两人僵持着，青朵身后忽然传来奔走的脚步声，那人一惊，抬眼去看，一晃神儿，手上的力道卸了不少。青朵瞄准时机，抡起拳头一拳锤到他脸上。那人“哎呦”一声，一只手捂脸，另一只手还攥着荷包不放，青朵毫不客气照着他的脸“咣咣”又是两拳，一拳比一拳用力。
“混蛋，敢抢你姑奶奶我的钱！”
那人一声惨叫，双手捂着伤处，后退几步，歪倒在地上。他万分没有想到，一个看起来弱不禁风的小娘子居然会拳法，甚至还有这么大力道，本以为挨几下不妨事，可现在却躺在地上，疼得左右打滚儿。
青朵立在原地不动，她呆呆看着地上打滚的贼人，才有了一种实感。
我把他打倒了？我竟然把他打倒了！
她张大了口，难以置信地看着自己的拳头，那时候还没觉得，此时停下来，那股疼痛像植物在春天复苏了一般，越来越明显。
可她顾不上痛，她激动极了。
唐青朵！
你好了不起！
她更是下定了决心：朱家拳法了得，我要跟着朱大哥学更多的功夫！
“唐青朵！抓住他！快抓住他！”
身后有人喊她的名字，青朵回头一看，那居然是朱毅，他和几个人朝她跑来，青朵迫不及待要分享好消息，她嚷嚷道：“朱熠！朱熠！我把他打倒了！用的是你教我的拳法！”
朱熠气急败坏指向前面：“他跑了！你倒是抓住他啊！”
“哦，抓住。”接收到信息的青朵转过身，往地下一看，那贼早就爬起来跑了，青朵拔腿欲追，朱熠他们已经跑到身边，直接掠过她，他卯足劲头疾冲几步，缩短距离，凭着一股冲劲猛地跃起，那贼听到风声刚要回头，就被扑倒在地。
嚯！行云流水，一击必中，周围百姓忍不住为他鼓掌喝彩，唯青朵颇为朱熠遗憾，可惜啊可惜，露浓姐不在此地，无法欣赏到他的英姿。
朱熠吩咐其他人捆了贼人，吩咐他们把人带回去，抬眼望见青朵小跑过来，满脸崇拜之色，心里很是得意，但又不想显露出来，下巴冲她一点，说道：“你这丫头！刚才叫你捉住他，你倒好，光顾着和我炫耀！”
接着像长辈那样训她：“喂！有人抢你钱你就给他，万一是一个狠角色，就你那三脚猫的功夫，岂不是危险？下次不许拼命了，听到没有？”
青朵不满道：“你自己听听你说的话！一会儿埋怨我不抓贼，一会儿又说让我自保，我是抓贼还是自保呀？”
“不过……”她上下打量朱熠身上穿的皂衣，伸手一扯他的腰牌，奇道：“你怎么穿了这身？”
他挺起胸膛自豪道：“这你就不知道了吧？我过了筛选，现在你朱大哥不再是无所事事的游民，而是一名弓兵，有守护衙门，巡缉罪犯的职责，今日正好是我巡逻，就碰上你这小倒霉蛋。”
朱熠以自己一身拳脚功夫为傲，但当心爱之人遭歹人掳走时，是那位曾公子和姐夫一个提供线索，一个步步追查布局，这才将人平安寻回。若是没有他们，他自己并不能找到露浓，就算找到了，也会像当时那样被困在当地，无疑是自投落网。
他第一次清醒认识到，在真正危机面前，自己所拥有的，竟是如此微小。
那夜，他瞧着露浓映在窗上的影子，又发现自己与其他三人的差距，愈发意识到，自己空有一身蛮力，却无用武之地，是不能带给露浓一份周全安稳的生活的，他是该做些什么。
他冥思苦想，日日琢磨自己能做些什么，后来看到姐姐和姐夫幸福美满的模样，忽然茅塞顿开，他应当像姐夫那样，有一份能立住脚跟的事业，这是担起责任的底气，立业方能安家。正值县衙征募，他便应征而上。
朱熠正色道：“我是凭借自己本事考上的，可不是因为我姐夫是县尉。除了上次露浓姑娘的事，我可没依靠过他什么！”
青朵差点喷笑，谁也没提起这话茬，他自己倒主动说出来，看来是相当在意，生怕别人说他攀亲。
她见识过朱熠的身手，他确实有几分真本事。青朵也相信他是凭借自己的本领。
“真厉害！”青朵由衷赞道，“露浓姐知道吗？”
朱熠却突然扭捏起来，他摸摸后脑勺：“我还没告诉她呢，哎，也没什么好特别说的，我又没做出什么功绩来。”
青朵拱手笑道：“那就祝大哥早日高升，早点成为我的‘十分’姐夫。”
朱熠瞪了他一眼，她又把他之前的话拿来当笑话说！
不过……心里有几分忐忑……
如今，他在露浓心里，也该有“二分”了吧？
*
晚上，青朵打发人告诉家里，自己住在露浓处，她有一个很恰当的理由，明天就是书商行会，曾正卿要带着露浓同去，他计划那时揭露守真堂的真面目。青朵的借口就是，明天是露浓姐的大日子，她太紧张了，自己要陪她放松一下。
露浓并不紧张，甚至巴不得现在就是明天。
好吧，那她的陪伴就是让姐姐不要这么亢奋。
但并没有效果，除了手稿可以作为证据，露浓还发现一处漏洞，于是滔滔不绝：
“青朵，这第三部是旁人续写的，与我前两部的故事风格显然不同。再者，我写的是内宅故事。这里面的一应礼节、陈设都是有依据的。从前我曾经跟着父亲去大户人家教书，这些我都是亲眼见过，记在心里的。续写的那人怕是不甚了解，就拿那段宴客的情节来说吧，她……”
一个又一个字从左耳朵输进去，又一个个从右耳朵冒出来。青朵昨晚在船里一顿折腾就没睡好，今夜看样子又是难眠。
听露浓说起《画堂春》里面的礼节，她突然想到，自己曾经把这本书奉为圭臬，照着里面学扮演大小姐。而实际写这本书的露浓姐就不是什么大家闺秀，她笔下的那些规矩，来自遥远的记忆和拼凑。
照着假的，学来的自然也是假的，怪不得卿卿很快就能发现。
那就不是自己表演的问题。
青朵心里舒服了。
两人聊到五更天才沉沉睡去，早上曾正卿来接露浓，青朵前去开门，打了个哈欠说道：“露浓姐很快就好。”
好不容易云情雨意，正是难舍难离，柔情蜜意的时候，她却让他独守空房，说朋友紧张要陪她说说话。
唉，没有办法，夫人总是义气在先。只是——
眼前的青朵蓬头垢面，眼圈乌黑，曾正卿瞧得直皱眉，忍不住问道：“露浓姑娘如此紧张吗？”
竟安慰了一宿？
青朵半闭着眼睛神游天外：“嗯？”
曾正卿叹气，心疼道：“你快回去睡吧！”
两人正说着话，露浓从里面走出来，神清气爽，半分紧张局促也没有，反而浑身透着志在必得的斗志。
曾正清：……奇怪了。
他们走后，青朵刚进入梦乡，外面大门“咣咣咣咣”响，像有人举着锣在她耳边炸开一样。她一激灵坐起，心脏剧烈跳动，都要从嘴里跳出去了。
“露浓姑娘！”
是朱熠。青朵恨恨地跳下床，这人发什么疯？敲门像催债似的，待会儿他说出的不是什么要紧事，自己非骂他一顿不可！
她开门还不等说话，朱熠就冲上来握住她的双肩摇晃，她像一个栗蓬在风中颤抖不已：
“青朵，怎么办！抄袭露浓姑娘那个子翩，也向县衙交了手稿！”
“不仅如此，今日守真堂邀请她为读者题字售书！”
青朵惊出一身冷汗，霎时清醒了。
*
守身堂门口的队伍早就排成了蜿蜒的长龙，把道路堵得水泄不通。一片嘈杂声中，还能听到抢客的竞争声：
“姑娘站我这儿吧，只要十文。”
“站我这儿，我就要八文！”
“呸，你那个地方姑娘还得多等，就两文钱，一杯豆浆的事儿！你就可以早见到子翩。何乐而不为！”
“别走啊，哎，我给你便宜一文！”
“我们这算便宜的！你再往前，前面要几十文呢！”
青朵抱着手臂看着人群，仍然感到难以置信：“他们真交了手稿？”
朱熠道：“千真万确。我从县衙里特意打听过，衙里对着两个手稿左看右看，一时半会儿断不清到底谁是真作者，何况这又不是危及民生的急案，就暂时搁在这儿了。正因为如此，他们才敢趁着这空挡把这题字会办下来，反正没有定论，也没有人敢拿他们怎么样！”
“糟了，”青朵烦闷道，“那露浓姐的手稿就不是确凿证据了。卿卿他们已经去了书商行会，没了证据，怎么办才好？”
朱熠咬牙道：“要不然我冲过去大闹一场，让他们办不成题字会！”
“没有用的！”青朵摇头道，“闹了这一场，还会有下一场。何况闹事是我们德行有亏，他们可以拿来大做文章，到时候我们反倒落了下风。眼下最要紧的，还是得有证据，有证据才能破局。”
可这突然间，上哪儿找证据呢？这可把两人难住了，越是着急的时候，越脑袋空空。
朱熠急道：“他们怎么早不交晚不交，偏偏这时候交！要是等到书商行会开完，有了定论交也没用！偏偏快了一步！”
青朵心思一动：“他们什么时候交的手稿？”
“好像就是这两天的事。”
“就这两天？”青朵沉吟道。
这事儿挺蹊跷。赛林甫好歹是个商人，而且是一个狡诈的商人。若他早就有手稿，别管真的假的，怎么不早早交上去？这样等露浓姐想自证清白，也早已陷入被动。可他偏偏等到露浓姐交了手稿才交，倒像是得知消息之后，急急忙忙拿出东西应对。
卿卿处理这件事，首先想到的，就是向官府上交手稿作为证据。同是经营书铺，赛林甫不可能不知道。但在当时刚起争议的时候，他却没有这样做。
为什么？
因为当时没有。
也不屑于有。
青朵眯起眼睛，也就是说，赛林甫原来没把这件事放在心上，以为露浓姐一个人早晚会认栽，以前也从未有书店揽这个烂摊子，依照他以前的强硬手段压下去便是，却没想到他们不肯罢休。直到卿卿这步棋摆出来，打了他们一个措手不及，这才慌慌张张的，想了一个对策。
真是傲慢至极。
不过也让我们有机可乘。
青朵有了主意：“他们这么快就能拿出手稿，多半不是子翩自己书写。待会儿我混进题字队伍，让她写一段书中的文字，到时候对比字迹，答案自明。”
朱熠犹豫道：“上次扶乩那个董文远，他不识字，通过口述请别人笔录，子翩若也是这番说辞怎么办？”
“哼！她若不会写字，开什么题字会？若会写字，又何必找别人代笔。这根本说不通。”青朵说道，扯过路边摊贩的丝巾遮在脸上，“我得遮得严实些，她先前见过我，可别认出来！”
付完钱抬腿要走，她忽地又想起一事，冲朱熠嘻嘻一笑：“‘佛祖面前好办事’，如今我还需要请一尊‘佛’，不过只有你才能请得动。”
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