入夜，莫星言缓步走入众人的营地，看到梦宁正端坐在旷地上——虽然有莫星言掠阵，梦宁依旧自己坐在外面，这也是梦宁从圣堂就养成的警觉习惯。莫星言在她对面坐定，轻声说道：
“那女孩子的武功是你教的吧？”
梦宁未及回答，莫星言已飞快伸出手指搭在梦宁的脉搏上：
“你的内力竟然全无，难怪几个小贼都把你难成这样——”
莫星言继续说道：
“那日你留下一句话就离开——我想起当初柳爽的父亲柳奭大人遭陷害身死，便是因为有人模仿柳爽的笔迹与他通信，从此罗织罪名，称柳奭怂恿长孙无忌谋反，铸就长孙家、柳家的滔天冤案，莫非那模仿笔迹的人，便是你？”
梦宁并不分辨，只是静静在月下坐着，月色照着她的面具，显得格外清冷。
“我不会因为与柳公交好就抱恨于你，我知道那只是你身在庙堂的身不由己。很多人都道你是个恶人——但数年前虽然短短一会，我信你心中有慈悲，有仁义，所以一直念着你。如今看来，果然是没有看错，这些俳优遇你也是幸事。”
梦宁已经听出莫星言认出了自己的身份——她犹豫是否要向莫星言道出全貌，假使世上有一个陌生人值得相信，那个人只能是莫星言。所以柳爽虽然阅人无数，在大难临头之前想到的人也是莫星言。她思虑再三，虽然有些惭愧，还是按下了这个念头。
“可否愿意答应我那天提出的条件？”梦宁只是淡淡问道。
莫星言在夜色中点了点头。
“柳家二百人死于非命，地方官与大理寺不闻不问，你道是什么原因？”梦宁知道莫星言不会回答，只是自顾自的说道：
“你在**酒肆遇袭的当天，江南四隐已经隐居十年，而现场还有圣堂的珍物堂主，这些人都是为何而来？”
“莫女侠……如同我和你的交易一样，没有人愿意、会、又能够做到这一点，只是不同的人，基于不同的目的，一起来做一件事情而已——”
“目的？”莫星言问道。
“能够让地方官与大理寺都噤声的人，当今天下只有皇后——皇后的目的我大致猜得出，皇后早就想要杀死所有柳家的人，只是不想惹太多骂名。但皇后对于莫女侠你手里的东西应该没有兴趣。想要那东西的人，与我要找的人，应该是同一群人。这件事情很危险，莫女侠你后悔可以随时退出——”
“我莫某岂是贪生怕死之人。”
说到这里，梦宁问了莫星言一个和当天问路小飞一样的问题：
“莫女侠，你相信人死可以复生吗？”
黑暗中两个人的脸都只有轮廓，莫星言郑重的点了点头。
许久之后，莫星言说道：
“你身负这些事情，蒙受奇冤酷刑，居然还愿意带着这些俳优从洛阳去钱塘——你才是这世上真正的任侠，我自愧不如。”
两个人面对而坐，从此一夜无言。
翌日，梦宁看着走在她前面的路小飞彩衣上的斑斑血迹，问道：
“小飞你还好吗？”
路小飞转过头，无奈的笑笑：
“这个问题阿宁今天已经问了我第六遍了，看来我必须要找个地方把这身衣服洗一洗。”
梦宁有些发怔，她何尝是一个啰嗦的人，难道是关心则乱？
江南清冽的溪水很多，但路小飞整日需要维持这支千人以上的队伍顺畅前行，所有个人的事务都需要放到入夜。等待寻到溪径幽深，夜风黯淡，只余蝉鸣蛙声的场所——
对于没有可供更换衣服的穷人，洗衣变成了一件系统性的工作。需要同时生火，将衣服烤干、缝补，所有事情做完后，便已是半夜。
由于有了莫星言，梦宁终于有时间可以片刻离开人群，她默默的看着路小飞在溪水边忙着。而路小飞则自然而然的向她伸出了手——
“阿宁——你的衣服。”
梦宁愣了一下，才意识到路小飞是要连她的衣服一起洗，于是脱下那件黑衫递给她。她伸手摸了摸溪水，蓦然想到……人，显然也要洗一洗才好。
自从梦宁进入圣堂执掌日常事务，整个圣堂就没了热水，当然也包括麟大人本人——五圣兽的教习从小就告诉她，热水浴对于武术家的身体恢复毫无用处，想要快速恢复肉身的状态，从疲劳中解脱并重新回归训练，简单有效的措施是——
冷水。
如今冷冽的溪水和寂静的空间引起了她沐浴的记忆，她在上游一点不远的地方，很自然的脱掉所有衣服，浸泡在水里。她自幼洗澡就有仆役侍奉，对于有人在身边毫无忌惮。
冷水会让皮肤刺痛，会让血液麻痹，这些她早就习以为常。她的身影只被一点点稀薄的水草遮蔽，其他在淡淡的月色下几乎一览无余。
路小飞抬头看了看她，黑夜之中，那个人的影子在溪流中若隐若现如同水神，美过人间的山水佳景，在暗处似乎都能发出光来。她呼吸停滞了片刻，又很快低下头，走过去将梦宁脱下的衣服都拿过来，准备一起濯洗。
梦宁自幼习武，身材当然比一般女子要俊逸很多，她对于自己身体的每一个部位都满意而且自信。
当然，是在没有受伤的情况下。
她受过很多的伤，她本可以用金针渡脉将这些伤的伤痕消除殆尽。但她故意留下了一些非常有意义的伤痕，那些浅白色的痕迹会默默的留在她的身体上——
让她能够想起那些痕迹背后的粼粼白骨。
比如她左肋下的一道刀痕，当时曾经深入寸余，并被挡在了她自己的肋骨上，刀的主人叫做长孙无忌。她没有用刀，而是用手将长孙无忌悬上房梁，伪装成上吊自尽的样子。
她踢翻圣上亲舅脚下的椅子，那种感觉胜过无数次刀兵上的大胜。
比如她右腿上的一处剑伤，贯穿透体，是她故意让刺中的。剑的主人叫做萧淑妃。萧淑妃武功不高，麟大人却躺在地上哀嚎，并告诉所有人萧淑妃意图刺杀时为武昭仪的武后。
当她还在自己府邸上的时候，她喜欢赤/裸身体，躺在冰冷的水中欣赏这些伤痕。当时自然有侍女会帮她做一切，只是那个侍女现在已经出卖了她，拿着一笔钱走掉——或许，是拿着一笔钱被灭了口。
而现在，在她沉思了不久之后——梦宁突然发现也有一双手在轻轻的穿过自己的头发，帮她把已经沾湿了的长发在水中一点点洗净。
当她没有察觉身边有人的时候，她心里就会反应过来，那个人一定是路小飞。
经历了这么久，她对于自己的传承人已经差不多放下了戒心，那个人在她的安全范围之内，发誓要保护她，不会害她。
也许路小飞已经靠近她有一段时间，在梦宁的潜意识中，本可以发现有一双灼热注视着她的眼睛。然而在那些关注与踌躇之后，路小飞伸出手的目标只是她的头发，而非任何其他部位。
没人能看得到梦宁面具之下的浅笑，更没人能猜出她此时正在想着什么。
路小飞的手此刻抚过梦宁漆黑顺长的头发，意外的发现对方的头发异常的柔软——她在洛阳戏班子时曾经帮很多的人梳头，戏班子里的老人们经常说头发坚硬的人性情执拗，而柔软的人则害羞和顺，男儿惧妻，女子畏夫。
而至于梦宁这样的人，与害羞和顺四字究竟有什么关系，足见老人的话多数不能听信。
路小飞已经升起了火，开始烤干已经洗好的衣服。火苗妥当的燃在芦叶之中，以免被闲人发现扰了这正在沐浴的人。路小飞的手法温柔熟练，似乎很熟悉照顾别人，让梦宁在冷水中都觉得昏昏欲睡，直到路小飞悠然传来的一句话惊醒了她——
“阿宁，我们的那个约定，有期限吗？”
这个问题过于重大，梦宁不得不慎重思考——
她的内功是被锁功蛊封闭了，而不是被废掉了，重练无望。除非她能够真正查明妖人案，让自己昭雪，使得蛊王可以解开她的内功，或者以其他方式取得皇后的首肯。否则她即便手脚伤势尽复，也只是一个会一点拳脚的普通人，都需要这位传承人的保护。
她的传承人天赋极佳、进境很快，但即便阳春白雪这样的神技，达到可以对敌多数高手至少也需要四、五年。而真正可怕的是，随着路小飞武功的提升，迟早会发现所谓的“毒功”只是一个粗糙的谎话，那时她将在对方心里失去利用价值，她的处境只会更危险。
她希望路小飞的武功越强越好，来帮助她处理更多的难题；而这又会让她陷入新的困境，这是一个死循环，她几乎无解。这个念头让她在水里觉得更冷，开口问道：
“小飞——你希望它有期限吗？”
路小飞正在用布将梦宁的头发一点点的沥干，然后用发带扎起来，她的回答终于让梦宁安了心：
“如果我把你照顾的特别好——阿宁能不能让它没有期限？”
唐史考据——优贾帮在唐朝是个啥？
优贾帮的原形，是唐朝的商会。
唐朝有很多商会组织，有姓氏会、行业会、乡会。扩大化的组合在一起，就是故事里的优贾帮。
优贾帮的总舵，实际设置在扬州会更合理。但考虑到全文的大地图，最终设置在了钱塘（杭州）。
作者有话说
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第31章 期限
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