，总把我想得这般小气？”他忽然凑近，温热呼吸扫过，“该说感激的是我。”
“感激我？”柳嘉之被他突然的靠近惊得往后缩了缩，后背却抵上软垫再无处可退。
“你忘了？”晏井承指尖轻点她眉心，“我可是无利不往的商人，我需要你的后世智慧，帮我把州江楼开大。”
“难道州江楼现在还不够大么？”后厨都那么多人，他居然还嫌不够大。
晏井承轻笑出声，“还不够。”
“朝堂党争不断，益州毗邻西夏边境，各方势力都在暗处窥探。”
“州江楼越是人声鼎沸，越能搭起更大的戏台。而那些藏在暗处的蝇营狗苟之徒，自会被热闹引出来。”
柳嘉之不明觉厉，只得怔怔点头。
晏井承情不自已伸手，轻轻拨开她因点头微乱的碎发，“小之害怕了吗？”
她摇了摇头，“倒不是害怕，只是在想，我可以怎么帮你搭戏台。”
晏井承挑眉，眼中闪过一丝意外。还未等他开口，柳嘉之便继续说道：
“我没别的本事，之前是做广告运营的。虽说如今没有媒体、网络，但也能想出些新奇法子，让州江楼的名气传得更远，引得各方人都想来凑个热闹。”
晏井承笑意更浓，似在等她下文。柳嘉之忽地挺直脊背，眼中带着狡黠，“你不就是想搞大动静吗？说不定我还真可以。”
*
隆冬的雪纷纷扬扬地下着，柳嘉之戴着兜帽，又回到了当初的破庙。
正值府衙施粥时刻，庙里只剩几个面黄肌瘦的小孩子蜷缩在墙角。其中最小的男孩将冻得发紫的手指含在嘴里，见有人来，立刻惊恐地缩进草堆。
“全城搜，把寻到的孤苦孩童都带到城郊别院去。”晏井承立于她身后，轻声吩咐着手下。
别院里，手下陆陆续续送来孩子，他们换上干净的衣裳，吃着热腾腾的饭菜。
柳嘉之蹲在地上，笑着问一个怯生生的小女孩：“想不想跟着这位先生读书写字呀？”
小女孩睁着大眼睛，望了望柳嘉之身后一脸慈爱的女先生，不敢置信地点了点头。
如此顺利地安排好一切，回到州江楼外。柳嘉之望着一块【妇人稚子皆可栖身】的告示牌出神，又不忍红了眼眶。
“谢谢你，晏井承。”柳嘉之眼中含泪，神情无比真挚，“你帮了我，我也定会全力帮你。”
*
“那……我先回去了……”柳嘉之指了指州江楼二楼，“今日奔波一日，你也辛苦了，快好生回去歇着。”
细雪掠过州江楼飞檐，晏井承挑眉，“今日先跟我回家，东西稍后我命人来搬回去。”
“还是不了吧……”
柳嘉之指尖绕着披风系带，睫毛忽闪着瞥向他，“听说那位外面请来弹琵琶的小娘子生得娇俏，你不是天天往这儿跑，盯着人家曲谱瞧嘛。”
晏井承闻言一怔，忽地低笑出声，长臂一伸将人揽入怀中，“我天天来，分明是因为某个把我楼里上下都哄得团团转的，”他悄然低头在她耳边耳语，“这益州城里，第一娇俏的小娘子。”
雪扑在脸上，柳嘉之却觉得发烫。听得他亲口承认，嘴角就是不受控地扬起。
“那回家吧，小娘子。”说罢便要揽住她肩头往马车方向带。
*
柳嘉之猛地想起厢房里的物件，忙侧身躲开：“等等，我有些东西得自己搬……”
“怎么？有什么见不得人的东西？”晏井承挑眉，眼底浮起促狭，长臂一伸挡住她去路。
“才不是呢……”柳嘉之跺了跺脚，提着裙摆就往楼里跑，“晏井承你别跟来！”
柳嘉之跑得气喘吁吁，冲进厢房反手闩上门，屏息听了听外头动静，确定没脚步声才松了口气。
她跪坐在樟木箱前，拨开叠得整齐的衣裳，底下藏着个精巧的镂空雕花匣。
“好险好险……”话音未落，窗框突然发出轻响，一道白影翻窗而入。
柳嘉之吓得手一抖，匣子掉在地上，各色蜡烛骨碌碌滚了出来。
*
桃心形状的浸着玫瑰花瓣，并蒂莲模样的嵌着金丝，还有星星点点缀着萤石粉、刻着她和晏井承姓名的若干长烛。
晏井承弯腰捡起一支心形蜡烛，“这是……”
柳嘉之耳尖烧得通红，“那晚在松风阁，烛火只有豆大点光，害我紧贴着窗户纸看都黑漆漆的……”她别开脸，声音越来越小，“就想着多做些蜡烛，省得你把眼睛熬坏。”
她很是不想承认，那晚明明是被人嫌弃，却还是忍不住想为他做些什么。看似她是妥协了，实则她是没招了。
“我可没别的意思啊！”她慌忙补上一句。
却见晏井承看着长蜡二人的名字，眼眶竟有些湿润，“往后听小之的，晚上多点几支蜡烛。”
*
又过几日，除夕夜当天。
日头斜斜照在州江楼飞檐上，柳嘉之踩着雕花长凳，正踮脚往门扉上贴着新裁的纸鸢纹样春幡。
一阵风起，彩纸被风掀起边角，她急得伸手去压，发间珍珠步摇随风摇曳。
晏井承立在廊下轻笑，月白广袖一卷，稳住了她摇晃的身子。
“当心摔着，这些活让下人干就好了。”
“什么下人。”柳嘉之被她揽着腰扶下长凳，转身轻拍双手嗔怪道。
“我们那里，人人平等，人人都是人上人。贴春幡这种事，就是要一家人一起动手才有意思的呀。”
“一家人……”
晏井承正陷入思考，听莲便举着彩线缠的【百事吉】冲出来：“家主！姑娘！五辛盘和屠苏酒备好了。”
*
众人说笑着往暖阁走去，柳嘉之故意慢了半步，趁人不注意拽住听莲的袖口。
“让你给我准备的另一个东西呢？”她压低声音，杏眼亮晶晶的。
听莲机灵地眨眨眼，从袖中掏出一沓宣纸，凑近她耳边悄声道：“照着姐姐说的，找了城里最俊的画工，足足画了三日呢。”
柳嘉之满意地将物品塞进暗袋，忍不住弯起嘴角。
忽听前方传来晏井承带着笑意的嗓音，“这般窃窃私语，可是背着我藏了什么年节惊喜？”
她浑身一僵，袖中画像被她紧紧捏住。
听莲突然隔在二人中间：“家主、姑娘快些走，屠苏酒过了这个时辰喝，来年可要失了福气呢。”
“对呀对呀。”柳嘉之急忙抓住听莲的手腕，“误了时辰可要大事不妙咯。”
说罢，拉扯着听莲跌跌撞撞往暖阁奔去。
晏井承望着逃窜的身影，唇角不觉扬起，眼底尽是温柔笑意。
*
他没有立马跟上她们，反而是转身回到贴春幡的门前。
取来一张未贴的迎春花纹样的春幡，蘸上浆糊，将其端正地贴在将才柳嘉之贴的纸鸢旁边。
“一家人要一起贴，当然也要…贴一起。”
远处传来阵阵欢声笑语，与此起彼伏的爆竹声交织在一起。
*
晏井承掀开暖阁厚重的锦帘，抬眼便见柳嘉之立在八仙桌前，柳眉紧蹙盯着盘中青绿交错的食材。
“这就是所谓的五辛盘？”她杏眼圆睁，鼻尖皱成一团。
“葱、蒜、韭菜倒也罢了，为何还有香菜啊？”
桌上众人互相对视，忍不住笑出声。
“姑娘有所不知，”周掌柜捋了捋胡须，“此乃是胡荽，除夕吃了能辟邪气的！”
阿福上前轻巧夹起一撮胡荽递给柳嘉之：“姑娘这可是西域传来的妙物，配着春饼…”
话音未落，柳嘉之已跳开数米远，发间珍珠步摇撞得乱颤。
“我全站网名都是传说中的【不吃香菜】，你！不！要！过！来！啊！”
“姑娘你不吃就不吃嘛，跑什么……”阿福话虽这么说，却忘记放下了手中的胡荽。
二人绕着桌子跑了不知几圈，柳嘉之一个着急，裙裾勾住了凳角，踉跄摔倒在地。
随着她一起摔出的，还有袖中七八张宣纸。
*
“姐姐！”听莲尖叫着冲上前，暖阁众人桌椅挪动声、惊呼声乱作一团。
晏井承在嘈杂中定住身形，眼睛微微眯起，盯着满地画稿。
只见那画中有美人执扇倚梅，俊男簪花策马，每张眉眼都勾勒得极为精致。落款处龙飞凤舞写着【州江楼吃播人选】。
“大家听我解释。”
柳嘉之被扶起来，见众人盯着画像议论纷纷，急忙弯腰准备一一拾起，却被晏井承抢先一步拉住手腕。
他的手压着那张俊男簪花图，抬眼时眼底翻涌着晦暗不明的情绪。
“柳姑娘这满室春色，倒尽显娇俏啊。”
“娇俏”二字他故意咬得极重，也是风水轮流转了。柳嘉之没忍住，笑弯了眉眼。
就当是被资本家做局了——州江楼应该大小算个资本吧。
[1]百事吉：古人于橘子上插柏叶，寓意吉祥，称为“百事吉”；也有将柏枝、柿子、橘子盛于盘中，先折断柏枝，再掰开柿子和橘子，谐音“百事吉”，祈愿诸事顺遂、吉祥如意 ，此为宋朝新年的利市与传统习俗。
[2]五辛盘：中国古代岁时食俗，据《岁时广记》载，以葱、蒜、韭、蓼蒿、芥等辛味蔬菜装盘，北宋时仍盛行，取迎新纳吉、散发五脏之气之意，也有祈求健康、辟除秽气的美好寓意 。
[3]屠苏酒：中国古代春节饮用的药酒，以大黄、白术等多种药材浸泡而成，相传能驱邪避瘟、益寿保健，承载着迎新祈福的美好愿望。
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第7章 那回家吧，小娘子
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