叶大小姐和张咪咪回到了叶家，看见父亲和鼎弟、彤妹一起在花园的围墙边，种着果树。于是走过去……叫了一声：“阿爹，你们在干吗？”
张咪咪也非常尊敬的一声：“老爷好！”
只见那两个孩子一边忙着，一边抬起头来：“大姐，咪咪姐。”然后继续干着他们手中的活。
眼前这两个如同画里走出来的金童玉女般的小孩，就如同亲兄妹一样，相伴玩耍，时刻陪伴，形影不离。彤小姐永远都可以看见在鼎少爷的身旁，就如甩不掉的小尾巴似的，他们之间的默契简直是天衣无缝，彼此间相随陪伴的画面十分的和谐。
叶老爷对大小姐说：“刚才鼎儿陪我上街，看见有买树苗的。于是他挑了这棵银杏树，说是要拿回家种上。”
只见老爷教导着三少爷如何用铲子将泥土挖开，同时彤小姐也帮着用铁铲子铲着泥土。由于人小，力气小，只见他们费了好大的劲，才挖出了一个小坑。还好是一棵小树苗，这个坑的大小也刚好可以。此刻的他们配合的是那么的自然协调，让人感觉他们的合作是格外的舒服。
然后两小孩将小银杏树种进了泥坑里，将土埋上，用脚踩了又踩，以便能使泥土结实点，最后将一直放在边上的水桶拎了起来，并将其中的水倒在树根处。就这样，小银杏树在这两双稚嫩的小手中稳稳地立在土壤中，亭亭玉立地伫立在庭院入门的显眼之处。
这时老爷对他俩说：“你俩要好好的照看它，让它与你们一起长高长大。”
两小孩望着种好的树苗，满心欢喜，他们很满足地，也很认真地点着头。
大小姐看着弟妹这一举动，然后笑着对父亲说：“这倒是有点意思的嘛，小树苗可以同他们一起成长。”
鼎少爷听后对大小姐说道：“大姐，我就是这样想的呢。这颗小树可以与我俩一起长大。”说完，他看着子彤，并用手丈量着小树苗，然后说：“你们看，它现在还只在我的腰间呢。”
老爷和大小姐听后哈哈大笑，大小姐说：“确实是这样，接下来你们可要和它比比，比谁长的快，长的高。”
“嗯”鼎少爷满怀信心地应诺着……。
接着，只听见饭厅那里佣人王妈在催吃饭了：“老爷，吃饭了！”
“噢，来了，来了！”然后他们一群人朝饭厅方向走去。
* * *
且说，自从彤小姐来叶家后，因见不到自己的父母，心中满是对父母的思念，非常想家。于是她常常泣涕涟涟，闹着要回家。叶家上上下下都忙着去哄她。可日子久了，众人渐渐有了不耐之色。
瞧，那小女孩又哭闹起来，老爷太太见状忍不住训斥起她来。尤其是太太一向喜欢安静的氛围。她皱着眉头对女孩说：“你怎么老是哭，没完没了呢。你这样一直哭，家里的好运都给你哭没了，这样要被你哭完人家的！触霉头死了。”
女孩由于怕陌生，看见老爷太太训她，非常害怕。现在虽然不敢再经常的哭闹，但也常常暗自流泪。想想为什么好好的，自己的娘就不要自己了呢。真是好不伤心呀。
三少爷鼎自从那天拜堂后，便对这位新来的小妹妹格外的上心，就一直庇护着她，小妹妹初来乍到，总是怯生生的，像一个受惊的小鹿，稍有不慎就会被大宅里的规矩吓得手足无措。鼎少爷看在眼里，心里不由得生出一股怜惜之情。每当娘皱起眉头不耐烦准备训斥之时，他总是第一个站出来，轻声劝到：“姆妈，她还小，慢慢来，时间长了总会适应的。”语气里带着恳求，又夹杂着不容反驳的坚定。
为了让小妹妹尽快适应大宅的生活，鼎少爷带着她在大院的四处走走和玩耍。花园里的假山，池塘边的柳树，甚至是厨房后院的猫窝，都成了他们的探险玩耍之地。
他叫她辨认花草，给她讲有趣的事情，赢得她的开心；还经常带着她一起玩耍放飞自己做的风筝；偶尔还会偷偷塞给她一些糖果与好吃的零食，逗得她露出了难得的笑容。分散了她的注意力，把想念父母的心事渐渐的淡忘。渐渐地小妹妹的脸上少了些恐慌，多了几分女孩本有的天真烂漫。
现在那小妹妹彤小姐也只能与三少爷最亲近了，大家常常可以看见他俩经常在一起，形影不离。
这会儿，家里吃饭。三少爷和彤小姐又坐在了一起。今天除了二少爷和二小姐不在家里，其余的人都在。
只见老爷太太一边热情地招待着咪咪，一边分别给小孩们夹荤菜。别看叶老爷有钱，不在乎，但该节约的他是分文不含糊。平时非常的节约，决不浪费，所以会持家过日子让老爷取得了人生赢家，也就是对他成功的总结了。
老爷讲究家教，对小孩也很有规距。平时吃饭，小孩是不允许在饭桌上乱夹菜的。这时，见那些孩子们受了老爷太太的小菜后，都一一站起：“谢谢，阿爹！”“谢谢，姆妈！”一声接着一声的孩子们，显得很有礼貌和规距。
饭桌上，大小姐看了一下已经很懂事的三弟鼎，然后对父母说：“鼎弟今年已经陆岁了吧，他人蛮聪明的，我看可以上学了。不要在家里瞎玩，浪费时间，荒废了光阴，也是可惜。男孩子么，今后总要有点出息的。阿爹，你看如何？”
老爷说：“可以是可以，不过太小了点吧。”
大小姐说：“不小，不小。完全可以。你看这两年，寿弟、康弟经常教他认字，他现在已经能看《西游记》了。”
“姆妈书房里常看见他在看书，看来他喜欢看小说的，那也就是可以让他去学校了。”
老爷说：“那也要等到下学期了吧。”
大小姐说：“没关系，我让他插班先听起课来。”然后对三少爷说：“鼎弟，你意下如何？”
鼎少爷非常乐意的点点头说：“好的，我当然愿意了！”
此时一旁的咪咪也笑着对鼎少爷说：“要读书了，开心吧？”
“嗯”鼎少爷很坚定地回答着咪咪姐。
太太对着女儿说：“那到时每天读书你带他去吧，反正你每天要去学校上班的。”
“好的。”大小姐非常乐意地回答。
此时，在一边吃饭的大少爷说话了：“阿爹，我想到上海去考大学，不知你是否同意？”
大少爷寿年龄二十岁，高中毕业一直闲在家。他不太用功，吃喝玩乐，消磨时光。父母对这个叶家大少爷是寄予无限的希望。但恨铁不成钢，又不能奈何他。
大少爷天生的一副好皮相，一双明媚的大眼仿佛能映出对方心底的秘密，他的那双眼皮更像是上天精心雕琢的杰作，线条流畅，衬得那双眼睛格外有神。眼皮微微上挑，带着几分英气，却又在不经意间流露出一丝温柔。每当他垂下眼帘时，那层薄薄的眼皮轻轻的一覆，仿佛掩住了所有的锋芒，只剩下一种沉静的魅力，而当他抬眼时，那双眸子里又如同星辰般明亮，让人忍不住多看几眼。他的双眼皮不仅为他的面容增添了几分俊朗，更让他的眼神变的深邃而迷人，仿佛能一眼看进人的心底。他脸部的轮廓清晰而又英俊，笑起来时总带着几分不羁的风流气。若单论相貌，他确实算得上英俊少年。只可惜身高稍显不足，站在人群里总少了些挺拔的气势，这让他在男人的标准里不免打了些折扣。
不过寿少爷对此似乎并不在意。他写得一手漂亮的好字，笔走龙蛇，字里行间透着一般的洒脱；他的文采斐然，提笔间，一篇文言文信手拈来，字句如行云流水，浑然天成。其文辞雅致，意境深远，或叙或议，皆能挥洒自如，仿佛胸中自有锦绣山河，笔下尽是风月无边。旁人观之，无不叹服其才情卓绝，宛如天授。闲暇时他喜欢执一管竹萧，吹出悠扬婉转的曲调，引得人们驻足聆听羡慕。
然而他最爱的还是玩乐和享受美好，尤其是与女人间的周旋。他天生一幅玩世不恭的性子，言语间总带着几分轻佻，却又让人难以真正讨厌他。是一个很讨女人喜欢的，让人捉摸不透的公子哥儿。
这时老爷听到他有如此要求，心里忽然一亮，想想大少爷可能是明理懂事了，于是非常高兴。
老爷道：“好啊！你怎么会想起读大学呢，你能考上吗？”
大少爷说：“这一阵我已复习了所有高中课程。我想应该没问题了吧。我想去试一试。”
大小姐一直以来对兄弟们都是很好，这时在一旁帮腔地说：“阿爹，让他去试试吧。说不定，会考上的。到时，不就为叶家荣祖耀宗了吗。”
叶老爷对着儿子说：“好吧，什么时候应考？”
大少爷说：“大概八月份把。”
太太担心地接着说：“是个大热天，到时多带些钱。一人在外要多加小心。”
过了一会儿，叶大小姐腼腆地对娘说：“姆妈，今晚上，夜饭我不回来吃了。”
太太说：“为什么？”
大小姐说：“白一添约我参加宴会。”
老爷和太太对大女儿的婚事早已操心。最近，女儿将男朋友白一添常带进家门，老爷太太对白先生的影响还是可以的。觉得他人品谈吐都不错，对长辈和家里的弟妹们都很好，就是认为那白先生虽然比女儿大肆岁，但看上去好象非常的老成。不过他那稳重老练的外貌已深得两位长辈的认同。何况白先生事业有成，在常熟可以呼风唤雨，前景无量，觉得女儿如果嫁给这种男人托福终身，也可以放心的了。
太太说：“去吧，早点回家。明天还要上班的。”
老爷接着对女儿说：“那白一添家境如何？我们不太清楚，你有机会打听一下，我也要想法了解一番。”
大小姐叶子绚自幼便是老爷太太的心头肉，掌上明珠，宠爱至极。大小姐的容貌在常熟城里可谓是倾国倾城，无人能及，早就成为街头巷尾茶余饭后的谈资。每逢出门总引得路人驻足侧目，赞叹不已。
正因如此，老爷太太对她的婚姻大事更是慎之又慎，他们心中的女婿一定是配得上叶大小姐的绝世风华，万里挑一的人中龙凤。所以静待良缘的老爷太太虽是操心，但胸中稳稳地拿捏着这个衡量的秤砣，唯恐错嫁了女儿，辜负了她的青春年华，更怕是枉费了她的一生幸福，所以婚前的谨慎和担心是必然的。
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