“我那里笔墨也还有不少，你若有心，就做幅画送我吧。”
黎仁诚忍住没笑，轻声对画砚说。
“好！回去就画！”
“依黎兄看，今日县令为何唤画砚前来啊？”
问话的经过和预想的不大一样，程颂满心不解。
县令倒是也问功课了，不过问的是黎仁诚。轮到画砚全是身世相关，丝毫没看出对难得一见的画科考生的前途关切，之后就发银子让他们离开了，钱多烧的？
“不知，但两位大人应无恶意，你我无需过于挂心。若画砚科举止步于此，与这县衙也就是三十两的缘分，若他能在院试更进一步，今日之惑早晚能解开。”
“也是，黎兄说的是，那便不去多想了。”
来得太早，从县衙出来才过巳时，吃午饭有点早，程颂说去买些吃食，让黎仁诚带在路上吃。
早上出门考虑到去见县令大包小包不庄重，三个人都是空手来的。
黎仁诚把程颂拦下了，天气已经转暖，回家的路好走多了，少背东西行路能快些，下午就能到家。
黎兄已经为画砚推迟了回家的日子，程颂也不好继续耽搁，只能在县衙前与他道别。
“黎兄回去莫要太辛苦，地里的活不用赶着干，学田的耕地我会请吴老伯帮忙看着，能收了我可以雇人，黎兄不用急着往回赶。”
程颂看不出来收麦的合适时间，不过村里有经验的老农不少，请人帮忙看看不费事。
黎仁诚抱拳，谢过程颂的考虑周全，说自己会尽早赶回，就奔东离开了。
县衙内，县令和县丞也聊起了程颂他们。
“观这三人，并无甚特别之处，改户籍入科举，只是这程小郎君对仆从多些善待罢了。”
县丞捋着山羊胡说道。
“应是，想那沈大人只是看重画作，与作画之人并无干系。”
县令比县丞还要年轻几岁，确认了程颂和画砚只是寻常学子，便放下了心头的猜疑。
大琞对科举非常重视，在每个道（省）都设了直属礼部的学官，负责监督各地的科举事务，且为避免徇私，学官采用三年轮换制。
除了学官，朝廷还会随机派遣监试官巡视地方科考的情况，抽查是否有冒名替考、试题泄露之类的舞弊行为。
今年来河东道巡视的监试官抽检了几个州县的预考，长宁就是其中之一。核验取中学子的试卷时，那位姓沈的监试官不知为何就看中了画砚的春耕图。
这画在长宁考官眼中只能算是平平，色彩还有些张扬。唯一可取的就是确有几分生动童趣。长宁画科凋零，这画也能挑出些可取之处，预考上榜也能说得过去。
监试官对考试结果并未提出异议，只是在确认成绩后办妥了手续，将画作带走了。通常被封卷带走的都是有争议的卷子，但那沈大人又明确说了预考结果无可疑，让长宁官员无需多虑。
预考的试卷本就不会交回考生，而且那程颀也通过了预考，不用担心他来申诉什么结果不公。
这卷子监试官取走也无甚影响，只是县令和县丞多番猜测也想不通此事，才将画砚召来。想借着问话确认他是真如籍册登记的刚刚获得良籍，还是隐瞒了特殊的背景。
而刚才的一番对话下来，两位大人已能确认监试官就是单纯看中了那幅画。
一个快把少爷吹上天的少年书童，一个自己挂了榜尾都不急，还为书童科举忙前忙后的天真少爷，能有什么背景和手段，多余耗费这份心神！
县衙内的事情程颂他们无从知晓，且他们更想不到的，是画砚那副充满稚嫩童趣的春耕图如今不但不在县衙，而且已经离开云州，登上了去往大琞京城的官船。
……
送走了黎仁诚，程颂也没急着回去，带着画砚去了人市。
王止家自从有了饴糖和豆腐的货源，家里兄弟几乎日日推车挑担四处卖货，生意很是不错。就是饴糖量小总是不够卖，全家人都盼着程颂能尽早提高产量。
另外运货的买卖毕竟做了多年，家中也不舍得放弃，总会轮流安排一个人守在市场等活，去哪里送货就搭着一起把货卖到哪儿，没人喊过辛苦。
今日守在市场的正是见过程颂的王家二郎，远远就看见程颂和画砚朝着市场走，赶紧招呼着跑了过来。
“小郎君可是要雇人？”
“这市场中可有会干农活的，我想雇人过几日去学田收麦子。”
黎兄是说会尽量赶回，但这两日天气不错，听村里老人说，随时可能收麦，程颂还是打算做好他不能及时赶回的准备。
而且就算他回来了，多几个人帮忙也能省些力气。
虽说预考画科对经义的成绩要求不高，但没有黎兄帮忙突击，画砚也绝对应付不了那卷子。考后他就说过，那上面的内容多是黎秀才给他讲过的。
黎兄劳心费力地为画砚铺路，他雇几个人帮忙收麦子不是理所应当的嘛。
“这市场中不少都是农人，只因家中田地不多才出来寻份活计，少有不会干农活的。尤其是收麦碾麦这些，几乎人人都会，只看小郎君需要几人。”
前些时托了程颂的福，他们兄弟在佃农村接了不少施灌的活儿，这几日夏收正忙，他又来雇人并不奇怪。
“五亩地需要几人？”
程颂没干过农活，心里没数。
“只是收麦，两个壮劳力两三日足以，若加上碾麦，需要的时日长一些，小郎君那里可有镰刀连枷？”
“镰刀只有一柄，连枷是何物？”
程颂没听过。
“用来给麦子脱粒的。”
程颂这样的小郎君没干过农活很是正常，王二郎没笑话他，用手比划了一下连枷的样子和用法。
听着像是双截棍的先人嘛。程颂回忆了一下，这东西秀才院有没有他还真不知道。
王二郎看他表情就知道够呛。
“若没有工具，就叫他们自己带上，小郎君多付几文钱即可，要是能借到碌碡，碾麦还能更快些。”
“碌碡又是甚？”
听完王二郎的说明，程颂和画砚都能确定这东西小院没有。黎仁诚的房间他俩都进去过，那么大个石滚子他肯定不会藏炕底，院子里也没见过就是没有。
“这碌碡去哪里借？”
程颂以为王二郎的意思是有地方专门出租这东西。
“就是小郎君所在的佃农村，看哪家有就借用两日。”
那算了，别说佃农家有的可能性不大，就算有也是正该用的时候，程颂哪好意思去借。
不过他还有个疑问：
“这碌碡是不是很重，得用牛或是用驴，人拉得动吗？”
程颂记得在现代博物馆见过这东西，那么大个的石滚子，想想都沉。
“有耕牛的大户人家自然是用牛拉，普通农户家有个碌碡就不错了，牲畜少说十两八两一头，没有几家买得起。”
王二郎笑道，程小郎君怕是连牛价驴价都不清楚。
“哦哦。”
程颂倒是没有不好意思，接着问：
“那这碌碡如何买，去石匠铺打吗？”
之前做石磨的那家铺子手艺不错，就是不知道做不做农具。
“是去石匠铺。不过碌碡兴许有打好的，不用提前预定，小郎君若要买我就陪着走一趟，买好了给你送过去。”
“如此甚好，有劳王二哥。”
石匠铺不仅有现货碌碡，还有不同规格。
“最大的石碾可用来打制石磨，这个小一些的就是小郎君要的碌碡，这些可用来整地。”
石匠铺的学徒指了指最小的几个石滚子。
程颂又问王二郎小石滚子怎么用，听说是播种后可以用来压实土地，能省不少力气，立马决定都买了。
碌碡六百文，小石磙三百文，程颂各买了两个。一份送到学田，另一份让王二郎送到黎仁诚家。付好银钱，程颂让他先拉上一份随自己回秀才院。
先送学田倒不是自己急用，而是程颂打算让王二郎顺便捎些酱料给黎仁诚送去。
早上去县衙不便携带，现在雇人送去正好也省了黎兄力气。
将石滚子卸好后，程颂让画砚给王二郎倒水，自己去取了背包，三种酱各装了两罐，再多撑不下了。
背包是程颂自己画图，请吴婶子帮忙用粗布刚缝好的。就是简单的老式斜挎包款式，准备用来替换书笼的。
正是窜个儿的大好年龄，哪能日日背个筐上学。
怕推车装了石滚将酱罐挤碎了，程颂只好让王二郎背在身上，多给了十文辛苦费。
石滚送到学田是八文钱，送去黎仁诚家是十二文，辛苦费十文，程颂给了五十文。
“我也只知黎兄家所在的村子，具体位置还要麻烦王二哥打听一下。那里路远，今日可能来不及回城，多的二十文钱算是贴补食宿。若是黎兄家不便留宿，还请王二哥自己寻个住处。”
王二郎将钱收下，向程颂道了谢，让他放心，说那村子自己以前去过。虽然路远但算不得难走，他也认得黎秀才，定不会找错了人。
程颂又找吴婶子问了麦收的日子，和王二郎确定了后日找两人过来帮忙收五亩田。这活儿辛苦，工价是三十文一日，包两顿饭。
“辛苦王二哥给黎兄带个话，就说我已经找好了人收麦，让黎兄无需急着回来。”
“小郎君放心。”
另一边。下午刚到家，黎仁诚就和二弟黎仁平一起去田里看了麦子。
“大哥，今年麦子长得好，看来那腐叶土是真有用处。”
黎仁诚不在的时候，黎仁平是家中种地主力，几乎天天下田查看，对自家的麦子长势非常清楚。
黎仁诚听得点头。
“学田的麦穗也比往年紧实，明日就收吧。”
因为要抢收两处麦子，黎家通常都比村里其他农户早收一两日，收麦碾麦的主力都是黎仁诚自己，后面晾晒收仓的活儿也不轻，但只能辛苦大姐和二弟。
麦收这几天和十月播种都是一年中黎家最忙最累的日子，但就是付出最大的辛劳，收获的粮食也仅是勉强温饱。
让家里摆脱贫困曾是黎仁诚刻苦读书最大的动力。如今这份动力依旧存在，只是在认识程颂后，对于奋力搏杀的前程，黎仁诚似乎有了些不一样的想法，但这想法具体是什么还有些模糊，只能在不断的努力中等待它逐渐清晰。
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小剧场：
“干嘛呢？”
画砚不知从哪儿找了根粗绳，套上小号石滚子在秀才院里绕圈，程颂很不解。
“玩啊，少爷，这个有意思！”
程颂瞬间头疼：
“明天再去趟城里。”
“干嘛去啊少爷？”
“给你买点儿玩具！”
太寒碜了……
作者有话说
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第26章 碌碡
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