帘动风起，微风翻动书页，像波光粼粼的湖面。
平安独自在院子里待了好一会儿，时而坐在地上，翻翻那些经史子集，他只听说八股取士要把四书五经读烂读透，要背很多高头讲章、程文窗稿，却不知原来要读这么多的书。
他感到有些难过，鼻头一阵发酸，抬起头，努力不让眼泪掉下来。
科举之路真的很艰辛……
一定要早日把爹爹从苦海里捞出来！
……
科试录遗在省城贡院举行，而省城毗邻平州府，约有七八十里路程。
陈琰仅带一个背考箱的阿祥，一路快马加鞭，来到贡院门口时正赶上搜捡。
他风尘仆仆地进入考场坐定，心知来的仓促，更要一心求稳，不做奇绝之言，也不加繁复辞藻，以方正笃实的文风赢得了学政的青睐，科试不必糊名誊录，甚至可以当面阅卷，学政欣赏他的文章，当即点为头名，还当面夸赞了一句：“顾都宪的学生，果非池中之物，愿你龙翔九天，成就一番功业！”
陈琰不卑不亢，朝学政深深一揖。临近傍晚，陈琰本要在贡院附近的客栈休息一晚，想到换洗衣物全都没带，索性带着阿祥找了家汤饼店果腹，打马启程回家。
……
被亲娘累傻了的平安用了半个上午发呆，半个下午睡觉，醒来后才恢复了一点精力，用宕机的大脑重新思考问题。
再好的计策失败过两次，都不能再用第三次了，他必须再想新的办法才行。
因为黄昏睡饱了一觉，他精力旺盛，躺在爹娘的大床上，从床沿滚到床里，从床头滚到床尾。
林月白将他放倒在枕头上，他又一骨碌坐起来：“娘，咱俩玩双陆吧。”
“乖，快睡觉，娘很困。”林月白同样累了一天，平安补觉的时候，她还要去主院听婆婆唠叨。
赵氏实在太紧张了，一整天右眼皮子直跳，二十几年不遗余力的培养，让她情绪焦虑患得患失。
林月白虽不指望平安出人头地，但可以理解一个望子成龙的母亲，整个下午一声不吭地听她念道丈夫儿时的事迹，比如玉官儿两岁时把房契藏在狗窝里——以缓解压力。
“我还不想睡呢！”平安抗议道。
“不想睡也要睡。”林月白困得眼皮子打架，按着他的胳膊边拍便念：“把你娘熬没了，爹会给你找个后娘，有了后娘就有了后爹，没人疼没人爱，就像地里的小白菜，小白菜白又白，两片叶子竖起来，没人疼来没人爱，就像地里的小白菜，小白菜白又白……”
平安被念得昏昏欲睡，梦见自己睡在一片白菜地里。
……
陈琰带着一身疲惫和风尘回到家时，院里只留了一盏灯，平安的小木马还扔在天井中央，养在大木桶里的“黑将军”叫得正欢。
平安已经睡着了，林月白睡眼惺忪地披衣起身：“不是说明天吗？怎么连夜就回来了？”
言罢，命梢间值夜的丫鬟点灯、打热水。
“一切顺利，索性早点回来。”陈琰边说着，边去看儿子。
林月白听他说一切顺利，便知道是通过了科试，虽然天色已晚，还是使九环去主院看看，若老爷太太还没睡就禀报一声，免得婆婆忐忑焦虑睡不踏实。
平安已经被吵醒了，只是闭着眼睛装睡，想偷听点有用的信息。
陈琰见他长长的睫毛轻颤，起了促狭之心，伸手去挠他脚心。
平安最怕痒了，在被窝里打了个滚，咯咯笑着躲到床脚。
陈琰站在床边斜乜着他，似乎还在责怪他偷藏考牌的事。
气氛挺尴尬的，平安干巴巴地笑了两声，“爹爹，吃了吗？”
陈琰：……
“我有点饿了。”他又道。
林月白嗔怪道：“傍晚叫你吃饭你睡觉，现在让你睡觉又嚷着饿了。”
平安解释说：“我是饿得睡不着。”
陈琰毫无困意，也不叫人，一身生员儒衫还未换下，挽起衣袖打算亲自下厨：“想吃什么？”
“鸡蛋肉丝面。”平安道：“不放葱花不放盐，不放鸡蛋不放肉。”
“……”陈琰道：“你就皮吧。”
虽这么说，仍是系上襻膊去了小灶房，不一会儿煮了三碗清水挂面，还用姜汁香醋调了一道爽口的时蔬，在外间的罗汉床上摆了一张小食桌，一家三口只点一盏灯碟，围着小桌子吃面。
时间仿佛停住了脚步，平安想，如果老爹不用做官，只做个普普通通的有钱人，或者不用很有钱，吃饱穿暖就行，一家在一起，吃白煮面都很香。
林月白伸手在他眼前晃晃：“傻笑什么？”
“娘，爹爹煮的挂面真好吃。”平安问：“爹爹还会烧什么菜？教教我。”
他如今什么都想学，留着路上用，艺多不压身。
“为父我开水烧的也不错。”陈琰道。
林月白听他们父子拌嘴，嗤嗤地笑了几声。
平安扮了个鬼脸：“今天我和娘亲帮爹爹晒书了。”
夫妻俩心照不宣的对视一眼，陈琰道：“娘子辛苦。”
“平安也辛苦！那么多的书，是我一个人搬的。”平安抢着说。
“是么。”陈琰哂笑：“那可不能白辛苦，说说，有什么心得？”
“爹爹真厉害，读过那么多书。”平安道：“我长大一定要成为祖父那样的人！”
“乖。”林月白应了一声，忽觉哪里不对：“成为谁？”
平安打了个哈欠倒头就睡。
“刷牙。”两人同时喊道。
平安拒绝性的打了个挺，被爹娘合力拖走。
这时代的牙刷是用猪鬃捆在兽骨制成的牙刷柄上，相传是宫里传出来的用法，渐渐在富人阶层流行甚至出口到了国外，但是猪鬃又粗又硬，体验感可以想象。
可他又不得不每天刷牙，穿越过的人都知道，在古代牙齿健康可是直接关系到寿命的。
此时已经到了后半夜，重新刷过牙漱过口，平安实在困得睁不开眼，脑袋沉沉耷着，不知怎么被抱到床上去的。
梦里，他研制出一款软毛牙刷，投钱量产，甚至成了御用贡品，然后钱生钱，钱生钱，最后成了大雍首富，带着爹娘祖父母出海逍遥。
……
夜深了，主院里灯火通明。老两口衣裳穿的整齐，完全没有要洗漱睡觉的意思。
听到陈琰回到了家，通过录遗并取得了第一，赵氏悬着的心终于放下了，对着墙上的三幅画像挨个还愿，感谢“儒、释、道”三位始祖，保佑玉官儿逢考必过。
陈老爷刚想出言取笑她一番，丫鬟翡翠报门而入：“老爷，太太，门房白天看漏了一份请帖，刚看见主院亮着灯，便让我拿进来了。”
陈老爷为人和气，自不会为了小小的失误责怪下人，打开请帖一看，登时又合上了，然后再打开，揉揉眼睛，反复确认。
“怎么了？”赵氏虔诚地拜完始祖们，从蒲团上起身，接过请帖，登时气的摔了一只斗彩碟子。
陈老爷都顾不上心疼了。
原来是陈平业出狱了，家里要设宴为其洗尘。
赵氏捏着请柬两手发抖：“无耻，太无耻了！杀了人还要作宴洗尘？孟家知道会怎么想？”
孟家是陈敬时的岳家，是他们的亲家，孟婉是陈敬时的内侄女。赵氏是见过孟婉的，冰清玉洁的小姑娘，干净得像一汪泉水。
两年前，南北两家隐有重归旧好之意，陈二爷想为长子求娶孟家小孙女孟婉，陈敬时见陈平业年少英俊，一表人才，学问也不错，便答应为其保媒。
谁料孟婉嫁到北陈家，新婚三日被杀，半个月后才在后院枯井里找到尸首，仵作验尸，竟变戏法似的从腹中剖出一个四月大的男婴。
这件事在当年闹得沸沸扬扬，认识孟婉的人都坚信她的品行，绝不可能在室时与人通奸，可铁证如山，又逢分巡道即将巡视各府，知府急于结案，只判了陈平业徒刑两年。
孙知县曾越级上诉，向分巡道提出案情疑点，希望重审此案，结果非但没能如愿，还被上司训斥德政有亏，赶上一任外察，评了个中等，错过了升迁的机会。
北陈家只有陈敬时和陈琰两个像样的读书人，这场婚事又因陈敬时而起，此时当然要站出来，结果如孙知县一样，落得个灰头土脸，陈敬时还被提学道革除了学籍。
这两年，陈平业在坐牢，孟家痛失孙女，陈敬时前途尽毁，陈琰大受刺激昼夜不辍的苦读。
如今杀人者刑满出狱，他们竟要大张旗鼓地办什么洗尘宴。
这哪里是请帖，分明就是战帖，他们要向全县人彰显北陈家的实力，顺便恶心一下南陈和孟家。
陈老爷忙扶着气的手脚发麻的妻子坐稳。
赵氏不知想到了什么，忽然对丈夫道：“千万别让玉官儿知道。”
大家都是女人，赵氏其实很理解儿媳，谁愿意整天对着个书架子过活？儿媳还是脾气太好，换做是她，早出手了。
眼下陈琰想开了不少，话也渐渐多了，虽说家里也多了个“问题儿童”，可至少不再那么死气沉沉了，鸡飞狗跳的日子……至少热闹。
一家三口才是高高兴兴的，都快把两年前的旧案放下了，北陈家却突然挑起事端，广邀宾客，为杀人凶手接风洗尘。
“一条巷子住着，北陈家办酒席那么大动静，玉官儿又不聋不瞎。”陈老爷道。
“净会说风凉话。”赵氏白他一眼。
陈老爷一脸机智地说：“我有个神鬼莫测的好主意，你批我三百两银子，包准替你解难。”
作者有话说
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第9章 第 9 章
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