“浓墨画发髻，淡墨点染衣裳，背景不易画得杂乱，方能给人空旷萧瑟之感。”唐礼在一旁指点，却见青朵“刷刷”几笔下去，“嘿！轻点！怎么苦大仇深的！你要画女子执扇，茫然若失，不是女子持刀，痛下杀手！”
青朵仔细一瞧，画上本该流露出忧伤的眼眸，却透露出凌厉，仿佛下一刻女子就要从袖中甩出暗器，“嗖嗖嗖”撂倒一片。
“好家伙，你平时没心没肺，我以为顶多就是难以体会‘哀怨’，但也不至于把它理解为‘冤仇’吧？”唐礼提起青朵的画，“啧啧”两声道，“好一幅‘曾夫人复仇图’！”
“别叫我‘曾夫人’！我如今又是‘唐小姐’！”青朵撩下笔，没好气地说。
唐礼早就发现女儿女婿不对劲。几日前他不过问一句：“听说过几日就是元柏生辰，做长辈的总得出份心意，他平时有什么爱好？”青朵马上变了脸色：“不熟不知道不了解。”
现在，唐礼看着青朵的画摇了摇头：“这可不行，重画。不过你心不静，先出去跑上个十圈！”
“啊？？？”青朵震惊，“爹爹！我可伤心着呢！你问都不问，还要继续伤我的心？”
“你和元柏吵架关我什么事！我可断不清家务事！更何况，我不知道他，还不了解你？你能让自己委屈吗？哼，”他瞥了青朵一眼，“八成啊，还得人家元柏低声下气哄你呢！”
青朵被话噎住，她呆了呆才问道：“你，你怎么知道？”
“你爹挑女婿的眼光，精着呢！”唐礼得意道。
切！明明曾正卿找来之前，他自己都忘了定亲的事！青朵不以为然地撇撇嘴，说道：“才不是呢！你挑的女婿，和你的亲女儿都不是一条心！”
于是青朵叽里呱啦将事情告诉他，说道：“他居然吼我，还有我帮助别人，那是行侠仗义，他偏要拦着，简直岂有此理！”
“那你就不去了？”唐礼反问道。
青朵怔了一下：“那倒不会……”
“那你生什么气？人家不是转头巴巴跟你认错了嘛！何况拦着你，也是怕你涉险，依我看呐，他对你，关心得很呢！”
“可……”青朵听了爹的一席话，自己好像也动摇起来，她绞尽脑汁想曾正卿的不好，说道，“可他，可他和我想法不一样。”
唐礼忽然哈哈大笑，边笑便道：“你也有这一天！”
“小时候我们让你往东，你偏往西，我和你娘也都苦恼得很。想来亲生的儿女，都不能完全与父母想法一致，你与元柏想法不同，也再正常不过了。每人都有自己的脾性，哪能强求完全一样呢！”
“要是你逆着我一次，我就生一次气，我早就被你这丫头气死喽！”
青朵托腮默默不语。也许是两人成亲后，曾正卿一直都对她百依百顺的缘故，她甚至忽视了，他也会有他的想法。她习惯于坚持己见，却忘却他也有不能后退的执拗。
这一回，他没有顺她的意，她就怒气冲冲，甚至于他后来的讨好，也都理直气壮地无视。她责怪他的专横，可自己只看到自己的想法，何尝不是另一种霸道？
青朵又想起爹的话，偷偷地看了他一眼，心中有些愧疚，自己一路成长过来，不知爹娘做了多少退让。
唐礼忽然抬眸与她对上眼，青朵倏地转过身子，按动肩膀晃头，假装自己刚才是在舒活筋骨。
唐礼微微一笑，说道：“闲话少叙，你赶紧出去跑几圈，消消火气，等心情平静，再回来画画！”
自己确实需要透透气，放松一下，青朵站起身来，还未等出门，就听唐礼在后面补充道：“后面有家卖桂花鸡头米，清甜香糯，顺便带一份回来，不两份，还有你珠姨呢！”
青朵咕哝道：什么平复心情，说的好听！这才是真实目的吧？
*
土坯墙上混杂着杂草，风一吹，就有尘土扑簌簌地掉落，随着风直往人脸上扑。
“呸！呸！”青朵迎面吃了两口土，她抬头望向屋顶的茅草，悄悄对身旁的露浓说：“露浓姐，这屋子和我原来的家一样破。”
话音刚落，有人急匆匆从屋里走出，青朵吓了一跳，马上心虚道：“嗯……但还，还蛮整洁的嘛！”
那女子见到青朵二人，先是有些失望，后脸上浮现惊喜：“唐姑娘，那事有结果了吗？”
此人正是上次青朵唱快板散场后，上前求助的女子。当时青朵让她留下住址，本打算与曾正卿谈后再与她联系，没想到回家与他起了争执。但她决定的事，无论如何也要做的，还好与露浓一拍即合，两人今日便寻来了。
“吴燕姐姐，这位是露浓姐姐，她也被赛林甫骗过，我们可以一起想办法。”青朵介绍道。
吴燕招呼她们进屋坐下。一共是两间屋子，吴燕请她们进了右侧的那一间。里面还算宽敞，毕竟没有什么家具。只有一个土炕，一张桌子，三个凳子，边角处放着一个掉了漆的木柜。柜门耷拉着，像是命悬一线，露出柜里灰扑扑，打着补丁的衣裳。
一个三四岁的男孩儿从床上坐起来，揉着眼睛，唤道：“娘！她们是谁呀？”
“是帮咱们的人。”吴燕伸手摸摸他的额头，“还难受吗？”
男孩儿乖巧地摇头：“我好多了，你别担心我。”
“他生病了吗？得了什么病？”露浓问道。
“唉，我也说不清楚。找了好几个郎中来看，都说是风寒，但是这风寒反反复复，就是不好。好不容易又请了一个，吃了药之后有些好转。只是那药方太贵了……”吴燕的说话声越来越低，她将孩子抱在怀中轻轻晃着。
露浓看到男孩仅穿着一身单衣，想来最近早晚天寒，破屋漏风，炕席单薄，一个得了风寒的孩子，又怎么受得住？
她与青朵对视了一眼，青朵马上掏出自己的荷包来，露浓也拿出自己的钱袋，两人的银钱混在一起，露浓上前交给吴燕：
“我们就带了这些。你先去给孩子开些药，再买身厚衣裳，还有这被子，最好也换一换。”
吴艳慌乱道：“你们肯帮忙，我已经很感激。怎么能随便用你们的钱呢？”
“哎呀！就算借给你的！等我们帮你把钱要回来，你再还我们就是了。收下吧！”青朵劝道。
吴燕闻言看了看孩子，又看了看露浓手中的钱，颇为意动。为难之际，她“扑通”一下跪了下去，冲着二人磕头：“谢谢恩人！谢谢恩人！我实在不知道怎么办才好，若不是走投无路，我也不愿意麻烦别人。”
青朵和露浓连忙扶起她。吴燕才将事情经过慢慢道来。
原来这本书不是她写的，而是她丈夫所著。他到守真堂卖书，赛林甫赞不绝口，说是要好好拜读，谁知之后就没了消息，后来等她丈夫发现书已出版，却写着别人的名字。他气不过，找上门去理论，赛林甫却说从未见过他，命人给他赶出去。闹了几次，也没有结果，他在一日回家的路上，挨了一顿打。
他本来就身体虚弱，很快卧床不起。家中重担全压在吴燕身上，幸得有她弟弟吴江搭手，才勉强支撑柱。可没过多久，丈夫就过世了。
“如果不是小光生了病，我断不想再提起此事。可我实在没办法，那日在街上听到唐姑娘说起这件事，我就动了心。我也不多要，只要能够孩子看病就行了。”
“啪”！青朵猛地一拍桌子，怒道：“这个老混蛋！他竟然害人性命！”她转头看到露浓，心中一阵后怕，如果露浓姐没被救回来，会不会也……青朵打了一个寒颤。
没想到赛林甫如此心狠手辣，自己当时，还是太鲁莽了。
露浓见吴燕一边说话，一边忧心忡忡地往窗外看，问道：“吴姐姐在等什么？”
吴燕叹气道：“不瞒你们说，我弟弟咽不下这口气，今早去找抄袭的人，要钱去了。”
青朵和露浓吃了一惊，吴燕继续道，“那人以前我们也去找过，他见都不见我们。但毕竟他们富贵人家，我们惹不起，我真怕我弟弟冲动之下，做出什么糊涂事来。”
“富贵人家？”青朵奇道。
“对，就是彩兰斋染布坊的小公子。”
露浓与青朵走出吴家，露浓沉吟道：“子翩家中是做印刷的，而这个抄袭的是彩兰斋的，都是大户人家的子女，这其中会不会有什么联系呢？
“这好说，卿卿，不，曾正卿之前还找到几个被盗书的人，我们一问便知。”
两人边走边商量。忽然听到有一处传来痛苦的呻吟，还有人说道：“叫你还敢缠着我们公子，还敢不敢了？”
另一个声音断断续续说道：“你们，你们就该给钱！偷别人的书，不给钱，还打人，我，我要去告你……”
又是拳打脚踢的声音，“给你脸了是吧？还要上告，哼，我们公子和县太爷的公子，那是好朋友。你算个什么东西！”
青朵和露浓心中马上猜到挨打的是谁，青朵马上就要冲过去，被露浓一把拉住：“哎，我们打不过他的。还不如去多找些人帮忙！”
“没事儿，我有办法。”这时候就不妨狐假虎威了，青朵道，“打狗还得看主人。我是曾家少夫人，我姐夫还是县尉，我看他们谁敢动我！”
*
“怎么样？和好了吗？”刘恪问道。
曾正卿看了他一眼：“她开始让下人称她为‘唐姑娘’了。”
刘恪顿时了然：“节哀。”
他拍拍曾正卿的肩膀，宽慰道：“没关系，生辰与兄弟们一起喝酒也是一样的。”
他本想叫三五好友热热闹闹为他庆生，曾正卿没有心情，便只二人同游，泛舟月下，二人对酌，正静着，邻船飘来女子缠缠绵绵的歌声：
“争忍不相寻？怨孤衾。换我心，为你心，始知相忆深。”
眉峰不知何时起，却在此时深。
曾正卿先前还能陪饮几杯，勉强应对。望着杯中晃动的月影，他轻叹一声，将酒杯放下，纵使千金美酒，也没了滋味。
船工将船桨插入水中，“噗”的一声响，船桨来回搅动，水发出“哗哗”响声。压在心底的惆怅，也像湖水似的翻涌起来，让人心烦意闷。
那便不如归去。
回来的马车上，曾正卿闭眼小憩，手缓缓按住太阳穴解乏，心中却尤自盘算书铺的事，却不由自主冒出一个念头：满足她的心愿吧。
他蓦地停了手，睁开眼，心头闪过家人、店铺、家族……这都是他应该背负的责任，他默默地问自己：难道要为这一时，就把一直遵循的原则都抛却？
不求你让我们曾家扬眉吐气，你要保护你的母亲，保护你的弟弟，保护你的家人，护着他们平平安安……
爹临终的话语又在耳边响起，他铭记于心。
不，我不能松口。
曾正卿进府没走几步，便听到有人叫他。
“大哥？”他停住脚步回头望去，曾正己走到他跟前诧异道，“你才回来？大嫂要为你庆生，一直在流霜亭等你呢！她……”
错愕瞬间转换为惊喜，后面的话曾正卿已听不清，也无暇去听，他步子迈得极快，每一步都比寻常要快，他穿过长廊，带起廊下的灯笼轻轻摇晃；他跨过月洞门，惊起竹叶簌簌。心中犹自觉得自己走得慢，催促着自己：快点，再快点。
夫人……阿照，在等他。
终于来到黄石假山下，他仰头望去，夜静更深，山沉沉地睡着，一切景致皆不明朗。唯有山上那座亭，透露出暖暖的黄晕，是驻在他心上的安宁。
曾正卿撩起衣袍，循石蹬而上，稳稳当当。风声，夜鸣，枝叶沙沙，混合千头万绪，汇成无边的海浪，在心头翻滚汹涌。重重的脚步声，也遮不住胸膛的“咚咚”。
“你怎么才回来！”
声音自上面响起，曾正卿抬头望去，青朵就站在顶端，暖黄的光为她镀上柔和的金边，她身着石榴红衣裙，盈盈俏立，一如记忆中的明媚，微风拂过，衣袂飘然，绰约翩跹。
曾正卿停下脚步，就这样与她遥遥相望。
最是凝眸无限意，似曾相识在前生。
青朵嗔怪道：“我肚子都叫好几轮啦！”
曾正卿定定地看着她，满肚子的话到了嘴边，只吐露一句：“你不生我的气了？”
“今日不是你的生辰嘛！”
青朵一步步走下石阶，站在他面前。她的眼睛亮汪汪，如云淡月明，脱尘出俗，
“我，我，我只是暂时不计较，”她不自然地撇过脸，
“明天，我还要照常生气的！”
争忍不相寻？怨孤衾。换我心，为你心，始知相忆深。出自《诉衷情·永夜抛人何处去》
最是凝眸无限意，似曾相识在前生。出自《花月痕·第三回》
【腱鞘炎发作，练习语音输入与打字结合中，新技能get】
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第48章 生辰
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