崔俨推开一道暗门，瞬间过渡到另一房间，把陈蝉扔到榻上，陈蝉几次想要起身，都被他按回去：“你还是省点力气！”
“把人放了，崔俨，你想做什么我都陪你！”
陈蝉却似不知疼痛，用染血的手揪住他的衣襟，杀意在黑白分明的眸子里毫不掩饰地涌动。崔俨视若无睹，舔舐他手上的血，在陈蝉嫌恶的躲闪中，摊开双手，面无表情退开，一直退到斗柜前，找来纱布，温柔地给他包扎。
他不应，陈蝉又强调：“我说，你想做什么，我都陪你。”
崔俨给绷带打上结，抬起头，凝视着他的眼睛，和往常强硬的质问与诘责不同，眼下却是借着醉意，委屈地退让：“你是不是还在生我的气，要气到什么时候？”
陈蝉不说话，深呼吸，闭上眼睛。
崔俨挨着他坐在榻边，展臂将之搂住，陈蝉往后避让，鬓发与肌肤撩过他的下巴，于是他欣然吻上那双红唇。
香炉里的烟气散开，满室闷热躁动，陈蝉不想在这个节骨眼上和他酣战，何况游方雁还在西苑。
“崔俨！”
陈蝉开始挣扎。
崔俨却变本加厉，靴子也不蹬，翻身上榻，将他搂在自己怀里，咬着他的耳朵，用两个人才能听见的声音说：“别怕，我不对你做什么。以前驻守边疆，年年错过生辰，我好不容易庆祝一次，你怎么就这么招恨呢！”
陈蝉：“……”
崔俨小心避开他手上的伤口，按住他的脑袋，将他的头摁在自己胸口，直到炽热的呼吸全喷在陈蝉的脖子里：“你就不能再靠我近点，离我心再近点？”
有力的心跳在耳边放大，陈蝉感到身心疲惫，就要闭眼，心里忽然觉得说不出来的古怪。
“行啊，乌头马角乃许耳。”
手扇了过去，牵动着伤口，剧痛刺激神经，叫陈蝉重新找回感知，刹那间，两个人都静了，怔怔望着对方。
这时，陈蝉听到隔壁传来响动，衣服甚至肌肤摩挲的声音夸张且下流，院外骚动，游方雁嚷嚷了两声，他才回过神来，不解地盯着崔俨——
隔壁居然是一出活春宫，不知是哪家公子和人私下……
不对，这是西苑，崔俨怎么会让别的人进来！他也顾不得窘迫，质问道：“你到底要做什么？”
“请他听一出戏，顺便为我作证，我想今夜过后，我和他之间关系如何，应该人尽皆知。”崔俨松开他，起身从榻边的箱子里拿出一套夜行衣，开始脱衣服。
“别出门，不然我就真的杀了他。”崔俨摸了摸陈蝉的脸，从后窗翻出。
屋里转瞬只剩他一人。
陈蝉知道游方雁就在院外，他的位置看不全西苑屋舍结构，不一定能分辨出崔俨这招瞒天过海，误会是必然的，但陈蝉没法走出去揭穿，因为在一刹那间，他想清楚了一切，知道崔俨今夜要去做什么，也知道，他要做的，也正是自己一直想做的。
陈蝉熄灯，坐回榻上，一夜无眠。
——
崔俨返回西苑时天还没亮，一身腥气推开木窗，做贼似的翻了进来，乍见榻上坐着的影子，还以为是在等他，急不可耐要上前拥抱，但一想到自己身上味道，又回到屏风后更衣。
陈蝉盯着屏风上往下淌的血，心想他当已成事，可心里却没什么起伏。
崔俨拉开门，府兵和游方雁俱在，他不客气地下令，将人逐出府。
没了桎梏的游方雁，咬牙往里冲，余光瞥见窗缝里陈蝉惨白的小半张脸，一下子止住脚步。
崔俨这个疯子误会他们，还不知道要如何折腾陈蝉，自己不怕打不怕骂，可陈蝉手无缚鸡之力，却遭不住报复。
再一想，昨日他明明可以动手杀人，却只当着自己的面掳走陈蝉，岂不就是如此，一整晚，自己并未吃什么苦头，可陈蝉呢……
游方雁松开佩剑，忽然举起双手，咬着唇往后退，以眼神乞求崔俨不要伤害无辜，最后掉头走出大门。
崔俨神采奕奕地打量着他，心情膨胀到极点，脸上的笑意藏都藏不住，站在檐下大声呼唤船儿端早饭，那嗓门响亮得，快把屋顶的积雪震塌，船儿给了他一个白眼，他竟不好意思地搓了搓手，就要钻屋里解释，却从门缝里撞见陈蝉冷冷避开他的视线。
他唏嘘一叹，所有的畅怀在一瞬间都成了飞烟。
“将军。”
冯晦将隔壁做戏的人秘密送走，此时前来复命，叫了失神的他好几声，他才摆摆手，说：“走吧，去看看温世澹。”
游方雁闷头朝大门走，路上无人拦他，郑筠执意在席上坐了一夜，见他出来，松了口气，提着裙裾追上去。只是，佩剑的侠客话也不听，叫也叫不停，她只能愣愣地撞上去，游方雁呀了一声，才发现她竟也还在府中：“什么也别问，我先走了。”
说完，游方雁大步一迈，走出去老远。
郑筠急得诶诶叫，他忽然停下，又倒回来，从怀里掏出两只揣热乎的小袋子，塞给她。
“这什么？”
郑筠打开其中一只，发现是几颗圆润晶莹的珍珠。
“岁朝的礼物，本来想给你们一个惊喜的，我恐怕见不到他，你想个法子捎给他吧。”游方雁顿了顿，还是艰难地问出了那个问题：“你早就知道了？”
郑筠没敢抬头：“对不起。”
游方雁摆摆手，想到先前，自己也是心大，陈蝉说什么信什么，只晓得他因长兄困在兖州身不由己，不知道他居然是这么个困法，想起自己第一次闯进刺史府时，恰也是西苑那间屋子，隐隐的药香和隔窗的人影，心里既悲怆又愤然。
“多有不便，还望你好好照看他。”
游方雁走后，郑筠带着礼物去往西苑，护兵认得她，没有组拦，陈蝉心不在焉地吃饭，见到她，就知道她一夜未归，忙嘱咐船儿添一副碗筷。
昨日事出突然，着实将郑筠吓得不轻，崔俨的人盯得紧，她担惊受怕一整夜，没敢多留，把东西交付后，关心了几句，便要告辞。
陈蝉抓着锦囊，问：“他还在吗？”
郑筠愣了一下，陈蝉越过她，追了出去，四下张望，最后紧紧盯着那棵郑筠从前也爬过的老槐树。
“游方雁！”
“他已经……”
郑筠跟出来，就见一个人影磨磨蹭蹭从树干后挪过来，顿时语塞。
“我，我确实还有一句话想跟你说。”锦囊交给郑筠的一瞬间，游方雁在心里做了好几个决定，打过退堂鼓，起过无奈，无能又烦躁地埋怨自己，但都比不过假手他人的后悔。
如果陈蝉没有追出门，他垂头丧气独自待一会，也就灰溜溜离开，但现在，压抑的冲动就要溃堤，他需要咬紧后槽牙，才能够克制自己带着陈蝉杀出刺史府，就如敬告天地，义结金兰之时所说的那样，但求同年同月死。
可他不能，他愿意死，陈蝉也不一定愿意，何况受了苦一死了之，岂不是让恨的人更加如意！
“没有什么比性命重要，命没有了，什么都没有了，望你好好保重自己的身体。”
“你别掺和进来了，雁子。”陈蝉警惕地望着院外，压低声音，郑筠自觉替他们望风。
孰料，游方雁回身，一拳打在树上，恨恨道：“我怎么能置你的安危于不顾，你莫不是连我这个兄弟也不认了……”
“我不是这个意思。”
“那是什么意思？”陈蝉几番挣扎，仍没将计划相告，此时此地隔墙有耳，也不是能说话的地方，游方雁想来想去，没想明白，最后以为他的犹豫是怕自己暴露他的秘密和身份：“我口风很严，不会出去乱说的。”
世家公子哪有甘于屈居人下，不在乎脸面的，他难不成害怕回了江左，自己会与人乱嚼舌根。
陈蝉一听，就知道他误会了，忙说：“我是怕崔俨真的取你性命。”
游方雁却表示：“我岂是贪生怕死之辈，青兖二州的人惧他，我却不怕他！”
“你别做傻事。”陈蝉顿了顿，克制地说：“兖州不会承平日久。”
这时，游方雁才隐隐感觉到陈蝉话里有话，像是早有谋划，便没有再开口。
两人默契地对视一眼。
“你的心意我领了。”陈蝉扬手。
游方雁立刻说：“这就走了。”
他在心里发誓，不能干预陈蝉的计划，但也不能完全寄希望于此间，他和崔俨之间的差距太大，兖州是待不住了，自当另谋出路，奔个名扬天下，如果那时陈蝉还没有靠自己的力量脱身，他一定会回来杀了崔俨，抢走他。
——
陈蝉在林下站了会，转身发现郑筠出神地看着他，他要开口，郑筠却摇了摇头，与他作别。
船儿攀着门框，不好意思地插了句嘴：“公子，饭还吃不吃，已经凉透了！”
“就来。”
他这才往回走，随手打开了锦囊，里头竟是满满一袋青褐色的棉籽，面上裹着一张纸条，看字迹便知出自游方雁之手：
“有朋自西域来，道高昌有奇花，名为白叠子，草实如茧，丝如细纑，织就为叠布，异于江南绸缎，与君共赏奇物，同庆岁朝。”
陈蝉反复把看，难以置信，这竟然是棉花的种子。
棉花究竟什么时候传入中国，他并不清楚，但普及开来，却绝非在这个时代，至少现在，贫民仍以苎麻、葛麻为衣，贵族选择倒是多些，能被丝绸锦缎和动物皮毛。
之所以能一眼认出棉花，是因为他穿越到此地不久，曾试图寻找过此类作物，后来通过四平斋的商队，从交州以南的林邑国带回过一种名为古贝的作物及种子。
古贝与木棉十分相似，后来，他将种子种在四平斋的院子里，结成后采摘，教授斋里与他志同道合的忘年交文恪如何轧车去籽，弹弓弹棉。
文恪是个动手能力极强的人，陈蝉身体不好，无法事事亲为，有时就在一旁看着他，按照自己的说法，一点一点摸索纺纱织造。
那年金秋，棉花吐絮，夕阳穿过窗格，笼罩着纷飞的棉絮，似人间白头雪，一整日，陈蝉都陷在莫名复杂的情绪之中，甚至都忘了咳嗽。
芝棠打门前路过，上前和他说话，发现他眼睛里满是哀伤。
“这是怎么了？听说你和文师傅把古贝结的果都摘了，要拿去织布，难不成进展不顺利？”
陈蝉无端想起了小时候。
无论是纺车、水车还是轧车，在现代社会都已经不再使用，因而，当他给这里的人指点讲解时，并无感慨之情，但古往今来，或许弹棉花的手艺都大差不差，尤其是穿越前，陈蝉对小时候的棉纺厂和棉絮店的印象极为深刻，那些以为已经被尘封的过去，终于又再度揭开。
“我想起了我的……爹娘，他们在我很小的时候就离开了我。”
两世为人，他竟都是幼失怙恃，没能享受天伦之乐。
芝棠心中一动，温柔地凝视他，过了许久才说：“我也是。可这世道多艰，于他们而言，未尝不是脱离苦海，你看这些年，南方建了那么多伽蓝，从上到下，皈依之心甚重，佛家说，善恶有报，六道轮回，我倒是希望他们能转生去更好的来世。”
陈蝉怔怔地说不出话，忽然就释怀了。
自己能从遥远的社会主义社会投生到这里，或许，那些死去的人，也能投生到未来。
芝棠看着文恪跑来跑去，一间小小的屋子，愣是跑出了人世奔忙之感：“你看他……”他笑着用手肘轻轻碰了陈蝉一下，见他不再闷闷不乐，忍不住问：“你怎么知道古贝的果实能织布？”
“以前在南边，听崖州来客说的。”陈蝉面不改色撒谎。
“崖州啊，那很远啊。”在建康，这样远道而来的行客并不多见，五岭以南在人们心中已是毒瘴遍野的蛮荒之地，芝棠又随口问：“你是南方人？”
陈蝉不置可否，他总不能告诉芝棠，自己其实是个天外来客，又或者顺着他刚才的说法，说自己是经由六道轮回重新投胎，不小心投到了他们这个世界，就是芝棠看起来好像不信神佛，不晓得会不会觉得他怪力乱神或是得了失心疯。
好在，顾芝棠没有继续追问，大抵也怕触及到他的伤心事。
……
此时此地，陈蝉竟发痴地忘了走路，停在石阶下，心里被难以言说的亲切包裹，将种子摊在手心里，抚摸了一遍又一遍。
“咳咳。”
直到一声乱咳，敲碎他温情的美梦。
崔俨不知何时从外头走了进来，站在他身后，等他继续往前，陈蝉立刻将种子收起来，藏进怀里，崔俨看见他的小动作，倒是没说什么，只是忽然伸出手要来牵他。
陈蝉视若无睹，从他身边走过，低声问：“郑崇和死了吗？”
“不只是他。”崔俨打了个响指，亲兵立刻拎着一只包裹走来，陈蝉狐疑，没有伸手，对方在上峰的示意下挑开，入目是三根血淋淋的手指。
“是谁……”冷汗瞬间浸透陈蝉后背，他抬头盯着崔俨，脑子里闪过一个名字，但被他迅速排除，最后停在指节间长期握笔产生的老茧上：“……是高灿？”
席间只有他和自己有过接触。
“是他。”崔俨冷笑：“谁欺辱你，我便要他十倍奉还。”
陈蝉心里却一点也不痛快，开始腐烂的断指，几乎要叫他将早饭吐出来：“真是笑话。”他头也不回往前走，讥讽道：“崔俨，你装什么一往情深，欺负我最多的人明明是你。”
崔俨猛地握住他的手臂，探手去抢他怀里的锦囊，陈蝉眼疾手快揪住一角不放，两人谁都不肯妥协，最终，嗤啦一声，棉籽在裂帛的碎片里崩散，撒向花园。
陈蝉松手，残破的锦囊勾在崔俨手指上。
“种子就应该回归土地，发不了芽，活不下去，就该认命，高昌的种子嘛高昌种得，兖州可不一定容得，还是哪儿来的回哪儿去。”
陈蝉怒气冲冲往前走，心口却空荡荡的，过了会不见崔俨追来，回头发现他竟然拿着铲子在认真翻土，好像真的要留他到春天，夏天，秋天，等待白叠子结出花果，织成叠布。
……罢了，都是天意。
明日有更新
作者有话说
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第56章 第56回
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