察觉到贵妃的恐慌,天子拍了拍她的素手以示安抚,并没有再说什么更让她难以承受的话。
他柔声道:“爱妃不必惊慌,这话朕只是在你面前说说,旁人不会知晓的。如今孩子们都还小,是贤是庸尚未可知,朕也不过是恰逢其会,有感而发罢了。”
实际上他心里怎么想的,就只有他自己知道。
反正贵妃听了这两句话,只觉得天子仿佛是在撺掇她扶持重华,去和皇后与大皇子南征相争。
她心头的确有一瞬间的火热,但很快又冷却了下来。
英国公府作为开国公爵,能历经三代君主而不衰。甚至于本代的英国公都变成外戚了,还能领兵出征,自然有其传家之道。
那就是“安守本分”。
对于他们这种富贵已然到顶的人家来说,安守本分比为君分忧更加重要。
臣事其君,必有所求。若无所求,那就是圣贤。
自古以来有几人可称圣贤?多数不过仰禄而已。
你们家都已经是世袭罔替的国公爵位了,还这么积极地为天子分忧,还想从天子那里获得什么赏赐呢?天子还能给你们什么呢?
英国公以此为鉴,也以此来教育子女。
段贵妃自幼耳濡目染,颇得其中三味,自然不会被天子几句没有明确承诺的言语挑动。
帝妃一夜安枕无话。
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第二日便是十五,又到了后宫嫔妃给皇后请安的时候。
自从天气暖和之后,贵妃每次请安,都把重华一起带上。不是为了替他搏敬重嫡母的名声,只是为了避免来自皇后的不必要的麻烦。
皇后奔就忌惮她,表面上不敢对麟趾宫做什么,暗地里却一定会想方设法地抓他们母子的把柄。
对此贵妃深知,又岂会授人以柄?
昨日用的都是好药,经过一夜的药力作用,重华脸上已经基本看不出什么了,只是左颊比右颊稍微红了一点。
胡氏替重华收拾好,贵妃已然在正殿等候。母子二人汇合,贵妃抱着重华坐上步辇,胡氏与女官琼枝、宫娥玉树一起跟随在侧,另有身强体健的太监八名护卫左右,一行人浩浩荡荡往未央宫而去。
以往高位嫔妃里,贵妃总是来得最早。其余人大体知晓贵妃会在何时到来,品级低的会来早些,主位以上的则会刻意晚些,以便贵妃表达对皇后的崇敬之意。
但是今日,贵妃到时,贤妃朱氏已然在坐,二公主云裳百无聊赖地坐在贤妃身后小些的椅子上。
七八个以低阶嫔妃都噤若寒蝉,胆子小的甚至脸色煞白。
贵妃见状,不用想就知道是怎么回事。
必然是贤妃来得太早,几个小嫔妃来了之后见大佛已然在座,担忧皇后会因此觉得自己不够恭谨罢了。
“贤妃姐姐今日好兴致,竟是这么早就来了。”贵妃把重华交给胡氏,和起身的贤妃相互见了平礼,径直走到贤妃对面坐下了。
当今后宫单薄,淑妃、德妃都虚位,品阶最高的两个就是贵妃和贤妃,两人自然是相对而座。
贤妃摇着团扇说:“昨日本和陛下约好了,一起饮酒赏月。哪知我酒菜都备好了,才知道陛下改道去了麟趾宫。空等一夜,转转难眠,睡不着索性就早些起了。”
这是来找茬来了。
贵妃愕然了一瞬,忙笑道:“昨日三郎与我那外甥女玩闹时,两个孩子没轻重,闹出了些事故。陛下正是听闻了,才赶去看三郎的。若非为了皇嗣,陛下又怎么舍得下贤妃姐姐?”
论品级两人同为正一品,论地位贵妃实在贤妃之上。
但贵妃一向不主张与后宫结怨,得了重华之后行事就更加谨慎,常在言辞上让着贤妃。
按理说她已经如此退让了,贤妃总该见好就收。
奈何贤妃一直觉得当初若是自己生下的是皇子,皇后之位就是她囊中之物了。听贵妃提起天子是因子嗣舍万寿宫而就麟趾宫的,就以为贵妃是在讽刺她无子,顿时就变了脸色。
“是呀,为了子嗣。”贤妃冷笑道,“贵妃有皇子傍身,自然比我这无子的得脸。只是你仗着皇子截留天子,扰乱后宫秩序,可曾将皇后娘娘放在眼里?”
坐在她身后的二公主脸色也跟着变了一下,不过却是在贤妃自嘲“无子”之后。
贵妃就坐在她对面,清晰地看见二公主的脸色一瞬间胀得通红,委屈得眼眶都红了。
察觉到看向自己的视线,二公主下意识瞪了回来。待看清是贵妃,她的脸色变得讪讪,慢慢低下了头去。
贵妃收住了险些脱口而出的话,浅笑道:“贤妃姐姐这是哪里话?陛下关心皇嗣,皇后娘娘便不关心了吗?宫中所有皇子与公主,皆是皇后娘娘的孩子,娘娘又怎会因陛下探望皇嗣而气恼?”
——罢了,罢了,二公主是个可怜孩子,就不拿她做筏子攻击她的母亲了。
贤妃最听不得皇后如何如何,闻言更是火冒三丈,怒道:“贵妃莫要顾左右而言他,我是问你扰乱宫规之事。”
贵妃也收敛了神色,肃然问道:“那请问贤妃姐姐,陛下担忧皇嗣前去探望,犯了哪条宫规?”
便在此时,荀充仪领着宫娥款款而入,屈膝向两个高位行礼:“妾荀氏,拜见贵妃娘娘,拜见贤妃娘娘。”
贤妃也不喜欢荀充仪,原因就是每当她和贵妃一起出现时,荀充仪总是严格按照礼法,先给贵妃行礼,然后才轮到她。
她进宫比贵妃早,孩子生得也比贵妃早,不管怎么说资历都在贵妃之上。
可恨荀充仪有眼不识泰山,竟处处抬举段氏,次次对她不敬。
荀充仪一来,贤妃的火力立刻就被引走了许多。贵妃还没开口,她就阴阳怪气道:“荀充仪不是自诩最为知礼吗?怎么本宫与贵妃都已经到了多时了,你才珊珊而至?”
荀充仪肃然道:“贤妃娘娘,此时尚未到给皇后娘娘请安的时辰。”
“我就说嘛,我没来晚。”吴昭仪的身影伴随着声音飘然而至,“给贵妃娘娘请安,给贤妃娘娘请安。”
还未落座的荀充仪也给吴昭仪见礼,吴昭仪还了半礼,坐在了贵妃身侧。
她也不理会自己来之前众人都在干什么,坐下之后直奔自己的主题,担忧地问:“我听说昨天咱们三郎和他表妹打架了?怎么样,孩子没伤着吧?”
荀充仪也顺势在她对面落座,也礼貌地询问:“是呀贵妃娘娘,三郎无妨吧?”
贵妃笑道:“没事,就是脸上掐了一下。小孩子嘛,打打闹闹常有的,只是陛下子嗣单薄,这才个个都当眼珠子一眼看待。”
这当然是客气话,吴昭仪就没忍住撇了撇嘴,但她给贵妃面子,没说什么。
荀充仪却颇为认同地点了点头,说:“贵妃娘娘说得不错,陛下年已二十八,膝下却只有五个子女,着实少了些。”
贤妃忽然道:“帝王子嗣单薄,必然是皇后不够贤德。”
已经走到内室门口的皇后脚步一顿,心头第一次对贤妃生了厌烦之意。
——口无遮拦也要有个限度!
贵妃厉声道:“贤妃姐姐慎言!陛下是有道明君,不以后宫女色为乐。本朝后宫有名有姓的妃子,是历朝最少的。
陛下要勤于政事远离女色,皇后娘娘身为贤妻,自然一切都以陛下的心思为准。难不成,贤妃是让皇后娘娘劝陛下广置后宫,做个只知美色,不知政务的昏君吗?”
听到“广置后宫”四个字,吴昭仪立刻对贤妃怒目而视,就连荀充仪也露出了不赞同的神色。
还有那些低位嫔妃们,更是觉得贤妃饱汉子不知饿汉子饥。
——你贤妃是有宠有女还有地位,生活足够滋润,我们这些人可是什么都缺呀。
本来天子就不怎么爱进后宫,若是再选一些新人进来,他们这些人还有出头之日吗?
一时之间,不少人都羡慕起了已经怀孕的陆贵人。如今她已怀胎七月,不管后宫格局如何变换,至少她的后半辈子是有着落了。
“贵妃说得不错。历朝贤后只有劝皇帝少近女色、多勤政务的,从来没有反着来的。本宫虽不敢与先代贤后比肩,却也有见贤思齐之心。”
皇后扶着翡翠的手,款款走了出来,第一次对贤妃疾言厉色道:“贤妃,议论中宫,诽谤国母,你可知错?”
众妃一起都站了起来,贤妃脸上红一阵白一阵的,也意识到自己说错了话,也慢了半拍站了起来。
落在众人眼里,就更坐实了她不敬皇后的心思。
在皇后冷厉的目光下,贤妃不情不愿道:“皇后娘娘,妾没有那个意思,您别听段氏挑拨。”
“什么段氏?那是贵妃!”皇后呵斥道,“你非但不敬本宫,连带对贵妃也怠惰不恭。往日里本宫看在二公主的份上,对你多有容让。不想你非但不知悔改,反而还变本加厉了。二公主有你这样的母亲,日后如何在宫中立足?”
二公主瞬间面色煞白,从贤妃身后越出,跪在地上祈求道:“母后喜怒,母后喜怒。母亲她只是一时糊涂,对您并无不敬之心呀。
您是知道她的,她就是一个糊涂人,说话从来口无遮拦,却也从来有口无心的呀。”
见自己的女儿跪在自己仇人面前低声下气,贤妃心里最多的却不是对女儿的愧疚和怜爱,而是愤怒,愤怒于她对自己的仇人低头。
温馨提示:下一章,明天中午12点。
作者有话说
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第25章 未央宫请安
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